২০তম অধ্যায়: গুও ছিংওয়ানের মন অস্থির হয়ে উঠল (সংগ্রহে রাখুন, পড়তে থাকুন)

“কোনটা? তুমি চুপচাপ দেখিয়ে দাও, আমি কথা দিচ্ছি কাউকে বলব না!” গুও লোশেং-এর মনে কৌতূহল জাগল। শেন মো-এর মতো সুদর্শন পুরুষ কেমন ধরনের নারীকে পছন্দ করেন? শেন মো বুঝতে পারলেন তিনি অনিচ্ছাকৃতভাবে কথা বলে ফেলেছেন; মদ্যপ গুও লোশেং-এর দিকে তাকিয়ে তিনি কিছুটা উত্তেজিত হয়ে কথাটা বলে ফেললেন। গুও লোশেং দেখলেন শেন মো কিছু বলছেন না, তাই আর জিজ্ঞাসা করলেন না।

“তুমি কি তোমার বন্ধুদের সঙ্গে থাকছ না?” শেন মো মৃদুস্বরে বললেন, “আমি খুব বেশি জমায়েত পছন্দ করি না, তোমার এখানে একটু শান্তি আছে।” গুও লোশেং ভাবলেন, “তুমি আমাকে ব্যবহার করছ নাকি তোমার প্রেমিকাদের এড়াতে?” যত ভাবেন, ততই মনে হয় হয়তো সত্যিই তাই। শেন মো আসার আগেও অন্য কেউ গুও লোশেং-এর সঙ্গে কথা বলতে এসেছিল, মনে হয় শেন মো-র ক্ষেত্রেও তাই। দু’জন একসঙ্গে থাকলে পরস্পরের প্রেমিকাদের দূরে রাখতে পারেন।

“এটা কি খারাপ? তুমি ধরে নাও তুমি আমাকে একটু সাহায্য করছ!” শেন মো গুও লোশেং-এর কথায় সায় দিলেন, একটুও বিরক্ত না হয়ে। গুও লোশেং-এর চোখ উজ্জ্বল ও প্রাণবন্ত, “ঠিক আছে, যখন তুমি তোমার পছন্দের মানুষকে পাবে, তখন আমি তার কাছে আমার পাওনা দাবি করব, কারণ আমি তোমার প্রেমিকাদের আটকাতে সাহায্য করেছি!” শেন মো হাসলেন, “ঠিক আছে।”

... ...

লিন ইচেন ফিরে গিয়ে কিছু ব্যবসায়িক অংশীদারদের সঙ্গে আলাপ চালিয়ে যেতে চাইছিলেন, কিন্তু গুও ইউনঝৌ তার সামনে এসে দাঁড়ালেন। “বাহ, লিন ইচেন! আমি ভেবেছিলাম ভুল দেখেছি, কিন্তু সত্যিই তুমি!” গুও ইউনঝৌ উত্তেজিত হয়ে লিন ইচেন-এর কলার ধরে ফেললেন। “তুমি কেন এই পার্টিতে এসেছ? তুমি তো আমার বোনের সঙ্গে বাল্যবিবাহে বাঁধা আছ!”

লিন ইচেন শান্ত চেহারায় গুও ইউনঝৌ-এর দিকে তাকালেন, “তাতে কি? এখনও তো বিয়ে হয়নি।” “বিয়ে না হলে কিছুই স্থির নয়!” “হয়তো শেষ পর্যন্ত আমি গুও ছিংওয়ান-কে বিয়ে করব না।” “তুমি...” গুও ইউনঝৌ চোখ বড় করে তাকালেন, যেন চোখের আগুনে সব পুড়ে যাবে, আর নিজেকে সামলাতে না পেরে লিন ইচেন-এর মুখে ঘুষি মারলেন। লিন ইচেন ঘুষির জায়গায় হাত বুলিয়ে বললেন, “এই ঘুষি দিয়ে তুমি আমার সেই সময়ের ঘুষির বদলা নিয়েছ।” “তুমি আবার মারতে গেলে, আমিও ছেড়ে দেব না।”

গুও ইউনঝৌ-এর কিছু বন্ধু তাকে ধরে রাখলেন, বললেন, শান্ত হও, এখানে ঝামেলা করলে ‘জুই সিয়ান লৌ’-এর পেছনের শক্তি তোমার পরিবারের ব্যবসার ক্ষতি করতে পারে।

“হুঁ!” লিন ইচেন ঠাণ্ডা গলায় বলে গুও ইউনঝৌ-এর পাশ দিয়ে চলে গেলেন।

রাত ন’টার দিকে গুও ইউনচি গুও লোশেং-কে বার্তা পাঠালেন, বাড়ি ফেরার জন্য মূল ফটকে একত্রিত হতে বললেন। গুও লোশেং সামনের রেড ওয়াইন এক চুমুকে শেষ করে শেন মো-কে হাত নেড়ে বললেন, “শেন মো, আমার বড় ভাই ডেকেছে, আমাকে বাড়ি যেতে হবে।” শেন মো ভাবলেন, তাকে এগিয়ে দিতে পারেন, কিন্তু আবার মনে হলো সেটা অযাচিত হবে, তাই শুধু বললেন, “ঠিক আছে, শুভরাত্রি।”

গুও লোশেং ফটকে পৌঁছালে দেখলেন গুও ইউনচি ও গুও ইউনঝৌ ইতিমধ্যে অপেক্ষা করছেন। গুও ইউনচি গুও লোশেং-এর শরীর থেকে মদের গন্ধ পেয়ে হাসলেন, “লোশেং, এত মদ খেয়েছ?” “কোন বাড়ির ছেলের দিকে চোখ পড়েছে?” গুও লোশেং মাথা নাড়লেন, “না।” “তবে আমি বড় ভাইয়ের জন্য কয়েকজন ভাবির খোঁজ করেছি, ভাই, তুমি তাদের বন্ধু অনুরোধ পেয়েছ?” গুও ইউনচি চমকে গেলেন, তারপর বুঝলেন, “আহা! এত লোক আমাকে যোগ করছে কেন ভাবছিলাম, আসলে তুমি আমার উইচ্যাট ফাঁস করে দিয়েছ!” গুও লোশেং লজ্জায় হাসলেন।

গুও ইউনঝৌ সারা সময় চুপচাপ, গুও লোশেংও আর কথা বাড়ালেন না; তার মুখ দেখে মনে হয় সবাই তার কাছে টাকা ধার রেখেছে। গুও ইউনচি বেশ খুশি, ভাবলেন এই পার্টিতে আসার ফায়দা হয়েছে, বড় একটা প্রকল্প হাতে এসেছে।

গুও পরিবারে ফিরে। গুও ছিংওয়ান এখনও ঘুমাননি, তার মন ভালো নয়। গুও লোশেং ও গুও ইউনচি শুধু শুভরাত্রি জানিয়ে নিজ নিজ রুমে গিয়ে স্নান করে ঘুমাতে গেলেন। স্নানের সময় গুও লোশেং দেখলেন, গলার চর্মরোগ এখনও যায়নি, আজ এত মদ খাওয়া উচিত হয়নি। ঠিক আছে, আজ থেকে মদ নিষেধ।

স্নান শেষে বেরিয়ে এলেন, তখনও ড্রয়িংরুমে কথোপকথনের শব্দ শুনতে পেলেন।

“দ্বিতীয় ভাই, তুমি কি ভুল দেখেছ? ইচেন কি পার্টিতে যেতে পারে?” “আর গেলেও, হয়তো অন্য পরিবারের মেয়েদের খোঁজার জন্য যায়নি...” “ছিংওয়ান, আমি ভুল দেখিনি, ও নিজে আমার সামনে বলেছে, আমার বন্ধুরাও শুনেছে, ও বলেছে বিয়ে না হলে কিছুই স্থির নয়, হয়তো শেষ পর্যন্ত তোমাকে বিয়ে করবে না।”

“লিন ইচেন মোটেই ভালো ছেলে নয়! ছিংওয়ান, আমরা ওকে এড়িয়ে চলাই ভালো, এই বিয়ে না হলেও চলবে!” গুও লোশেং বুঝতে পারলেন না, কেন লিন ইচেন-কে গালি দিচ্ছে? শুধু এই জন্য যে লিন ইচেন আজ পার্টিতে এসেছিলেন? ভাবতে পারেননি ছিংওয়ান এতটা আসক্ত লিন ইচেন-এ, হয়তো ভাইয়ের কথা সে মেনে নিতে পারছে না।

তবে এসব নিয়ে গুও লোশেং-এর মাথাব্যথা নেই; বরং সে চাইছে লিন ইচেন ও ছিংওয়ান যেন একে-অপরকে আঁকড়ে ধরে রাখে।

গুও ছিংওয়ান সারাদিন ঘুমাননি, চোখ লাল হয়ে গেছে, সকালে গুও ইয়ানফেং ও রেন ফাং দেখে খুবই কষ্ট পেলেন।

“ছিংওয়ান, বাবা তোমার জন্য ইচেনের সঙ্গে আবার দেখা করার ব্যবস্থা করবে, ওকে স্পষ্টভাবে জিজ্ঞাসা করবে, বিয়ে হবে কিনা; যদি না হয়, আর তোমাকে টানতে হবে না, তুমি তো আর ছোট নও।” গুও ইয়ানফেং স্পষ্ট ভাবে দেখলেন, তার মেয়েকে লিন পরিবারের কাছে এতটা নতজানু হতে হবে না। নিজের মেয়ে কি ভালো ছেলে খুঁজে পাবে না?

“ঠিকই বলেছ! পুরুষ না থাকলে নতুন খুঁজে নিতে হবে, দেখো লোশেং-কেও, আগে কত পছন্দ করত ইচেন-কে, এখন আর ওর পিছনে ছুটছে না!” রেন ফাংও গুও ইয়ানফেং-এর কথায় ছিংওয়ান-কে শান্ত করার চেষ্টা করলেন।

“বাবা, তুমি অবশ্যই ইচেনের সঙ্গে দেখা করো!” এত কথার মধ্যে ছিংওয়ান শুধু বাবার কথাটাই শুনলেন।

গুও ইয়ানফেং ও রেন ফাং অসহায়, মেয়ে তো লিন ইচেন-কে ভালোবাসে। তবে লিন গ্রুপের শক্তি প্রচণ্ড, দুই পরিবারের বিয়ে হলে গুও গ্রুপ আরও শক্তিশালী হবে।

গুও ইয়ানফেং কাজের মানুষ, ছিংওয়ানের সামনে বসেই লিন ইচেন-কে ফোন করে দেখা করার জন্য বললেন। লিন ইচেন ফোনে গুও ইয়ানফেং-এর ইচ্ছা শুনে বুঝলেন এড়ানো যাবে না, তাই সাক্ষাতে রাজি হলেন। দু’জনের সাক্ষাৎ হবে গুও গ্রুপের অফিসে সকাল ন’টায়।

ছিংওয়ান জানার পর, তিনিও বাবার সঙ্গে যেতে চাইলেন, গুও ইয়ানফেং বাধা দিতে পারেননি, শেষে ছিংওয়ানকে সঙ্গে নিয়ে বেরিয়ে পড়লেন।

রেন ফাং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, নিজের দুই মেয়েই লিন ইচেন-কে ভালোবাসে, লিন ইচেন-এর এত আকর্ষণ কেন?

“খালা, সুপ্রভাত!” গুও লোশেং সকালেই ঘুম থেকে উঠে রেন ফাং-কে অভিবাদন জানালেন। প্রথমে রেন ফাং বুঝতে পারলেন না, কারণ ড্রয়িংরুমে কেউ নেই, তারপর বুঝলেন গুও লোশেং তাকে ডাকছেন।

“লোশেং, এখানে আসো।” গুও লোশেং কিছু না বুঝে এলেন রেন ফাং-এর কাছে।

“লোশেং, তোমাকে ডাকনাম পাল্টাতে হবে না, ‘মা’ বলে ডাকতে পারো।”