তোংগোউ

পরদিন আকাশ পরিষ্কার হয়ে গেল।
লি গংইউন বললেন, "কাজের সময় হয়েছে।"
সবাই একত্রিত হওয়ার পর সরঞ্জাম নিয়ে মাঠের দিকে রওনা হলেন। মাঠে ছোট-বড় অনেক গর্তে পানি জমে ছিল। বড় ভাই এবং শাওশি পাম্প নিয়ে পানি সেচতে নামলেন, কিন্তু পাম্পের ঢাকনা লাগানো না থাকায় পানির তোড়ে তারা ভিজে একাকার। ঘটনাটি পরে ‘হোদৌ মেন পাম্পের কামড়’ নামে পরিচিতি পায়।
ছিন তিয়ান হেসে বললেন, "আরে ভাই, আপনারা কি গোসল করছেন নাকি!"
লি গংইউন যোগ করলেন, "গোসলই তো, এ তো আর মাথা ধোয়া নয়।"
ভিজে যাওয়ার পর ছিন তিয়ানদের উপহাস শুনে বড় ভাই আর শাওশি রাগ আর হাসি চেপে রাখতে পারলেন না।

আট নম্বর মাঠে পাম্প দিয়ে পানি সেচা সহজ হলেও পাঁচ নম্বর মাঠের অবস্থা ছিল ভিন্ন। সেখানে যন্ত্রের চাপে মাটির ওপর গভীর খাঁজ তৈরি হয়েছিল, পানি ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল এবং গভীরতা কম থাকায় পাম্প বসানো সম্ভব ছিল না। একমাত্র উপায় ছিল হাতে ড্রেন বা নালা কেটে পানি বের করা। লি গংইউন এ ব্যাপারে অভিজ্ঞ ছিলেন। তার পরিকল্পনা অনুযায়ী, মাঠের চারপাশ দিয়ে নালা কেটে পানি বের করার ব্যবস্থা করা হলো। কয়েকজনকে পাম্পের কাজে রেখে বাকিরা পাঁচ নম্বর মাঠের দিকে অগ্রসর হলেন।

জিয়াং দুনহাও সতর্ক করলেন, "বোন, সাবধানে নামবে, মাটিতে প্রচুর পানি, খুব পিচ্ছিল।"
ঝুও ইউয়ান হাত বাড়িয়ে বললেন, "আমার হাত ধরো, ধীরে চলো।"
সবার আগে বড় ভাই, তারপর ঝুও ইউয়ান এগিয়ে গেলেন। ঝুও ইউয়ান নামার পর ছিন তিয়ানকে সাহায্য করতে হাত বাড়ালেন, কিন্তু ততক্ষণে ছিন তিয়ান ক্ষিপ্র গতিতে নিচে নেমে পড়েছেন। (আসলে সবাই ভুলে গিয়েছিল যে সে সামরিক প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত।)

লি গংইউনের নির্দেশমতো ছোট ছোট নালাগুলো বড় নালার সাথে যুক্ত করা হলো। কিন্তু নালা কাটার কাজটা ছিল অত্যন্ত কঠিন; কোদাল দিয়ে মাটি কাটা সম্ভব হচ্ছিল না, বরং হাত দিয়েই কাজটা সহজ হচ্ছিল। ছিন তিয়ানের কোমল হাত কাদায় মাখামাখি হয়ে গেল। শাওশি তো হাঁটু গেড়ে বসে কাজ করতে শুরু করলেন, যদিও তাতে খুব একটা লাভ হচ্ছিল না।

দুপুরের দিকে লুই ঝুও একটি সমস্যা লক্ষ্য করলেন—পানি আর বের হচ্ছে না। তিনি ড্রেনের মুখটা আরও নিচু করতে চাইলেন, কিন্তু লি গংইউন তাতে দ্বিমত পোষণ করায় তর্ক শুরু হলো।
ছিন তিয়ান বুঝিয়ে বললেন, "দ্বিতীয় ভাই, আপনার উদ্দেশ্যটা বুঝতে পারছি। কিন্তু আমাদের শুধু বর্তমানের কথা ভাবলে চলবে না। সামনে বৃষ্টি হলে পানির স্তর বেড়ে যাবে, তখন এই নিচু ড্রেন দিয়ে উল্টো পানি মাঠে ঢুকে পড়বে। আমাদের সব পরিশ্রম বৃথা যাবে।"
লি গংইউন সমর্থন জানিয়ে বললেন, "ঠিক তাই। পানি জমে একটা উচ্চতায় পৌঁছালে তা এমনিতেই বেরিয়ে যাবে, বাকিটা রোদেই শুকিয়ে যাবে। অহেতুক পরিশ্রমের দরকার নেই।"
ঝুও ইউয়ান বললেন, "তোমাদের দুজনের দৃষ্টিভঙ্গি আলাদা, তাই কোনো সমাধান বের হচ্ছে না।"

লুই ঝুও বললেন, "আমি কোনো তর্কে জড়াইনি।"
লি গংইউন বললেন, "শক্তির অপচয় করার কোনো মানে নেই।"
লুই ঝুও নাছোড়বান্দা, "কিন্তু কাজটা তো সহজ, এতে কোনো ক্ষতি নেই।"
লি গংইউন বিরক্ত হয়ে বললেন, "আমি ভেবেছিলাম তোমরা গুরুত্বপূর্ণ কিছু করছ, কিন্তু এর জন্য এত পরিশ্রমের প্রয়োজন ছিল না।"
লুই ঝুও জানতে চাইলেন, "তাহলে এই পানিগুলো কীভাবে সরানো যায়, সেটা বলো।"
লি গংইউন অধৈর্য হয়ে বললেন, "এই মাঠ নিয়ে কোনো চিন্তারই কারণ নেই, এটা অনায়াসেই চাষযোগ্য।"
লুই ঝুও উপরের ছোট গর্তগুলোর দিকে ইঙ্গিত করে আবার প্রশ্ন করলেন।
ছিন তিয়ান কপালে হাত দিয়ে বললেন, "আমার কথা কি কেউ শুনছে না? আমি তো আগেই বললাম, রোদ উঠলেই এই ছোট গর্তগুলো শুকিয়ে যাবে, এগুলো নিয়ে ভাবার দরকার নেই।"

পরিস্থিতি থমথমে হতে দেখে ছিন তিয়ান মজা করার জন্য জাদুর ভঙ্গি করলেন। বললেন, "বালালা এনার্জি! আমার দ্বিতীয় ভাই বোকা হয়ে গেছে, ওকে শুকর বানিয়ে দাও!"
কোদালটি জাদুর কাঠি হিসেবে ব্যবহার করে তিনি লুই ঝুওয়ের দিকে হাত নাড়ালেন। লি গংইউন আর হাসি চেপে রাখতে পারলেন না। তিনি বললেন, "থাক, এবার থামো।"
লি গংইউন আবার বোঝালেন, "রোদ উঠলে এগুলো এমনিতেই শুকিয়ে যাবে, অহেতুক কষ্ট করার দরকার নেই।"
লুই ঝুও মজা করে শুকরের মতো শব্দ করলেন, "আরে, আমি তো সত্যিই শুকর হয়ে গেলাম! বোন, দ্রুত আমাকে মানুষ বানিয়ে দাও, আমি তো কথা বলতে পারছি না!"

পরবর্তীতে লুই ঝুও আবার গম্ভীর হয়ে জানতে চাইলেন, "আচ্ছা, ওই বড় গর্তটার কী হবে?"
লি গংইউন কিছুটা নরম হয়ে বললেন, "ঠিক আছে, ওটার জন্য একটা ছোট নালা কেটে দাও।"
ঝুও ইউয়ান ঠাট্টা করে বললেন, "তোমাদের দুজনেরই কাজের দিকনির্দেশনা পরিষ্কার নয়, গংইউন তুমি আরেকটু বুঝিয়ে বলো।"
ঝাও ইবো যোগ করলেন, "সবাইকে এত গম্ভীর করার কি দরকার ছিল? বেচারি বোনকে জাদুকরী সাজতে হলো।"
ছিন তিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "এই পরিবারের জন্য আমার অনেক ত্যাগ স্বীকার করতে হয়!"
ঝুও ইউয়ান বললেন, "ঠিক আছে, আর ঝগড়া নয়।"
লুই ঝুও আর লি গংইউন একসাথে বললেন, "আমরা ঝগড়া করছি না।"
এমন অদ্ভুত মিল দেখে সবাই অবাক। শেষ পর্যন্ত ঝুও ইউয়ান বললেন, "ঠিক আছে, আমিই দোষী! এবার খাবার সময় হয়েছে, সবাই খেতে চলো।"

এক মুহূর্ত আগেও যারা তর্কে লিপ্ত ছিলেন, তারা এবার একে অপরের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন। ঝুও ইউয়ান হাসতে হাসতে বললেন, "তোমাদের দুজনকে নিয়ে আর পারা গেল না! ছিন তিয়ান, চলো আমরা যাই।"
ঝুও ইউয়ান নিজে গর্তের মুখটা পরিষ্কার করে পানি বের করে দিলেন এবং ছিন তিয়ানকে নিয়ে সেখান থেকে চলে গেলেন। মাঠের এই পুরুষদের নিত্যদিনের নাটকীয়তার একটি পর্ব এখানেই সমাপ্ত হলো।