ছাপ্পান্নতম অধ্যায়: অশ্রুসিক্ত চেন রেন শুয়ে (বিষয়বস্তু সামান্য একঘেয়ে হতে পারে)

জিয়াং চেনের শরীর সামান্য ওঠানামা করছিল, মাঝে মাঝে সে ঠোঁট চেপে দিচ্ছিল; তার সেই ভঙ্গিমা সত্যিই বেশ মনকাড়া ছিল।
চিয়ান রেন শুয়েত এটি দেখে মনের মধ্যে অপরাধবোধ অনুভব করল; এমন মিষ্টি একটি শিশুর ওপর সে গতকাল নিজের রাগ ঝরিয়েছিল।
ঠিক যখন সে দ্বিধায় পড়ে ভাবছিল জিয়াং চেনকে ক্ষমা চাইবে কিনা, ঠিক তখনই জিয়াং চেন চোখ খুলে ফেলল।
চিয়ান রেন শুয়েতকে নিজের সামনে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে, জিয়াং চেন ভয় পেয়ে তাড়াতাড়ি উঠে বসল।
যদি চিয়ান রেন শুয়েত কোনো কথাবার্তা না বলে হঠাৎ আক্রমণ করে বসে, তাহলে কী হবে?
তবে সে যখন কিছুটা পিছিয়ে গেল, দেখল চিয়ান রেন শুয়েত কেবল দাঁড়িয়ে আছে, আক্রমণ করার কোনো লক্ষণ নেই।
চিয়ান রেন শুয়েতের মুখেও আর আগের দিনের সেই কঠিন শীতলতা নেই, বরং সে বেশ শান্ত।
“তোমার শিক্ষক তোমাকে সাহায্য করতে আসবেন না?”
জিয়াং চেন মাথা নাড়ল, “শিক্ষক বলেছেন, তিনি একজন খেতাবপ্রাপ্ত ডুয়েলিস্ট, তোমাকে ঠকাবেন না।”
“আমাকে ঠকাবেন না? হাহা...” চিয়ান রেন শুয়েত বসে পড়ল, মুখে বিদ্রুপের ছায়া।
“তাঁর কি এমন কথা বলার যোগ্যতা আছে?”
“তিনি নিজের শিষ্যকে ভালোবাসেন, কিন্তু আমাকে একবারও দেখেননি।”
বলতে বলতে চিয়ান রেন শুয়েতের চোখ রক্তিম হয়ে উঠল।
“তোমার কিছু হয়েছে?” জিয়াং চেন এগিয়ে গেল।
“কিছু হয়নি।” চিয়ান রেন শুয়েতের আবেগের ঢেউ মিলিয়ে গেল, সে আবার শান্ত হল।
“গতকাল আমার মন খারাপ ছিল, তোমাকে মারলাম, তার জন্য দুঃখিত।”
জিয়াং চেন একটু অবাক হলো, ভাবেনি চিয়ান রেন শুয়েত তার কাছে ক্ষমা চাইবে।
সে মাথা নাড়ল, হেসে বলল, “কিছু হয়নি, আমি খুব মজবুত, দেখো, এখন আর শূকরমুখের মতো লাগছে না তো?”
বলতে বলতেই সে নিজের নাক উল্টে একটা অদ্ভুত মুখভঙ্গি করল।
“হাহা!” চিয়ান রেন শুয়েতের শান্ত মুখে হাসি ফুটল।
এই হাসিতে তাদের সম্পর্ক কিছুটা নিকটবর্তী হল।
“ছোট্টটি, তোমার নাম কী?” চিয়ান রেন শুয়েত জিজ্ঞেস করল।

“আমার নাম জিয়াং চেন, দিদি তোমার নাম কী?”
“আমার নাম চিয়ান রেন শুয়েত।”
“দিদি, তুমি আর আমার শিক্ষক কী সম্পর্ক?” জিয়াং চেন জানতে চাইল।
“তিনি? আমি তাঁকে দিদি বলি।” বিয়ে বিয়ে দং-এর কথা উঠতেই চিয়ান রেন শুয়েতের মুখ আবার গম্ভীর হয়ে গেল।
“আমি দেখেছি তিনি তোমাকে খুবই গুরুত্ব দেন।” জিয়াং চেন হঠাৎ বলল।
চিয়ান রেন শুয়েত অবাক হল, তারপর ঠাণ্ডা হেসে উঠল, “তিনি আমাকে গুরুত্ব দেন?”
জিয়াং চেন তার শিশুসুলভ সরলতায় মুখ গম্ভীর করে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, তিনি ঘুমের মধ্যে বারবার ছোট শুয়েত বলে ডাকেন। আমার মনে হয় তুমি-ই সেই ছোট শুয়েত।”
চিয়ান রেন শুয়েত বিস্মিত, জিয়াং চেনের আন্তরিক মুখ দেখে মনে হল সে মিথ্যে বলছে না।
তার মনে এক অজানা আবেগ জেগে উঠল, সে জিয়াং চেনের কাঁধ জড়িয়ে ধরে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি সত্যি বলছ?”
জিয়াং চেন নিশ্চিতভাবে বলল, “সত্যিই, নোটিং নগরীতে আমাকে নিতে যাওয়ার পথে, যখনই ঘুমাতেন, তোমার নামই ডাকতেন।”
আসলে জিয়াং চেন মিথ্যে বলেনি, বিয়ে বিয়ে দং ঘুমের মধ্যে চিয়ান রেন শুয়েতের নাম বলেছিলেন, যদিও এতবার নয়।
জিয়াং চেনের নিশ্চিত উত্তর পেয়ে চিয়ান রেন শুয়েতের মনে যেন কিছু ভেঙে পড়ল, বহুদিনের দমিয়ে রাখা আবেগ হঠাৎ বিস্ফোরিত হয়ে তার হৃদয়ের প্রতিটি কোণ দখল করে নিল, চোখের জল থামাতে পারল না।
“আমি এখনই তাঁর কাছে যেতে চাই।” বলেই সে তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়াল।
জিয়াং চেন দ্রুত তার হাত ধরে ফেলল, যদি চিয়ান রেন শুয়েত এখনই গিয়ে প্রশ্ন করে, তবে ফলাফল হবে শুধু ঝগড়া, তারপর আবার দূরত্ব।
চিয়ান রেন শুয়েত অবাক হয়ে নিচে তাকাল।
“দিদি, আমি মনে করি তুমি এখনই আমার শিক্ষকের কাছে যেও না।” জিয়াং চেন বলল।
“কেন?” চিয়ান রেন শুয়েত জানতে চাইল, সে এখনই বিয়ে বিয়ে দং-এর কাছে গিয়ে সত্য জানতে চায়।
“চলো আমরা বসে কথা বলি।” জিয়াং চেন চিয়ান রেন শুয়েতকে বসতে বাধ্য করল।
এখন সে আর এতটা অস্থির নয়।
“দিদি, তোমার কথাবার্তা শুনে আমার মনে হচ্ছে আমার শিক্ষক সাধারণত তোমার সঙ্গে বেশ ঠাণ্ডাভাবে আচরণ করেন?”
চিয়ান রেন শুয়েত অবাক হল, ভাবেনি জিয়াং চেন এত বুদ্ধিমান; তার রাগী কথাবার্তা থেকেই সে এমন বিশ্লেষণ করতে পারল।
সে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, আসলে তিনি আমার মা, কিন্তু ছোটবেলা থেকে কখনো আমাকে গুরুত্ব দেননি, কখনো আমাকে হাসেননি। আমাকে দেখলে কেবল কঠিন মুখে থাকেন, কখনো কখনো তাঁর চোখে আমার প্রতি বিরক্তি দেখতে পাই। অথচ আমি তো তাঁর মেয়ে! কেন আমাকে এভাবে করেন? তাঁর হৃদয় কি লোহার?”

বলতে বলতে চিয়ান রেন শুয়েতের কান্না বেড়ে গেল, এই মুহূর্তে সে সবচেয়ে দুর্বল, আগের সমস্ত দৃঢ়তা ভেঙে পড়ল।
তার শরীর কাঁপছিল, শেষ পর্যন্ত সে কান্নায় ভেঙ্গে পড়ল।
জিয়াং চেনের সামনে সে নিজের আবেগ লুকানোর দরকার ছিল না, সমস্ত দুঃখ উজাড় করে দিল।
জিয়াং চেন সহানুভূতিতে মুখভরা, কিছু টিস্যু এগিয়ে দিল, চিয়ান রেন শুয়েতের হাত চেপে সান্ত্বনা দিল, “দিদি, দুঃখ পেও না।”
বহুদিনের জমে থাকা কষ্ট প্রকাশ করে চিয়ান রেন শুয়েত অনুভব করল তার মন অনেক হালকা হয়ে গেছে, ধীরে ধীরে কান্না থামল।
“ধন্যবাদ।” সে টিস্যু নিয়ে চোখ মুছল।
“দিদি, আমি এখনই তোমাকে আমার শিক্ষকের কাছে যেতে না বলার কারণ আছে।”
“কী কারণ?” চিয়ান রেন শুয়েত বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“শিক্ষক যখন ঘুমে তোমার নাম ডাকেন, তার মানে তাঁর হৃদয়ের গভীরে তিনি তোমাকে খুবই ভালোবাসেন।” এ কথা বলতে গিয়ে, জিয়াং চেন চিয়ান রেন শুয়েতের দিকে একবার তাকাল, দেখল সে আবেগে উদ্বেল।
“কিন্তু শিক্ষক সাধারণত তোমার সঙ্গে ঠাণ্ডাভাবে থাকেন, তার মানে তিনি নিজের ভালোবাসা প্রকাশ করতে চান না, তা চেপে রাখেন। বলো তো পৃথিবীতে কোন মা তার মেয়েকে ভালোবাসে না? হয়তো তাঁর কোনো অসহায়তা আছে।”
“কী অসহায়তা?” চিয়ান রেন শুয়েত আবার জানতে চাইল, অজান্তেই জিয়াং চেনের হাত শক্ত করে ধরল, মনোযোগ দিয়ে তার কথা শুনছিল।
জিয়াং চেন মাথা নাড়ল, “আমি এখনো জানি না, তবে আমি একটা গল্প শুনেছি, সেখানে এক মা ও ছেলের সম্পর্ক তোমার মতোই।”
চিয়ান রেন শুয়েত অবিলম্বে মাথা নাড়ল।
“একজন একাকী মা, তার দুই ছেলে ছিল, তারা একে অপরকে ভালোবাসত, সুখে ছিল। একদিন ছোট ছেলেটি দুঃখজনকভাবে ডুবে মারা গেল। মা খুব কষ্ট পেল, একজন ভাগ্য গণনাকারীর কাছে গেল, সে তাকে ভুল বুঝিয়ে বলল তার ভাগ্য এত কঠিন যে নিজের ছেলেকে মেরে ফেলেছে, যদি আরেক ছেলেকে বাঁচাতে চায়, তাহলে নিজের ভালোবাসা লুকিয়ে রাখতে হবে।”
“তারপর মা তার ছেলের প্রতি ঠাণ্ডা হয়ে গেল, আর কখনো তাকে গুরুত্ব দিল না। কিন্তু একা থাকলে সে চুপচাপ কাঁদত, প্রতিদিন ঈশ্বরের কাছে নিজের পাপের ক্ষমা চাইত, ছেলের জন্য প্রার্থনা করত।”
“ছেলেটি জানত না কেন মা তার প্রতি ঠাণ্ডা, তবে সে স্বভাবত আশাবাদী ছিল, সব সময় মাকে সেবা করত, শেষ পর্যন্ত মায়ের মন খুলে দিল, পরিবার আবার সুখে থাকল।”
গল্প শেষ করে জিয়াং চেন দেখল চিয়ান রেন শুয়েত আবার চোখের জল ফেলে দিচ্ছে, সে আবার কিছু টিস্যু এগিয়ে দিল।
“আমি জানি না শিক্ষক কেন তোমার প্রতি ঠাণ্ডা, তবে নিশ্চয়ই তাঁর নিজস্ব অসহায়তা আছে। তুমি সরাসরি তাঁর কাছে গেলে, হয়তো তিনি আরও কঠিন হবেন, ভালোবাসা আরও লুকাবেন, ঠিক গল্পের মায়ের মতো।”
“তাহলে আমি কী করব?” চিয়ান রেন শুয়েত কান্নাভেজা মুখে বলল।
জিয়াং চেন হাসল, “উদ্বেগ কোরো না, আমাকে দাও, আমি শিক্ষকের হৃদয়ের গোপন কষ্ট খুঁজে বের করব, সমাধান করে তোমাদের মা-মেয়ের হৃদয় খুলে দেব।”