অধ্যায় সতেরো: অপকারী আত্মা

প্লাজার উপরে যে গোলমাল, দোয়ান তিয়ানসুং এবং বিং ফংএর তা জানে না, কারণ সেই পুকুরের তলদেশের যাদুকরী বৃত্তটি এত গভীর ও জটিল ছিল যে সবকিছু থেকে বিচ্ছিন্ন করে রেখেছিল, ফলে তারা মনোযোগ দিয়ে সীলমোহরকে শক্তিশালী করতে ব্যস্ত ছিল। আর সেই বরফ পাখিটির আত্মশক্তি যখন চ্যাং ফংয়ের ওপর পড়েছিল, তখন সেটি তার শরীরে এক ধরনের ঝুঁকি অনুভব করেছিল, যা ছিল ঐ পবিত্র জন্তুর স্বাভাবিক অনুভূতি, তাই সাম্প্রতিক ঘটনাগুলো ঘটেছিল।

পুকুরের তলদেশে, সেই কালো বাক্সটি আবার কাঁপছিল কারণ বাক্সের মধ্যে সীলমোহরযুক্ত বস্তুটি হঠাৎ করেই পবিত্র পর্বতের পূর্বপুরুষের সঞ্চিত আত্মশক্তি হ্রাস পেয়েছে বলে অনুভব করায় প্রতিরোধ গড়ে তুলতে চাচ্ছিল, বেরিয়ে আসার চেষ্টা করছিল। তবে একদমই ঘটনার মিল ছিল যে প্লাজার উপরে বরফ পাখি নিজের আত্মশক্তি ক্ষতিগ্রস্ত করে নিজের এবং পবিত্র পর্বতের সংযোগ ভেঙে দেয়, যা কারণে পবিত্র পর্বতের আত্মশক্তি প্রবাহ বন্ধ হয়ে যায়। তবু, পবিত্র পর্বতের আত্মশক্তির প্রায় দুই ভাগ নষ্ট হয়ে গিয়েছিল, এর এক ভাগ সেটি শোষণ করেছিল, আর অন্য ভাগ রক্তকেন্দ্র শোষণ করেছিল।

যদিও সময় মতো পবিত্র পর্বতের আত্মশক্তি রক্ষা করা গেল, তবুও বাক্সের সীলমোহর কিছুটা শিথিল হয়ে যায়, এবং দুষ্ট শক্তি তৎক্ষণাৎ দোয়ান তিয়ানসুং ও বিং ফংএর শরীরে প্রবেশ করে। বিং ফংএর দেহে দুষ্ট শক্তি ঢুকতেই সে বিস্মিত হয়ে দ্রুত জাদুবিদ্যা চালিয়ে বাক্সের সীলমোহরের শক্তি বজায় রাখার চেষ্টা করে।

দোয়ান তিয়ানসুং মনোযোগ দিয়ে নিজের অভ্যন্তরে ধ্যান চালিয়ে দুষ্ট শক্তি ধীরে ধীরে প্রতিরোধ ও নির্মূল করছিল। আর বিং ফং তার নিজের সুরক্ষা না ভেবে সমস্ত জাদুবিদ্যা প্রয়োগ করছিল, যার ফলে তার শক্তির প্রায় আট থেকে নয় ভাগ খরচ হয়ে গিয়েছিল, আর দুষ্ট শক্তি তার হৃদয়ে প্রবেশ করেছিল।

মণি দাঁত কেড়ে ধরে, শেষ একটি জাদুবিদ্যা বিং ফং কঠিনভাবে প্রয়োগ করল, কিন্তু তার শক্তি কমে গিয়েছিল, এবং জাদুবিদ্যার মধ্যে থাকা প্রাথমিক শক্তি খুবই দুর্বল ছিল, তবে সে অবস্থা ছিল দুষ্ট শক্তি প্রবেশ করার পর তার সর্বোচ্চ সীমা।

এই সময় বিং ফং আর সহ্য করতে পারছিল না, তার চোখ লাল রঙ ধারণ করল, এক ধরনের শয়তান হাসি উঠল, তার দুই হাত কালো বাক্সের দিকে ছুঁইয়ে দিতে যাচ্ছিল। দোয়ান তিয়ানসুং দেখেই বুঝল বিং ফং দুষ্ট শক্তির দ্বারা আক্রান্ত হয়েছে, তার চিন্তাশক্তি অস্ফুট হতে শুরু করেছে, সে জোরে চিৎকার করে জাদুবিদ্যা প্রয়োগ করে বিং ফংকে জোর করে আলিঙ্গন করল।

বিং ফংয়ের চোখে কিছু বিভ্রান্তি প্রকাশ পেল, কিন্তু সে দোয়ান তিয়ানসুংকে দেখে মনে হচ্ছে সে একটু সুস্থ বোধ করছে। দোয়ান তিয়ানসুংও মনোযোগী হয়ে বিং ফংকে আলিঙ্গন করে রাখল, তাদের উভয়ের শরীরের তপ্ত স্পর্শ একে অপরের সাথে মিশে গেল। তার শরীরে দহনশক্তি দ্রুত প্রবাহিত হল, যা পূর্ণমাত্রায় কাজ করল। বিং ফংয়ের হৃদয়ে দুষ্ট শক্তি প্রবেশ করায় দোয়ান তিয়ানসুং দ্বিধাহীন হয়ে তার সমস্ত শক্তি জাদুবিদ্যায় প্রবাহিত করল, তার শরীর থেকে আগুনের শক্তির একটি বড় অংশ বিং ফংয়ের হৃদয়ে পাঠাল, আর এক অল্প অংশ নিজের দেহ থেকে দুষ্ট শক্তি নির্মূলে নিয়োজিত করল। এ ছিল একটাই মনোযোগে দ্বৈত কাজ, কারণ প্রিয়জনের সামনে অন্য কারোর চেয়ে নিজের চেয়েও বেশি গুরুত্বপূর্ণ কিছু নেই।

মানব আগুনের শক্তিতে তাদের পোশাক সম্পূর্ণ পুড়ে গেল, তারা একে অপরকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল। বিং ফংয়ের দুটো হাত দোয়ান তিয়ানসুংয়ের শরীরকে জড়িয়ে ধরেছিল, তার চোখ লাল হয়ে গিয়েছিল, দাঁত কেঁচে ধরেছিল, এবং নখ গভীরভাবে দোয়ান তিয়ানসুংয়ের শক্তিশালী পিঠের মধ্যে প্রবেশ করছিল। দোয়ান তিয়ানসুং অনুভব করল বিং ফং কঠোরভাবে দুষ্ট শক্তির বিরুদ্ধে লড়াই করছে, তাই সে তার সুন্দর শরীরের প্রতি মনোযোগ না দিয়ে সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে মানব আগুনের শক্তিকে নিয়ন্ত্রণ করছিল, যা তাদের হৃদয়ের নাড়ির মধ্যে প্রবাহিত হচ্ছিল।

দোয়ান তিয়ানসুং জানত দুষ্ট শক্তি নির্মূল করা কঠিন, এবং বিং ফংকে এমন কষ্টে পড়তে দিতে পারছিল না। সে তাড়াহুড়ো করে পুরোপুরি তার ধ্যান প্রযুক্তি চালু করল, মানব আগুনের শক্তি সাবধানে নিয়ন্ত্রণ করে বিং ফংয়ের হৃদয়ের নাড়ি আবৃত করল, ধীরে ধীরে সংক্রমণের এলাকা সংকুচিত করতে লাগল, যাতে দ্রুত দুষ্ট শক্তি নির্মূল করা যায়।

কিন্তু ঠিক এই সময়, সেই কালো বাক্সে একটি অতি সূক্ষ্ম ফাটল সৃষ্টি হল, একটি গোপন শয়তান আত্মা পালিয়ে গেল। সম্পূর্ণ মনোযোগে থাকা দোয়ান তিয়ানসুং তখন কিছুই বুঝতে পারল না।

পুকুর তল থেকে পালিয়ে যাওয়া সেই আত্মা বরফের পুকুরের উপর কিছুক্ষণ থেমে ছিল, তারপর হঠাৎ প্লাজার দিকে উড়ে গেল। প্লাজার উপরে চ্যাং ফং যখন দেখল বরফ পাখি আর কোনও কাজ করছে না, তখন তার মন একপ্রকার হালকা হল। আত্মশক্তির আক্রমণ প্রতিরোধ করতে পেরেছে, এমন ব্যবধানের মধ্যেও প্রতিহিংসা জানাতে পেরেছে, তা কি আনন্দদায়ক না? তবে এই জীবন-মৃত্যুর পরিবর্তন থেকে আসা আনন্দ সে চেয়েছিল না।

রক্তকেন্দ্রও যেন আর আক্রমণ করতে চাইছিল না, দুই পক্ষ যেন কোনো চুক্তি করেছে, শান্ত হয়ে একে অপরের প্রতি সতর্ক ছিল। কিছুটা নিশ্চিন্ত হয়ে চ্যাং ফং চারপাশ দেখল, কিন্তু চারপাশে কেউ ছিল না, তাই সে নিঃশ্বাস ফেলল। যদি কেউ দেখে তারা তাদের ধর্মগোষ্ঠীর রক্ষক স্বর্গীয় জন্তুর সঙ্গে লড়াই করছে, তবে পুরো ধর্মগোষ্ঠীই শত্রু হয়ে যাবে।

চ্যাং ফং যখন আরাম পেতে যাচ্ছিল, তখন হঠাৎ সেই ছোট মেয়েটির কথা মনে পড়ল, সে মনে মনে বলল, "না, এটা ঠিক নয়," এবং চোখ রাখল বরফ পাখির দিকে, ধীরে ধীরে পেছনে সরে গেল। দেখা গেল সেই ছোট মেয়েটি মাটিতে অচেতন পড়ে আছে, চ্যাং ফং চিন্তিত হল, কিন্তু সে চায়নি অবান্তর কারো ক্ষতি হোক, তাই দ্রুত এগিয়ে গিয়ে দেখল মেয়েটির শরীর ও আত্মা ঠিক আছে, শুধু রক্তকেন্দ্র ও বরফ পাখির লড়াইয়ের তরঙ্গ তাকে অচেতন করে দিয়েছিল। মেয়েটি গুরুতর অসুস্থ নয় দেখে চ্যাং ফং ধীরে ধীরে স্বস্তি পেল।

কিছুক্ষণ পর, বরফ পাখি আর লড়াই করতে চাইছিল না দেখে চ্যাং ফং বসে পড়ল, মাটিতে পড়ে থাকা মেয়েটিকে দেখছিল, তার চোখে অনুতাপ জ্বলছিল।

আসলে মেয়েটির খুব বেশি কথা বলা হয় না, সে অন্তর্মুখী, এখন সে অচেতন, কথা বলাও পারছে না। চিন্তায় ডুবে থাকা চ্যাং ফং বুঝতে পারল না যে এক ধরনের দুষ্ট আত্মা ধীরে ধীরে তার দিকে আসছে।

নিম্নমুখী চ্যাং ফং হঠাৎ দেহে কাঁপন অনুভব করল, অবিশ্বাস্য অভিব্যক্তি তার মুখে ফুটে উঠল। রক্তকেন্দ্র আবার সক্রিয় হল, এবং এবার সে বিপদের সংকেত পেল। রক্তকেন্দ্রের ফাটল রক্তরেখার ঘূর্ণনের সাথে হঠাৎ দ্বিগুণ হয়ে গেল।

চ্যাং ফং ভাবছিল বরফ পাখি আবার কিছু করছে, অস্থির হয়ে আকাশের দিকে তাকাল, কিন্তু দেখল বরফ পাখি আর আত্মশক্তি সঞ্চয় করছে না, তাই সে বিভ্রান্ত হল রক্তকেন্দ্রের এমন পরিবর্তনের কারণ বুঝতে না পেরে।

হঠাৎ চ্যাং ফং অনুভব করল একটি আত্মশক্তি তার সামনে থাকা ছোট মেয়েটির দিকে আসছে, সে কিছু ভাবার আগেই দ্রুত মেয়েটির বাহু ধরে আলিঙ্গন করল, যেন কোনো বড় শত্রুর সম্মুখীন। সে তাকিয়ে রইল আত্মশক্তিটির দিকে।

দুষ্ট আত্মা থেমে না থেকে সরাসরি মেয়েটির মাথার দিকে এগিয়ে গেল। আর তখন রক্তকেন্দ্রের কালো ফাটল দ্বিগুণ বড় হয়ে গেল, আবার কালো আলো ছড়িয়ে পড়ল, আত্মশক্তি হঠাৎ নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে রক্তকেন্দ্র শোষণ করল। কালো আলো দ্রুত বৃদ্ধি পেল, এক ঝলকে দেখা গেল দুষ্ট আত্মা কালো আলো দ্বারা আকৃষ্ট হয়ে রক্তকেন্দ্রের মধ্যে আটকে গেল। সে আত্মা যেন ফাটল থেকে পালাতে চাচ্ছিল, কিন্তু রক্তের প্রতীকগুলো ফাটলের মুখ বন্ধ করে রেখেছিল, সংঘর্ষে রক্তের রঙ কিছুটা ম্লান হল, কিন্তু বেশিক্ষণ নয়, ফাটল ধীরে ধীরে বন্ধ হয়ে গেল।

চ্যাং ফংয়ের সামনে দৃশ্য থেমে গেল, আত্মশক্তি খরচ হয়ে মাথা ঘুরতে লাগল, সে মেয়েটির কোলে পড়ে গিয়ে অচেতন হয়ে গেল।

অন্যদিকে উদ্বিগ্ন বয়স্ক পণ্ডিতরা জাদুর চিহ্ন দিয়ে ধর্মগোষ্ঠীর প্রধানের সঙ্গে যোগাযোগ করার চেষ্টা করছিল, কিন্তু কোনোভাবেই যোগাযোগ করতে পারছিল না। তাই তারা ধর্মগোষ্ঠীর বাইরে গিয়ে পরিস্থিতি খতিয়ে দেখতে চাইল, কে এমন হামলা চালিয়েছে যে বরফ পাখির পুনর্জাগরণ ঘটিয়েছে। বিপদের মুখে সবাই ঐক্যবদ্ধ হয়ে প্রতিরোধ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল।

তবে হঠাৎ পরিস্থিতি শান্ত হয়ে গেল, সবাই বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল, তবে ধারণা করা হচ্ছিল বিপদ কাটিয়ে গেছে, হয়তো আগত ব্যক্তির উদ্দেশ্য ভুল বোঝাবুঝি ছিল। কারণ হিজিং ডিয়ান দীর্ঘদিন ধরে উত্তর অঞ্চলের দুর্বল সম্পদ এলাকায় ছিল, অনেক বছর ধরে বাইরে যায়নি, আর কারও সঙ্গে শত্রুতা নেই। তাই সবাই মনে করল এটা হয়তো একটা ভুল বোঝাবুঝি।

আবার বরফ পাখির কাছে ফিরে আসলে দেখা গেল সে আগের মতোই শূন্যে ভাসছে, সবাই স্বস্তি পেল।

এদিকে প্লাজার উপরে মানুষজন ঘন ঘন জমা হতে লাগল, হঠাৎ কয়েকজন বিস্মিত হয়ে চিৎকার করতে লাগল, সবাই এক জায়গায় ভিড় করল, তাদের মুখে অবিশ্বাস্যের ছাপ দেখা গেল।

বয়স্ক পণ্ডিতরা তাদের আত্মা চালিয়ে দেখে কিছু বুঝতে পেরে উদ্বিগ্ন হয়ে ছুটে এল। তারা দেখল ধর্মগোষ্ঠীর শিষ্য বিং লিংএর সঙ্গে একজন পুরুষ মাটিতে পড়ে আছে, আর সেই পুরুষের মাথা লিংয়ের কোলে। আত্মা পরীক্ষা করেই বুঝল দুজনের শরীর সুস্থ। কিন্তু পণ্ডিতরা অপরিচিত পুরুষকে দেখে বিরক্ত হল, যেন তাকে দ্রুত শাস্তি দিতে চায়।

যখন পণ্ডিতরা তাদের আলাদা করতে যাচ্ছিল, তখন হঠাৎ ধর্মগোষ্ঠীর সাত-আট বছরের এক কন্যাশিষ্য মানুষের ভিড়ে ঢুকে পড়ল, মাটিতে পড়ে থাকা দুজনকে দেখেই সরলভাবে বলল, "লিং দিদি এক ছেলের সঙ্গে ঘুমাচ্ছে।"

পণ্ডিতরা: .......

সবার মুখে: .......

বৃহত্তর পণ্ডিত সিটু ইয়ান মুখ ভার করে অচেতন চ্যাং ফংয়ের দিকে হাত বাড়ালেন, ঠিক তখনই আকাশ থেকে এক গভীর শীতল শক্তি ঝরে পড়ল, তাদের দুজনের চারপাশে ঘিরে ফেলল। বাইরে থাকা লোকজনও সেই শক্তি অনুভব করল এবং তা ভাঙতে পারল না। সিটু ইয়ান বরফ পাখির দিকে তাকালেন, বিস্মিত হয়ে ভাবলেন, কেন এমন হচ্ছে? হয়তো ওই পুরুষ বিশেষ কেউ, বরফ পাখি তাকে রক্ষা করছে?

বৃহত্তর পণ্ডিত বুঝতে না পেরে এই দুইজনকে প্রদর্শনীর মতো দেখতে চাননি, তাই আদেশ দিলেন সবাই বাড়ি ফিরবে এবং প্লাজাটি সাময়িকভাবে বন্ধ থাকবে, কেউ ঢুকতে পারবে না। ধর্মগোষ্ঠীর প্রধান ফিরে আসার পর সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।