দশম অধ্যায়: আমার পেটে একটি বল?

সন্ধ্যার কাছাকাছি সময়, জিয়াং চেন পুরনো জ্যাকের বড় উঠোনে ফিরে এল। সেদিন রাতেই তারা একসাথে জমকালো রাতের খাবার খেল, যাতে পুরনো জ্যাকের হাসি থামতেই চায় না।
পুরনো জ্যাক খুব যত্ন করে নিজের বহু বছরের সঞ্চিত পুরনো মদ বের করল, কষ্ট করে অর্ধেক বাটি ঢালল, আর জিয়াং চেনকেও এক চুমুক দিল।
শেষ পর্যন্ত, পুরনো জ্যাকের মুখ লাল হয়ে গেল, সে টেবিলের ওপরেই মত্ত হয়ে ঘুমিয়ে পড়ল।
জিয়াং চেন তাকে বিছানায় তুলে দিল, ঘরদোর গুছিয়ে নিয়ে ছাদে উঠে গেল।
রাতের সময় ছিল তার修炼এর সময়। যদিও সে ইতিমধ্যে স্বাভাবিকের তুলনায় পূর্ণ আত্মশক্তি নিয়ে জন্মেছে, তবু সে কোনোভাবেই ঢিলেমি দেয়নি।
গ্রন্থে যেভাবে ইউ শিয়াওগাং বলেছেন, আত্মশক্তি যখন স্তরবৃদ্ধির সীমায় পৌঁছায়, তখন আত্মবৃত্ত না থাকলে স্তর বাড়ে না, তবে 修炼 চলতে থাকলে শক্তি জমতে থাকে—যদিও তা প্রকাশ পায় না, কিন্তু আত্মবৃত্ত পাওয়ার পর সেই সঞ্চিত শক্তি প্রকাশিত হয়ে যায়।
অতীতের মতোই সে তার সাধনা শুরু করল, কোনো অস্ত্র বা আত্মা-দেহ ধারণ ছাড়াই সরাসরি দেহকে মৃতদেহের অবস্থায় নিয়ে এল, কারণ এই অবস্থায় ইউয়েমুনির সারাংশ সবচেয়ে সহজে শোষিত হয়।
তবে এবার 修炼 শুরু করতেই সে নতুন কিছু অনুভব করল।
সে দেখতে পেল নিজের দেহের ভেতর—
এক অভিনব অনুভূতি, যেন আত্মার গভীর থেকে সে নিজের ভেতরের অবস্থা দেখতে পাচ্ছে।
তার মানসিক অনুভবে, দেহের ভেতরে 天尸变-এর জাগ্রত শক্তি, অর্থাৎ এই জগতের আত্মশক্তি, নানা ধমনী ধরে প্রবাহিত হয়ে শেষে দানতিয়ানে একত্রিত হচ্ছে।
তার মানসিক শক্তি যখন দানতিয়ানে পৌঁছাল, সে একেবারে অবাক হয়ে গেল নিজের দানতিয়ানের দৃশ্য দেখে।
তার দানতিয়ানের ভেতরে একটি চকচকে গোলক, একটি টেবিল টেনিস বলের সমান, যার মধ্যে ধমনী দিয়ে ফিরে আসা সমস্ত আত্মশক্তি ঢুকছে।
এই গোলকটি অদ্ভুত—একদিক কালো, অন্যদিক উজ্জ্বল স্বর্ণালী, যার থেকে এমন এক আবেশ বেরোচ্ছে যা জিয়াং চেনের কাছে অপরিচিত নয়।
কালো অংশটি স্পষ্টতই তার মৃতদেহ-অস্ত্রের আবেশ, তার পূর্বের 修炼-এর শক্তির উৎসের সঙ্গে এক।
স্বর্ণালী অংশটি সেই স্বর্ণ বিদ্যুতের আবেশ, যা আগে কখনো দেখা যায়নি, কেবল অস্ত্র-আত্মা জাগরণের সময় হঠাৎই উদিত হয়েছিল, আর পাঁচ রঙের বজ্রকে তাড়িয়ে দিয়েছিল।
“এটা কী? আগে তো কোনোদিন টের পাইনি!” জিয়াং চেন বিস্মিত হলেও তার মনে আরও বেশি প্রশ্ন।
এত বড় একটা জিনিস তার পেটে, তবু কেন কোনো অস্বস্তি বা অজানা অনুভূতি তার হয়নি?
“তবে কি এটা... অন্তর্দান?”
কৌতূহল চেপে রাখতে না পেরে, জিয়াং চেন তার মানসিক শক্তি গোলকের কাছে নিয়ে গেল, আশায় কিছু তথ্য জানতে পারে কি না।

কিন্তু কিছুক্ষণের মধ্যেই সে অনুতপ্ত হল।
তার মানসিক শক্তি গোলকটিতে ছোঁয়ামাত্র, হঠাৎ এক বিশাল স্মৃতির ঢেউ তার মনে প্রবেশ করল—এমন বিশাল, যেন হাজার হাজার বছরের স্মৃতি।
এমন বিস্তৃত স্মৃতি হঠাৎ আত্মার মধ্যে ঢুকে পড়ায় সে তা সহ্য করতে পারল না; তীব্র যন্ত্রণায় তার পা ছড়িয়ে, চোখ বড় বড় করে সে অজ্ঞান হয়ে গেল।
এমন আত্মার আঘাত সাধারণ মানুষ কীভাবে সহ্য করবে? এমনকি অচেতন অবস্থাতেও, জিয়াং চেনের দেহ থরথর করছে, তার শিশুসুলভ মুখখানা এমনভাবে বিকৃত হচ্ছে যেন মোচড়ানো দড়ি।
【ডিং, ধারক উত্তরাধিকার খুলেছে, সুপার মৃতদেহ উন্নয়ন-ব্যবস্থা সক্রিয় হচ্ছে, ব্যবস্থা লোড করা হচ্ছে...】
...
জিয়াং চেন স্বপ্ন দেখার অনুভূতি পেল, স্বপ্নে সে এক দর্শকের দৃষ্টিতে এক মৃতদেহের বেড়ে ওঠা দেখল।
এই মৃতদেহ রক্ত পান করে সহস্র বছর 修炼 করে উড়ন্ত মৃতদেহের স্তর পেল, আকাশে-বাতাসে বিচরণ করতে পারে, শক্তিশালী 修炼কারীকে রক্তে পরিণত করে আতঙ্ক ছড়ায়।
দশ হাজার বছর পরে, মৃতদেহ আরও ভয়ংকর স্তর পেল—অমর, দেবতা-দানবও যার ভয় করে।
এমন সময়, সেই মৃতদেহ জীবনের শ্রেষ্ঠ天劫-এ এসে পড়ল, অর্থাৎ “বার”-এ রূপান্তরের 天劫।
এই 天劫 ছিল ইতিহাসে সবচেয়ে ভয়ানক, আকাশ-পাতাল বদলে গেল, সব প্রাণী কাঁপল, আর মৃতদেহটি 天劫-এর কবলে উড়ে ছাই হয়ে গেল, রেখে গেল কেবল একটি শবদানা।
শবদানাকে বজ্র তাড়া করল, মহাশূন্য পেরিয়ে, পৃথিবীর ওপর এক দুর্ভাগা যুবককে ছাই করে, শেষমেশ দোলুয়া মহাদেশে এসে পৌঁছাল, এক মৃত শিশুর দেহে প্রবেশ করল...
...
ভোরের আলো খুব গরম ছিল না, কিন্তু ছিল তীব্র; ছাদের ওপরে শুয়ে থাকা জিয়াং চেন নিজেকে একটু অস্বস্তিকর মনে করল।
তার চেতনা ধীরে ধীরে ফিরল, সে অনুভব করল যেন কেউ তার গালে ঠোকর দিচ্ছে।
চোখ মেলে দেখে, এক ছোট পাখি তার নাকের ওপরে দাঁড়িয়ে, একটু পরপর ঠোকর দিচ্ছে।
“উত্ত্যক্ত করো না।” সে এক ঝটকায় পাখিটিকে সরিয়ে দিয়ে উঠে বসল।
“আমি কে? আমি কোথায়?” তার মুখে ভাসল বিস্ময়, বেশ কিছুক্ষণ পর সে নিজের পরিচয় মনে করতে পারল।
পূর্বজন্মের স্মৃতি আর দোলুয়া মহাদেশের ছয় বছরের স্মৃতি একসঙ্গে উঠে এলো, সে মনে করল তার নাম জিয়াং চেন।
সে মনে করল গত রাতে 修炼-এর সময়, মানসিক শক্তি দিয়ে দানতিয়ানের সেই গোলক ছুঁয়েছিল, তারপর অজ্ঞান হয়ে পড়েছিল, আর অদ্ভুত এক স্বপ্ন দেখেছিল।

সমস্ত স্বপ্ন এখন ঝাপসা লাগলেও, মনোযোগ দিলে আবার স্পষ্ট হয়ে ওঠে।
স্বপ্নের শেষে যে শবদানা দোলুয়া মহাদেশে এল, সেটা মনে হতেই জিয়াং চেন কেঁপে উঠল—তার দেহের ভেতরেও আছে একটা গোলক!
“তবে কি... সবকিছু কেবল স্বপ্ন ছিল না?”
সে দ্রুত মানসিক শক্তি দানতিয়ানে নিয়ে গেল, আবার দেখল সেই শান্তভাবে আত্মশক্তি শুষে নেওয়া গোলকটিকে।
গোলকটি একদিকে কালো, অন্যদিকে সোনালি; সোনালি অংশে বিদ্যুতের রেখা যেন খেলে যাচ্ছে।
জিয়াং চেনের মনে আবার ভেসে উঠল স্বপ্নের শেষ দৃশ্য—সোনালি বিদ্যুৎ কালো শবদানাকে তাড়া করে দোলুয়া মহাদেশে নিয়ে এসেছিল...
মেঘ সরিয়ে সূর্য দেখা গেল, জিয়াং চেনের মনে হঠাৎ স্পষ্টতা এল; সে বুঝল কেন সে দোলুয়া মহাদেশে এসেছে, আর তার দেহের গোলকটি আসলে শবদানা, সাথে রয়েছে সেই ভয়ংকর 天雷।
এখন ভাবলে, সেই মৃতদেহের জীবন কাহিনি তাকে স্তব্ধ করে দেয়।
অত্যধিক শক্তিশালী, পৃথিবীর অভিশাপ ধারণ করে জন্ম, রক্তে বেঁচে থাকা, জন্ম-মৃত্যুর চক্রের বাইরে, নরকে না গিয়ে, স্বর্গের বজ্রের শাস্তি সয়ে, আকাশ-পাতাল ঘুরে বেড়ানো, চরম অশুভ...
আর সে মারা গিয়েছিল উচ্চতর স্তরের 天劫-এ। সেই মৃতদেহের স্মৃতির ভেতর দিয়ে, জিয়াং চেন সেই উচ্চতর স্তর সম্পর্কে খানিকটা জানতে পারল।
সেই স্তরটির নাম “বার”, অর্থাৎ “খরা-বার”; এর পদচারণায় শত শত মাইলজুড়ে খরা নেমে আসে, ভয়ঙ্কর মহামারী নিয়ে আসে, রক্ত হিসেবে ড্রাগন খায়, দেবতা-দানব সবাই ভয় পায়।
সেই স্তরে পৌঁছালে, স্বর্গ-পাতালের কেউ আর তাকে বিনাশ করতে পারে না, স্বর্গও না, মৃত্তিকাও না।
জিয়াং চেন যখন এসব ভাবনায় তন্ময়, হঠাৎ তার মনে এক কণ্ঠ বেজে উঠল—একটা শিশুসুলভ মেয়ে-কণ্ঠ—যার চমকে সে প্রায় ছাদ থেকে পড়ে যাচ্ছিল।
【অভিনন্দন, ধারক অস্ত্র-আত্মা জাগিয়েছে, সুপার মৃতদেহ উন্নয়ন-ব্যবস্থা চালু হচ্ছে, বিশেষ নবাগত উপহার প্যাকেজ প্রদান করা হল।】
জিয়াং চেন স্তব্ধ হয়ে গেল, একটু পর হেসে উঠল উচ্ছ্বাসে, সে হাসিতে আত্মবিশ্বাস আর আনন্দ ফুটে উঠল।
ছোট কালো পাখিটা তার কাঁধে এসে বসল, সেটিও যেন খুশি, যদিও চোখে প্রাণশক্তির অভাব।
“যাও, নিজের মতো খেলো।” জিয়াং চেন হেসে বলল, এই পাখি তার শবকাঠপুতলি, তার নিয়ন্ত্রণে, সাধারণ সময়ে তার চোখ-কান, সেন্ট সোল গ্রামে যা কিছু ঘটে, কোনো কিছুই তার দৃষ্টি এড়াতে পারে না।
“নবাগত উপহার প্যাকেজে কী আছে?” জিয়াং চেনের চোখে উত্তেজনার ঝিলিক।