অধ্যায় দশ অন্য জগৎ ৯৯৮ (শেষাংশ)

হাতের মধ্যে 灵石 টানতে টানতে লংফেং হাসিমুখে ধন্যবাদ জানিয়ে ফিরে যাওয়ার জন্য ঘুরে দাঁড়াল, কারণ এই কয়েকজনের সঙ্গে তার পরিচয় ছিল না, আর কেউ যে তাকে দুইটি 灵石 জিতিয়েছে, তাই একটু বিব্রতকর মনে হচ্ছিল।

এই সময়虎爷-এর পাশে থাকা এক জন锻体 ষষ্ঠ স্তরের অনুসারী পাশের অন্যদের দিকে আঙুল দেখিয়ে চুপচাপ বলল, "灵石 ছোট ব্যাপার, সম্মান বড় ব্যাপার,虎爷 হয়তো এগুলো নিয়ে কিছু করবেন না, কিন্তু আমরা পারি, কেন না আমরা সবাই মিলে একসাথে এগিয়ে যাই, সুযোগ পেলে তাদের শক্তি দিয়ে দমিয়ে দিই, দুইটি 灵石 আমাদের কিছুদিনের জন্য যথেষ্ট থাকবে।" বলেই সেই অনুসারী হাসতে থাকল, পাশের কয়েকজন শুনে মুখে হাসি ফুটল।

虎爷 এই কথোপকথন শুনেও কোনো আপত্তি জানালেন না, কারণ সে আগে লংফেং-এর পেছনে কোনো শক্তিশালী পৃষ্ঠপোষকতা আছে কিনা ভয় পাচ্ছিল, এখন তার এই আচরণ দেখে বোঝা যাচ্ছে সে সত্যিই নতুন কোনো গ্রাম্য লোক, দুইটি 灵石 যদিও বেশি নয়, কিন্তু এই অনুসারীর কথামতো কিছুদিনের জন্য তা যথেষ্ট, তাই সে আপত্তি করল না।

সেই নেতৃত্বকারী অনুসারী অন্যদের দিকে চোখ ইশারা করেই পা বাড়িয়ে লংফেং-এর পেছনে যাওয়ার চেষ্টা করল। লংফেং ছোট ছেলে নয়, আগের জীবনে ত্রিশ বছরের বেশি সময় কাটিয়েছে, সে জানে এই জগতে সহজে কিছু পাওয়া যায় না, তাই সে সতর্ক ছিল, তার আত্মশক্তি দিয়ে虎爷-এর দলের দিকে নজর রাখছিল, বাইরে গেলে সবসময় সতর্ক থাকা উচিত, স্পষ্ট বা অস্পষ্টভাবে নিজেকে রক্ষা করতে হবে।

লংফেং তার আত্মশক্তি দেখে এগিয়ে যাওয়া তাদেরকে একটু শাসন দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল, যাতে তারা ভাবতে না পারে সে দুর্বল, এবং আরো ঝামেলা এড়ানো যায়। যদিও শহরে লড়াই নিষিদ্ধ, তবে কেউ হঠাৎ আক্রমণ করতে পারে, তাই তাদের একটু শিক্ষা দেওয়া দরকার, চরম শক্তির সামনে কেউ বাড়াবাড়ি করার আগে ভাববে।

এই চিন্তা করেই লংফেং তার আত্মশক্তির অর্ধেক অংশ মুক্ত করে তাদেরকে ঘিরে ফেলল, যার মধ্যে虎爷-ও ছিল। তারা অনুভব করল একটি প্রবল আত্মশক্তি তাদের চারপাশে ঘিরে ধরে, যেন অদৃশ্য বিশাল হাত তাদের দৃঢ়ভাবে ধরে রেখেছে, শ্বাস নেওয়াও কষ্টকর। তারা ভয় পেয়ে একদম নড়াচড়া করতে পারল না, পেছনে লংফেং থেমে গেলে তারা আতঙ্কিত হয়ে তার শক্তি চিনতে পারল, তাদের মস্তিষ্কে হঠাৎ কোনো বিস্ফোরণের শব্দ গর্জে উঠল, দ্রুত তাদের মন খালি হয়ে গেল, কানে সিজনির মত শব্দ গর্জন করল, বেশ অস্বস্তিকর অনুভূতি ছিল। তবে এই অবস্থা বেশিক্ষণ স্থায়ী হল না, তারা স্বাভাবিক হল। লংফেং-এর পেছনের ছায়াকে দেখে তারা চুপচাপ গলা নিচু করল, সাম্প্রতিক ঘটনার পর তারা বুঝতে পারল এই লোক তাদের সামলানোর মতো নয়।

লংফেং তার পা থামিয়ে নির্বাক ভঙ্গিতে বলল, "তুমি কি সত্যিই আমাকে গ্রাম্য মনে করছ? এটা একটা ছোট শাস্তি, আবার এমন হলে তোমরা সবাই শূন্যে মিলিয়ে যাবে, হুম।" বলেই সে চলে গেল।

লংফেং চলে যাওয়ার পর সবাই যেন প্রাণে বাঁচলো, তারা虎爷-কে দেখল, সে ঘামে ভিজে মাথা নেড়ে বলল, "এই লোককে বিরক্ত করা যাবে না, সে সাধারণ নয়, বিশেষ করে আত্মার পথে পারদর্শী, নিঃশব্দে মানুষকে হত্যা করে, নিশ্চয়ই কোনো মহান সাধকের শিষ্য।" হঠাৎ তার অতল আত্মশক্তি স্মরণ করে虎爷 ভীত হল, আর তাকে বিরক্ত করার সাহস করল না।

লংফেং তখন মন ভালো ছিল, শক্তি যার বেশি তারই কথা চলে, সে শহরের অভ্যন্তরীণ পথে হাঁটছিল, অনেক 修士 দোকানে ব্যস্ত, হয়ত তারা প্রয়োজনীয় 修炼 উপকরণ খুঁজছিল। অভ্যন্তরীণ রাস্তা যে বহিরাগত রাস্তায় তুলনায় শান্ত তা সে লক্ষ্য করল, দোকানীরা চিৎকার করে কিছু বিক্রি করে না, কারণ এগুলো 修炼-এর জন্য অপরিহার্য জিনিস, যথার্থ মূল্য ধরলেই বিক্রি হয়।

অভ্যন্তরীণ রাস্তায় 修士 বেশি থাকার কারণে শহরের নিয়ন্ত্রণ বহিরাগত রাস্তায় তুলনায় অনেক কঠোর, ব্যক্তিগত লড়াই নিষিদ্ধ, উপরন্তু শহরের শাসক冰婉溪-এর 修为 খুবই শক্তিশালী, তার পেছনে রয়েছে উত্তরাঞ্চলের প্রধান宗门亟冰殿, তাই এখানে নিয়ম না মানলে নিজের মূল্যের হিসাব করতে হবে।

রাস্তার দুপাশে সবচেয়ে জমজমাট স্থান হলো珍宝阁,玄灵阁,灵药阁,战天阁। এগুলো যথাক্রমে বিরল ধনসম্পদ,功法 ও শরীরচর্চা,灵药, অস্ত্রের দোকান। এখানে মানুষ নিরবিচ্ছিন্নভাবে আসা-যাওয়া করে, কেউ সম্পদ নিয়ে ফিরে যায়, কেউ হতাশ হয়ে চলে যায়। 修士-দের জগতে লড়াই খুবই নির্মম, তাই বাঁচার উপায় যত বেশী, তত দীর্ঘজীবী হওয়া যায়।

লংফেং এখন কোনো功法修炼 করছে না, সে段叔-এর কাছে锻体 পদ্ধতি শিখছে, তাই সে কিছু বিরল ধনসম্পদ কাজে লাগাতে পারছে না, তার দুইটি নিম্নমানের 灵石 এমন কোনো জিনিস কেনার জন্য যথেষ্ট নয়, সে শুধু চোখ খুলছে।

চোখের আনন্দে পরিপূর্ণ লংফেং উদ্দেশ্যহীনভাবে রাস্তায় হাঁটতে লাগল, চিন্তা করল এই পৃথিবী আগের জীবনের চেয়ে অনেক সুন্দর কিন্তু বিপদও অনেক গুণ বেড়েছে। সব কিছু অজানা, নিজের গন্তব্যও অনিশ্চিত, তবে তার修炼ের天赋 বেশ ভালো।

রাস্তা ধরে হাঁটতে হাঁটতে লংফেং হঠাৎ এক বড় লেখা দেখল "冰火天乐居"। সে জানত না এটা কি, কিন্তু অভ্যন্তরীণ রাস্তায় অন্যান্য দোকানের নামের থেকে এটা আলাদা লাগল, প্রবেশপথে আসা-যাওয়া মানুষদের মুখে হাসি ফুটছিল, যা লংফেং-এর কৌতূহল বাড়াল।

কৌতূহল নিয়ে সে ভিতরে প্রবেশ করল। ওই冰火天乐居-র ভেতর দৃশ্য বদলে গেল, প্রশস্ত অভ্যন্তরীণ কক্ষ, ভেতরে নানা অদ্ভুত পাথর দিয়ে সাজানো, অত্যন্ত ঝকঝকে। বাম পাশে বড়字 "冰", ডান পাশে বড়字 "火" লেখা, যা চোখে চোখে এক ধরনের বৈপরীত্য সৃষ্টি করছিল, "冰" থেকে ঠাণ্ডা ভাব, আর "火" থেকে তাপ।

তখনই এক নারী কক্ষ থেকে বেরিয়ে এল, তার মুখ যেন মণিমুক্তোর মতো উজ্জ্বল, অত্যন্ত সুন্দরী, লংফেং-এর ভাষায় বলতে গেলে আগের জীবনের তৃতীয় শ্রেণির তারকাদেরও হার মানায়।

নারী দ্রুত লংফেং-এর পাশে এসে হালকা হাসি দিয়ে সালাম করল, "মহাশয় ভিতরে আসুন, জানিনা আপনি冰坊-এ যাবেন না火坊-এ?"

"এই冰坊 আর火坊 কি?" লংফেং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

"冰坊 হলো বিশ্রামের জায়গা, সেখানে মন শান্ত হয়, আর火坊 হলো উষ্ণ স্নান ও গোসলের জন্য," নারী কোমল স্বরে বলল।

লংফেং শুনে আনন্দ পেল, এটা আগের জীবনের স্নানঘরই তো! তাঁর মুখে হাসি ফুটল, পুরুষ কারোই স্নান পছন্দ না করে? গোসল, পা ভিজিয়ে আরাম—এক সেকেন্ডের সুখও বড়। সে দাম জিজ্ঞেস করল, একটি নিম্নমানের 灵石, খাওয়া-দাওয়া ও বিনোদন সব অন্তর্ভুক্ত। লংফেং বিনয়ী না হয়ে দুইটি 灵石 দিল, বলল, "অতিরিক্তটা টিপস।"

নারী 灵石 নিয়ে হাসি দিয়ে বলল, "我馨儿 নিশ্চয়ই মহাশয়কে সন্তুষ্ট করবে।"

লংফেং সেই নারীর নেতৃত্বে火坊-এ গেল,馨儿 বুঝিয়ে দিল 火坊 কেমন পরিবেশ, প্রতিটি ঘরে阵法 চলছে, বাইরের মানুষ দেখতে বা শুনতে পারবে না, খুব শান্তিপূর্ণ, ঘরেও বিশ্রাম নেওয়া যায়, পিছনের বাগান হলো প্রাকৃতিক উষ্ণ ঝরনার অনুকরণ,阵法 দ্বারা তৈরি।

গরম বাষ্প ছড়ানো উষ্ণ ঝরনাকে দেখে লংফেং আগের জীবনের স্মৃতি মনে পড়ল, আরাম করে গোসল করতে ইচ্ছা হল, সে তার পোশাক খুলতে গেল, তখনই একটি কোমল হাত তার থেকে আগে গিয়ে তার বুকে স্পর্শ করল, কাপড় খুলতে চাইল, লংফেং দুই জীবন কাটিয়েও এত সুন্দর馨儿-এর সামনে একটু লজ্জায় পড়ল।

হালকা কাশি দিয়ে বলল, "আমি একটু একলা থাকতে চাই,馨儿 তুমি নিজের মতো করো।" এটা মানে তাকে বিদায় জানানো হলো।

馨儿 একটু ছোট লংফেং-এর দিকে হাসি দিয়ে বাইরে চলে গেল, যদিও馨儿 বলেছিল পুরো সময় সে সেবা করবে, মাত্রাতিরিক্ত না হলে সব পারে, এটা冰火天乐居-এর নিয়ম, অতিথিদের সেবা দেওয়াই স্বাভাবিক।

কিন্তু লংফেং-এর তেমন ইচ্ছে ছিল না, অপরিচিত নারীর নজরে পড়লে তারই ক্ষতি হবে। পোশাক ফেলে সে ঝপ করে ঝরনায় নামল, হাত পাথরের ধারে রেখে উষ্ণ পানির তাপ অনুভব করল, যেন ঘুম আসছে, মাথা ধীরে ধীরে পিছিয়ে দিয়ে চোখ বন্ধ করল।

পরিচিত তাপ, পরিচিত উষ্ণতা, ধীরে ধীরে লংফেং তার চিন্তা আগের জীবনে নিয়ে গেল, গোসল শেষে ম্যাসাজ খাটে বসে থাকত, ভাবলেই আরাম লাগে। অজান্তেই সে ঘুমিয়ে পড়ল।

হঠাৎ দ্রুত পদক্ষেপের শব্দ এল, ফিরে আসা馨儿 লংফেং-এর সামনে এসে মাটিতে পড়ে কয়েকবার বলল, কিন্তু কোনো সাড়া পেল না,馨儿 চোখে অশ্রু নিয়ে দুঃখিত হল।

"আমাকে বাঁচান... আমাকে বাঁচান।"

লংফেং যেন আগের জীবনের স্বপ্নে ডুবে গেল, অর্ধঘুম অর্ধজাগরণে দেখল এক সুন্দরী নারী তার সামনে মাটিতে বসে আছে, সাদা পোশাকে যেন কোনো পরী।

লংফেং অস্পষ্টভাবে বলল, "এই ম্যাসাজিস্ট ভালো, পোশাকও বদল..."

অবচেতন অবস্থায় সে আবার শুনল ঐ নারী বলল, "আমাকে বাঁচান!"

এই কথা শুনে লংফেং দাঁত গেঁথে বলল, "৯৯৮? ৯৯৮ নিলাম।"

馨儿: ...?