পনেরোতম অধ্যায়: জরুরি বরফ প্রাসাদ (মধ্যাংশ)

এই সময়段天雄 ও বরফফিনিক্স একসাথে পবিত্র পর্বতের একটি বরফ ঝিলের উপরে ছিলেন। ঝিলের ওপর ছোটখাটো ফাটল পড়ে ছিল, ভালো করে দেখলে ফাটলগুলোতে সোনালী অক্ষরে রহস্যময় চিহ্ন খোদাই করা ছিল, যেন সেগুলো জীবন্ত আলো ঝলমল করছে, একেবারে অদ্ভুত ও গূঢ়।

“জানিনা গুরুদেবী আমাদের জন্য কী রেখে গেছেন, গত কয়েক বছরে ঝিলের তলায় বারবার অশুভ শক্তির উদ্ভব হয়েছে, যার ফলে মঠের শিষ্যরা ভাবছে আমি এখানে কোনো অশুভ বস্তু লুকিয়ে রেখেছি।”

段天雄 আগ্রহী হয়ে দীর্ঘক্ষণ তাকিয়ে বললেন, “ফিনিক্স, তুমি কি জানো এটা কী?”

“অবশ্যই জানি না,” ফিনিক্স বললেন, “গুরুদেবী জীবিত থাকা অবস্থায় বলেছিলেন কেউ এই জায়গায় প্রবেশ করতে পারবে না। পরে তিনি স্বর্গস্থ হলে, আমাকে এ জায়গা দেখাশোনা করার জন্য দিয়েছিলেন এবং সিল করার পদ্ধতি শেখিয়েছিলেন। আমি প্রতি দশ বছর অন্তর পবিত্র পর্বতের শক্তি ব্যবহার করে সিল আরও মজবুত করি। তবে ভিতরের বস্তু সম্পর্কে গুরুদেবী কখনো কিছু বলেননি, শুধু বলেছিলেন যে এটি কখনো খোলা যাবে না।”

“এখন যেহেতু অশুভ শক্তি বারবার বেরিয়ে আসছে, নিশ্চয়ই সিলের ভেতরের স্তর শিথিল হয়ে গেছে। তুমি কি নিচে গিয়ে দেখে আসতে চাও?”

“আসলে আমি চাই, কিন্তু এই অশুভ শক্তিকে আমি খুব ভয় পাই, সম্ভবত আমি বিভ্রান্ত হয়ে এমন কিছু করতে পারি যা অনিশ্চিত। এজন্য তোমাকে ডেকেছি, একদিকে তুমি আমাকে সিল শক্তিশালী করতে সাহায্য করবে, অন্যদিকে…” ফিনিক্সের গালে হঠাৎ লজ্জার লাল চেহারা ফুটে উঠলো।

ফিনিক্স লজ্জা পেয়ে段天雄কে সাদা চোখ দেখিয়ে বললেন, “দ্বিতীয় কারণ, অনেক বছর পর তোমাকে দেখছি, আমি তোমাকে খুব মিস করেছি।”

এই কথা বলার পর ফিনিক্স সাহস করে段天雄কে সরাসরি তাকিয়ে দেখলেন, যা段天雄কে বেশ অস্বস্তি দিল।

“ফিনিক্স, তোমার কথা ঠিক। এই অশুভ শক্তি সহজেই মনকে আক্রমণ করে, মানুষের বুদ্ধি নষ্ট করে ফেলে। সাবধান হওয়াই ভালো। তুমি চিন্তা করো না, আমি বাইরে থেকে সিল খুলে আগে নিচে গিয়ে পরিস্থিতি যাচাই করি।”段天雄 দৃঢ় সংকল্পে বললেন।

ফিনিক্স段天雄র কথা শুনে মনোযোগ ফিরিয়ে দিয়ে মাথা নাড়লেন, “ভাই, সাবধান হও।”

“আমার ধ্যান শক্তি তুমি জানো, আমি এটি সম্পূর্ণ দক্ষ করেছি। যতই অশুভ হোক, তা আমাকে আঘাত দিতে পারবে না।”段天雄 আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বললেন।

ফিনিক্স段天雄র ওপর সম্পূর্ণ বিশ্বাস স্থাপন করলেন, এরপর আর কিছু বললেন না। হঠাৎ করে ফিনিক্সের হাতে এক বস্তু আবির্ভূত হলো, এটি একটি নারীর আঙুলের অংশ, স্বচ্ছ ও নির্মল, যেন এক টুকরো সুন্দর যশম থেকে খোদাই করা। তিনি বাম হাতে ধরে ডান হাতে মন্ত্র পড়লেন, আঙুলটি ঝলমল করলো এবং আঙুলের نوক বরফ ঝিলের বরফের ওপর সাদা আলো ছড়ালো। ফাটলগুলোতে সোনালী অক্ষর উল্টো দিকে ঘুরতে শুরু করলো, সোনালী অক্ষর জ্যোতি ছড়িয়ে ধীরে ধীরে সিল খোলার মতো হল, কিছুক্ষণ পর ঝিলের সীল উঠে গেল।

段天雄 ফিনিক্সের দিকে তাকিয়ে মৃদু মাথা নাড়লেন, তারপর এক পা ঝিলের ওপর রেখে নিচে নামতে শুরু করলেন। বরফের মধ্যে ক্র্যাকিং শব্দ হচ্ছিল, দুই শ্বাসের মধ্যে বরফের ওপর থেকে গভীর এক গর্ত তৈরি হলো।

ঝিলের উপরে দাঁড়িয়ে দুজন অনুভব করলেন নিচের বাতাসে অশুভ শক্তি নেই, তবে নিরাপদ থাকার জন্য段天雄 প্রথম নামবেন। “হেই…” একটি সুরেলা চিৎকারের সঙ্গে段天雄র শক্তি বৃদ্ধি পেল এবং গর্তের মুখ দিয়ে আস্তে আস্তে নিচে নামতে লাগলেন। ফিনিক্স কপাল ভাঁজ করে চিন্তিত হয়েছেন।

অল্প সময়ে段天雄 ঝিলের তলায় পৌঁছালেন। সেখানে অন্ধকার ছিল, চোখে কিছু দেখাচ্ছিল না, মনোযোগও যাচাই করা যাচ্ছিল না, যেন কোনো মহাশক্তির আবরণ ছিল। সতর্ক থাকা ছাড়া তার আর কোনো উপায় ছিল না। কিছুক্ষণ পর তিনি বুঝলেন কোনো বিপদ নেই, আগের অশুভ শক্তিও নেই, তাই তিনি স্বস্তি পেলেন এবং ওপরের দিকে একটি মন্ত্র পাঠালেন।

উপরের গর্তের কাছে ফিনিক্স খুব চিন্তিত ছিল,段天雄র মন্ত্র দেখেই বুঝলেন সব ঠিক আছে। এটি ছিল তাদের আগের আলোচনার অংশ। এরপর তিনি হাত বাড়িয়ে কব্জি ঘুরিয়ে একটি শক্তি তৈরি করে ধীরে ধীরে নিচে নামলেন।

ফিনিক্স ধীরে ধীরে ঝিলের তলায় পৌঁছালেন, হাত খুলে আঙুলের অর্ধেক অংশের দিকে কয়েকটি মন্ত্র পাঠালেন। মুহূর্তের মধ্যে আঙুলটি ভাসতে শুরু করল এবং হালকা আলো ছড়াতে লাগল। দুজন একে অপরকে মাথা নাড়ার সময়, আঙুলটি ধীরে ধীরে চলতে শুরু করল।段天雄 জানতেন, এই আঙুলটি তার গুরুদেবীর উপহার, এটি বরফের প্রাচীন মঠের প্রবীণ পন্ডিতের হাতের, যা বহু প্রজন্ম ধরে পবিত্র পর্বতের রক্ষায় ব্যবহৃত হয়েছে। প্রাচীন পন্ডিত বহু যুদ্ধের সময় গুরুতর আহত হন, নিজের শরীরকে মাটির নাড়ি হিসেবে রূপান্তরিত করেন, রক্তকে পবিত্র পর্বত বানান এবং আত্মাকে আকাশের অংশ করে হাজার হাজার বছর ধরে মঠকে দুর্যোগ থেকে রক্ষা করেছেন। এই আঙুলটিকে পরবর্তীতে 天穹玉指 বা আকাশের যশম আঙুল বলা হয়।

আলো ধীরে ধীরে বাড়তে লাগল, দুজন অবশেষে ঝিলের তলা দেখতে পেলেন। তলের কাছে নয়টি পথ দেখা যাচ্ছে। যদি এই আকাশের যশম আঙুল না থাকত, তবে কেউই পথ খুঁজে পেত না, কারণ এই নয়টি পথ নিয়মিত পরিবর্তিত হয়, শুধুমাত্র এই আঙুলের নেতৃত্বে সঠিক পথ খুঁজে পাওয়া যায়।

তারা ধীরে ধীরে আঙুল অনুসরণ করে হাঁটতে লাগলেন। প্রায় আধা ঘন্টা পর হঠাৎ সামনে আলো ছড়িয়ে পড়ল, মনে হলো ঝিলের তলা ছেড়ে অন্য কোনো জায়গায় চলে এসেছেন। দাঁড়িয়ে দেখলেন একটি পাথরের ঘর, মাত্র দুই গজ বিস্তীর্ণ, সম্পূর্ণ নির্মাণ করা হয়েছে এক প্রকার অত্যন্ত শীতল পাথর “玄冰石” দিয়ে, যার ফলে ঘরে প্রচণ্ড শীত অনুভূত হয়। ঘরের মাঝখানে একটি ছোট কালো বক্স রাখা ছিল, যা কাঠের মতো কিন্তু কাঠ নয়, এবং চারপাশ সোনালী অক্ষরে ভরা।

এই বক্সটিও অদ্ভুত ইতিহাস বহন করে। বরফের প্রাচীন পন্ডিত একবার ভ্রমণে গিয়ে এটি পেয়েছিলেন। এর ভিতরে থাকা বস্তু মানুষের চোখে অদেখা, দেবতাদেরও দেখা অসম্ভব, আকাশের ঘটনাও এটির ধ্বংস করতে পারে না। এটি এক বিরল রত্ন, জীবনে মূল্যবান জিনিস রাখার জন্য ব্যবহৃত।

বক্সের সোনালী অক্ষরগুলি পবিত্র পর্বতের শক্তির মাধ্যমে খোদাই করা হয়েছে। পর্বত সবসময় এই বক্সের ওপর বিশাল শক্তি দিয়ে চাপ সৃষ্টি করে।段天雄 প্রথমবার এখানে আসায় তিনি ভাবলেন, সম্পূর্ণ মঠের শক্তি চক্রাকারে চাপ দিয়ে এই বক্সকে রক্ষা করা হয়, এমনকি যদি এটি অশুভ বস্তু হয়, তবুও এটি এক বিরল ও মূল্যবান বস্তু, হৃদয় না লালায় সেসব সম্ভব নয়।

এই সময় ফিনিক্স হালকা করে段天雄র হাত টেনে বললেন, “পুরানো পন্ডিত স্পষ্ট বলেননি, তবে আমার মনে হয় এটা অত্যন্ত অশুভ, নাহলে…”

ফিনিক্স段天雄র কৌতূহল দেখে দ্রুত বললেন।

段天雄 হাসতে হাসতে বললেন, “আমার কোনও অবৈধ ইচ্ছা নেই, শুধু কৌতূহল। তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি তোমাকে সাহায্য করে সিল মজবুত করব, তারপর আমরা উপরে উঠব।”

ফিনিক্স তার ইচ্ছার বিরুদ্ধে না যাওয়ায় খুশি হলেন। তিনি আকাশের যশম আঙুল ডেকে এনে বক্সের সামনে বসে হালকা স্বরে বললেন, “ভাই, দয়া করে এই বক্সের দিকে নজর দাও, অশুভ শক্তি শরীরে ঢুকতে পারে, আমি একটু প্রস্তুতি নিচ্ছি।”

কথা শেষ করে তিনি দুই হাত দিয়ে কয়েকটি মন্ত্র পাঠালেন আকাশের যশম আঙুলের দিকে। আঙুলের نوকে ধীরে ধীরে এক সোনালী আলো জমা হতে লাগল। অল্প সময়ে আলো আঙুলকে ঘিরে নিল। এই সোনালী আলো সেই সিলের অক্ষরের আলোয়ের মতোই ছিল, একই উৎস থেকে এসেছে। তিনি শক্তি আরও সমবেত করলেন, ফিনিক্সের হাতের মন্ত্রের গতি বাড়তে লাগল। আঙুল বক্সের চারপাশের অক্ষরের দিকে নির্দেশ করল, যেখানে আলো পড়ল অক্ষরের রেখা আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল।

ফিনিক্স পরবর্তী মন্ত্রের প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, হঠাৎ কালো বক্সটি তীব্র কম্পিত হতে লাগল, যা দেখে段天雄 ভয়ে চমকে উঠলেন। তিনি দ্রুত ফিনিক্সকে নিজের পেছনে ঢেকে নেবার চেষ্টা করলেন, কিন্তু দেখলেন ফিনিক্স আতঙ্কিত নন, মন্ত্রপাঠের মাঝে বললেন, “প্রজন্ম থেকে প্রজন্ম পর্যন্ত মঠের প্রধানরা লিখে গেছেন, আমি যখন সিল মজবুত করি তখনই এই বক্সে অস্বাভাবিক ঘটনা ঘটে। ভাই, চিন্তা করো না।”

ফিনিক্সের ব্যাখ্যা শুনে段天雄 উদ্বিগ্ন হলেন না, তিনি নীরবে মন্ত্রপাঠরত ফিনিক্সকে দেখলেন এবং মুখে স্নিগ্ধ হাসি ফুটল।

কিন্তু ঠিক তখনই বাইরে থেকে একটি পাখির মধুর ডাক শোনা গেল, আর সেই শান্ত বক্স আবারো জোরে কম্পিত হতে লাগল।