চল্লিশতম অধ্যায়: সবাই মিলিত হলেন শেন শির বাড়িতে, পাহাড়ে ওঠার জন্য!
কাউ শিউলান সত্যিই সদয় মনের মানুষ, অন্য কেউ হলে এমন ভাবতেও পারত না যে গ্রামের সবাইকে একসঙ্গে নিয়ে গিয়ে সবাইকে সমৃদ্ধির পথে নিয়ে যাবে।
কিন্তু এই বিষয়ে সুন রোনান একটু ভিন্ন মত পোষণ করলেন, তিনি দ্রুত কাউ শিউলানকে থামিয়ে দিলেন।
“চলবে না, শিউলান দিদি, আমরা এখনও জানি না পাহাড়ের ভিতর কী অবস্থা। যদি শুধু কয়েকটি গাছেই ফল ধরে থাকে, তাহলে আমাদের দুই পরিবারে ভাগ করার মতো হবে না। আমরা কাল আগে গিয়ে দেখে আসি, যদি পুরো পাহাড়ই ফল দিয়ে ভরে থাকে।”
অনেক চিন্তা-ভাবনার পর, কাউডোর কাউন্ট সাময়িকভাবে সৈন্য প্রত্যাহার করার সিদ্ধান্ত নিলেন, সামান্য বিশ্রামের পরে আবার শহর দখলের অভিযান শুরুর জন্য।
তবে ভালো জিনিস বিনিময় করতে হলে অবশ্যই ধর্মীয় মিশন সম্পাদন করতে হবে, অবদান পয়েন্ট অর্জন করতে হবে, যাতে নিজের প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র বিনিময় করতে পারা যায়।
দুর্ভাগ্যবশত, জিন এবং বংশগতির বিষয় দুটি, শুধু এখন নয়, দূরবর্তী তারকা সংযোগ যুগেও পরীক্ষা করা যায়নি, সূত্র উন্মোচন করা যায়নি, এবং পরিবর্তনও করা যায়নি।
এই পরিস্থিতিতে আর বোঝানো অর্থহীন, যদি জাতীয় ফুটবল দল সত্যিই জিতেও যায়, তাহলে অন্যরা তোমাকে দোষ দিবে যে তুমি তাদের ধনী হওয়া থেকে বিরত রেখেছ।
“আসলে, আমার গুরুদেবের নাম রাতলান নিই…” লং ঝানইয়ান কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন।
রেস্টুরেন্টের ওয়েটার বললেন: “না, আগের মতো নয়, সে যখন খাবার অর্ডার করে পেমেন্ট করছিল, আমি দেখলাম তার পকেটে কমপক্ষে দশ হাজার টাকার মতো টাকা ছিল, সব হজার টাকার নোট, একটা মোটা টাকার গাদা।” বলে তিনি হাতে একটা অতিরঞ্জিত মোটা গড়ের আকার দেখালেন।
যদিও, লিন দাদুকে কী ভাবতে দেখলাম জানা নেই, তবুও মুখে এক ঝলক বিষণ্ণতা লিন চুশিয়ার চোখে ধরা পড়ল, এবং তার মনের মধ্যে কিছু সন্দেহ জাগল।
যেহেতু গুপ্তচর বলেছিল উপকর্তা লিংইয়ান, যত দ্রুত সম্ভব কাজ শেষ করে সে নিজেকে খুঁজতে উড়ে আসবে।
দেবদেবীর দৃষ্টির ঠিক কেন্দ্রে ছিল এক প্রাপ্তবয়স্ক লম্বা চুলের পুরুষ, তার মাথা নীচু করে রাখা, দুই পায়ের পেশী কাঁপছে।
বাম দিকের মন্ত্রী কয়েক ডজন আঘাতের পরেও খুব কষ্টে প্রতিহত করছিল, কিন্তু তখন সে সুযোগ পেয়ে সম্পূর্ণ শক্তি দিয়ে একটি হাতিয়ার আঘাত করলেন, যেটা অপ্রীতিকরভাবে প্রতিপক্ষকে আঘাত করল।
অল্প সময়ের মধ্যেই ড্রাকুলাস আহত অবস্থায় পড়ে গেলেন। জন্মের পর থেকে হয়তো এমন মারাত্মক ক্ষত তিনি পাননি—বা হয়তো না, কারণ পাঁচ বছর বয়সে তার স্মৃতিতে একটি ফাঁক ছিল, সে জানে না কী ঘটেছিল।
চেন মো মাকে সঙ্গে নিয়ে চেন পরিবারের কাছে ফিরে গিয়ে নিজের ঘরে তালাবন্ধ করলেন, মিশিলের হতাশা এবং ঘৃণার চেহারা তার মস্তিষ্ক থেকে মুছে যাচ্ছিল না।
অজ্ঞাত অতিথিরা ভাবছিলেন তারা দুজন এতটাই ভালোবাসে যে তাদের সম্পর্কটা অতিরিক্তই হয়ে গেছে, সবাই ঈর্ষান্বিত দৃষ্টিতে তাকাচ্ছিল।
সাধারণত কালো বাঘের অধীনে যারা স্কুলের আশেপাশে ঘোরাফেরা করতো, ছাত্ররা অনেক সময় হয়রানির শিকার হত, এবার যখন তারা দেখল শু ইক্সুয়ান সব দুষ্টু ছেলেদের সামলিয়েছে এবং কোনো রাগ প্রকাশ করেনি, সবাই তাকে শ্রদ্ধার চোখে দেখল।
“ফেং লর্ডের শিরোনাম, সোনালী পালক সংযুক্ত। পদক এখনও পরিবর্তন করা হবে না!?” তার কণ্ঠস্বর স্পষ্টতই এক ধাপ উপরে উঠে গিয়েছিল, তার বিস্ময় স্পষ্ট ছিল। এরপর পরিস্থিতি একটু অস্বস্তিকর হয়ে গেল।
এখন ওউ ইয়াং, ওউ ইউতং এর ‘বিপরীত শিক্ষামূলক’ উদাহরণ দেখে, ‘বুঝদার এবং নম্র’ গাও শিনইউয়েকে আরও পছন্দ করছেন, মাথা নেড়ে তার প্রতি সদয় হাসি বজায় রেখেছেন।
এমন বিশাল যাত্রার নিজের বিস্ফোরণ মুরং ইয়াং এর প্রত্যাশার বাইরে ছিল। যখন তার পেছনে একে একে বড় দৈত্যরা বেরিয়ে আসছিল, তখন বিশৃঙ্খল যাদুকরী ক্যাম্প আর ছিল না, এটি ব্যাপক এক বড় উপত্যকা হয়ে গিয়েছিল, হাজার হাজার মাইল বিস্তৃত উপত্যকা।
পরিবেশের লোকেরা যখন তার দিকে তাকালো, সে হঠাৎ লজ্জা পেয়ে মাথা ঘুরিয়ে নিল, মনের মধ্যে অজানা আতঙ্ক বাসা বাঁধল।
মুরং শু তার জামা খুলে একটি বেগুনি বোতল বের করে ক্ষতিতে সাদা পাউডার ঢালছিলেন, আমি দ্রুত ঘুরে তাকালাম।
যদিও লান ফেং এর আগের আক্রমণ কিছুটা আক্রমণাত্মক ছিল, তবুও সেটাও যথেষ্ট চমকপ্রদ ছিল।
“মানুষকে নিয়ে আসো!” প্রতিরোধের মতো প্রথমে গুলি চালিয়ে জবাব দিলেন, তারপর ইয়েই ইউঝাও মাথা উঁচু করে হাতে থাকা সুরার বোতল খালি করে দরজার দিকে চিৎকার করলেন।
ইয়ু হান যত ভাবছেন তত ভয় পাচ্ছেন, লিং চাংফেং এর মতো একজন লোকের পেছনে আসলে কী ধরনের শক্তি আছে?