অধ্যায় বাইশ: দুঃখের বংশ - দুঃখের বংশের কেউ ভালো নয়

বরফী লৌরান দেখতে পেলেন দীর্ঘ বাতাস এখনও ঠাণ্ডা প্রতিরোধ করার শক্তি রাখে, হঠাৎ করেই আরো শক্তিশালী বরফের শক্তি বিস্ফোরিত হলো, মুহূর্তেই তার চারপাশে একটি পাতলা বরফের স্তর জমে গেল। দীর্ঘ বাতাস হড়বড় করে কাঁপতে লাগল, তবে এই অবস্থাটি বেশিক্ষণ স্থায়ী হলো না, বরফী লৌরান সমস্ত ঠাণ্ডা শক্তি ফিরে নিয়ে একটি ঝলক দিয়ে আত্মার মধ্যে প্রবেশ করল, এবং তার কব্জিতে একটি বৃহৎ আঙ্গুলের সমান লৌরান পাখির ছাপ ফুটে উঠল।

দীর্ঘ বাতাস তার শরীরের বরফ জল ঝাঁকিয়ে একটি হুমকির স্বরে বলল, সে নিজেও বুঝতে পারছিল যে বিরোধী শুধু তার সঙ্গে খেলা করছে, ইচ্ছাকৃতভাবে প্রতিশোধ নিতে চায়, কারণ প্রথমবারের মতো আত্মার লড়াইয়ে সে কিছুটা পরাজিত হয়েছিল, এই ছোট্ট ইর্ষাকর মনোভাব দেখে মনে হয় বরফী লৌরান নারী।

এই সময় বরফী ফেংএর সঙ্গে কয়েকজন প্রবীণ এসে পৌঁছালো, তারা আনন্দিত চোখে লিংয়ের দিকে তাকাল, চোখে প্রশংসা আর প্রত্যাশা মিশ্রিত ছিল। লিংয়ের তার শিক্ষককে দেখে খুবই খুশি হয়ে গভীর শ্রদ্ধা জানিয়ে বলল, "এই সমস্ত দিনগুলিতে শিক্ষককে চিন্তা দিয়েছি।"

"কোন সমস্যা নেই, লিংয়ের ভাগ্যদায়ক গভীর, সে আমাদের মত একটি ধর্মগোষ্ঠীর গর্ব।"

"যুব সম্প্রদায়ের নেতা এখনও ছোট, ভবিষ্যতে অবশ্যই মাওলং মহাদেশের শিখরে উঠবে।"

"হ্যাঁ।"

এই সময় কয়েকজন প্রবীণ ও ধর্মগোষ্ঠীর ছাত্রছাত্রীরা তাদের শুভেচ্ছা জানালো।

বরফী ফেংয়ে দেখল তার শিষ্যা অহংকার করে না, তাই তার মনোভাব অনেকটাই শান্ত হলো। প্রাচীন আদি আত্মার মৃত্যুর পর, ধারাবাহিক ধর্মগোষ্ঠীর নেতা এবং প্রতিভাধরদের কেউ বরফী লৌরানের বিশেষ স্নেহ লাভ করেনি, হয়তো দীর্ঘদিন পরে এমন একজন এসেছে যার শরীরের গঠন আদি আত্মার মতো।

"শিষ্য, এসো তোমার দাদা দুঙের কাছে সালাম কর।"

লিংয়ের তখন সেই মধ্যবয়সী ব্যক্তির দিকে তাকাল যিনি তার শিক্ষককের সমবয়সী, তারপর দীর্ঘ বাতাসের দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে একটু রাগভাজন স্বরে বলল, "দীর্ঘ বাতাস ভাই ছাড়া দুঙ বংশের কেউ ভালো নয়।"

এই কথা শুনে সবাই অবাক হলেন কারণ সাধারণত নম্র ও ভদ্র লিংয়ের থেকে এরূপ কথা প্রত্যাশা করা যেত না। সবাই একে একে দীর্ঘ বাতাসের দিকে তাকাল, চিন্তা করল লিংয়ের এই আচরণ অবশ্যই তার সঙ্গে সম্পর্কিত। বরফী ফেংয়ে ও দুঙ তিয়ানশং একে অপরকে বিব্রত করে দেখল। দুঙ তিয়ানশং প্রথমবার বরফী ফেংয়ের শিষ্যার সাথে দেখা করছিল, কীভাবে হঠাৎ তার খারাপ কথা বলল? এরপর মনে পড়ল কিছু, রেগে চোখ বড় করে দীর্ঘ বাতাসের দিকে তাকাল, সে হাসি চাপাচ্ছিল, আর দুঙ তিয়ানশং তার কাঁধ কাঁপছে রাগে।

দীর্ঘ বাতাস তা নিয়ে কিছু ভাবল না, যেন বলছে আমার ব্যাপার নয়। সে দুঙ বংশের কিছু কলঙ্কজনক ইতিহাস বলেছিল, যেমন দুঙ ইয়ানচিং-এর অপরাধ এবং আরও অনেক কিছু, এবং তার ওপর বেশ কয়েকবার দুঙ তিয়ানশংকে অপমান করেছিল।

এখন লিংয়ের যখন দুঙ বংশের কোন মধ্যবয়সী ব্যক্তির নাম শুনে, তার মধ্যে ন্যায়বোধ জেগে ওঠে এবং সে যেন তোরণ দিয়ে তাদের বিরুদ্ধে যুক্তি দিতে চায়।

এই সময় বরফী ফেংয়ে পরিস্থিতি শিথিল করার চেষ্টা করছিল, হঠাৎ পবিত্র পর্বত থেকে শক্তিশালী আত্মা শক্তি বিস্ফোরিত হলো, মুহূর্তেই চত্বরের সবাই সেই শক্তিতে আবৃত হয়ে গেল। নিম্ন পর্যায়ের ছাত্ররা হঠাৎ আত্মা শক্তি গ্রহণে মনোযোগ দিল, কেউ কেউ এমনকি একটি নতুন স্তরে উন্নীত হলেন। ধর্মগোষ্ঠীর ছাত্রছাত্রীরা সবাই কিছু না কিছু লাভ করায় আরও আনন্দিত হল, কারণ এই শক্তি কয়েক মাসের কঠোর সাধনার সমমূল্য ছিল।

লিংয়ের তখন তার শিক্ষকের দিকে সুন্দরভাবে বলল, "শিক্ষক, আমার মনে হয় পবিত্র পর্বত আমাকে ডেকে চলছে, হয়তো এটা আমার ভুল ধারণা।"

লিংয়ের কথা শুনে বরফী ফেংয়ের চোখ আনন্দে জ্বলে উঠল, আদি আত্মার অবশিষ্ট আত্মা পবিত্র পর্বতে সবসময় রয়েছে, নিজে সীলবদ্ধ অবস্থায়। লিংয়কে ডাকার ক্ষমতা শুধুমাত্র আদি আত্মারই আছে। বরফী ফেংয়ে তাড়াহুড়ো করে লিংয়কে পবিত্র পর্বতে পাঠাতে চাইল, কথা বলতে না পারতেই জাদু সংক্রান্ত অঙ্কন তৈরি করল।

আকাশে তাত্ক্ষণিকভাবে সোনালী আঙুলের আলো ফুটে উঠল, কয়েকটি জাদু অঙ্কন ছাড়ল, সেই আলো লিংয়কে ঘিরে পবিত্র পর্বতের দিকে নিয়ে গেল। লিংয় আকাশে দীর্ঘ বাতাসকে মায়াবী চোখে দেখল, যেন বলছে আমাকে বের হওয়ার জন্য অপেক্ষা কর। দীর্ঘ বাতাসও সেই নিষ্পাপ ও স্নেহময় লিংয়কে দেখে চুপচাপ আনন্দিত হল।

এই সময় আনন্দে বরফী ফেংয়ে তার পূর্বের গম্ভীরতা ফিরে পেয়েছিল, প্রবীণদের প্রতি কিছু নির্দেশনা দিল, তারপর নীরবে দুঙ তিয়ানশংয়ের কাছে গিয়ে কিছু বলল, এবং তৎক্ষণাৎ পবিত্র পর্বতের দিকে উড়ে গেল।

চত্বরের সবাই প্রবীণদের অনুরোধে প্রত্যেকে নিজ নিজ স্থানে গিয়ে সাধনা শুরু করল, দুঙ তিয়ানশং এবং দীর্ঘ বাতাস যেন কিছু করতে পারেনি, কারণ তারা ধর্মগোষ্ঠীর নেতার সাথে ঘনিষ্ঠ সম্পর্কের, প্রবীণরা তাদের জন্য বেশি ব্যবস্থা নিতে পারেনি।

সবার চলে যাওয়া দেখে দুঙ তিয়ানশং দীর্ঘ বাতাসের প্রতি ক্ষোভ দেখাল না, কারণ সে জানে এই ছেলেটি প্রতিদিন বাচাল, এখানে কয়েকজন প্রবীণ আছেন, তাই একটু ভদ্রতা বজায় রাখতে ভালো। এরপর সে দীর্ঘ বাতাসকে একবারও না দেখে পবিত্র পর্বতের দিকে চলে গেল।

দীর্ঘ বাতাসের জন্য, তার পূর্বজীবনে ও দুঙ বংশের সঙ্গে সম্পর্ক ছিল মধ্যবয়সী বন্ধুদের মতো, তাদের মাঝে কাকতালীয় সম্পর্কের চেয়ে বন্ধুত্ব বেশি ছিল। তারা একে অপরকে প্রায়ই রসিকতা করত, বিশেষ করে গ্রামে থাকাকালীন। অবশ্য এটা তাদের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল।

দীর্ঘ বাতাস বিরলভাবে উত্তর সীমান্তের প্রথম ধর্মগোষ্ঠীতে এসেছিল, জ্ঞানের আকাঙ্ক্ষা চরমে ছিল। লিংয়ের সঙ্গে কাটানো সময়ে সে কিছু সাধারন 修士 (修士) জ্ঞানও অর্জন করেছিল, যা তার জন্য একটি নতুন দরজা খুলে দিয়েছিল। সে এখন তীব্র আগ্রহে এই ধর্মগোষ্ঠী এবং বিভিন্ন শক্তির বর্তমান অবস্থা জানতে চায়, যাতে ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা করতে পারে।

পরবর্তীতে দীর্ঘ বাতাস প্রবীণদের মধ্যে সবচেয়ে বড়ের কাছে গিয়ে কোমল শ্রদ্ধা জানিয়ে বলল, "প্রবীণ মহাশয়, এই সমস্ত দিনগুলিতে যত্ন নেওয়ার জন্য ধন্যবাদ, আমি কৃতজ্ঞ। লিংয়ের ভবিষ্যত অমুল্য, এখন আমার কোনো কাজ নেই, আমি কি আপনার পাঠাগার থেকে বই পড়ার অনুমতি পেতে পারি, যাতে এই পৃথিবীর ব্যাপারে জানতে পারি?"

বড় প্রবীণ এই কথা শুনে কিছুটা বিব্রত হলেন, বর্তমানে জি বিং প্রাসাদের অবস্থা এমন যে বহু বছর ধরে বাইরে জগতের খবর জানে না, ধর্মগোষ্ঠীর অধিকাংশ গ্রন্থ পুরানো হয়ে গেছে, অনেক আগে লেখা তথ্য এখন আর সঠিক নয়। কিন্তু ধর্মগোষ্ঠীর মান ক্ষুণ্ণ করতে না চেয়ে তিনি কিছু ব্যাখ্যা না করে দীর্ঘ বাতাসের অনুরোধ মেনে নিলেন।

তিনি একটি যাদুময় পাথর দীর্ঘ বাতাসের হাতে দিলেন এবং একটি দিক নির্দেশ করলেন, তারপর ধীরে ধীরে সেখান থেকে চলে গেলেন। দীর্ঘ বাতাস হাতে পাথরটি ধরে ঠাণ্ডা অনুভব করল, মাঝখানে একটি "জি" অক্ষর খোদাই করা ছিল, যা পূর্বজীবনের প্রবেশপত্রের মতো।

বিরতি না নিয়ে দীর্ঘ বাতাস উদ্দীপনা নিয়ে পাঠাগারের দিকে এগিয়ে গেল, এখন তার এই বিশ্বের জ্ঞান খুবই সীমিত, তাই সে দ্রুত জানতে আগ্রহী।

পাঠাগারের দরজায় পৌঁছে হাতে পাথর ধরে দ্রুত ভিতরে প্রবেশ করল। পাঠাগারে বইগুলো সুশৃঙ্খলভাবে সাজানো ছিল, বাম পাশে কিছু杂记, ডান পাশে ইতিহাসের বই, মাঝখানে ধর্মগোষ্ঠীর功法 বৈশিষ্ট্য এবং বিভিন্ন শক্তির যুদ্ধ কৌশল ছিল।

দীর্ঘ বাতাস চারপাশে তাকিয়ে চিন্তা করল, আগে ডান পাশের বইগুলো পড়বে, মহাদেশের ইতিহাস জানতে পারলেই বাকি বিষয়গুলো সহজে বোঝা যাবে।

পরিকল্পনা করে সে বসে পড়ল, কিছুক্ষণ চিন্তা করে একটি রক্তবিন্দু তৈরি করল, মনের ধমনীতে থাকা অপদেবতা আত্মায় পাঠাল। এই দিনগুলোতে দীর্ঘ বাতাস স্পষ্ট অনুভব করল যে অপদেবতা গোপন জাদুর সাহায্যে শক্তিশালী হয়েছে, তাদের রক্তের সংযোগ আছে, এমনকি সে তার মনের শক্তি ছাড়াই স্বাভাবিকভাবেই লড়াই করতে সক্ষম।

ধীরে ধীরে বইয়ের তাক থেকে একটি মোটা বই নিল এবং পড়তে শুরু করল। এই আত্মা অন্যদের থেকে ভিন্ন, সে পড়ার স্মৃতি অসাধারণ, চোখের পাতা দ্রুত ঘুরিয়ে বই পড়ত, বাকি কাজ মস্তিষ্কের ওপর ছেড়ে দিত।

পাঠাগারটি জি বিং প্রাসাদের সাধারণ বই সংরক্ষণের স্থান, খুব বড় নয়, একটিমাত্র হল আছে। দীর্ঘ বাতাস অনুমান করল, তার আত্মা অনুযায়ী প্রায় দশ দিন লাগবে এই শতাধিক বই শেষ করতে।

তবে দীর্ঘ বাতাস জানত না, এই ইতিহাসের বইগুলো সাম্প্রতিক নয়, অধিকাংশ ধর্মগোষ্ঠী ইতিমধ্যে ইতিহাসের গভীরে বিলীন হয়েছে, কিছু ধনসম্পদ ও স্থানও অন্যের দখলে, কিন্তু তা তার পড়াশোনায় বাধা দেয় না। ইতিহাস পুনরায় ঘটবে, তবে চরিত্র বদলাবে।

এভাবেই দীর্ঘ বাতাস প্রায় বিশ দিন পাঠাগারে কাটাল, দিনভর বই পড়ে কিছু বিষয় নিয়ে চিন্তা করল, রাতে ধ্যান করল। আগে নিষিদ্ধ স্থানে থাকা লিংয়ের কিছু ওষুধ ছিল, যা কমে এসেছে, কিন্তু এক ডোজ খেলে কয়েক দিন খেতে হতো না। এভাবে রক্তশক্তি ও ওষুধের সাহায্যে দীর্ঘ বাতাস সফলভাবে রক্তশক্তির অষ্টম স্তরে উন্নীত হল।

দীর্ঘ বাতাস সমস্ত বই পড়ে দুই দিন সময় নিয়ে মস্তিষ্কে ভাবনার সঙ্কলন করল।修炼ের পথ কঠিন, সাত ভাগ পরিশ্রম, তিন ভাগ ভাগ্য, সবকিছুতে নম্রতা বজায় রাখা উচিত, যেটা হাত লাগানো যায় করণীয়, ঝগড়াঝাঁটি এড়ানো ভালো...