অধ্যায় ১৭: অভিজাতদের সন্ধ্যাভোজ
গু ইয়ুনচি মনে করেন, গু লোশেং চিরকাল গু পরিবারের সঙ্গে থাকতে পারবে না, তিনি নিজেও সারাজীবন গু লোশেং-এর দেখভাল করতে পারবেন না, তাই যতটা সম্ভব গু লোশেং-এর জন্য একটি ভালো ভবিষ্যৎ গড়ার কথা ভাবতে হবে।
গু লোশেং কিছুক্ষণ দ্বিধা করল, তারপর রাজি হয়ে গেল, যেহেতু সে কেবল একটি পার্টিতে গিয়ে কিছু মানুষের সঙ্গে পরিচিত হবে। বিয়ে-শাদি তো এখনো অনেক দূরের কথা, সে যদি কাউকে পছন্দ করেও ফেলে, অন্যজন তাকে পছন্দ করবে কিনা, তার তো কোনো নিশ্চয়তা নেই। আসলে, মন-প্রেমের ব্যাপার তাড়াহুড়ো করে হয় না।
“ঠিক আছে, তাহলে বড় ভাইয়ের কথাই শুনব!” গু লোশেং-এর এই উত্তরে গু ইয়ুনচি খুব খুশি হলেন, তিনি সঙ্গে সঙ্গে গু লোশেং-কে নিয়ে নতুন পোশাক কিনতে বেরিয়ে পড়লেন, ইচ্ছে ছিল গু লোশেং-কে ভালোভাবে সাজিয়ে তুলবেন।
কিন্তু গু লোশেং অবাক হয়ে দেখতে পেলেন, গু ইউনঝৌ-ও তাদের সঙ্গে এল। গাড়িচালক তিনজনকে নিয়ে গেলেন ইউনচেং শহরের সবচেয়ে বড় বিপণিবিতান—জিনহুই-তে, পোশাক কিনতে।
গু ইয়ুনচি গু লোশেং-এর জন্য একটি সাদা লম্বা পোশাক পছন্দ করলেন। আসলে গু লোশেং-এর গড়ন এতটাই ভালো যে, সাদা পোশাক পরে সে এক অভিজাত সৌন্দর্যে মূর্ত হয়ে উঠল।
“বড় ভাই, দেখতে কেমন লাগছে?” গু লোশেং গু ইয়ুনচির সামনে ঘুরে দাঁড়াল, তার পায়ের ছন্দে পোশাকের প্রান্ত দুলে উঠল, সে উজ্জ্বল হাসল, যেন বসন্তের ডালে সদ্য ফুটে ওঠা নাশপাতি ফুল।
“খুব সুন্দর!” গু ইয়ুনচি হাততালি দিয়ে সন্তোষ প্রকাশ করলেন, বিক্রয়কর্মীকে বললেন, “এই পোশাকটাই নিন।”
“ঠিক আছে, স্যার!” বিক্রয়কর্মীও হাসলেন, এই বিক্রিতে তার কমিশনই বা কম কী!
গু ইউনঝৌ বহুদিন পরে গু লোশেং-এর মুখে হাসি দেখল, সে তো মনেও করতে পারল না, শেষ কবে গু লোশেং-কে হাসতে দেখেছে।
গু লোশেং কার্ড বের করে টাকা দিতে যাচ্ছিল, কিন্তু গু ইয়ুনচি তার হাত চেপে ধরল, “লোশেং, আমি তোমাকে যে কার্ডটা দিয়েছি, সেটা ব্যবহার করছো না কেন?”
গু লোশেং চুপ করে গেল, সে গু ইউনঝৌ-এর দিকে তাকাল। গু ইউনঝৌ মনে মনে ভাবল, এ বিষয়ে সে কীভাবে ভুলে গেল।
গু ইয়ুনচি বুঝতে পারলেন কিছু একটা ঠিক নেই, তিনি ভ্রু কুঁচকে গু ইউনঝৌ-এর দিকে তাকালেন, “কার্ডটা তোমার কাছে?”
“হ্যাঁ……” গু ইউনঝৌ নিজের পকেট থেকে সেই কালো কার্ডটা বের করল।
গু ইয়ুনচি ঠাণ্ডা হেসে কার্ডটা ছিনিয়ে নিয়ে বিক্রয়কর্মীর হাতে দিলেন, “এই কার্ডেই বিল মেটান!”
বাইরের লোকজন থাকার কারণে, গু ইয়ুনচি গু ইউনঝৌ-কে বেশি কিছু বললেন না, কিন্তু তার মুখভঙ্গিতে স্পষ্ট ছিল তিনি সত্যিই রাগান্বিত।
পোশাক কেনা হয়ে গেলে, গু ইয়ুনচি গু লোশেং-কে পোশাক খোলাতে দিলেন না, বরং তাকে নিয়ে গেলেন মেকআপ স্টোরে, সেখানে গু লোশেং-কে সুন্দরভাবে সাজিয়ে তোলা হল।
সাজগোজ শেষ হলে, গু লোশেং আয়নায় নিজের প্রতিবিম্ব দেখে নিজেই চিনতে পারল না, অন্তত পাঁচ বছর সে আর কোনো সাজগোজ করেনি, এখন তার সৌন্দর্য আগের চেয়ে আরও বেশি।
এমনকি গু ইউনঝৌ-ও তাকিয়ে চমকে উঠল।
বাড়ি ফেরার পথে, গু ইয়ুনচি শুরু করলেন গু ইউনঝৌ-কে বকুনি দিতে, গু ইউনঝৌ বুঝতে পারল তার দোষ, চুপচাপ শুনতে লাগল।
“বড় ভাই, তোমরা এভাবে কোথায় যাচ্ছো?” গু ছিংওয়ান সাজপোশাকে সজ্জিত গু লোশেং-কে দেখে ধাক্কা খেলেন, তিনি দেখলেন বড় ভাই আর দ্বিতীয় ভাইও নিজেদের সাজিয়েছেন।
গু ইউনঝৌ বলল, “আমরা এক নৈশভোজে যাচ্ছি, এটা ইউনচেং শহরের অভিজাত পরিবারের তরুণ প্রজন্মের একত্র হওয়া, আসলে এক ধরনের পরিচয়পর্ব আর বন্ধু খোঁজার অনুষ্ঠান।”
“তুমি তো কারো প্রতি আগ্রহী আছো, তাই ভেবেছিলাম তোমাকে নেব না।”
“ও, তাই নাকি।” গু ছিংওয়ান শুনে কিছুটা স্থির হলেন, যদি গু লোশেং বিয়ে করে গু বাড়ি ছেড়ে যায়, তবে তো তার মনের সাথেই মিলে যায়।
শেন কর্পোরেশন।
ঝৌ ছিয়াং একটি ফোন নিয়ে শেন মো-এর কাছে এসে বলল, “স্যার, স্যার আপনাকে আজ রাতে এক নৈশভোজে যেতে বলেছেন।”
শেন মো কাগজপত্র দেখছিল, মাথা না তুলেই বলল, “কোন নৈশভোজ? কোন কোম্পানির সঙ্গে ব্যবসার কথা হবে?”
“এটা ব্যবসায়িক নৈশভোজ না, ইউনচেং-এর অভিজাত পরিবারের তরুণদের মিলনমেলা, স্যারের ইচ্ছা আপনি সেখানে গিয়ে কোনো ভালো মেয়ে খুঁজে দেখুন।”
“আমি যাব না।”
“ছেলেটা, তুমি না গেলেও যেতে হবে!” ঝৌ ছিয়াং-এর ফোন থেকে গুরুগম্ভীর এক কণ্ঠ ভেসে এল।
শেন মো ইশারা করল ফোনটা তার হাতে দিতে, “বাবা, এতে কী এমন আছে? এটা তো কিছু লম্পটের আসর ছাড়া আর কিছু না।”
“তুমি না গেলে হলেও যেতে হবে, না গেলে তোমাকে কোম্পানির পদ থেকে সরিয়ে দিয়ে বিদেশে পাঠিয়ে দেব।” শেন হোংলাং-এর কণ্ঠে কোনো আপোস ছিল না।
শেন মো কপালে আঙুল চেপে ধরল, এখন সে গু লোশেং-কে খুঁজে পেয়েছে, সে কিছুতেই ইউনচেং ছাড়তে পারবে না।
আগে হলে হয়তো সে বাবার সঙ্গে তর্কে যেত।
“ঠিক আছে, যাচ্ছি!” শেন মো আর কোনো উত্তর শোনার আগেই ফোন কেটে দিল, আবার ফোন এলে, সাড়া না দিয়েই কেটে দিল।
কিছুক্ষণ বিশ্রামের পর, সে গু লোশেং-কে এক বার্তা পাঠাল।
“আজ রাতে আমার কাজ আছে, তোমার কাবাব খেতে পারব না! (লোভী চেহারা)”
প্রায় দশ মিনিট পর গু লোশেং উত্তর দিল, “আজ রাতে আমারও কাজ আছে, স্টল দিতে পারব না, পরেরবার এসো।”
শেন মো: “ঠিক আছে!”
শেন মো আসলে গু লোশেং-এর সঙ্গে আরও কিছু কথা বলতে চেয়েছিল, কিন্তু কোনোদিন কোনো মেয়েকে না পটানো ছেলেটি জানত না কী লিখবে।
ল্যাপটপের সামনে অনেকক্ষণ বসে থেকেও একটাও কথা লিখতে পারল না।
সময় তখন বিকেল ছয়টার কাছাকাছি।
গু ইয়ুনচি গু লোশেং ও গু ইউনঝৌ-কে নিয়ে বেরিয়ে পড়ল, তিনজন গিয়ে পৌঁছাল অনুষ্ঠানের স্থানে।
পরিচয়পত্র দেখানোর পর হলঘরে ঢুকল, সেখানে ইতিমধ্যেই অনেক লোক এসেছে, ছোট ছোট দলে ভাগ হয়ে গল্প করছেন।
গু ইয়ুনচি গু লোশেং-কে বলল, “বেশি বেশি ঘুরে বেড়াও, অনেককে চেনো।”
আগে গু লোশেং সবসময় লিন ইচেন-এর চারপাশে ঘুরত, তাই ইউনচেং-এর অভিজাত মহলে তার বিশেষ কেউ চেনা নেই।
চারপাশে তাকিয়ে দেখে সব অপরিচিত মুখ।
গু ইয়ুনচি তাড়াতাড়ি তার কিছু ব্যবসায়িক সঙ্গীর ডাকে চলে গেল, গু ইউনঝৌ নিজের বন্ধুদের কাছে গেল।
একজন ধনী ছেলে গু ইউনঝৌ-কে জিজ্ঞেস করল, “ইউনঝৌ, তোমার সঙ্গে আসা সুন্দরী মেয়েটি কে? তোমার ভাইয়ের বান্ধবী?”
গু ইউনঝৌ মাথা নাড়ল, “সে আমার ভাইয়ের বান্ধবী নয়, সে গু লোশেং।”
“গু লোশেং? মানে আগে আমাদের বলেছিলে তোমাদের বাড়ির দত্তক নেওয়া মেয়ে, সেই ভুল পরিচয় পাওয়া কন্যা?”
“ঠিক।”
“আরে, তুমি তো কখনো বলোনি গু লোশেং এত সুন্দর! আমাদের সঙ্গে একটু পরিচয় করিয়ে দাও না!”
কেন জানি না, বন্ধুদের এই অনুরোধ শুনে গু ইউনঝৌ-র ভেতরে প্রবল অনীহা অনুভব করল, “স্বপ্ন দেখো!”
“আরে ভাই, এমন করো না! মনে পড়ে, আগে তো বলেছিলে তুমি গু লোশেং-কে একদম পছন্দ করো না? যেহেতু সে তোমার নিজের বোন না, আমাদের সঙ্গে পরিচয় হলে কী এমন ক্ষতি?”
গু ইউনঝৌ সেই কথা বলার লোকের দিকে তাকিয়ে ঠাণ্ডা গলায় বলল, “সাবধান, আজেবাজে কিছু বলবে না।”
কিছু লোক দেখল ঝগড়া শুরু হবে, তাই মেজাজ ঠান্ডা করতে বলল, “ইউনঝৌ, রাগ করো না! আ জে তো মজা করছিল, বেশি মদ খেয়েছে।”
“তবে গু লোশেং তো সত্যিই সুন্দর! শুনেছি সে নাকি বহু বছর ধরে লিন ইচেন-কে ভালোবাসে? তবুও লিন ইচেন-কে কাছে আনতে পারেনি?”
“হ্যাঁ! গু লোশেং যদি আমাকে ভালোবাসত, হয়তো কয়েক মাসেই আমি তার হয়ে যেতাম।”
“আরে, তুই স্বপ্ন দেখছিস! ও যদি কাউকে ভালোবাসে, সেটা আমিই হব!”