একত্রিশতম অধ্যায়: ইউ শাওগাং-এর আত্মবিস্মৃত আচরণ

গুরু আবারও কিছুটা থমকে গেলেন, বুঝতে পারলেন না জিয়াং ছেন আসলে কী বলতে চাইছে, তবে তবুও মাথা নেড়ে বললেন,
“সবাই আমার তত্ত্বকে অজেয় বলে ডাকে, আমি যদিও এত বড় দাবি করতে সাহস পাই না, তবুও আত্মবিশ্বাস রাখি এই শিক্ষাঙ্গনে আমার চেয়ে ভালো শিক্ষক আর নেই।”
গুরুর কথার মাঝখান দিয়ে প্রবাহিত হচ্ছিল প্রবল আত্মবিশ্বাস, এমনকি তাঁর পাশের তাং সানও এতে প্রভাবিত হয়েছিল।
“তাহলে যদি তোমার তত্ত্ব আমার ওপর খাটে না?” জিয়াং ছেন পাল্টা প্রশ্ন করল।
গুরু বারবার মাথা নাড়লেন, “অসম্ভব, আমার গবেষণার পরিধি খুবই বিস্তৃত, প্রায় একশো বছরের কেস নিয়ে গবেষণা করেছি, সব তথ্য একেবারে নির্ভরযোগ্য, আমার আত্মার মূল দশটি প্রতিযোগিতামূলক শক্তির তত্ত্ব ভুল হতেই পারে না।”
“তবে শোনো, আমি তোমাকে জিজ্ঞাসা করি, আত্মার যোদ্ধা প্রথম আত্মার বলয়টি সর্বাধিক কত বছরের শোষণ করতে পারে?”
গুরু কিছুটা অবাক হলেন, জিয়াং ছেন এত পেশাদার প্রশ্ন করল দেখে তাঁর মনে জিয়াং ছেন সম্পর্কে নতুন ধারণা জন্মাল।
একটু সময় নষ্ট না করেই বললেন, “আমার গবেষণা অনুযায়ী, আত্মার যোদ্ধা প্রতিটি স্তরে নির্দিষ্ট সীমার মধ্যে আত্মার বলয় শোষণ করতে পারে, প্রথম আত্মার বলয়ের সীমা চারশো তেইশ বছর।”
“তাহলে চলো, আমি তোমার সঙ্গে বাজি রাখি, যদি আমি প্রমাণ করতে পারি তোমার তত্ত্ব ভুল, তাহলে তোমার শিষ্য হব না, কেমন?”
“ভালো!” গুরু চটপট রাজি হলেন, আগ্রহী হয়ে উঠলেন, তিনি দেখতে চান জিয়াং ছেন কীভাবে তাঁর তত্ত্ব ভুল প্রমাণ করে।
এই শিষ্যকে তিনি নেবেনই!
জিয়াং ছেন দু’পা পিছিয়ে গেল, “ভালো করে দেখো।”
কথা শেষ হতেই, তাঁর পায়ের নিচ থেকে একটী বেগুনি রঙের আত্মার বলয় উঁকি দিল, হালকা করে তাঁর চারপাশে ঘুরছিল।
“এটা... এটা কীভাবে সম্ভব!” গুরু বিস্মিত চিৎকার করলেন, মুখে আতঙ্কের ছাপ।
তাং সান অবাক বিস্ময়ে দেখছিল জিয়াং ছেনের শরীরের চারপাশে বেগুনি বলয়, মনে মনে ভাবল, আত্মার বলয় আসলে এমনই হয়।
সে এখনো বেগুনি বলয়ের মানে বোঝে না, নাহলে তার প্রতিক্রিয়াও গুরুর চেয়ে কম হতো না।
জিয়াং ছেন বলয়টি ফিরিয়ে নিল, সেই অবাক গুরুর দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বলল, “তাই আমি তোমার শিষ্য হতে চাই না, আর শুধু এই বলয় নয়, ভবিষ্যতে প্রতিটি বলয়েই আমি তোমার তথাকথিত সীমা ছাড়িয়ে যেতে পারব—এ ব্যাপারে আমার যথেষ্ট আত্মবিশ্বাস আছে।”
জিয়াং ছেনের কথা শুনে, এমনকি তাং সানও গুরুর দিকে অন্যরকম দৃষ্টিতে তাকাল।
গুরু হঠাৎ উন্মাদের মতো ছুটে এসে, দুই হাতে জিয়াং ছেনের কাঁধ ধরে ঝাঁকাতে লাগলেন, “তাড়াতাড়ি বলো, এটা কীভাবে করেছ?”
জিয়াং ছেন ভ্রু কুঁচকে দেখল, গুরুর উত্তেজিত মুখ দেখে মনে হল, ব্যাপারটা যেন আরও খারাপ হলো।
“কেশ... কেশ... আমি একটু বাড়াবাড়ি করে ফেলেছি।”
গুরু হুঁশ ফিরে পেলেন, তাড়াতাড়ি জিয়াং ছেনের কাঁধ ছেড়ে দিলেন।
“চলো, তোমাদের নিয়ে আগে দপ্তরে গিয়ে হাজিরা দিই।”
জিয়াং ছেনের সঙ্গে বাজির কথা মনে করে গুরু বুঝলেন, এই ছেলেকে শিষ্য করা কঠিন হবে, তবে সে যেভাবেই হোক জানতে চাইবেন কিভাবে জিয়াং ছেন প্রথম বলয়েই হাজার বছরের শক্তি পেল।
চারশো তেইশ বছরের গবেষণার তুলনায় সে দ্বিগুণ বা তিনগুণ বেশি শক্তি পেয়েছে, গুরু সত্যিই সন্দেহ করতে শুরু করলেন, জিয়াং ছেন আদৌ মানুষ কিনা।
দূরে চলে যাওয়া গুরুর দিকে তাকিয়ে, তাং সানের মুখে একটু দ্বিধার ছাপ ফুটে উঠল, জিয়াং ছেন ওকে টেনে নিল।

“চলো, দাঁড়িয়ে আছো কেন? তুমি কি শিষ্যত্ব নিয়ে এখনো অনুতপ্ত?”
এগিয়ে থাকা গুরুর পা থেমে গেল একটু, তারপর আবার এগিয়ে চললেন।
তাং সান একটু থেমে, হঠাৎ দৃঢ়স্বরে বলল, “একদিন শিক্ষক, চিরদিন পিতা।”
সামনে এগিয়ে চলা গুরুর মুখে তৃপ্তির হাসি ফুটে উঠল।
জিয়াং ছেন সত্যিই কিছুটা অসহায় বোধ করল, তাং সানটা বেশ গম্ভীর প্রকৃতির, তবে গুরু তো তাং সানের জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ চরিত্র, তাই সে চায় তাং সান গুরুর শিষ্য হোক।
“আসলে আমার মনে হয়, গুরুর তত্ত্বে কোনো ভুল নেই, আমি নিজেই একটু অস্বাভাবিক, আমার মতো কেউ আর নেই এই পৃথিবীতে।”
জিয়াং ছেন নিজের মুখে বলল।
তাং সান পাশের জিয়াং ছেনের দিকে তাকিয়ে মনে মনে বলল, কথাটা সত্যিই ঠিক, ছোটবেলা থেকেই জিয়াং ছেন কখনো স্বাভাবিক ছিল না, সে সত্যিই অদ্ভুত।
এটা ভেবে তাং সানের মন কিছুটা শান্ত হল।
“আচ্ছা, তোমার ও বলয়টা কী ব্যাপার? বলেছিলে তো আত্মার পশু মেরে তবেই বলয় পাওয়া যায়, তুমি কবে আত্মার পশু মারলে?”
তাং সান একের পর এক প্রশ্ন করল।
জিয়াং ছেন হাসতে হাসতে মাথা নাড়ল, “এটা বলা যাবে না, বলা যাবে না।”
...
গুরু জিয়াং ছেন ও তাং সানকে নিয়ে দপ্তরে গেলেন, তারপর চলে গেলেন।
আকস্মিকভাবে জানতে পেরে যে তাং সানের শিক্ষক হচ্ছেন গুরু, দপ্তরের কয়েকজন শিক্ষক কিছুটা বিদ্রুপের সুরে কথা বলল।
জিয়াং ছেন এসব পাত্তা দিল না, তাং সানকে নিয়ে আনুষ্ঠানিকতা শেষ করে ছাত্রাবাসের দিকে রওনা হল।
পথের মাঝখানে, জিয়াং ছেন হঠাৎ থেমে গেল।
“ছোটো সান, তুমি আগে যাও, আমার একটু কাজ আছে।”
“কী কাজ?” তাং সান অবাক হয়ে বলল, তার তো এই প্রথম এখানে আসা, জিয়াং ছেনের আবার কী কাজ হতে পারে?
“তুমি এত জানতে চেয়ো না, আমি একটু পরেই আসছি।”
তাং সান মাথা নাড়ল, আর কিছু জিজ্ঞেস করল না, ছাত্রাবাসের দিকে চলে গেল।
জিয়াং ছেন হালকা হাসল, মনের অনুভূতি অনুসরণ করে এক টুকরো ছোটো বনভূমিতে ঢুকে গেল।
সে অনুভব করল, জিং উমিং এখানেই আছে।
ভিতরে ঢুকতেই, জিয়াং ছেন শুনতে পেল ধারাল শব্দ, যেন বাতাস ছিন্ন হচ্ছে।
তার সামনে কিছুটা দূরে, জিং উমিং নিরলসভাবে তরবারি চালনার অনুশীলন করছিল, যেন কোনো অবিরাম যন্ত্র।
ঘামে ভিজে গিয়েছিল তার জামা, প্রতিটি তরবারির চালনা ছিল স্থির, উচ্চতা ও কোণ ছিল অভিন্ন।
জিয়াং ছেন ইচ্ছে করে পায়ের শব্দ করল।

জিং উমিং হঠাৎ ঘুরে তাকাল, তার ঠান্ডা চোখদুটি ছিল দুটি ধারালো তরবারির মতো।
জিয়াং ছেনকে দেখে সে সঙ্গে সঙ্গে শান্ত হল, খানিকটা খুশি হয়ে বলল, “স্বামী, আপনি নোতিং একাডেমিতে এলেন কীভাবে?”
“আমি এখানে পড়তে এসেছি,” জিয়াং ছেন বলল, “তুমি আবার এখানে কীভাবে?”
জিয়াং ছেনের সামনে, জিং উমিং একেবারে সাধারণ কিশোর হয়ে উঠল, “স্বামী, আপনি আগেরবার বলেছিলেন সমবয়সীদের সঙ্গে মিশতে, তাই নোতিং একাডেমিতে চলে এলাম।”
জিয়াং ছেন বুঝতে পারল, আসলে তারই বলা কথায় এমন হয়েছে।
জিং উমিংয়ের ক্ষমতা এই একাডেমির সবার মধ্যে সবচেয়ে বেশি, প্রাথমিক একাডেমি তো শুধু প্রথম আত্মার বলয় পেলেই পাশ।
জিয়াং ছেন একটা জায়গায় বসে পাশের জায়গা দেখিয়ে বসতে বলল, “বল তো, আত্মার মন্দিরের খবর কী?”
এই কয়েক মাস সে修炼 নিয়ে ব্যস্ত ছিল, আত্মার মন্দির নিয়ে আর খোঁজ নেয়নি, জানে না নোতিং শহরের আত্মার মন্দিরের অবস্থা কেমন।
জিয়াং ছেনের প্রতি সম্মান রেখে, জিং উমিং বসতে সাহস পেল না।
“বসো!”
জিয়াং ছেন আদেশ দিল।
জিং উমিং এবার বসে পড়ল।
“স্বামী, নোতিং শহরের আত্মার মন্দিরের প্রধানের পদ কয়েক মাস ধরে খালি, এখন অবশেষে স্থির হতে যাচ্ছে।”
“ও, তবে কি মা শিউনু?”
জিং উমিং মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, আসলে অনেক আগেই সিদ্ধান্ত হয়ে যাওয়া উচিত ছিল, কিন্তু উপ-মন্দিরের কিছু ব্যস্ততা ছিল, তাই দেরি হয়েছে, এখন তারা আসছে।”
“তিন দিন পরে, আত্মার মন্দিরের উপ-মন্দিরের প্রতিনিধি নোতিং শহরে এসে, মন্দির প্রধান নির্বাচনের অনুষ্ঠান করবে।”
“মা শিউনু নোতিং শহরের আত্মার মন্দিরে সবচেয়ে অভিজ্ঞ, অন্য কর্মকর্তা সবাই তার কাছে শিখেছে, তাই এবার নির্বাচনে ওরই জিতবে,可怜那位丝丝 মেয়েটা, এখনো ভাবে মা শিউনু ওকে মুগ্ধ করেছে, জানেই না সে কেবল খেলনা মাত্র।”
জিয়াং ছেন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আহ, আসলে সবচেয়ে可怜 তো তাও ভাই। আচ্ছা, তুমি কি সম্প্রতি মা শিউনুর অফিসে গিয়েছ?”
জিং উমিং মাথা নাড়ল, “স্বামীর নির্দেশে মা শিউনুর ওপর নজর রাখার জন্য প্রতিদিন যাই।”
জিয়াং ছেন হঠাৎ রহস্যময় হাসল, “মা শিউনু আর丝丝র অভিনয় কেমন লাগে?”
জিং উমিং থমকে, বুঝতে পেরে লজ্জায় লাল হয়ে উঠল, তবুও বলল, “খুব ভালো।”
জিয়াং ছেন উঠে দাঁড়াল, জিং উমিংয়ের কাঁধে হাত রেখে বলল, “তরুণদের সংযমী হতে জানতে হয়!”