সপ্তত্রিংশ অধ্যায়: দুই নারীর দ্বন্দ্ব
(১/৩) পৃষ্ঠা
সে তাড়াহুড়ো করে বলতে লাগল, “দ্রুত ভেতরে এসো, ভেতরে এসো! কেউ যেন দেখে না ফেলে, তাতে আমার বাড়ির সুনাম নষ্ট হবে। তখন কিন্তু তোমাদের কপালে দুঃখ আছে!”
শেন শি আড়ালে একটু হাসল, তারপর পাশে থাকা গু জেয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে চোখ টিপল।
“কেমন হলো?”
গু জেয়াং চুপিচুপি বৃদ্ধাঙ্গুলি উঁচিয়ে ধরল, তার ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক আন্তরিক হাসি।
“একদম ঠিকঠাক।”
তারপর শেন শি অন্যদের সাথে ভেতরে চলে গেল। আজ সে এসেছে প্রচারের কাজে। সে একজন কম্পিউটার বিশেষজ্ঞ এবং এমন চ্যালেঞ্জ উপভোগ করে। একজন হ্যাকারের কাছে শিল্ড ব্যুরোর প্রধানের দাপ্তরিক কম্পিউটার হ্যাক করার চেয়ে উত্তেজনাকর আর কিছুই হতে পারে না।
“তুমি আমার হয়ে স্মারকলিপিটা লিখে দাও। রাজকীয় দূতকে আমি সরাসরি শাস্তি দিতে পারি না, সম্রাটকে সবটা খুলে বলাই ভালো,” জেনারেল হু বললেন।
চ্যাং কিং দীর্ঘ সময় কিন ওয়ানের সাথে থাকার কারণে অনেক কিছুই জানে। যেমন, দুর্গটির চার কোণে আগে পর্যবেক্ষণ টাওয়ার আর তীরন্দাজদের মিনার ছিল, কিন্তু মহান শিয়া সাম্রাজ্যের চাপের মুখে সেগুলো ভেঙে ফেলতে হয়েছিল।
জিয়াং ইচুন মাথা থেকে সবজির পাতা ঝেড়ে ফেলে রেগে গিয়ে গাড়ির বাইরে ছুড়ে মারল। সে বাই রুওঝিকে এক নজর দেখে বলল, “ওরা সাধারণ মানুষ, ওদের পেটানো ঠিক হবে না, তাছাড়া...” সে দাঁতে দাঁত চেপে কথাগুলো বলল। শেষ পর্যন্ত সে হাত তুলল না, যা প্রমাণ করে যে সে অকারণে সহিংসতা পছন্দ করে না।
না, বরং বলা উচিত, মানুষ উন্নতির দিকে ছোটে কেবল ভালো থাকার আশায়। অভিজাত পরিবার না থাকলে বড় কোনো গোষ্ঠী থাকে। ধনী হলে বিলাসিতা করা মানুষের স্বভাব। প্রজন্ম থেকে প্রজন্মান্তরে এটা অনিবার্য।
ডক্টর অক্টোপাসের পিঠ থেকে একটি যান্ত্রিক হাত বেরিয়ে এলো, সেটি পারমাণবিক বর্জ্য এবং তেজস্ক্রিয় মাইক্রোকক্কাস ব্যাকটেরিয়া মিশ্রিত একটি পেট্রি ডিশ মাছের ট্যাংকে ঢেলে দিল। দশ সেকেন্ড পর সে কুন মাছের ওপর রশ্মি নিক্ষেপ করল।
আসলে এদের এখানে রেখে দেওয়া মন্দ নয়। ঝৌ কোয়ান জানে এরা বেশ বুদ্ধিমান এবং এদের সক্ষমতা নিয়ে কোনো চিন্তার কারণ নেই। সমুদ্রে জাইগান্টিক এবং ইয়াচার তেমন কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী নেই। আর পোসাইডন, সে তো বুদ্ধিমান পরামর্শদাতার ভূমিকায় বেশ ভালোই কাজ করছে।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
সত্যিই, দুই ঘণ্টারও কম সময়ের মধ্যে তারা কয়েকশো মাইল পথ পাড়ি দিয়ে গভীর পাহাড়ে পৌঁছে গেল।
শাও শিয়ান নড়াচড়া করতেই চারপাশের উপস্থিত高手রা সাড়া দিল। সবাই প্রায় একসাথে লি বিনকে ঘিরে ফেলল, দেখে মনে হচ্ছিল যেন তারা মুহূর্তেই তাকে ছিঁড়ে ফেলবে।
লোকেরা যাই ভাবুক না কেন, এই ছিংলুও মহাজাগতিক阵টি পুরো শহরের মানুষের জন্য প্রাণশক্তির নিশ্চয়তা জোগায়। একই সাথে, সে নিজেও অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিল যে তার নিজের পাতা এই নগর প্রতিরক্ষা阵টি কেমন কাজ করে। কারণ এই বিশাল আয়তনের陣 তৈরি করতে প্রচুর উপকরণের প্রয়োজন হয়, সাধারণ মানুষের কাছে এমন বড় মাপের মহড়া দেওয়ার সুযোগ খুব একটা আসে না।
বৃদ্ধ রাজকর্মচারী সরাসরি শু রুগুর সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন। তার দৃষ্টি শু রুগুর ওপর নিবদ্ধ ছিল, চোখে ছিল এক অজানা কৌতুকপূর্ণ চাহনি।
তিয়ান গুয়া মনে মনে বলল, আপনাকে গোল্ড কার্ড দিচ্ছি নিলেন না, ঠিক আছে, একটু পরেই গুয়া মহাশয়ের আধ্যাত্মিক শক্তির কারিশমা দেখাব।
সে যে ‘দুন হুয়াং’ প্রতিযোগিতার কথা বলছে, তা হলো হংরান宗聯盟ের আয়োজিত এক প্রতিযোগিতা। যুদ্ধের বিরতিতে কয়েক বছর পরপর সেনাদের যুদ্ধের দক্ষতা বাড়ানোর জন্য এই প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়।
গভীর শ্বাস নিয়ে সে নিজের ভেতর থেকে বেরিয়ে আসা হত্যার তীব্র আকাঙ্ক্ষা দমন করল। পিঠে থাকা ঝু শিয়ে ঝেন ইয়াও তলোয়ারটিও শান্ত হয়ে আগের সাধারণ অবস্থায় ফিরে এলো।
সময়ের স্রোত যখন阵-এর স্তম্ভ ভেঙে ফেলার উপক্রম করেছিল, ঠিক তখনই তার উড়ন্ত যানটি এসে পৌঁছাল।陣-এর ভেতর আধ্যাত্মিক পাথর প্রবেশ করাতেই阵টি সচল হয়ে উঠল—সময়ের সেই হতাশ দৃষ্টি তাকে ব্যথিত করেছিল।
যেহেতু এখন সে ঠাট্টা করার মেজাজে আছে, তার মানে তার জয়ের ব্যাপারে পূর্ণ আত্মবিশ্বাস রয়েছে। তবে লিয়াং বুহুয়ান এমনটা মনে করেন না।
সামনের এই দানবীয় প্রাণীটি যে সবেমাত্র তার শক্তির সীমাবদ্ধতা ভেঙেছে, তা স্পষ্ট। তার শরীরের ভেতরের শক্তি অতটা শক্তিশালী নয়।
যাই হোক, ৬ই জু হং-এর গতিবিধি রহস্যময়। এর আগে তাকে স্বাস্থ্য শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে দেখাটা নিতান্তই আকস্মিক ছিল, আবার সেখানে গেলে যে তাকে পাওয়া যাবে, এমন কোনো নিশ্চয়তা নেই।
অন্যান্য高手রা অবাক হয়ে ভাবছিল, যুদ্ধক্ষেত্রে শত্রুকে ক্ষুধার্ত রেখে হারানো? এমন কৌশল ইউন লংজি, যিনি যুদ্ধের ময়দানে অনেক কীর্তি গড়েছেন, তিনিও কখনো ভাবেননি।
“কেন, তুমিও কি মার্শাল আর্ট বোঝো?” ওয়েন জিমো তলোয়ার মুছতে মুছতে তাচ্ছিল্যের হাসি হেসে শেন ইউনইউ-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
ঝাং ইয়াং তার বুকে রাখা ওষুধের বড়িগুলোর দিকে তাকাল, তারপর সামনে ভেসে থাকা ধূসর চুল্লির দিকে দৃষ্টি ফেরাল।
সে ছাদের বারান্দায় একা বসে ছিল। এখানেই তার মধুর স্মৃতিগুলো জড়িয়ে আছে। এখানে গোপন বোতাম চাপলে এখনো বিলাসবহুল শয়নকক্ষ দেখা যায়, কিন্তু সেখানে আর নানগং হান নেই! গত কয়েকটা দিন দু মাননিংয়ের কাছে কয়েক শতাব্দী মনে হচ্ছিল।
তবে ভালোই হলো, সে এসেছে যখন, তখনই ঝেং ওয়াং-এর ওই মৃত আত্মা আঁকড়ে ধরে রাখা ডাইনিগুলোকে তাড়ানোর সুযোগ পাওয়া যাবে। সে চলে যাওয়ার পর, তারা দুজনেই এখানকার রাজা হয়ে থাকবে।
“খাবার আনার দরকার নেই, বরং আমাকে আমার বাবার কাছে নিয়ে চলো, আমি তাকে অভিবাদন জানাতে চাই।” ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটিয়ে শেন ইউনইউ এমন কথা বলল যা শুনে শিউ এর অবাক হওয়ার সীমা রইল না।
যদি ব্রক্ষ্ম মন্দির কোনো কথা না বলে সরাসরি শেন ফেংকে আক্রমণ করত, তবে শেন ফেং ভয় পেত না। ব্রক্ষ্ম মন্দির শক্তিশালী হতে পারে, কিন্তু তার এবং বর্তমান তিয়ানদি গেটের শক্তিতে সেখান থেকে বেরিয়ে আসা অসম্ভব কিছু নয়।
“তুমি কি এখনো আমাকে বিশ্বাস করো না? এত কিছু পার হওয়ার পরও কি আমি তোমার বিশ্বাসের যোগ্য নই?” বেইলি কাংমিংয়ের বাধা পেয়ে কিন সুসু সরাসরি তার চোখের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল। তার কথাগুলো যেন তীরের মতো বেইলির হৃদয়ে বিঁধল।
“আমি তার সাথে দেখা করতে চাই।” শেন ইউনইউ চোখের পলক নামাল, তার চোখের গভীরের উজ্জ্বল আভা লুকিয়ে ফেলল।
শেন ইউনইউ-এর সেই কথাটি—হয়তো তারা ভবিষ্যতে আর একসাথে থাকবে না—ইয়ে জিশুয়ানের হৃদস্পন্দন বাড়িয়ে দিল। সে ভেবেছিল, এই জীবনে সে ছাড়া আর কে সাহস করবে তাকে স্পর্শ করার?
ঝাং ইয়াং এখন অমর শহরের রাস্তায় হাঁটছে, এক অভূতপূর্ব স্বস্তি অনুভব করছে। কারণ বাইরের শিষ্যের পদে যাওয়ার পর থেকেই ঝাং ইয়াং তার বাবার ভালোবাসা হারিয়েছিল। সৎ ভাই ঝাং শু-এর নিষ্ঠুরতা এবং নিজের ছোট ভাই ঝাং ইউ-এর সাথে আর দেখা না হওয়ার বেদনা তাকে কুঁড়ে কুঁড়ে খাচ্ছিল।
তাই দূর থেকে আসা দূতরা চাও ই শহরে ঘুরতে আসে, আর অবশ্যই হং ইয়ান ফাং-এর কথা কেউ ভোলে না।
তার চোখে বিস্ময় আর ক্রোধের মিশ্রণ ছিল, কিন্তু সে কিছু করার সাহস পাচ্ছিল না। কেন জানি না, তার এই রূপটি আমার হৃদয়ে এক অদ্ভুত কোমলতা জাগিয়ে তুলল।
(৩/৩) পৃষ্ঠা