অষ্টচতুর্থ অধ্যায় নটিন নগরের বিদায় (চতুর্থ অধ্যায়—অনুগ্রহ করে সমর্থনের ভোট দিন)

“আমি কি না বলতে পারি?”
শব্দটি উচ্চারণ করতেই পাশে থাকা হু লিয়েনা হতবাক হয়ে গেল, বিস্মিত চোখে জিয়াং চেনের দিকে তাকাল, মনে মনে ভাবল, এই ছেলেটা কি আত্মার মন্দির সম্পর্কে জানে না?
বিবি দং-এর কোমল হাসি মুহূর্তে স্তব্ধ হল, তারপর প্রশ্ন করল, “কেন?”
জিয়াং চেনের ছোট মুখ অস্থির হয়ে উঠল, বলল, “আমি আমার জন্মস্থান ছাড়তে চাই না, পারি কি?”
সে আসল কারণ বলার সাহস পেল না, তাই একটি শিশুসুলভ অজুহাত বানিয়ে বলল।
বিবি দং হাসল, তার হাসি ছিল উজ্জ্বল ও মনোমুগ্ধকর, “তুমি যদি শক্তিশালী হও, তোমার জন্মস্থানকে গৌরবান্বিত করতে পারবে, তোমার জন্মস্থান তোমার জন্য গর্বিত হবে। আমার সঙ্গে থাকলে খুব দ্রুত তুমি এই স্বপ্ন পূরণ করতে পারবে।”
“আমি সত্যিই যেতে চাই না।”
বিবি দং-এর মুখাবয়ব আচমকা শীতল হয়ে গেল, তার দৃষ্টিতে নির্মমতার ছায়া ভেসে উঠল, জিয়াং চেনের ওপর ছায়া ফেলল।
“তুমি যদি রাজি না হও, আমি এখনই তোমাকে মেরে ফেলব।”
জিয়াং চেনের সারা শরীর জমে গেল, মনে হল সে যেন বরফঘরে পড়ে গেছে, এই নির্মমতার সামনে সে ভয়ে কাঁপতে লাগল।
সে ভাবেনি বিবি দং এতটা নিষ্ঠুর হতে পারে, এমনকি একজন শিশুকেও ছাড়বে না।
সে আর কী করতে পারে? যদি সে এই লোকদের সেন্ট সোল গ্রামে নিয়ে যায়, তাং হাও-ও হয়ত তাকে রক্ষা করতে পারবে না।
তাং হাও-এর পুরনো আঘাত তাকে দীর্ঘ সময় লড়তে দেয় না, তার ওপর যদি গ্রামে যুদ্ধ শুরু হয়, সবাই বিপদে পড়বে।
তাং হাও-এর নিজের ছেলে তাং সান আছে, সে কখনও আত্মার মন্দিরের সঙ্গে সংঘাত চায় না।
এমনকি তাং হাও যদি কোনভাবে তাকে বাঁচাতে পারে, তবুও সে হয়ত ছেলেকে নিয়ে দূরে চলে যাবে, তখন এই মহাদেশ আর আগের মত থাকবে না, মূল কাহিনী থেকে বিচ্যুত হয়ে যাবে, তাং সান হয়ত তার অর্জন করতে পারবে না, আর জিয়াং চেন তার পাশে থাকলে অর্থহীন হবে।
জিয়াং চেনের মন সম্পূর্ণ শীতল হয়ে গেল, মনে হল এখন আর একমাত্র উপায় বিবি দং-এর সঙ্গে যাওয়া।
যদি তাকে বিবি দং-এর সঙ্গে যেতে হয়, তাহলে ভবিষ্যতে তাং সান-এর বিরুদ্ধে দাঁড়ানোর প্রস্তুতি নিতে হবে।
“তাং সান।” এই মুহূর্তে জিয়াং চেনের মনে আকস্মিকভাবে তাং সানকে হত্যার চিন্তা জাগল।
জিয়াং চেনের নীরবতায় বিবি দং ভ্রু কুঁচকাল, “তুমি কি মৃত্যু বেছে নেবে, না আমার সঙ্গে যাবে?”
জিয়াং চেন হঠাৎ চমকে উঠল, মনে চলা নানা ভাবনা চেপে রেখে বিন্দুমাত্র দ্বিধা ছাড়াই শ্রদ্ধা নিয়ে বলল, “শিক্ষিকা।”
যেহেতু এখন আর কিছু করার নেই, অকারণে জেদ ধরার দরকার নেই।
বিবি দং-এর শীতল মুখে যেন শত ফুল ফুটে উঠল, “এখন থেকে তুমি আমার সঙ্গে থাকবে।”
বলেই সে জিয়াং চেনের হাত ধরল, বাইরে নিয়ে গেল, হু লিয়েনা জটিল মন নিয়ে পেছনে চলল।
এই সফরে সে একটি ছোট ভাই পেয়ে গেল।
বিবি দং-এর হাত ছিল নরম, উষ্ণ—এটাই জিয়াং চেনের প্রথম অনুভূতি।
দরজা পেরিয়ে বাইরে এলে সবাই নীরব হয়ে অপেক্ষা করছিল।

বিবি দং চারপাশে তাকিয়ে শান্ত কণ্ঠে বলল, “জিয়াং চেন এখন থেকে আমার দ্বিতীয় শিষ্য।”
সব প্রবীণরা কোনও প্রতিক্রিয়া দেখাল না, কারণ পোপের শিষ্য নেওয়া স্বাভাবিক ব্যাপার, কিন্তু সিসি ও সু ইউনতাও-এর জন্য ব্যাপারটি ছিল আলাদা।
বিবি দং ঘোষণা দিতেই তারা উত্তেজনায় প্রায় পাগল হয়ে গেল।
পোপের শিষ্য—এটা তাদের কল্পনারও বাইরে।
সু ইউনতাও আশা করেছিল নতুন আত্মার আবিষ্কারে কিছু পুরস্কার পাবে, কিন্তু ফলাফল তার প্রত্যাশার বহুগুণ বেশি।
তার জাগরণকারী শিশু পোপের শিষ্য হয়ে গেল, তার অবদান অপরিসীম।
বিবি দং উত্তেজিত সু ইউনতাও-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “সু ইউনতাও, তুমি কী পুরস্কার চাও?”
সু ইউনতাও উত্তেজনা চাপা দিয়ে বলল, “পোপ মহোদয়, আমি কি কিছু সময় নিতে পারি?”
“পারো।”
সু ইউনতাও আনন্দে উদ্বেল হয়ে সিসি-র দিকে তাকাল, দুজন নিচু স্বরে কথা বলল।
কিছুক্ষণ পরে, সু ইউনতাও মাথা তুলে শ্রদ্ধা নিয়ে বলল, “পোপ মহোদয়, আমি নটিং শহরের শাখা মন্দিরের প্রধান হতে চাই।”
এটাই?
সবাই, প্রবীণরা এবং বিবি দং পর্যন্ত অবাক।
সু ইউনতাও-এর চাওয়া খুবই নগণ্য।
“তুমি আরও বড় পুরস্কার নিতে পারো।” বিবি দং বলল।
“আর দরকার নেই।” সু ইউনতাও হাসল, “আমার প্রতিভা সীমিত, জন্মগত আত্মশক্তি মাত্র দুই স্তর, এই জীবনে মহান আত্মশিল্পী হতে পারব না। নটিং শহরের প্রধান হলেই আমি খুশি। আমি আত্মার মন্দিরের জন্য উৎসর্গ করব, আরও সম্ভাবনাময় শিশু খুঁজে বের করব।”
বিবি দং সন্তুষ্ট হল, “দারুণ, আমাদের আত্মার মন্দিরের জন্য তোমার মতো বিশ্বস্ত মানুষ দরকার, আমি ঘোষণা করছি, এখন থেকে তুমি নটিং শহর শাখা মন্দিরের প্রধান।”
“পোপ মহোদয়ের প্রতি কৃতজ্ঞতা।” সু ইউনতাও দ্রুত শ্রদ্ধা জানাল।
“ঠিক আছে, আমি আত্মার শহরে ফিরে যাচ্ছি।” বিবি দং জিয়াং চেনের হাত ধরে বেরিয়ে গেল।
সু ইউনতাও-এর পাশে পৌঁছালে জিয়াং চেন থামল, “সু ইউনতাও, তোমাকে সত্যিই ধন্যবাদ।”
সু ইউনতাও জিয়াং চেনের ইঙ্গিত বুঝতে পারল না, দ্রুত শ্রদ্ধা জানাল, “এটা আমার কর্তব্য।”
পোপ চলে গেলে সিসি সু ইউনতাও-র পাশে এসে সুখী মুখে বলল, “তাও ভাই, তুমি কত শক্তিশালী!”
…
প্রশস্ত ও বিলাসবহুল রথের ভিতরে বিবি দং জিয়াং চেনের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমরা শিগগিরই আত্মার শহরে যাচ্ছি, তুমি কি পরিবারের সঙ্গে বিদায় নিতে চাও?”
জিয়াং চেন চিন্তা করে বলল, “আমার গ্রামের এক বন্ধু নটিং একাডেমিতে পড়ে, আমি চাই তাকে বলি যেন তিনি আমার দাদাকে জানিয়ে দেন আমি আত্মার মন্দিরে শিখতে যাচ্ছি।”
“তুমি পারো।” বিবি দং বলল, “নানা, তুমি তাকে আরেকবার নিয়ে যাও।”

হু লিয়েনা জিয়াং চেনকে অন্য রথে নিয়ে নটিং শহর আত্মশিল্প একাডেমির দিকে রওনা দিল, আর বিবি দং-সহ বাকিরা শহরের ফটকে অপেক্ষা করতে লাগল।
রথে, হু লিয়েনা জিয়াং চেনের অস্থির মুখ দেখে হাসল, “ছোট ভাই, শিক্ষিকার শিষ্য হওয়া, তোমার তেমন খুশি লাগছে না।”
জিয়াং চেন জোর করে হাসল, সে হাসি ছিল কাঁদার চেয়েও খারাপ, “না, আমি খুব খুশি, ভবিষ্যতে তোমার থেকে সাহায্য চাইব।”
“কে কার দেখভাল করবে, জানা নেই।” হু লিয়েনা নিচু স্বরে বলল, বিবি দং জিয়াং চেনকে যেন বেশি পছন্দ করে, এতে তার মনে অস্বস্তি হয়।
নটিং একাডেমিতে পৌঁছালে জিয়াং চেন রথ থেকে নেমে বলল, “বোন, আমি নিজে ঢুকব।”
হু লিয়েনা সাথেই নামল, “না, তুমি যদি পালিয়ে যাও? আমি শিক্ষিকার রাগ সহ্য করতে পারব না।”
জিয়াং চেন নিরুপায় হয়ে তাকে সঙ্গে নিল।
হু লিয়েনা হোস্টেলে উঠল না, জিয়াং চেন একা সপ্তম কক্ষে ফিরল।
“জিয়াং চেন, অভিনন্দন, আত্মার মন্দিরে পড়া ভালো, এটাই জ্যাক দাদার ইচ্ছা।” তাং সান বলল।
জিয়াং চেন তাকে জানাননি বিবি দং তার শিষ্য করেছে, নইলে তাং সান শান্ত থাকতে পারত না, হয়ত বিস্মিত হত।
পাশে ছোট উ ভিন্ন চোখে জিয়াং চেনের দিকে তাকাল, আত্মার মন্দির তার সবচেয়ে অপছন্দের শক্তি।
জিয়াং চেন বাড়ি থেকে আনা জিনিস গুছিয়ে আবার তাং সানের সামনে এল।
“ছোট সান, যদি একদিন আমরা প্রাণপণ শত্রু হয়ে যাই, তুমি কী করবে?” জিয়াং চেন গম্ভীরভাবে বলল।
তাং সান থমকে হেসে বলল, “এটা কখনও হবে না।”
“আমি বলছি, যদি।”
তাং সান একটু ভাবল, “যদি তুমি অপরাধী হও, আমি একটুও দয়া করব না।”
জিয়াং চেনও হাসল, “আশা করি সেই দিন আসবে না, কারণ আমি চাই না তুমি হতাশ হও।”
দরজার কাছে এসে জিয়াং চেন আবার ফিরে তাকাল, “আমার দাদাকে জানাতে ভুলবে না, আমি অবশ্যই ফিরে তার সঙ্গে দেখা করব।”
তাং সান হাত নাড়ল, “নিশ্চিন্তে যাও, ছুটি হলে আমি তাকে জানাব।”
জিয়াং চেন চলে গেল, সে তাং সানকে আঘাত করেনি।
এখন সে বুঝতে পারল, তার মনে তাং সান আসলে বন্ধু হয়ে গেছে।
তবে ভবিষ্যতে যদি তাং সান সত্যিই দয়া না করে, তাহলে সে কেন করবে?
জিয়াং চেন মাথা নাড়ল, দেখল তাং সান কী সিদ্ধান্ত নেয়।