অধ্যায় ১১: দূষিত এলাকার স্তরবিন্যাস

অ্যানো দুই হাতে মুঠো আঁটকে দেহের পাশে ঝুলিয়ে রেখে, দেয়ালের কাছে লেগে যমজ ভাইদের মধ্যে একজনকে পেরিয়ে যেতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই তাকে বাধা দেয়া হলো।

ঠক!

কঠিন সামগ্রীর যুদ্ধবুট লাল ইটের দেয়ালে লাথি মেরে একটি গম্ভীর শব্দ করে, কালো টাইট যুদ্ধ পোশাক পরা একটি লম্বা পা সোজা হয়ে অ্যানোর সামনে দাঁড়িয়ে তার পথ আটকিয়ে দিল।

“তুমি... তুমি কি করতে চাও?”

অ্যানো মাথা ঘুরিয়ে পথ আটকানো ব্যক্তিকে দেখলো, ভ্রু কুঁচকে ও ঠোঁট চেপে ধরা তার চেহারাকে অত্যন্ত করুণ করে তুলেছিল।

“এখানে বসো।” বাধা দেয়া লোকটি হেসে বললো, চোখ দুটো দুই ভাইয়ের মাঝে খালি জায়গায় চেয়ে।

“না! আমি ওই পাশে বসবই।” অ্যানো মাথা নাড়িয়ে পিছনের বড় বিছানার কিনারা দেখলো, তারপর একটু পা তুলে হাঁটু দিয়ে তার পথ আটকানো লম্বা পা ঠেকালো, “তুমি... তোমার পা নামাও, আমি যেতে চাই।”

“টস!”

সত্যিই! গাইডদের মধ্যে কিছু ভালো নেই!

সুন্দর মুখ ফুঁকতে ফুঁকতে ভ্রু কুঁচকে পা একটু সরে নিল, তবুও দেয়ালের কাছে ঠেকিয়ে রেখেছিল, “যেতে চাও? যদি তুমি আমার নাম সঠিক বলে, তাহলে যেতে দেবে!”

অ্যানো ওই মুখের দিকে তাকিয়ে ঠোঁট চেপে ধরল, “লে শিং... ই?”

“ভুল বলেছ!” লে শিং ই হাসলো, তার দুই ধারালো দাঁত হালকা ঠোঁটের মাঝে দুষ্টু ঝলক ছড়ালো, “তুমি এখানে বসেই থাকো, আমাকে জোর করার চেষ্টা করো না!”

“তুমি...” অ্যানো ঠোঁট চেপে ধরে, চকচকে চোখে তীব্রভাবে তাকিয়ে রইল।

“হুম?” লে শিং ই দুই হাত বিছানার চাদরে রেখে সামনের দিকে ঝুঁকল, তার ঠাণ্ডা কালো চোখ অ্যানোর সূক্ষ্ম কোমরের চারপাশে ঘুরে, “কি, আমাকে ধরে বিছানায় তুলতে অপেক্ষা করছ?”

ঐ ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে, অ্যানো মনে করল সে সত্যিই তাকে ধরে বিছানায় তুলবে না, বরং হয়তো তার মাথায় ভাঙচুর করার কথা ভাবছে!

“হুম!”

অ্যানো এক ধাপ পেছনে সরল, দুই ভাইয়ের মাঝে বসে গেল, সাবধানে তাদের শরীর স্পর্শ না করে।

লে শিং ই তার পা ফিরিয়ে নিয়ে দুই হাত মাথার পিছনে জোর দিয়ে বিছানায় শুয়ে পড়ল, মাথা ঘুরিয়ে একই ভঙ্গিতে থাকা লে শিং শু এর সাথে চোখে চোখ রেখে, তারপর দুজন একসঙ্গে চোখ বন্ধ করল।

অ্যানো খুবই সাবধানে বিছানার ধারে বসে রইল, শরীর সোজা, দেখতে দয়ালু ও করুণ মনে হচ্ছিল।

দুই প্রহরীর নিঃশ্বাস প্রায় অদৃশ্য হয়ে যাওয়ার শব্দ শুনে, অ্যানোর চোখের কোণে টলমল করে, সে লে শিং ই’র দিকে চেয়ে হাঁটুর ওপর হাত ভাঁজ করে মুচকি হাসল, মুখে এমন একটি হাসি ফুটল যা লে শিং ই’র চেয়ে আরও দুষ্টু ছিল।

আমাকে ঠকানোর সাহস!

অপরে তোমার শাস্তির পালা হবে!

রাতে ঝাং ই ফিরে আসার সময়, অ্যানো বিছানায় কুঁচকে শুয়ে ঘুমিয়ে পড়েছিল, দেখতে খুব করুণ একটি পশুর মতো, আর যমজ ভাইরা বিছানার দুই পাশের দেয়ালে ভর দিয়ে বসেছিল।

ঝাং ই যমজ ভাইদের দিকে একবার তাকিয়ে অ্যানোর পাশে এসে শুয়ে পড়ল।

পরদিন, অ্যানো পুরোপুরি ঘুম থেকে উঠলে, সে ঝাং ই’র ওপরেই চাপা পড়েছিল।

“সুপ্রভাত।”

অ্যানো দুই হাত ঝাং ই’র বুকের ওপর দিয়ে চাপিয়ে চমৎকার পেশী মুঠো করে চেপে ধরল, হাতের সাহায্যে অর্ধেক শরীর তুলে ঝাং ই’র শরীরের সাথে জড়িয়ে গিয়ে তার একটু গাঢ় রঙের ঠোঁটের সাথে নিখুঁত চুমু দিল।

“হুম... সুপ্রভাত।”

ঝাং ই’র চোখ আধাখোলা, গলা থেকে একটি গম্ভীর দীর্ঘ আওয়াজ বের হলো।

“আমি বাথরুমে যাচ্ছি।”

অ্যানো যেন কিছুই না দেখেছে, ঝাং ই’র থেকে নেমে চোখ আধা বন্ধ করে পর্দা তুলে বাথরুমে ঢুকলো।

দুই পাশে বসা যমজ ভাইদের চোখ ঝাং ই’র পায়ের মাঝে আঁটকে গেল, ভালো মানের ও টাইট যুদ্ধ পোশাক তার গুরুত্বপূর্ণ অংশ স্বচ্ছন্দে প্রকাশ করছিল।

ঝরঝর~

পরিষ্কার পানির প্রবাহের শব্দ এবং গত কয়েক দিনের পরিচিত গন্ধ পাতলা পর্দার আড়ালে তিন প্রহরীর কাছে স্পষ্ট পৌঁছল।

“টস টস টস~” লে শিং ই জিহ্বা বের করে মাথা নাড়লো।

“কমান্ডার!” লে শিং শু গভীর অর্থে ঝাং ই’র ‘মানুষের মাঝে’ তাকিয়ে আবার ঘরের একেবারে পেছনের বন্ধ পর্দাটির দিকে চেয়ে বলল।

দুজন প্রহরীর ইঙ্গিতপূর্ণ ঠাট্টা চোখের সামনে ঝাং ই শুধু চোখ সঙ্কুচিত করে তাদের দিকে ধূসর দৃষ্টিপাত করল, তারপর উঠে দেয়ালের কাছে হেলিয়ে পড়ল, এক পা বিছানার কিনারায় রেখে যমজ ভাইদের দৃষ্টি আটকালো।

সতর্কবার্তা পেয়ে যমজ ভাইরা কাঁধ চেপে দিল, আর ঝাং ই’র দিকে তাকানো বন্ধ করল।

অ্যানো যখন পর্দার আড়ালে থেকে বেরিয়ে এলো, তার এলোমেলো লম্বা চুল এখন চুলের গাঁথনায় পরিণত, পূর্বে কিছুটা ভাঁজ পড়া ও এলোমেলো যুদ্ধ পোশাক এখন সুশৃঙ্খলভাবে তার নিখুঁত শরীর জড়িয়ে ছিল।

“আমি প্রস্তুত, তুমি গোসল করে আসো।”

“হুম।”

গোসল শেষে, অ্যানো বিছানায় বসে থাকা তিনজনকে দেখে কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আমরা কি এখনই S-গ্রেড দূষিত এলাকা নিরাপদ ঘাঁটিতে যাচ্ছি না?”

হা~

লে শিং ই হেসে উঠে লে শিং শুর সাথে মিলে অ্যানোর দিকে অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টিতে তাকাল।

“S-গ্রেড দূষিত এলাকায় কোনো নিরাপদ ঘাঁটি নেই!” ঝাং ই দীর্ঘশ্বাস দিয়ে বলল, অ্যানোকে পাশে টেনে বসাল, “আমি গতকাল দুইজন ৭-গ্রেড প্রহরী নিয়োগ দিয়েছি, তারা আসলে আমরা বের হব।”

“S-গ্রেড দূষিত এলাকায় কেন নিরাপদ ঘাঁটি নেই?”

অ্যানোর প্রশ্ন শুনে ঝাং ই ভাবল, সে প্রথমবার নিরাপদ এলাকা ছেড়ে দূষিত এলাকা সম্পর্কে বেশি জানে না, তাই ধৈর্য ধরে বিস্তারিত ব্যাখ্যা শুরু করল।

“S-গ্রেড দূষিত এলাকায় সর্বনিম্ন স্তরও ৭-গ্রেড পরিবর্তিত, নিরাপদ এলাকা তৈরি করা সম্ভব নয় কারণ এত উচ্চ গ্রেডের প্রহরী দীর্ঘ সময় ধরে S-গ্রেড দূষিত এলাকায় নিরাপত্তা রক্ষা করতে পারে না।”

“সাম্রাজ্যের দূষিত এলাকা ভাগ করার মানদণ্ড পরিবর্তিত স্তরের ওপর ভিত্তি করে।”

“সম্পূর্ণ নিরাপদ এলাকায় কোনো পরিবর্তিত নেই, কিন্তু দূষণ উপাদান আছে, তবে ৭-গ্রেড বা তার উপরের গাইডরা অথবা তাদের তৈরি শান্তিপাথর দূষণ উপাদান পরিষ্কার করে, তাই প্রতিটি গ্রহে সম্পূর্ণ নিরাপদ এলাকার পরিবেশ সাধারণ মানুষের বসবাসের উপযোগী হয়।”

“সম্পূর্ণ নিরাপদ এলাকা ছাড়া বাকি সব দূষিত এলাকা।”

“দূষিত এলাকা D, C, B, A, S পাঁচটি স্তরে ভাগ করা হয়, যা প্রহরীদের অনুসন্ধানের প্রতিবেদন অনুযায়ী পরিবর্তিত স্তর দ্বারা নির্ধারিত।”

“D-গ্রেড দূষিত এলাকায় পরিবর্তিত নেই, কিন্তু পর্যাপ্ত ৭-গ্রেড বা তার উপরের গাইড বা শান্তিপাথর না থাকলে সাধারণ মানুষ বাঁচতে পারে না, তাই আলাদা করে D-গ্রেড দূষিত এলাকা বানানো হয়েছে।”

“C-গ্রেড দূষিত এলাকায় বেশিরভাগ ১-৩ গ্রেড পরিবর্তিত থাকে, ঝুঁকি কম।”

“৪-গ্রেড পরিবর্তিত এলাকাকে B-গ্রেড দূষিত এলাকা বলা হয়, তাই সাধারণত ৪-গ্রেড বা তার উপরের প্রহরীরা সেখানে প্রবেশ করে।”

“A-গ্রেড দূষিত এলাকায় বেশির ভাগই ৬-গ্রেড পরিবর্তিত থাকে, B-গ্রেড এলাকার সাথে মিশে থাকে, তাই A ও B-গ্রেড দূষিত এলাকার সীমানা খুব স্পষ্ট নয়।”

“S-গ্রেড দূষিত এলাকা হলো পুরো গ্রহের অবিষ্কৃত অংশ এবং যেখানে ৭-গ্রেড বা তার উপরের পরিবর্তিত অবস্থান আছে, এই দুইটি অঞ্চলের সম্মিলন।”

“S-গ্রেড দূষিত এলাকায় দূষণ উপাদানের ঘনত্ব সর্বোচ্চ, ৭-গ্রেড বা তার উপরের পরিবর্তিতদের সবাই কিছু না কিছু এলাকা দাবি করে, তাই তারা একসাথে আক্রমণ পাওয়ার সম্ভাবনা কম, তবে গোষ্ঠী জীবন যাপনের পরিবর্তিতদেরও আছে।”

“আর ৭-গ্রেড বা তার উপরের পরিবর্তিতরা নিজেই অনেক ঝামেলার, তোমার দেখা হলে বুঝবে।”