একবিংশ অধ্যায়: জিয়াং চেনের চরম পরীক্ষা

ঈশ্বরপ্রদত্ত আত্মা-চক্র, এটি আত্মস্থ করার পর একজন সবচেয়ে প্রয়োজনীয় একটি দক্ষতা লাভ করে, এবং যত বেশি সময় ধরে সহ্য করা যায়, আত্মা-চক্রের বয়স ততই বৃদ্ধি পায়, ফলে প্রাপ্ত আত্মাদক্ষতার শক্তিও তত বেশি হয়।

এখন জ্যাং চেনের সবচেয়ে জরুরি কাজ হলো মহাজাগতিক বিপর্যয় অতিক্রম করা। সে অনুমান করে, সে যে প্রথম আত্মাদক্ষতা পাবে তা সম্ভবত প্রতিরক্ষার দিক থেকে হবে।

মানসিক শক্তি কেন্দ্রীভূত করে সে ব্যবস্থার ওপর মনোযোগ দেয় এবং ঈশ্বরপ্রদত্ত আত্মা-চক্র খোলার জন্য নির্বাচন করে। তখন আবারও একটি সতর্কবার্তা ভেসে ওঠে—

‘আত্মা-চক্র আত্মস্থ করার পর তিন দিনের মধ্যে প্রথম মহাজাগতিক বিপর্যয় পেরোতে হবে। আত্মা-চক্র আত্মস্থ করার সময় যত বেশি সহ্য করা যাবে, বিপর্যয় উত্তরণের সম্ভাবনা ততই বাড়বে। আত্মস্থ করার ব্যাপারে নিশ্চিত?’

এইবার, জ্যাং চেন আর পিছিয়ে যায়নি, অন্তরে কাঁপন নিয়েও সে নিশ্চিত করল। প্রথম আত্মা-চক্র আত্মস্থ করা, যেন সদ্য যুবকের প্রথমবারের মতো বাসরঘরে প্রবেশ — উত্তেজিত না হয়ে উপায় আছে? তার ওপর সে তো কখনো বাসরঘরে প্রবেশ করেনি।

সে নিশ্চিত করার সঙ্গে সঙ্গে তার মাথার ওপর আকস্মিকভাবে একটি স্বর্ণমণি উদিত হলো, পরক্ষণেই সেটি চূর্ণ হয়ে অতি ঘন স্বর্ণজ্যোতি হয়ে তার মাথার মুকুটদ্বার দিয়ে দেহে প্রবেশ করল।

এক মুহূর্তেই তার সারা দেহে দীপ্তিময় স্বর্ণবর্ণের আলোকরশ্মি ছড়িয়ে পড়ল, সে যেন স্বর্ণদেহী বুদ্ধের মতো জ্বলজ্বল করছে। সেই প্রবল জ্যোতির সঙ্গে সঙ্গে, এক অদ্ভুত দেবত্বপূর্ণ ও চাপ সৃষ্টিকারী আভা চারপাশে কয়েক গজ জুড়ে বিছিয়ে গেল।

এই সময়ে, বিছানায় মাতাল হয়ে ঘুমিয়ে থাকা তাং হাও হঠাৎ চমকে উঠে, তাং সানকে না জাগিয়ে চুপিচুপি বাইরে বেরিয়ে আসে।

দরজার বাইরে এসে সে তাকিয়ে দেখে, গ্রামের প্রধানের উঠানে একটি ঘরের দরজা-জানালার ফাঁক দিয়ে হালকা স্বর্ণরশ্মি ছড়িয়ে আসছে। আর সেই অস্থিরকর আভা ঠিক সেখান থেকেই আসছে — সে বুঝতে পারল ওটা জ্যাং চেনের ঘর।

তার প্রবল মানসিক শক্তি দিয়ে সূক্ষ্মভাবে অনুভব করল, মুখের ভাব মুহূর্তেই বদলে গেল, অবিশ্বাসের ছাপ ফুটে উঠল।

এ তো আত্মা-চক্র আত্মস্থ করার আভা! আর আভার ওঠানামা দেখে বোঝা যায়, এই আত্মা-চক্রের মানও খুব কম নয়।

‘এ ছেলেটা আত্মা-চক্র পেল কোথা থেকে? নাকি সে দশ হাজার বছরের আত্মাজীবের রূপান্তর?’

পবিত্র আত্মাগ্রামে সাধারণত আত্মাজীব আসার কোনো সম্ভাবনা নেই। তাহলে জ্যাং চেনের আত্মা-চক্র নিশ্চয়ই কোনো আত্মাজীব নিধন করে আসেনি, একমাত্র সম্ভাবনা হলো সে দশ হাজার বছরের আত্মাজীব রূপান্তর — নিজে থেকেই প্রথম আত্মা-চক্র গড়ে তুলেছে।

তাং হাও-র স্ত্রী-ও ছিল দশ হাজার বছরের আত্মাজীবের রূপান্তর, এ বিষয়ে তার চেয়ে বেশি জানা আর কারও নেই।

কিন্তু যদি সত্যিই সে আত্মাজীবের রূপান্তর হতো, তার মত টাইটেলড ডৌলু স্তরের শক্তিধারী সহজেই তা চিনতে পারত। এতদিন পর্যবেক্ষণ করে সে নিশ্চিত, জ্যাং চেন আত্মাজীবের রূপান্তর নয়।

তাহলে ব্যাপারটা বড় অদ্ভুত। জ্যাং চেনের আত্মা-চক্রের উৎস কোথায়?

তাং হাও মাথা ঘামিয়ে কোনো কূল-কিনারা করতে পারল না। সে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল, ভাবনায় ডুবে জ্যাং চেনের ঘরের দিকে তাকিয়ে।

স্বর্ণজ্যোতি দেহে প্রবেশ করার মুহূর্তে, জ্যাং চেন অনুভব করল তার সমস্ত দেহ উষ্ণতায় ভরে গেছে। কিন্তু সে আর উপভোগ করার আগেই, সেই প্রচণ্ড শক্তি তার শরীরে বিস্ফোরণের মতো ছড়িয়ে পড়ল।

ঈশ্বরপ্রদত্ত আত্মা-চক্রের শক্তি সীমাহীন, দিগন্তবিস্তৃত প্রবল ঢেউয়ের মতো বারবার তার দেহকে ধুয়ে দিচ্ছে।

প্রথমে সে সহজেই সামলাতে পারছিল, তার প্রবল দেহগঠনের কারণে। কিন্তু ধীরে ধীরে শক্তির প্রবাহ আরও তীব্র হতে থাকল। এক ঘণ্টা পরেই তার সমস্ত ছিদ্রপথে প্রচুর মলিনতা ও বিষাক্ত পদার্থ বেরিয়ে এল।

আত্মা-চক্রের শক্তি তার দেহের অস্থিমজ্জা শুদ্ধ করছে, ভেতরের সমস্ত ময়লা বের করে দিচ্ছে।

ভেতরের শক্তি ক্রমে আরও ফুঁসে উঠল, জ্যাং চেন মনে করল, এই বুঝি ফেটে যাবে।

এ সময় তার কপালে শিরা ফুলে উঠল, মুখমণ্ডল বিকৃত হয়ে গেল, এমনকি চামড়ার নিচে চারদিকে ছুটে বেড়ানো শক্তির প্রবাহও দেখা যাচ্ছে।

‘আর পারছি না, ধরে রাখতে পারছি না।’ সে চাপা গর্জনে মৃতদেহের রূপ ধারণ করল, এতে শরীরের চাপ অনেকটাই কমে গেল।

‘স্বর্গীয় মৃতদেহ রূপ’ পদ্ধতি সে নিরবচ্ছিন্নভাবে চালাতে লাগল, আত্মা-চক্রের শক্তি আত্মস্থ করতে করতে তার আত্মশক্তি দ্রুত বাড়তে লাগল।

আরো দুই ঘণ্টা পর, সে আবারো সীমায় পৌঁছাল। ক্রমে বেড়ে চলা শক্তির প্রবাহে মনে হচ্ছিল, যে কোনো মুহূর্তে দেহ ফেটে যাবে।

‘গর্জন! অস্ত্র আত্মা প্রকাশ!’

মৃতদেহ অস্ত্র আত্মা প্রকাশিত হয়ে তার সঙ্গে মিশে গেল, শরীরের গঠন শক্তিশালী হলো, ভেতরের যন্ত্রণা কিছুটা কমে এল।

তাং হাও নিজের ঘরের দরজায় দাঁড়িয়ে তিন ঘণ্টা ধরে呆 হয়ে আছে। সে স্পষ্ট অনুভব করছে, দিন যত গড়াচ্ছে, শক্তির প্রবাহ ততই প্রবল হচ্ছে। এক ঘণ্টা আগেই এই শক্তির ওঠানামা দশম স্তরের আত্মাযোদ্ধার সীমা পেরিয়েছে।

কিন্তু আরও এক ঘণ্টা কেটে গেল, তবু জ্যাং চেনের আত্মস্থ শেষ হয় না। এই শক্তির প্রবাহ দশম স্তরের আত্মাযোদ্ধার জন্য মৃত্যুবরাবর।

সম্ভবত স্বাভাবিক দশম স্তরের আত্মাযোদ্ধা এই শক্তির প্রবাহে তিন সেকেন্ডও টিকতে পারত না, সঙ্গে সঙ্গেই দেহ ফেটে চৌচির হয়ে যেত।

এ সময়, জ্যাং চেনের শরীরের বাইরে ইতিমধ্যে হলুদ এক শক্তি-চক্র গড়ে উঠেছে, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে তার রং আরও গাঢ় হচ্ছে।

অস্ত্র আত্মা আত্মস্থ হওয়ার পর, জ্যাং চেনের দেহ আরও শক্তিশালী হলো, কিন্তু যতই শেষের দিকে এলো, দেহের ভেতরের শক্তি ততই ভয়ংকর হয়ে উঠল। মাত্র এক ঘণ্টার কম সময়েই সে তৃতীয়বারের মতো সীমায় পৌঁছাল।

এ সময় তার মনে হলো, সারা দেহ ছিঁড়ে যাবে, সেই যন্ত্রণার তীব্রতা আত্মার গভীরে পৌঁছে গেল।

চোখের পাতা আধখোলা, সে দেখতে পেল, দেহের বাইরে হলুদ চক্রটি রূপ পাল্টে ক্রমে বেগুনি রং নিচ্ছে।

‘এ কি তাহলে সহস্রবর্ষ?’ জ্যাং চেন মনে মনে আনন্দে উদ্বেলিত হলো।

সহস্রবর্ষ আত্মা-চক্র, অনেক বেশি উন্নত, যা ইউ সিয়াওগাং-এর গবেষণার তত্ত্বের চেয়েও বহু দূর এগিয়ে। সে নিজেও ভাবেনি, এমনটা সম্ভব হবে।

‘না, আত্মা-চক্রটা পুরোপুরি বেগুনি রং ধারণ করেনি, আমি আরও সহ্য করতে পারব!’

জ্যাং চেন চোখ বন্ধ করল, সারা দেহ যন্ত্রণায় কাঁপতে লাগল। ময়লা ও ঘাম মিশে তেলতেলে, দুর্গন্ধে ঘর ভরে গেল।

তার চামড়া ফেটে রক্ত ঝরতে শুরু করল, সারা দেহে অসংখ্য রক্তনালী ফুলে ওঠা, যেন যে কোনো সময় ফেটে যাবে।

জ্যাং চেনের চেতনা তখন আবছা, সে জানে না কতক্ষণ ধরে সহ্য করছে। অবশেষে সেই প্রাবল্যধার শক্তি ধীরে ধীরে স্তিমিত হয়ে রহস্যজনকভাবে বিলীন হয়ে গেল।

অবচেতনে, চার ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে যন্ত্রণায় পুড়ে জ্যাং চেন আর সহ্য করতে পারল না, স্নায়ু ঢিলে হয়ে পড়তেই গভীর ঘুমে ঢলে পড়ল।

ওইখানে দাঁড়িয়ে থাকা তাং হাও অবশেষে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল। সে চার ঘণ্টার বেশি ধরে অপেক্ষা করেছে; এখন আর দুই-তিন ঘণ্টা পরেই সকাল হবে।

আবার বিছানায় গিয়ে শুয়েও ঘুমোতে পারল না। তার প্রবল মানসিক শক্তি অনুভব করল, জ্যাং চেন আত্মা-চক্র আত্মস্থ করতে ব্যর্থ হয়নি, বরং সেই ভয়াবহ আত্মা-চক্র আত্মস্থ হয়েছে।

সে জানে না, জ্যাং চেনের আত্মা-চক্র কত বছরের, তবে নিশ্চিতভাবেই আশ্চর্যজনক। জ্যাং চেন যদি বেঁচে থাকে, ভবিষ্যতে নিশ্চয়ই গোটা ডৌলু মহাদেশে নাম ছড়িয়ে দেবে!

...

‘ছোট চেন, ছোট চেন!’ বুড়ো জ্যাক সন্দিগ্ধ হয়ে জ্যাং চেনের ঘরের দরজায় টোকা দিতে লাগল।

এখন তো বেশ বেলা হয়েছে, আগের অভ্যাসমতো জ্যাং চেন এতক্ষণে উঠে পড়ার কথা, কিন্তু আজও দরজা খোলা হয়নি।

কয়েকবার টোকা দিয়েও সাড়া না পেয়ে বুড়ো জ্যাক জোরে দরজা ঠেলে খুলে ফেলল, সঙ্গে সঙ্গে সে দেখল রক্তে-ময়লায় লেপ্টে থাকা জ্যাং চেনকে।

একটি তীব্র দুর্গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, যেন মলঘরের গন্ধের চেয়েও অসহ্য।

বুড়ো জ্যাক কপাল কুঁচকে, উদ্বিগ্ন হয়ে ছুটে গেল।

‘ছোট চেন, ছোট চেন, কী হয়েছে তোমার?’

সে গন্ধ ও ময়লা উপেক্ষা করে, দুই হাতে জ্যাং চেনের কাঁধ ধরে ঝাঁকাতে থাকল।

‘হুম?’ জ্যাং চেন অবশেষে জ্ঞান ফিরে পেল, ধীরে ধীরে চোখ খুলল।