ত্রিশ তৃতীয় অধ্যায় এই হাঁস, সত্যিই সুগন্ধী
তার দক্ষতাটি শরীরের নমনীয়তা ও দৃঢ়তা ব্যবহার করে নিজের শক্তিকে সর্বোচ্চ মাত্রায় প্রকাশ করার জন্য। এই কৌশলের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা হল, সহজেই শক্তির দ্বারা পরাভূত হওয়া; তবে তা তখনই ঘটে যখন প্রতিপক্ষের শক্তি তার চেয়ে অনেক বেশি। অন্যথায়, সামান্য বেশি শক্তিশালী কেউও তার এই কৌশলের কাছে পরাজিত হয়।
কিন্তু সে জিয়াং চেনকে অবজ্ঞা করেছিল। জিয়াং চেন রূপান্তরিত হয়নি, আত্মার অস্ত্রও ব্যবহার করেনি, তবুও তার দেহের শক্তি ও অভ্যন্তরীণ আত্মশক্তির মিলনে এমন এক বল সৃষ্টি হয়, যার কথা শাও উ কল্পনাও করতে পারে না।
শাও উ দু’পা দিয়ে জিয়াং চেনের গলা জড়িয়ে, দুই হাতে মাটি ঠেলে, সমস্ত শক্তি প্রয়োগ করেও জিয়াং চেনকে নড়াতে পারল না। সেই মুহূর্তে জিয়াং চেন তার কাছে এক পাহাড়ের মতো মনে হল, আর সে যেন এক ছোটো খরগোশ, কীভাবে পাহাড়কে উড়িয়ে দেবে? শাও উর মুখ লাল হয়ে উঠল, কিন্তু জিয়াং চেন স্থির, একটুও নড়ল না।
কিছুক্ষণ পরে শাও উ হাল ছেড়ে দিল, পা ছেড়ে নিচে নেমে এল।
“তুমি মানুষ নাকি!” শাও উ লজ্জায় ও রাগে জিয়াং চেনের দিকে তাকাল, নিজের ছোটো ভাইদের সামনে সে অপমানিত।
জিয়াং চেন পেছনে তাকিয়ে হাসল, “তোমার কোমর বেশ ভালো, নিতম্বও弹性 আছে, কিন্তু শক্তি একটু কম।”
“তুমি… অসভ্য!” শাও উ কখনও এভাবে ঠাট্টা শোনেনি, রাগে ফুঁসে উঠল, যেন জিয়াং চেনকে ছিঁড়ে ফেলতে চায়।
কিন্তু তার সবচেয়ে শক্তিশালী কৌশলও জিয়াং চেনের কাছে ব্যর্থ, ভাবতেই সে অস্থির ও ক্ষুব্ধ।
জিয়াং চেন আর শাও উকে গুরুত্ব দিল না, শেষের দিকে একটি বিছানা বেছে নিল, নিজের জিনিস রেখে দিল।
ঘরে অনেক বিছানা, অধিকাংশই সামনে, সে শেষের দিকে একা এক জায়গায়।
সেই গ্রামেও সে কখনও অন্য শিশুদের সঙ্গে মিশত না, একা একা শান্তিতে থাকার জন্য পিছনের বিছানায়।
সে বিছানায় শুয়ে পড়তেই শাও উ তার সামনে এল, “শোনো, এখন তুমি আমাদের ঘরের নেতা।”
শাও উর মুখে রাগ ও অনিচ্ছার ছাপ, জিয়াং চেন হেসে উঠল, “তুমি আমাকে হারাওনি, আমিও তোমাকে হারাইনি, আমরা সমানে-সমান। আমি নেতা হতে চাই না, তুমি-ই থাকো।”
“সত্যি?” শাও উর মুখে আনন্দ ফুটল, আগে রাগ ছিল।
“সত্যি, ফিরে যাও নেতা।” জিয়াং চেন হাত নাড়ল।
এসময়, ঘরে আরেকজন ঢুকল, সদ্য শিক্ষকঘর থেকে ফেরা তাং সান।
সে ঢুকেই জিয়াং চেন ও শাও উকে দেখল।
“জিয়াং চেন, তুমি এসেছো।” তাং সান এগিয়ে এল।
“হ্যাঁ, একটু আগেই।”
“তোমরা একে অপরকে চেনো?” শাও উ অবাক।
তাং সান মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, আমরা একই গ্রামের।”
এরপর, তাং সান নিজের পকেট থেকে একটি কাগজের প্যাকেট বের করল, জিয়াং চেনকে দিল, “এটা তোমার জন্য।”
“এটা কী?” জিয়াং চেন কৌতূহলে প্যাকেট খুলল।
তার বিস্ময়, ভিতরে একটি মুরগির পা।
“শিক্ষক আমাকে দিয়েছিলেন, আমি তোমার জন্য রেখে দিয়েছি।” তাং সান বলল।
জিয়াং চেন আবেগে চুপ, পেছন থেকে বড় কাগজের বাক্স বের করে তাং সানকে দিল।
“এটা কী?” তাং সান খুলতেই ঘ্রাণ ছড়িয়ে পড়ল, বিশাল ভাজা হাঁস।
“দুপুরে বাইরে খাওয়া হয়েছিল, তোমার জন্য নিয়ে এসেছি।” জিয়াং চেন শান্তভাবে বলল।
তাং সান চুপচাপ হাঁসের দিকে তাকিয়ে, চোখে অদ্ভুত দীপ্তি, মনে অস্থিরতা।
জিয়াং চেন বিনা দ্বিধায় মুরগির পা খেতে শুরু করল।
“কী ভাবছো, খাও, না হলে অন্যদের সাথে ভাগ করে নাও।” জিয়াং চেন তাড়না দিল।
তাং সান মাথা নেড়ে সামনে নিয়ে গেল, এত বড় হাঁস সে একা খেতে পারবে না।
শাও উ চুপচাপ জিয়াং চেনের দিকে তাকাল, জিভ দিয়ে লালা মুছল, তাড়াতাড়ি তাং সানের পেছনে গেল…
কিছুক্ষণ পরে, ঘরের সামনে থেকে সুস্বাদু খাবারের আওয়াজ আসতে লাগল।
“জিয়াং চেন, হাঁসের জন্য ধন্যবাদ।” অনেকে চিত্কার করে তাকে বলল।
জিয়াং চেন শুধু হাসল ও মাথা নাড়ল।
দশ মিনিটের মধ্যে হাঁসটি একদল শিশু শেষ করে দিল, সবার চোখে জিয়াং চেনের প্রতি প্রাণবন্ত সৌহার্দ্য।
কিছুক্ষণ পরে তাং সান এসে বলল, “আমি কাল বাইরে যাব, শিক্ষক আমাকে প্রথম আত্মার বৃত্ত পেতে নিয়ে যাবেন।”
“হুম।” জিয়াং চেন চোখ বুজে শান্তভাবে উত্তর দিল।
“তাই, এই কয়দিন কাজের দায়িত্ব তোমার ও শাও উর, আমি ওকে বলেছি।” তাং সান লাজুকভাবে বলল।
“নিশ্চিন্তে যাও, দায়িত্ব আমার। আমি ঘুমোব।” জিয়াং চেন হাই তুলল।
তাং সান চুপচাপ তাকিয়ে, এখনো বিকেল, রাতের অনেক সময় বাকি, এত দ্রুত ঘুম!
সে আর বিরক্ত করল না, নিজের বিছানায় শুয়ে পড়ল।
সন্ধ্যায় জিয়াং চেন ঠিক সময়ে জেগে উঠল, ঘরের অন্যরা আত্মশক্তি চর্চায় ব্যস্ত।
তাং সান বাড়ি থেকে আনা মোটা রুটি খাচ্ছিল, জিয়াং চেনের প্যাকেটেও কিছু ছিল, দুটো বের করে খেতে খেতে বাইরে গেল।
রাত নামার প্রস্তুতি, সে চর্চার জন্য জায়গা খুঁজবে।
তার চর্চা বিশেষ, কেউ দেখতে পছন্দ করে না।
স্কুলজুড়ে ঘুরে শেষে ছোটো বনবিতানে এল, কলেজের সবচেয়ে শান্ত ও নির্জন জায়গা, সাধারণত কেউ আসে না।
বনে কিছুক্ষণ খুঁজে সে দু’পা ভাঁজ করে বড় গাছের ডালে বসে পড়ল।
এখান থেকে আকাশের চাঁদ স্পষ্ট দেখা যায়।
আসলে ঘরেও চর্চা করতে পারত, কিন্তু সেখানে বাধা অনুভূত হয়, অসন্তোষ লাগে, সে স্বাধীনতা পছন্দ করে, কোনো কিছু না বাধা, উষ্ণ চাঁদের আলোয় স্নান।
...
ভোরে, জিয়াং চেন একবার ঘরে ফিরে দেখল তাং সান চলে গেছে।
আজ নোতিং কলেজে উদ্বোধনী অনুষ্ঠান, সে ঘরে থাকল, অনুষ্ঠান শেষে আবার বনে চর্চা শুরু করল—বিদ্যুৎমুষ্টি ও তিন হাজার বজ্রগতি।
বিদ্যুৎমুষ্টিতে এখন সে বেশ নিয়ন্ত্রণ পায়, আগে হঠাৎ পড়ে যেত, এখন শক্তি প্রচণ্ড, প্রথম আত্মা-প্রযুক্তির থেকেও বেশি, মুষ্টি চালালে দেহে বৈদ্যুতিক ধারা সৃষ্টি হয়, যা তার শরীরের মৃত-অভ্যন্তর থেকে আসে, কিছুটা অবশতা সৃষ্টি করে।
তিন হাজার বজ্রগতিতে সে আরও দক্ষ, তবে গতি নিয়ে এখনও কোনো অগ্রগতি নেই, এতে সে বেশ হতাশ।
তার কাছে এক মৃতদেহের হাজার বছরের স্মৃতি থাকলেও খুব কাজে লাগে না, সেই মৃতদেহের চর্চা মূলত রক্তপানের উপর, তার সঙ্গে কোনো মিল নেই।
আর সেই মৃতদেহের শক্তির উন্নতিতে ভয়ঙ্কর ক্ষমতা জন্মেছে, যা জিয়াং চেন শিখতে পারে না, সেগুলো যেন প্রকৃতির মতো, তার নাগালের বাইরে।
তাই আত্মা-প্রযুক্তি ছাড়া, তার সবচেয়ে বড় ভরসা বিদ্যুৎমুষ্টি ও তিন হাজার বজ্রগতি।
“জিং উমিং এখন কলেজে নেই, নিশ্চয়ই মার শিউনোকে নজরদারি করছে।” জিয়াং চেন একদিকে তাকিয়ে অনুভব করল, জিং উমিং সেখানে, সেটি আত্মা-মন্দিরের দিক।
হঠাৎ, এক ছোটো কালো চড়ুই এসে জিয়াং চেনের কাঁধে বসল।
এটি নিম্নস্তরের মৃত-দেহ, আত্মা নেই, কেবল প্রবৃত্তি, জিয়াং চেন তার চোখ দিয়ে চারপাশ স্পষ্ট দেখে।
“যাও।”
চড়ুই আত্মা-মন্দিরের দিকে উড়ে গেল, জিয়াং চেনও দেখতে চাইল, মার শিউনো সেই বৃদ্ধ কী করছে।