চতুর্দশ অধ্যায় আনুষ্ঠানিকভাবে পরিচয় দিই, আমার নাম শেন মো

“অবশ্যই, কে-ই বা টাকা পছন্দ করে না?” গুও লোশেং মনে করল, শেন মোর কথা বলার ধরন যেন একেবারেই ভাবনাহীন।
“টাকা থাকলেই আত্মবিশ্বাস নিয়ে কথা বলা যায়।”
শেন পরিবারের অবস্থা বেশ সচ্ছল, তাই শেন মো কখনও টাকার অভাবের যন্ত্রণা বোঝেনি। সে হঠাৎ প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে বলল, “সেদিন তো আমরা ঠিক করেছিলাম, কেউ না এলে অপেক্ষা করব, তাহলে তুমি কাল এলে না কেন?”
“আমি তো ইচ্ছে করেই এখানে অনেকক্ষণ অপেক্ষা করেছি।”
“সত্যিই?” গুও লোশেং অবিশ্বাসী দৃষ্টিতে তাকাল, তবু সে ব্যাখ্যা দিল, “গতকাল বাড়িতে একটু ঝামেলা ছিল, বেরোতে পারিনি, তাই স্টল দেইনি।”
“তুমি সত্যিই এখানে আমার জন্য অপেক্ষা করেছিলে?”
“হ্যাঁ! যেহেতু রাতে বিশেষ কিছু করার ছিল না, একটু অপেক্ষা করলাম।”
যার মুখে ‘একটু’ বলা, সে ছয়টা থেকে এগারোটা পর্যন্ত অপেক্ষা করেছিল, অথচ গুও লোশেংের এ নিয়ে বিন্দুমাত্র ধারণা নেই।
শেন মো মোবাইল বের করে গুও লোশেংকে টাকা দিল, “এভাবে করি, আমরা উইচ্যাটে যুক্ত হই, কখনও বারবিকিউ খেতে ইচ্ছে হলে আগেভাগেই তোমাকে জিজ্ঞেস করব, তুমি স্টল দেবে কি না।”
“ঠিক আছে!” গুও লোশেং বিনা দ্বিধায় রাজি হয়ে গেল, এমন একজন বিশ্বস্ত ক্রেতা পাওয়াটা তো মন্দ নয়।
শেন মো-র চোখে এক চিলতে তৃপ্তির ঝিলিক খেলে গেল, শেষমেশ সে গুও লোশেংয়ের যোগাযোগ ঠিকানা পেয়ে গেল।
দুজনে উইচ্যাটে বন্ধু হল, গুও লোশেং শেন মো-র নাম দেখল ‘মো’ লেখা, সে জানতে চাইল, “ঠিক আছে, এখনো তোমার নামটা জানি না!”
“তাহলে আনুষ্ঠানিকভাবে পরিচয় হোক, আমি শেন মো, ‘জল’ র‍্যাডিক্যালওয়ালা শেন।” শেন মো গুও লোশেংয়ের সামনে হাত বাড়াল।
গুও লোশেং দ্রুত শেন মো-র নাম সংরক্ষণ করল, তারপর মোবাইলটা পকেটে রেখে বলল, “হাত মেলানোর দরকার নেই, হাতে এখনো বারবিকিউর গন্ধ লেগে আছে।”
গুও লোশেংয়ের এই আন্তরিকতা দেখে শেন মোর গলা অবধি উঠে আসা “আমি কিছু মনে করি না” কথাটা আর বেরোল না।
কয়লা আগুনের পাশে অনেকক্ষণ থাকায় গুও লোশেং-ও একটু গরম অনুভব করল। সে গলার কাছের কলার টেনে খুলল, উজ্জ্বল শুভ্র কলারবোন বেরিয়ে এল, তবে সেখানে ছোট ছোট লাল দাগ দেখা গেল।
শেন মো চোখে পড়ার মতো অল্প একটু ভ্রু কুঁচকে বলল, “গুও লোশেং, এখানে কী হয়েছে?”
শেন মো-র আঙুলের দিকে তাকিয়ে গুও লোশেং নিজেও লাল দাগগুলো দেখতে পেল। যাতে শেন মো ভুল না বোঝে, তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করল, “দয়া করে ভুল বোঝো না, এটা কোনো ছোঁয়াচে রোগ নয়।”
“গতকাল খারাপ কিছু খেয়ে অ্যালার্জি হয়েছিল, আমি নিশ্চিত করছি, এই বারবিকিউতে কোনো সমস্যা নেই।”
গুও লোশেং বেশ চিন্তিত হল, এটা নিয়ে ভুল বোঝাবুঝি হলে মুশকিল। শেন মো যদি অভিযোগ তোলে, তাহলে হয়তো ক্ষতিপূরণও দিতে হতে পারে!
“তুমি অ্যালার্জি হয়েছ?” শেন মো সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে চলে গেল, একটুও থামল না।
“এই!” গুও লোশেং প্রায় কাঁদতে বসে, শেন মো এভাবে চলে গেল? বারবিকিউও নিল না?
গুও লোশেং একটু বিরক্ত হল, অসাবধানতায় কলারবোনের লাল দাগটা ভুলে গেছিল।
সে বারবিকিউটা তৈরি করে উইচ্যাটে শেন মো-কে একটা বার্তা পাঠাল, “শেন মো, সত্যিই এটা অ্যালার্জি, কোনো ছোঁয়াচে রোগ নয়……”

“বারবিকিউ প্রস্তুত, তুমি নেবে?”
“গুও লোশেং!” ঠিক তখনই, গুও লোশেং বার্তাটা পাঠিয়েই, পেছন থেকে শেন মোর ডাক শুনতে পেল।
সে ফিরে তাকাতেই দেখল, শেন মো তার দিকে একটা ব্যাগ বাড়িয়ে দিল, “এটা অ্যালার্জির ওষুধ, নিয়ে নাও।”
“হ্যাঁ?” গুও লোশেং কিছুটা বিভ্রান্ত, তবু অবচেতনে ব্যাগটা নিয়ে নিল।
শেন মো পাশের থেকে গুও লোশেং প্যাকেট করা বারবিকিউটা তুলে নিল, “এটাই আমারটা, আমি খেতে শুরু করব।”
“এই ওষুধ কোথা থেকে?” গুও লোশেং ব্যাগের দিকে তাকাল, সব নতুন, আনটাচড।
“এখনই কিনে এলাম।”
গুও লোশেং শুনেই মোবাইল বের করল, “ধন্যবাদ, কত খরচ হয়েছে? আমি তোমাকে পাঠিয়ে দিচ্ছি!”
শেন মো হাত নাড়ল, “দরকার নেই, এতটুকু টাকা।”
“এই, আজকের বারবিকিউর স্বাদ দারুণ!”
“নতুন স্পেশাল বারবিকিউ মসলা দিয়েছি, তারপরও আমি তোমাকে টাকা পাঠিয়ে দিই!”
“দরকার নেই!” শেন মো সময় দেখে ব্যস্ত ভান করে বলল, “আচ্ছা, আমার একটু কাজ আছে, আমি চললাম।”
গুও লোশেং জানে না, শেন মো সত্যি কি না, তবে শেন মোর এই যত্নশীলতা ওকে খুব আনন্দ দিল, মনে মনে ভাবল, শেন মো সত্যিই ভালো মানুষ।
অন্যদিকে—
শেন মো গুও লোশেংয়ের নজরের বাইরে গিয়ে গাড়িতে উঠল, ঝউ চিয়াং অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছিল। সে ভেবেছিল শেন মো কিছু নির্দেশ দেবে, অথচ শেন মো শুধু ধীরে ধীরে প্রতিটা বারবিকিউ চিবিয়ে খেতে লাগল, সব শেষ না হওয়া পর্যন্ত।
অবশেষে ঝউ চিয়াং আর চুপ থাকতে পারল না, “শেন স্যার, আপনি তো গুও মিসকে দেখার এত আগ্রহী ছিলেন, এত তাড়াতাড়ি ফিরে এলেন কেন?”
“ঝউ চিয়াং, তুমি কি বিয়ে করেছ?” শেন মো উত্তর না দিয়ে ঠাণ্ডা স্বরে পাল্টা প্রশ্ন করল।
ঝউ চিয়াং মাথা চুলকাল, “না, বিয়ে করিনি, প্রেমিকাও নেই।”
“তাতেই তো হলো, মেয়েদের পেছনে ছুটতে হলে তাড়াহুড়ো চলে না, অন্তত আমি চাই না সে আমার প্রতি বিরক্ত হোক!”
ঝউ চিয়াং শেন মোর কথা শুনে মনে মনে ভ্যাবলা মারল—
‘উঁহু, আপনিও তো একা! আমাকে উপদেশ দিচ্ছেন কেন?’
আরে! একটু দাঁড়াও!
শেন স্যার বললেন তিনি মেয়ের পেছনে ছুটছেন?
শেন স্যার গুও লোশেংকে পছন্দ করেন!

“উঁ—” ঝউ চিয়াং অবাক হয়ে শ্বাস ফেলল, সেই শীতল মুখের কর্পোরেট কর্তা নাকি কারও জন্য অনুরাগ বোধ করেন!
“তোমার এই কেমন প্রতিক্রিয়া?” শেন মো দেখল ঝউ চিয়াংয়ের চোখ প্রায় থালার মতো বড়।
ঝউ চিয়াং তাড়াতাড়ি নিজেকে সামলে বিষয় ঘোরাল, “শেন স্যার, এই বারবিকিউ… কেমন?”
শেন মো খালি কাঠি গুলো দেখে মাথা নাড়ল, “স্বাদ দারুণ।”
তখনই কিছু মনে পড়ে বলল, “যাও, তুমিও বারবিকিউ কিনে আনো, প্রতিটা থেকে দুটো করে!”
“কোন দোকানেরটা কিনব?” ঝউ চিয়াং হালকা উৎসাহহীন গলায় জিজ্ঞেস করল।
“হঁ?” শেন মোর গম্ভীর, ভারী কণ্ঠেই ঝউ চিয়াং বুঝে গেল কী বোকা প্রশ্ন করেছে!
স্পষ্ট, শেন স্যার চাইছেন, গুও লোশেংয়ের বারবিকিউ কিনি!
“শেন স্যার, যাচ্ছি!” ঝউ চিয়াং গাড়ির দরজা খুলে লম্বা পা ফেলে গুও লোশেংয়ের দিকে এগিয়ে গেল।
শেন মো চলে যাওয়ার পর, গুও লোশেংয়ের স্টলে আবার মানুষের ভিড় বেড়ে গেল, আগেরবারও এমন হয়েছিল, গুও লোশেং ভাবল, বুঝি কোনো অলৌকিক ব্যাপার, তবে বেশি ক্রেতা আসা তো মন্দ নয়! সে একটুও আপত্তি করল না।
তাই ঝউ চিয়াং বারবিকিউ কিনে ফিরতে ফিরতে কুড়ি মিনিট পেরিয়ে গেল।
শেন মো ঝউ চিয়াং আনা বারবিকিউ খেতে খেতে মাঝেমধ্যে গুও লোশেংয়ের দিকে তাকিয়ে থাকল।
ঝউ চিয়াং ব্যাগ থেকে একটা বারবিকিউ বের করল, শেন মো দেখে অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, “তুমি আমার বারবিকিউ খাচ্ছ কেন?”
“শেন স্যার, এটা তো আমি কিনে এনেছি……”
“কিছু যায় আসে না, খেতে চাইলে নিজে কিনে আনবে!”
ঠিক আছে, আপনি তো মালিক, আপনার সাথে তর্ক করে কী হবে!
ঝউ চিয়াং মুখ বুজে চুরমার হওয়া স্বপ্ন গিলে নিল, চুপচাপ পাশে দাঁড়িয়ে থাকল।
এইভাবেই, দুজন মিলে গুও লোশেংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, যতক্ষণ না সে স্টল গুটাল।
“শেন স্যার, আপনি কী মনে করেন, গুও মিস কেন বারবিকিউ বিক্রি করতে বেরোয়? সে চাইলে তো গুও কর্পোরেশনে কাজ করতে পারত, টাকার জন্য তো?” ঝউ চিয়াং মনে প্রশ্নটা রাখল না।
শেন মো শুনে মনে হল, কথাটা ঠিকই, সে হাতে টিস্যু নিয়ে মুখ মুছল, “তা ঠিক, পরে তুমি খোঁজ নিয়ে দেখো।”
ঝউ চিয়াং, “……”
ওহ! আগে জানলে কিছু বলতাম না, নিজের কাঁধে বাড়তি কাজ চাপিয়ে নিলাম!