পঞ্চাশতম অধ্যায় যুদ্ধাত্মা নগরে আগমন

জিয়াং চেন কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল, তাকে কি হু লিয়েনার সঙ্গে একসঙ্গে থাকতে হবে? সে কিন্তু সত্যিকারের ছোট ছেলে নয়।
“শিক্ষক, আমি কি আলাদা থাকতে পারি?” সে সাবধানে জিজ্ঞেস করল।
বিবি দং হাসিমুখে বললেন, “তুমি তো এখনও ছোট, প্রথমে তোমার নানাজির সঙ্গে থাকো, ও তোমার দেখভালও করবে।”
“কিন্তু...”
হু লিয়েনা জিয়াং চেনের ভীত-সন্ত্রস্ত মুখ দেখে হাসতে লাগল, হঠাৎই তাকে টেনে কাছে নিয়ে জড়িয়ে ধরল।
“চিন্তা কোরো না, তুমি কি ভেবেছো, আমি তোমাকে খেয়ে ফেলব নাকি?” তার মিষ্টি হাসিতে অদৃশ্য এক আকর্ষণ ছড়িয়ে পড়ল, জিয়াং চেনের মুখ লাল হয়ে গেল, সে তাড়াতাড়ি নিজেকে ছাড়িয়ে নিল।
“আমি তো সত্যিই ভয় পাচ্ছি, তুমি এই শয়তানী মেয়েটা আমায় খেয়ে ফেলবে নাকি!” মনে মনে সে বিড়বিড় করল।
দুঃখের বিষয়, সে যতই আপত্তি করুক, বিবি দং আর হু লিয়েনা কিছুতেই মত বদলাল না, এতে সে খুবই বিরক্ত হল।
...
গাড়ির কাফেলা নোডিং শহর থেকে দু’দিনে পৌঁছল, তবে ওয়ুহুন শহরে ফেরার গতি একটু ধীর ছিল, তিন দিন পরে তারা ওয়ুহুন শহরে পৌঁছল।
ওয়ুহুন শহর আয়তনে দুই বৃহৎ সাম্রাজ্যের রাজধানীর মতো বড় না হলেও, এখানে যে স্থাপত্যের বিশালত্ব, তা দেখলে যে কেউ অভিভূত হবে।
শুধু শহরের প্রাচীরই জিয়াং চেনকে বিস্মিত করল, উচ্চতা আশি মিটারেরও বেশি, পুরুত্ব তিরিশ মিটার ছাড়িয়ে গেছে, পুরোটা শক্ত গ্রানাইটে নির্মিত।
ওয়ুহুন শহরে ঢুকে, হু লিয়েনা জিয়াং চেনকে পরিচয় করাতে লাগল।
সমগ্র নগরীটি ছয় কোণ বিশিষ্ট, ছয়টি ফটক আছে, আর প্রাচীরের ওপর সর্বক্ষণ আত্মার যোদ্ধারা টহল দিচ্ছে।
শহরের মধ্যে পথঘাট খুবই প্রশস্ত, পথচারী কম, গুটিকয় দোকানপাট আছে, যা কেবলমাত্র আত্মার যোদ্ধাদের প্রয়োজনীয় সামগ্রী বিক্রি করে।
শহরে প্রবেশের পর, জিয়াং চেন জানালার বাইরে মাথা বাড়িয়ে দেখল, সে আবিষ্কার করল ওয়ুহুন শহরটি আসলে এক পাহাড়কে কেন্দ্র করে গড়ে উঠেছে।
ওই পাহাড়ের ওপর দু'টি অত্যন্ত দৃষ্টিনন্দন ভবন। একটির অবস্থান পাহাড়ের মাঝামাঝি, নির্মাণশৈলী অতি বিশাল।
হু লিয়েনার বর্ণনায় সে জানতে পারল, সোনালী-রূপালী ঝকমকে এই অট্টালিকাটি হচ্ছে ধর্মগুরু ভবন, ধর্মগুরু সাধারণত এখানেই থাকেন।
সে ও হু লিয়েনা, ধর্মগুরুর শিষ্য হিসেবে, এখানেই থাকবে।
আরেকটি অপেক্ষাকৃত ছোট ভবনটি পাহাড়ের চুড়ায়, সাদা জ্যোতির্ময়, যেন নীহারিকা, এটাই দৌলুয়া মন্দির, আত্মার যোদ্ধাদের আত্মার নিবাস। কেবল মৃত উপাধিপ্রাপ্ত দৌলুয়া এখানে বাস করতে পারে, অন্যভাবে বললে, এটাই তাদের সমাধি।

ধর্মগুরু পর্যন্ত এখানে প্রবেশের অধিকার রাখেন না, সর্বাধিক যা করতে পারেন তা হলো, দরজার সামনে শ্রদ্ধা নিবেদন।
রাস্তায় আত্মার যোদ্ধারা অত্যন্ত ভক্তিভরে চলাফেরা করছে, জিয়াং চেনও এখানে এক ভিন্ন রকম আবহ টের পেল, হয়তো এই দৌলুয়া মন্দিরের উপস্থিতির কারণেই, এটিই আত্মার যোদ্ধাদের বিশ্বাসের কেন্দ্র।
হু লিয়েনা আবার বলল, “ছোট চেন, আমাদের ধর্মগুরু ভবনের ভেতরে আরও একটি প্রবীণদের কক্ষ আছে, ওখানে প্রবীণগণ থাকেন, সবাই উপাধিপ্রাপ্ত দৌলুয়া স্তরের শক্তিশালী যোদ্ধা। অনেক প্রবীণের স্বভাব খুবই অদ্ভুত, তুমি কিন্তু ভবিষ্যতে সেখানে ইচ্ছেমতো যেও না, বুঝেছ?”
জিয়াং চেন মাথা নেড়ে বলল, “বুঝেছি।”
তবে মনে মনে ভাবল, “প্রধান প্রবীণ নিশ্চয়ই ছিয়ান দাও লিউ, তিনি কি এখানে থাকেন? আর ছিয়ান ঝেন শুয়ে, তিনি কি এখনও ধর্মগুরু ভবনে আছেন? থাকলে তিনিও নিশ্চয়ই প্রবীণদের কক্ষে থাকেন।”
পাহাড়ের পাদদেশে পৌঁছে, হু লিয়েনা ও জিয়াং চেন গাড়ি থেকে নামল, বিবি দং হু লিয়েনাকে বললেন, জিয়াং চেনের জন্য কিছু প্রয়োজনীয় জিনিস কিনে আনতে।
জিয়াং চেনের গায়ের পোশাক খুবই জীর্ণ, এখনও সে নোডিং একাডেমির ইউনিফর্ম পরে আছে, তাতেও অনেক ছেঁড়া-ফাটা, সেগুলো আবার টাং সানের নীল রুপালি ঘাসে ছিঁড়ে গেছে।
তার আঙুলির আংটির ভেতর যে ক’টা কাপড় ছিল, সেগুলোও বেশ পুরানো, কয়েকটায় তো আবার প্যাচও লাগানো, ওগুলো পুরানো জ্যাক কেনা দিয়েছিল, সে ফেলতে চায়নি, অবশেষে তো পরবাসে, তাই এই কাপড়গুলোর মধ্যেও স্মৃতি জড়িয়ে আছে।
পোশাক বদলানোর ঘর থেকে বেরুতেই, তার সম্পূর্ণ চেহারা বদলে গেল।
বয়সে ছোট হলেও, চেহারায় চমৎকারিত্ব ফুটে উঠল, আগে পুরানো কাপড়ে তা বোঝা যেত না, এখন ঝকমকে পোশাক পরাতে চোখ ধাঁধিয়ে গেল এমনকি চাহিদাপূর্ণ হু লিয়েনারও।
“খুব ভালো! দারুণ!” সে প্রশংসায় মাথা নাড়ল, মুহূর্তেই জিয়াং চেনের জন্য এক ডজনের বেশি পোশাক কিনে ফেলল।
দোকান থেকে বেরিয়ে, হু লিয়েনা জিয়াং চেনকে ভালো করে দেখল, আবার মাথা নাড়ল, এরপর টেনে নিয়ে গেল চুল কাটার দোকানে।
জিয়াং চেন নিরুপায়, যেন এক পুতুল, হু লিয়েনার ইচ্ছায় চলতে লাগল।
দুই ঘণ্টা পরে, হু লিয়েনা অবশেষে সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, তার চোখে জিয়াং চেন যেন নিজের সৃষ্টিকে দেখছে।
জিয়াং চেন ম্লান হাসল, এমন নিখুঁততার পাগল শিষ্যবোন পেয়ে, ভবিষ্যৎটা বড্ড কঠিন মনে হচ্ছে।
এখন সে মাথা থেকে পা পর্যন্ত নতুন।
উড়ন্ত কালো চুল, চকচকে কালো চোখ, বয়সে অল্প হলেও মুখে রেখা ফুটে উঠেছে, রাজকীয় পোশাকে দুই ঘণ্টায় সে যেন অন্য মানুষ।
হু লিয়েনা বারবার মাথা নাড়ছে, চোখ উজ্জ্বল, টেনে বলল, “এভাবেই সাজবে, ঠিক আছে?”
জিয়াং চেন নিরুপায় হয়ে সম্মতি জানাল, সৌভাগ্য, হু লিয়েনা তাকে মেয়েদের সাজে সাজায়নি, নইলে তো সত্যিই সর্বনাশ হতো।
“চলো, এবার যাই।” হু লিয়েনা তার হাত ধরে পাহাড়ের দিকে এগোল।
ত্রিশ মিটার চওড়া সিঁড়ি ধর্মগুরু ভবনের মাঝপথ থেকে নিচে নেমে এসেছে, নিচ থেকে উপরে তাকালে মনে হয় স্বর্গের সিঁড়ি।

এখানে নিরাপত্তা অত্যন্ত কড়া, প্রতিটি প্রহরীর শরীর থেকে প্রবল শক্তির আভা ছড়াচ্ছে, জিয়াং চেনের কাছে মনে হল, তাদের গভীরতা অজানা।
সবাই হু লিয়েনার পরিচিত, কেউ বাধা দিল না।
পাথরের সিঁড়িতে, দু’জনই আত্মার যোদ্ধা, ক্লান্তি নেই।
“দিদি, আমাদের ওয়ুহুন ভবনে কি কোনো একাডেমি আছে?” জিয়াং চেন জানতে চাইল।
“অবশ্যই আছে, আমাদের একাডেমি পুরো মহাদেশের সবচেয়ে শক্তিশালী, প্রতি বারে মহাদেশব্যাপী উচ্চ পর্যায়ের আত্মার যোদ্ধা একাডেমি প্রতিযোগিতার চ্যাম্পিয়ন আমাদের একাডেমিই জিতে। আমি নিজেও কিছুদিন পরে সেখানে পড়তে যাব।”
“তাহলে আমি? শিক্ষক আমার কী ব্যবস্থা করবেন?”
হু লিয়েনা একটু ভেবে বলল, “আমি চলে গেলে, তুমি শিক্ষকের সঙ্গেই শিখবে, কারণ তুমি এখনও ওয়ুহুন একাডেমিতে ভর্তি হওয়ার যোগ্যতায় পৌঁছাওনি।”
“কী যোগ্যতা?”
সবচেয়ে শক্তিশালী একাডেমি বলে, নিশ্চয়ই ভর্তি পরীক্ষা কঠিন।
“তেরো বছরের মধ্যে স্তর বিশের ওপরে পৌঁছাতে হবে।”
জিয়াং চেন বিস্মিত, এই শর্ত তো শিলাক একাডেমির মতোই।
“শর্ত তো কম না, তাহলে ছাত্র পাওয়া যায়?”
“নিঃসন্দেহে পাওয়া যায়,” হু লিয়েনা হাসল, “ওয়ুহুন একাডেমি সবচেয়ে শক্তিশালী, প্রতি বছর প্রচুর মেধাবী ছাত্র আসে, আমিও গিয়ে বলব না, সবচেয়ে প্রতিভাবান আমি।
“তোমাকে আমি বিশ্বাস করি, কয়েক বছর শিক্ষককে অনুসরণ করলে, তুমিও নিশ্চয়ই ওয়ুহুন একাডেমিতে ঢুকতে পারবে।”
কুড়ি মিনিট পরে, তারা সিঁড়ি বেয়ে উঠে, সেই বিশাল ধর্মগুরু ভবনের ভেতরে প্রবেশ করল।
ভবনের ভেতরে অসংখ্য অঞ্চল, সভাকক্ষ, ধর্মগুরুর বাসভবন, আরও গভীরে প্রবীণদের কক্ষ, অনেক প্রশিক্ষণ ক্ষেত্র।
“দিদি, আমরা কোথায় থাকব?” হু লিয়েনা কিছু বলল না দেখে, জিয়াং চেন জানতে চাইল।
“আমরা শিক্ষকের শিষ্য, স্বাভাবিকভাবে ধর্মগুরুর বাসভবনেই থাকব।” হু লিয়েনা হাসল।
কিছুক্ষণ পরে, জিয়াং চেন যখন সেই গোলাপি, স্বপ্নময় ঘরটা দেখল, সে পুরোপুরি হতবুদ্ধি হয়ে গেল।