অধ্যায় ১৮: আমি সত্যিই বড় ভাই

আজ তার পাশে হাঁটছিলেন雷星熠 এবং雷星栩 দুই ভাই। তার প্রশ্ন শুনে তারা শুধু চোখ ঘোরালো, আর একবার তার কব্জির ওপর থাকা কালো হাতব্যান্ডটিতে নজর দিলো।

পিছনে হাঁটছিলেন柏瀚 এবং柏衍, তারা雷星熠 এবং雷星栩 দুই ভাইয়ের নীরব মেজাজ ভালোভাবে বুঝতে পারছিলো, তবে অন্তরে আরও ভালো ধারণা ছিলো যে, এই প্রশ্ন তাদের জন্য নয়, তাই তারা চুপচাপ রয়ে গেলো।

অর্ধ মিনিটেরও বেশি সময় কেউ কোনো উত্তর না দেওয়ায়, 臧烨 স্বর নিচু করে সংক্ষেপে বলল, “বেশিরভাগ পরিবর্তিত উদ্ভিদ তাদের স্ফটিক-কেন্দ্র শক্তি লুকিয়ে রাখতে খুবই দক্ষ। প্রকৃতপক্ষে, অনেক পরিবর্তিত প্রাণীরাও কেবল শিকার করার সময়ই শক্তিশালী স্ফটিক-কেন্দ্র শক্তি ছড়ায়, যা হাতব্যান্ড দিয়ে ধরা পড়ে।”

“অর্থাৎ, হাতের ডিটেক্টর বাজলে সাবধান হওয়া উচিত, কিন্তু বাজছে না মানে সতর্কতা কমানো যাবে না।”

“ওহ,” 安诺 মনোযোগ দিয়ে মাথা নেড়ে জানালো যেন নতুন কিছু শিখেছে।

একদিন জঙ্গল পথ চলার পর, তারা কোনো বিপদে পড়েনি। যেমনটা সন্ধ্যা নামছিলো, তারা একটি তুলনামূলক খোলা জায়গায় শিবির করল।

安诺 একাই মাঝখানে,臧烨 বিশেষভাবে অস্ত্র দিয়ে সমতল করে দেওয়া পাথরের ওপর শুয়ে ছিলো। পাঁচ জন পাহারাদার চারপাশে ছড়িয়ে পড়ে গাছের লতায় ভর দিয়ে বিশ্রাম নিচ্ছিলো।

হালকা পোকামাকড়ের শব্দ তাদের কানে বাজছিলো, এই প্রাকৃতিক সাদা শব্দ তাদের মনকে স্বতঃস্ফূর্তভাবে শিথিল করছিলো। রাত গাঢ় হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে হালকা ফুলের সুবাসও তাদের নাকে এসে পৌঁছালো।

সবচেয়ে প্রাকৃতিক, শান্ত পোকামাকড়ের শব্দ আর ফুলের সুবাসে সান্ত্বনা পেয়ে, গতকালের যুদ্ধের ক্লান্তি পুরোপুরি কাটেনি, আজ আবার পাহারার দায়িত্ব পাওয়া雷星熠 অজান্তেই একটা হাঁচি দিলো, তার মাথায় ঘুমের আগ্রহ জাগল।

“আচী!”

একটি নরম হাঁচির শব্দ শান্ত বন সিম্ফনির মাঝে বাজলো, যেন অন্ধকার রাতে বজ্রপাতের মত, যা পাঁচজন পাহারাদারকে একসাথে জাগিয়ে দিলো।

একসাথে চোখ খুলে 柏瀚, 柏衍, 臧烨 এবং雷星栩 প্রথমে নির্জীব雷星熠 এর দিকে তাকালো, তারপর সবাই 安诺 এর দিকে নজর দিলো যিনি বসে উঠেছিলেন।

“তোমার কী হয়েছে? ঠান্ডা লাগছে? আমি আগুন জ্বালাতে যাই।”

臧烨, যিনি আগেই বনাঞ্চলে আগুন জ্বালানো বিপজ্জনক বলে ভাবছিলেন, এই মুহূর্তে উঠে দাঁড়ালেন,安诺 শুধু মাথা নাড়লেই কাঠ নিয়ে আগুন জ্বালানোর জন্য প্রস্তুত।

সতর্ক থাকা পাহারাদারদের কাজ, তাদের গাইডের কাজ শুধু আরামদায়ক ও সুস্থ থাকা।

“ঠান্ডা নয়, ফুলের গন্ধ!”安诺 মাথা নেড়ে বলল, “ঘুমানোর আগে গন্ধটা এত তীব্র ছিল না, হঠাৎ এত বেড়ে গেলো!”

“আমার হয়তো এই গন্ধে একটু অ্যালার্জি হয়েছে, নাকে খুসখুস করছে, তাই হাঁচি দিলাম।”

বলতেই安诺 আর দুবার হাঁচি দিল।

“ফুলের গন্ধ?”

臧烨 ভ্রু কুঁচকে গন্ধ শুঁকে দেখতে লাগলো।

“কিছু ঠিক নেই!”

“কিছু ঘটনা ঘটছে!”

কিছু সেকেন্ডের মধ্যে雷星熠 এবং臧烨 একসঙ্গে বলল।

রাত পাহারা দিচ্ছে雷星熠 বলে যখন কিছু ঘটছে, বাকি সবাই এক মুহূর্তে তার দিকে তাকালো।

“কী দেখেছ?”臧烨 স্বাভাবিকভাবেই কিছু ভুল বুঝতে পেরে ভাবল, তার মুখ ভার নিয়ে雷星熠 এর দিকে তাকিয়ে অপেক্ষা করল।

“কিছুই নয়।”雷星熠 মাথা নেড়ে বলল, “আমি হঠাৎ মনে পড়লো, আমি হয়তো একটু ঘুমিয়ে পড়েছিলাম!”

“মনে হলো সচেতন ছিলাম, আবার মনে হলো একটু ঝিমুনি হয়েছিল।”

雷星熠 যখন বলল সে ‘ছলনা ঘুমিয়েছিল’, তখন সবাই বুঝতে পারল বিষয়টি গুরুতর।

সাত স্তরের পাহারাদারের শরীর গঠন অনুযায়ী, তিন দিন তিন রাত ঘুম না হলেও কাজ চালিয়ে যেতে পারবে, তাই তারা কখনো ক্লান্ত হয়ে ছলনা ঘুমাবে না, এমনকি সচেতনতা ঝাপসা হবে না।

“কী হয়েছে? বিপদ আছে?”安诺 তার কালো চকচকে চোখে চাঁদের আলো প্রতিফলিত করে চারদিক তাকিয়ে臧烨 এর দিকে তাকাল, “আমরা এখন এখান থেকে চলে যাব?”

“টস!” ইতিমধ্যেই ভুল হয়েছে雷星熠,安诺 এর বোকা মুখ দেখে যিনি এখনও কিছু বুঝতে পারেননি, একটু বিরক্ত হয়ে পড়ল, যদিও কিছু বলল না, তবে তার সুন্দর কালো চোখ এখন সরল থেকে সরল সাপের মতো হয়ে গেলো।

臧烨 এবং雷星栩 ভ্রু কুঁচকে雷星熠 কে এক নজর দেখল, ওদের তীক্ষ্ণ নজরে তার অবস্থা অস্বাভাবিক মনে হলো।

臧烨,雷星栩,柏瀚,柏衍 একে অপরকে দেখল, তাদের সবাই সতর্ক অবস্থায় রয়েছে নিশ্চিত হয়ে ধীরে ধীরে安诺 এর কাছে গিয়ে তাকে কাঁধে নিয়ে নিল।

“雷星熠, তোমার দূষণ মান কত?”臧烨 শান্ত স্বরে বলল,雷星熠 এর মনোযোগ টেনে নিল।

臧烨 এর প্রশ্নে মনোযোগ পেয়ে雷星熠 একটু অবাক হয়ে উত্তর দিল, “৮৪, কেন?”

臧烨 ভ্রু কুঁচকে সন্দেহ প্রকাশ করছিলো,安诺 সরাসরি তার বিরোধিতা করল, “তোমার বিরক্তি ও বিভ্রান্তির লক্ষণ স্পষ্ট, তোমার দূষণ মান মাত্র ৮৪ হওয়া অসম্ভব।”

“আমি আসার আগে থেকেই ৮৪ ছিল, এটা দূষিত এলাকা প্রবেশের দশ দিনের কম সময়, মান বাড়েনি।”雷星熠 তার ধারালো দাঁত চাটা দিয়ে安诺 এর চোখের দিকে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকাল, “কেন? আমার চেহারা পছন্দ হলো? না কি আমাদের যমজের মত একই রূপ পছন্দ হলো?”

“তোমার মনের ঘৃণ্য চিন্তাগুলো লুকিয়ে রেখো, আমি তোমার মানসিক সান্ত্বনার প্রয়োজন নেই!”

“নাহলে…”

“তোমার এত সুন্দর মুখ যদি আমার বিষাক্ত লালা দিয়ে কালো-নীলাভ হয়ে যায়, মুখ থেকে কালো রক্ত ঝরে, শেষ পর্যন্ত ফুলে গোলাকৃতি হয়ে যায়, সেটা দেখলে…”

বলা বলতে雷星熠 এর ঠাণ্ডা সরল চোখে উগ্র দীপ্তি জ্বলতে লাগল, লাল舌 তার ধারালো দাঁত দ্রুত চেটে নিতে লাগল।

“এই দৃশ্য… হয়তো… বেশ সুন্দর? আমার মনে হয় তোমার বর্তমান চেহারার থেকে অনেক বেশি সুন্দর, চেষ্টা করবে?”

“যদি তুমি আবার…”

“雷星熠!”

雷星熠 কথা শেষ করল না,雷星栩 এবং臧烨 একসঙ্গে তার নাম ডেকেছিল।

雷星栩 এর কণ্ঠে চিন্তা ছিলো,臧烨 এর কণ্ঠে ছিলো ক্রোধ। যদিও তার অবস্থা খারাপ, কিন্তু আমার গাইডকে এভাবে মুখোমুখি হুমকি দেওয়া মানে মার খাওয়া বাকি।

臧烨 হাত মুঠো করে, ডান পা হালকা তুলে 雷星熠 কে শাসন করার জন্য এগোতে চাইল।

“কিছু হয়নি।”安诺 臧烨 এর মুঠো টিপে, একটু পাশে হেলে臧烨 এর সামনে দাঁড়াল, তার পা থামাল।

“ডিটেক্টর আনেছ?”安诺雷星栩 এর দিকে তাকাল,雷星栩 মাথা নেড়ে উত্তর দিলে安诺 মুখ ঘোরিয়ে雷星熠 এর দিকে বলল, “তোমার ভাইকে পরীক্ষা করো, আমার অনুমান ভুল না হলে, তার দূষণ মান এখন ৮৮ ছাড়িয়ে গেছে।”

“আমি বড় ভাই!”雷星栩 গম্ভীর মুখে安诺 এর ভুল ঠিক করে বলল, তারপর ব্যাগ থেকে একটি হাতের তালোর মতো ছোট চতুর্ভুজ ডিটেক্টর বের করে雷星熠 এর পাশে গিয়ে ডিটেক্টর উঁচু করে পরীক্ষা করতে প্রস্তুত হল।