অধ্যায় ৩: উত্তর-পূর্ববাসীরা মটরশুঁটির পিঠা পছন্দ করে না
"কোনো ব্যাপার নেই, বাবা-মা প্রায় পঞ্চাশ বছর ধরে কাজ করেছেন, তাহলে কি তিন হাজার টাকা জমাতে পারেননি? আসলে এই টাকা তোমার জীবনের জন্য রাখা ছিল, ভাবতেই পারিনি এই টাকা খরচ করার আগেই তোমার স্বামী এত তাড়াতাড়ি চলে যাবে। তবে এখন ও ভালো, ফিরে এসে নিশ্চিন্তে থাকো, বাবা-মা তোমাকে সবসময় দেখাশোনা করবে।"
শেন শুলিন তাড়াতাড়ি বললেন, যখন দেখলেন শেন শি চোখের জল ছাড়িয়ে পড়তে চলেছে।
"কোনো সমস্যা নেই, শি, এটা তো মাত্র তিন হাজার টাকা, তোমার চেয়ে তো অনেক কম গুরুত্বপূর্ণ। তাদের দাও, দিলেই দিল, বাবা-মা আবার উপার্জন করে নেবে, একটা সুখী পরিবারই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ!"
"আগে থেকে আমি মাকে, এবং দাদী-দাদাকে ভালোভাবে সেবা করব, ছোট শিয়াংওয়েন বড় হলে কঠোর পরিশ্রম করবে, দাদী-দাদার জন্য বড় বাড়ি কিনে দিবে!"
শিয়াংওয়েন ছোট হলেও মনোবল অনেক বড়, এই কথাগুলো সবাইকে হাসিয়ে তুলল।
শেন শি চোখ মুছল, সে জানে কান্না করেও কোনো লাভ নেই।
এখন তার হাতে আছে মুকলিংগেন সিস্টেম, সবচেয়ে জরুরি কাজ হলো কঠোর পরিশ্রম করে অর্থ উপার্জন করা এবং ওই তিন হাজার টাকা বাবা-মায়ের কাছে ফেরত দেওয়া।
তারা কিছু না বললেও শেন শি জানে, এটা হয়তো তাদের সারাজীবনের সঞ্চয়, এমনকি শেষকৃত্যের জন্য জমা রাখা টাকা।
রাতে শেন শি শিয়াংওয়েনকে কোলে নিয়ে পশ্চিম ঘরেই থাকল।
এই ঘরটি শেন শুলিন নিজেই বানিয়েছিলেন, যখন শেন শি জন্মগ্রহণ করেছিল, মোট তিনটি ঘর ছিল।
পূর্বের ঘর শেন শুলিন এবং ক্যাও শিওউলানের, পশ্চিমের ঘর শেন শির, আর বাইরের ঘর রান্নার জন্য।
শিয়াংওয়েন গভীর নিদ্রায় ছিল, কিন্তু ঘরের খাট খুব কঠিন হওয়ায় শেন শি ঘুমাতে পারছিল না।
দিনের ঘটনাগুলো মাথায় আসতেই সে দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল।
এখন তাদের বাড়িতে কোনো অর্থ নেই, অর্থ উপার্জন করতে হলে ব্যবসা করতে হবে।
রাতে খেতে বসে শেন শি শেন শুলিন এবং ক্যাও শিওউলানের কাছে ইঙ্গিত দিল।
উপজেলায় স্পেকুলেশন বা কালোবাজারি খুব একটা কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রিত হয় না, তাই ব্যবসা করা সম্ভব।
শেন শি ব্যবসায় তেমন পারদর্শী না হলেও, ব্যবসা করা তার কাছে সহজ ছিল।
সিস্টেমের কথাগুলো মনে পড়ল, এটা কি মানে সে চাষাবাদ করে অর্থ উপার্জন করতে পারবে?
[ডিং——]
[১. মটরশুঁটি, ২. মুলা, ৩. বাঁধাকপি]
[মালিককে চাষাবাদের জন্য ফসল বেছে নিতে অনুরোধ করা হচ্ছে]
সিস্টেম হঠাৎ করে মস্তিষ্কে আওয়াজ দিল, শেন শি হঠাৎ সজাগ হল।
অতপর তার সামনে তিনটি বিকল্প এল।
সে ভাবল, আজ রান্নাঘরে দেখেছিল শুধু আলু আর বাঁধাকপি।
এই বড়ো উত্তর-পূর্বের বরফে ঢাকা শীতকালে তাজা শাকসবজি পাওয়া খুবই বিরল, যা সুখের অনুভূতি দেয়।
আর এখন বরফের কারণে কোনো তাজা সবুজ শাকসবজি নেই।
দক্ষিণের লোক হিসেবে এটি তার মাথা ঘুরিয়ে দিয়েছিল।
একমাত্র খাওয়ার জন্য রাখা সবজি ছিল ছয় মাস জমে থাকা টক বাঁধাকপি।
এটি বাঁধাকপি থেকে তৈরি, টকটকে স্বাদে খুবই মনোরম।
শেন শি টক বাঁধাকপি ভালোবাসলেও প্রতিদিন খাওয়া সম্ভব নয়, পুরো শীতকাল তা সহ্য করা কঠিন।
বাঁধাকপি প্রথমেই বাদ দিল, এত ঠান্ডায় এটা কীভাবে চাষ হবে?
শেন শি একটু চিন্তা করে মটরশুঁটিই বেছে নিল।
মটরশুঁটি ঠান্ডা আবহাওয়াকে পছন্দ করে, এটি মৌসুমি খাবার, শীতকালে মটরশুঁটি খাওয়ার সময়।
"আমি ১ বেছে নিলাম।"
[ডিং——]
[অভিনন্দন, মালিক মটরশুঁটির ১০টি বীজ পেয়েছেন]
[আপনার ব্যাগে রাখা হয়েছে]
একটি আলোকঝলক ফুটে উঠল, শেন শি তাড়াতাড়ি ব্যাগ খুলে দেখল, সেখানে দশ প্যাকেট বীজ ছিল।
অসাধারণ!
শেন শি অত্যন্ত আনন্দিত, এটাই কি স্বর্ণের আঙুল থাকার অনুভূতি!
অতপর সে একটি জামা পরে খাট থেকে নেমে রান্নাঘরে গেল।
নরম ধাপে ধাপে একটি বর্গাকৃতির সবজি ধোয়ার বাটিটি খুঁজে পেল।
চুপচাপ বাটি নিয়ে পানি ঢালল, তারপর শৌচাগার থেকে কিছু ঘাসের কাগজ এনে পানিতে ভিজিয়ে দিল।
অতপর একটি বীজের প্যাকেট খুলে সব বীজ বাটিতে ঢালল।
জানতেও পারছিল না এটা কি সঠিক পদ্ধতি কিনা, তবে ২১ শতকে ছোট ভিডিও দেখে মনে হচ্ছিল ঠিক এইভাবেই চাষ করা হয়।
বীজগুলো সমানভাবে বিছিয়ে বাটিটা নিজের ঘরে নিয়ে গেল।
ঘরটা যথেষ্ট গরম ছিল, যাতে বীজ ঠান্ডায় মারা না যায়।
বীজগুলো দেখে শেন শি অজান্তেই ঘুমিয়ে পড়ল।
পরের দিন দুপুরে খাবারের সুগন্ধে শেন শি জাগল।
মাঝেমধ্যে চোখ মেলে দেখল, শিয়াংওয়েন ইতিমধ্যে গোছালো করে খাটের ধারে বসে শান্তভাবে নিজের ছোট বস্তা নিয়ে খেলছে।
শেন শি চোখ খুলতে দেখে সে দ্রুত খাট থেকে নেমে দৌড়ে বাইরে গিয়ে জোরে চিৎকার করল,
"দাদী, মা জেগেছে, আমরা খেতে পারি!"
শেন শি উঠে মাথা ঘষতে লাগল, টেবিলে চোখ পড়তেই তার চোখ বড় হয়ে গেল।
না, এটা কি সম্ভব, মটরশুঁটি এক রাতেই পেকে গেছে?
এতটুকু বীজ দিয়েই পুরো বাটিটা ভর্তি হয়ে গেছে?
কীভাবে এত দ্রুত!
হঠাৎ সে সজাগ হয়ে বাটির দিকে ছুটে গেল।
এক বড় সবুজ বাটিতে মটরশুঁটি, দেখতে অনেক ভালো, নরম ও রসালো।
[ডিং——]
[অভিনন্দন, মালিক মটরশুঁটি পেকে গেছে]
[সময় লেগেছে: ১০ মিনিট]
কি! মটরশুঁটি মাত্র ১০ মিনিটেই পেকে গেল?
অবিশ্বাস্য!
এটার মানে হলো, পরবর্তীতে সে যা কিছু চাষ করবে, বাস্তব জীবনের থেকে কম সময়ে বেশি ফলন পাবে।
তাহলে সে কি চাষাবাদের ছোট মাস্টার হবে?
শিয়াংওয়েন শেন শিকে হাসতে দেখতে বলল, "মা, আজ সকালে আমি উঠেই ওই বাটিটা দেখেছিলাম, মনে হয় তুমি চাষ করেছ।"
শেন শি মাথা নাড়ল, তারপর আঙুল ঠোঁটে রেখে "শশ" ইশারা করল, সে পরিবারের জন্য একটি আশ্চর্য উপহার রাখতে চায়।
রান্নাঘর থেকে ঝনঝন শব্দ শুনে শেন শি জানল ক্যাও শিওউলান রান্না করছেন।
রান্নাঘরে ক্যাও শিওউলান মাটি পরিষ্কার ধানের পাত্র দেখে গভীর নিশ্বাস ফেলল।
এখন তারা সত্যিই দারিদ্র্যের শেষপ্রান্তে এসে পড়েছে।
ধীরে ধীরে পায়ের শব্দ কাছে আসতে শুনে ক্যাও শিওউলান হাসিমুখে শেন শির দিকে ফিরে বলল,
"খাবার প্রস্তুত!"
শেন শি ফুলে ফোলা রংয়ের বড় উল কোট পরে চুলার ঢাকনা তুলল।
গতকালের মুরগির মাশরুম এবং টক বাঁধাকপি রান্নার পাশাপাশি নতুন করে মশলাদার সবজি এবং মাখনের ডিম ভাজা ছিল।
পূর্বে মূল ব্যক্তিরা বাড়িতে থাকাকালীন, সকাল অনেক দেরি হলেও তারা ঘুমাতো।
ক্যাও শিওউলান ও শেন শুলিন কখনো তাকে বিরক্ত করতেন না, এ কারণে ২১ শতকের আট শতাংশ বাবা-মা থেকেও তারা অনেক এগিয়ে ছিলেন।
শেন শি’র জীবনধারা ক্যাও শিওউলান ও শেন শুলিন ভালোভাবেই জানতেন এবং সঠিক সময়ে রান্না করতেন।
শেন শি ও শিয়াংওয়েন ধাপে ধাপে খাবারগুলো খাটে নিয়ে এল।
খাটের উপরে ছোট একটি চারকোনা টেবিল ছিল, সেখানে পাত্র-পাতরা সাজানো।
শেন শুলিন তাড়াতাড়ি বাইরে থেকে এসে টুপি তুলে শরীরের উপর জমে থাকা হিম ঝরানো বড় উল কোট ঝাঁকিয়ে রান্নাঘরের দিকে গেল।
রান্নাঘরে ব্যস্ত থাকা ক্যাও শিওউলানকে দেখে সে মাথা নাড়ল।
ক্যাও শিওউলানের চোখে বিষাদের ছায়া, যদিও সে খুব ভালো লুকিয়েছিল, কিন্তু শেন শি সেটি দেখতে পেল।
শেন শি একটু হতবাক হয়ে দেখল তারা একে অপরের দিকে কীভাবে তাকাচ্ছে।
সে বুঝতে না পারতেই ক্যাও শিওউলান ও শেন শুলিন তাকে তাড়িয়ে খাটে বসতে বলল।
টেবিলে শেন শি খুব উৎসাহে নতুন খবরটি শেয়ার করতে চাইল, তখন হঠাৎ বাইরে থেকে জোরে আওয়াজ শুনতে পেল।