পঁচিশতম অধ্যায়: শেন শি প্রায় ধরা পড়ে যাচ্ছিল

মূলত ভেবেছিলাম এই পৃথিবীতে একা একাই এসেছি, কেবল আমিই থাকব।
কে জানত, অদৃশ্যের ইঙ্গিতে আমার সঙ্গীও জুটবে...
গু যে ইয়াং-কে শেন পরিবার থেকে বিদায় জানানোর পর, শেন শি দরজায় দাঁড়িয়ে বোকার মতো হাসছিলেন।
যতক্ষণ না চাও শিউলান অবাক হয়ে তার কাঁধে আলতো চাপ দিলেন, ততক্ষণ শেন শি বাস্তবে ফিরতে পারেননি।
“শি-এর, তুমি কী দেখছ? বাইরে খুব ঠান্ডা, জলদি ভেতরে চলো, নইলে আবার ঠান্ডা লেগে যাবে।”
“আহ...”
“কী হলো? ভয় পাচ্ছো? সময় পেলে বরং তোমার বৈধ স্ত্রীর খেয়াল রাখো।” লানলান দু ফেই-এর বাহু থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিল, চটি পায়ে টেনে টেনে হাঁটার সময় তার কণ্ঠে ঈর্ষার সুর ফুটে উঠল।
হোউ তু-কে রানি হিসেবে ঘোষণা করার পর, পাতালপুরী বা ইয়োমিং জগত সম্পূর্ণরূপে একত্রিত হলো। হোউ তু প্রাসাদের চারপাশ এবং যমরাজদের দশটি প্রাসাদের বিশাল ভূখণ্ডে ভাগ্যের স্রোত বইতে শুরু করল, যা শেষ পর্যন্ত লিংশিয়াও স্বর্গীয় প্রাসাদে গিয়ে মিলিত হলো, মেঘের সমুদ্রে মিশে গেল।
এই ব্যক্তি কথা বলা মাত্রই সবাই চমকে উঠল, কেউ ভাবেনি যে এই মুহূর্তে কেউ স্বেচ্ছায় আমাকে সাহায্য করতে এগিয়ে আসবে। যদি হেরে যাই, তবে ইন ছুনশু আমাকে মোটেও ছাড় দেবে না, এমনকি পরিণতি আরও ভয়াবহ হতে পারে।
বিকেলে লিউ মিংহাও এল, আমার স্বাস্থ্যের উন্নতির জন্য অনেক কিছু নিয়ে এসেছে। আমি আগেই জানতাম সে আসবে, তাই অবাক হওয়ার কিছু ছিল না।
মুহূর্তের মধ্যে, দুজন শক্তিশালী যোদ্ধা এই বিশৃঙ্খল পৃথিবীতে তুমুল যুদ্ধে লিপ্ত হলো, জীবন-মরণের লড়াই! এর পরপরই, যুদ্ধের শব্দ আর গর্জন ক্রমাগত সেই বিশৃঙ্খলার মাঝে ছড়িয়ে পড়ল।
হাতে সেই সুন্দর সোনালি পোকাটিকে দেখে লি বেনতাং-এর হৃদস্পন্দন যেন থেমে যাওয়ার উপক্রম হলো।
আমি পাশের টয়লেটের দরজা খুললাম, এবং ঠিকই ডাস্টবিনের ভেতর একটি ছেঁড়া কালো মোজা দেখতে পেলাম, যার ওপর সাদা তরল লেগে ছিল। আমি খুব ভালো করেই জানি ওটা কী। টয়লেটে এসব করা নিশ্চয়ই খুব উত্তেজনার, মানুষগুলো সত্যিই অদ্ভুত।
এই আর্তনাদের মাঝে, জাদুকরী পাঁচ-অগ্নি সাত-পাখি পাখাটি নড়ে উঠল, অসীম আগুন বেরিয়ে এসে তাকে ঘিরে ফেলল। সাথে সাথে, তাইজি বিন্যাসের ভেতর কিং শু দাও দে ঝেন জুন এবং উ ইয়ুন শিয়ানের লড়াই শুরু হলো, যা সহজে মীমাংসা হওয়ার মতো নয়!
কিন্তু, ঘটনাস্থলে ছিল এক অদ্ভুত নীরবতা। তার পেছনে থাকা ক্যামেরাম্যান পর্যন্ত এক শব্দও করল না, যেন সে অবিশ্বাস্য কিছু দেখে ফেলেছে।
“আর একটি শব্দও যদি করো, তবে আমি তোমাকে এমন অনুশোচনা করাব যে তুমি কল্পনাও করতে পারবে না, বিশ্বাস না হয় চেষ্টা করে দেখো।” ইয়ে ছিংচেং এই মুহূর্তে রো ইয়ংহাও-এর উদ্ধত মুখ দেখে বলল।
লু ইন শুয়ে তাকে সংশয়ের দৃষ্টিতে তাকাল, যেন কোনো সূত্র খুঁজছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত মাথা নাড়িয়ে বিশ্বাস করার সিদ্ধান্ত নিল।
কাশ! সে কি এই বিষয় নিয়েই চিন্তিত ছিল... শু ছিং-এর কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল, সে বারবার আশ্বস্ত করে বলল: “ভয় পেও না, আমরা বাইরে গিয়ে এক বাক্স ইউতিং কিনে আনব।” তার মনে পড়ল ঝু শিয়াওলিং আগে এই ওষুধটি কিনেছিল, সম্ভবত জরুরি কোনো ওষুধ ছিল।
ঘুটঘুটে কালো পুঁতিটিতে হঠাৎ এক শীতল ও তীক্ষ্ণ আলোর ঝলকানি দেখা দিল, যেন কোনো ধারালো অস্ত্র তার দুই হাতে আঘাত করল। তার মুখ মুহূর্তের মধ্যে অদ্ভুত ফ্যাকাশে হয়ে গেল, যেন পুরু চকের গুঁড়ো মাখানো হয়েছে।
চেন ছেন-এর ঘুম ভাঙবে না ভেবে, কয়েক সেকেন্ড পর সে আলতো করে ঘরের দরজা বন্ধ করে নিজের শোয়ার ঘরে ফিরে এল।
গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করলাম। যাই হোক না কেন, এখনকার চেয়ে তো ভালোই ছিল, তাই না? হাসিমুখে কাগজটি খুললাম, একবার চোখ বুলিয়েই আমার হাসি মুখে জমে গেল।
শাও শিয়াং কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত ছিল। সেদিন লি কে যখন তাকে ভালোবাসার কথা বলেছিল, তখন সে মাতাল ছিল। এখন সে আবারও মাতাল, সে কি সেখানে যাবে? পাশে ঝুলে থাকা আঙুলগুলো আলতো করে তার গায়ে থাকা সাদা জেড প্রজাপতিটির ওপর রাখল। সে গভীর শ্বাস নিয়ে ঠিক করল, তাকে যেতেই হবে। অন্য কেউ যেন কোনো কিছু টের না পায়।
অক্টোপাস সদৃশ প্রাণীটি ব্যথায় তার গোলগাল শরীর কাঁপাতে লাগল, আর শরীরের চারপাশের শুঁড়গুলো পাগলের মতো আছাড় খেতে লাগল।
যে রাজকুমারের সাথে তার খুব একটা পরিচয় নেই, তিনি এমন কথা বলবেন তা শাও জুন-এর সন্দেহকে আরও ঘনীভূত করল। মনে হলো সে বরফ জলে ডুবে আছে, শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল। সে জোর করে নিজের হৃদস্পন্দন চেপে ধরে শক্ত হয়ে বসে রইল।
শু ছিং ড্রাগন-অ্যাবিস তলোয়ার দিয়ে নাবিকের কপালে আঘাত করার ভঙ্গি করে নিচু স্বরে বলল: “এবার সত্যিটা বলো, তোমরা আসলে কী করছ?” সে কিছুতেই বুঝতে পারছিল না এই দুজন নাবিক আসলে কে, আর এই প্রমোদতরীতে কী রহস্য লুকিয়ে আছে?