একাদশ অধ্যায়: জলীয় মাধ্যমে অঙ্কুরিত চারা

শেন শুলিন মাথা খোঁচাচ্ছিলেন, মুখে জটিল অভিব্যক্তি, অনেকক্ষণ চিন্তা করেও কোনো সমাধান বের করতে পারেননি, অবশেষে গভীর নিঃশ্বাস ফেললেন।
"যাই হোক না কেন, আমি শুধু এটুকুই জানি, সি'এর আমাদের মেয়ে, আর বাকিটা আমরা বেশি জানতে চাই না। বাচ্চাদের নিজেদের মতামত থাকে, আমরা শুধু তাদের ঝামেলা না বাড়াই, এটুকুই যথেষ্ট।"
কাও শিউলান মাথা নাড়িয়ে সম্মতি জানালেন, কিছুক্ষণ চিন্তা করে হঠাৎ কিছু স্মরণ করলেন।
"আগামীকাল আমরা একসঙ্গে মাঠে যাব?"
শেন শুলিন মাথা নাড়িয়ে বললেন, "আগামীকাল তুমি জমিতে গিয়ে আমাদের জমিটা একটু ঠিক করো, সি'এর জন্য একটা জায়গা বের করো, আমি যাব আমাদের ধার দেওয়া চালের টিকিট আর টাকা ফিরে আনতে।"
কাও শিউলানও চিন্তায় পড়লেন, এখন তাদের বাড়িতে আর খাওয়ার মতো কিছুই নেই।
এমনকি রাতে কাটানো সেই ইটের মতো গরুর মাংসটুকুও ছিল ঘরে সংগ্রহ করা শেষ মাংস।
চাল-ময়দার কথা তো বাদই দিলাম, সেগুলো শেষ হয়ে গেছে।
এখন তো ফেব্রুয়ারি, আবার শীতের ফিরতি ঠান্ডা, কখনো বড় বরফ পড়ে পাহাড় বন্ধ হয়ে যেতে পারে।
এখন শাকসবজি পাওয়া তো আর অসম্ভব, আর তাদের শেষ তিন হাজার টাকা দিয়েও ঋণ শোধ করা হয়েছে, বলতে গেলে হাতে এক পয়সাও নেই।
টাকা থাকলে তো গ্রাম্য সরবরাহ সংস্থায় গিয়ে একটু চাল-ময়দা কিনে সাময়িকভাবে সামলানো যেত।
কিন্তু এখন তাদের এক পয়সাও নেই, এমনকি চালের টিকিটও আগে থেকেই ধার দেওয়া হয়েছে।
তারা কৃষক, নিজেদের উৎপাদিত খাদ্য বিক্রি করে সরকারের খাদ্য স্টোর থেকে চালের টিকিট পায়, অথবা নিজের উৎপাদিত খাদ্য খায়।
কিন্তু এই বছর তাদের ফসল ভালো হয়নি, প্রতি একর ফলন কম, নিজের খাদ্য সব বিক্রি করে দিয়েছে।
তারা দশেরও বেশি চালের টিকিট পেয়েছিল, ভেবেছিল এই বছর ভালো করে বছর কাটবে, কে জানত বছরটাই বিপর্যয়ে ভরে যাবে।
শেন সি'র স্বামী বাইরে ঠাণ্ডায় মারা গিয়েছিল, সবাইকে অবাক করে।
এবং বছর শুরুর আগেই কেউ যেন খবর ফাঁস করেছিল, জানত তাদের কাছে দশেরও বেশি চালের টিকিট আছে।
নতুন বছরের সময় সবাই হাতে টাকাটা বেঁধে রাখে, প্রতিটা বাড়িতে লোকের ভিড়।
শুধুমাত্র শেন বাড়ি, যেখানে একমাত্র সি'র মেয়ে ছিল, যিনি আগেই বিয়ে করে চলে গিয়েছিলেন, তাই তাদের বাড়ি লক্ষ্য করা হয়েছিল।
খবর ছড়িয়ে পড়তেই অনেকেই তাদের বাড়িতে চালের টিকিট, চিনির টিকিট ধার নিতে আসতে লাগল।
ধার নেওয়া বলে ভালো শোনায়, আসলে তারা চায় নেওয়া, কিন্তু ফিরিয়ে দেওয়ার কোনো ইচ্ছাই নেই।
শেন শুলিন আর কাও শিউলান ভদ্র ও সহজ বিশ্বাসী, অন্যান্যদের দুঃখ কাহিনী শোনে আর তাদের কাছ থেকে টিকিট গুলো নিয়ে যায়, একটিও বাকি থাকে না।
যারা যাওয়ার আগে বারবার প্রতিশ্রুতি দেয়, অবশ্যই ফিরিয়ে দিবে, কিন্তু এখন তো মার্চ মাস, কেউ টিকিট ফেরত দেয়নি।
শুধুমাত্র শেন শুলিন আর কাও শিউলান সহজে কথা বলেন, অন্য কেউ হলে আগেই কষ্ট করে ঋণ আদায় করত।
এখন তাদের বাড়ি কয়েকদিন আগে ঋণ আদায়কারীদের তাড়া করা হয়েছে, তিন হাজার টাকা ফেরত দেওয়ার কাজে, এই ছোট গ্রামে খবর ছড়িয়ে পড়েছে।
কিন্তু হু মিয়াওচুন ছাড়া কেউ সাহায্যে আসেনি।

এই অভিজ্ঞতার পর শেন শুলিন আর কাও শিউলান বুঝতে পেরেছেন,
তারা অন্যদের ভালো করেন, সদয় হন, কিন্তু অন্যরা শুধু তাদের সুবিধা নেওয়ার চিন্তা করে।
আগে সি বাড়িতে থাকতেন না, প্রতিবেশী গ্রামে বিয়ে হয়েছিল, তখন তাদের দু’জনের সংসার ছিল।
কিছু কম খাওয়া যেত, কিন্তু এখন আলাদা কথা, এখন তাদের প্রিয় মেয়ে আর নাতি ফিরে এসেছে।
নাতি এখন শরীর গড়ে তুলছে, তাকে খিদে পেতে দেওয়া যাবে না, তাই তারা অজান্তেই চিন্তাভাবনা পরিবর্তন করেছে।
তাই দু'জনে আলোচনা করে সিদ্ধান্ত নিলেন, পরদিন চালের টিকিট আদায় করতে যাবেন।
গ্রামে অনেকেই তাদের ঋণ বাকি রেখেছে।
এই প্রতিবেশীরা নানা নামে ধার নেয়, অনেক সময় ফেরত দেয় না।
শেন শুলিন আর কাও শিউলান যদি না যান টিকিট চাইতে, তারা কখনো ফেরত দেয় না।
সি আর শিয়া শিয়াংওয়েনের কথা চিন্তা করে দু’জন মুষ্টিবদ্ধ করে সিদ্ধান্ত নিলেন।
পশ্চিম ঘর, শেন সি এখনও ঘুমিয়ে পড়েননি, টেবিলের পাশে বসে পরের দিনের উপার্জন হিসাব করছিলেন।
তিনি ভিতর থেকে বেশ চিন্তিত, জানেন না সবাই মটরশুঁটি পাতা পছন্দ করবে কিনা।
[ডিং—]
[অভিনন্দন, সিস্টেম আপগ্রেড হয়েছে, অনুগ্রহ করে বেছে নিন কোন ফসল লাগাবেন।]
[১. মটর শুঁটি, ২. আলু, ৩. গাজর]
শেন সি ভাবছেন, হঠাৎ সিস্টেম মনে করিয়ে দিল।
তিনি অবাক, আজ আবার শাক-সবজি লাগাতে পারবে?
কিন্তু এখন তার জমি নেই, মাটিতে লাগানো সম্ভব নয়, জলচাষের শাক লাগাতে হবে।
তিনি দ্বিধাহীন মটর শুঁটি বেছে নিলেন, এটি উত্তরে বেশ পরিচিত ফসল।
শুধু জলবায়ুর প্রতি একটু বাছাইকৃত, শীতকালে লাগানো কঠিন।
উত্তর-পূর্বে বরফে ঢাকা এলাকায় শীতকালে কেউ মটর শুঁটি বিক্রি করে না।
তবে এই মটর শুঁটি ভাজা বেশ সুস্বাদু হয়, ঝটপট।
বাছাই শেষে সিস্টেমের সুর শুনলেন।
[ডিং—]
[বাছাই সফল, বীজ আপনার টেবিলের উপরে রাখা হয়েছে, দয়া করে গ্রহণ করুন।]
দারুণ! শেন সি টেবিলের উপর থেকে হাওয়ায় ১০ প্যাকেট মটর শুঁটির বীজ দেখতে পেলেন।

আগের মটর শুঁটি লাগানোর অভিজ্ঞতা থেকে জানতেন, এক প্যাকেট বীজ লাগালে এক বাটি শাক পাওয়া যায়।
তারপর টেবিলের নিচ থেকে বড় পাত্র বের করে একটি বীজ ঢাললেন।
আগের রাতের মতো ঘাসের কাগজ নিয়ে একটু পানি লাগিয়ে তার ওপর বিছিয়ে দিলেন।
[ডিং—]
[লাগানোর সময়: ৫ মিনিট]
অসাধারণ! মটর শুঁটি মাত্র ৫ মিনিটে পেকে যায়? এটা তো অত্যন্ত দ্রুত!
তবে ঠিক আছে, পরদিন বাজারে বিক্রি করতে পারবে।
তবে ভাবছেন কেউ মটর শুঁটি পছন্দ না করতে পারে কি?
এখন যেহেতু মটর শুঁটি আছে, তাই পরদিনের পরিস্থিতি সামলানো যাবে।
যদি কেউ মটর শুঁটি পছন্দ না করে, তবে মটর শুঁটির চারা হয়তো কেউ পছন্দ করবে?
এছাড়াও মটর শুঁটি একটি পরিচিত খাবার, বুঝতে পারছেন না, প্রথম ধাপ কাটার পর কি আরেক ধাপ জন্মাবে?
শেন সি বিস্মিত, তারপর ধীরে ধীরে পাশে গিয়ে অপেক্ষা করতে লাগলেন পাকা শাকের জন্য।
চুপচাপ রান্নাঘরে গিয়ে কিছু পাত্র নিয়ে এলেন, যদি একাধিক পর্বে লাগাতে পারেন, তো আরও বেশি লাগাবেন।
পরদিন বিক্রি করে আরও টাকা আনবেন।
এভাবেই ভাবতে ভাবতে দ্রুত কাজ করলেন, চুপচাপ পশ্চিম ঘরে ফিরে দরজা লক করলেন।
পর্দা মোটা করে টেক দিলেন, ফিরে এসে টেবিলের সামনে দাঁড়ালেন।
কেউ জানে না রান্নাঘরে যাওয়ার সময় মটর শুঁটি ইতিমধ্যেই অনেকটাই বেড়ে গেছে।
শেন সি দেখেই অবাক, চোখে স্পষ্ট দৃশ্য, বৃদ্ধির গতি অবিশ্বাস্য।
তারপর তার চোখের সামনে, পাঁচ মিনিটে মটর শুঁটি পুরো গজিয়ে উঠল, প্রতিটি শাখা মোটা ও শক্ত।
ভাজলে অবশ্যই সুস্বাদু হবে।
শেন সি চোখ বড় করে তাকিয়ে রইলেন, একটিও চোখ মেললেন না।
একটু ছোট বীজ থেকে সত্যিকারের মটর শুঁটি হওয়া, অবিশ্বাস্য ব্যাপার!
বিস্ময়ের পর আনন্দে মন ভরে উঠল, হাতে কাঁচি নিয়ে শিকড় ধরে ধীরে ধীরে পুরো শাক কেটে নিলেন।
ভাল করে বাটি সাজালেন, সব কাটার পর আবার মনোযোগ দিয়ে বাটি দেখলেন।