অধ্যায় ১৭ পুরনো পরিচিত
এক রাত হাসপাতালেই কাটানোর পর, গুও ইয়াননিয়ানের এবং সু ইয়ানসির সম্পর্ক স্পষ্টভাবে অনেক উন্নত হয়েছে, অন্তত তারা এখন আর কোনও বিদ্রূপাত্মক কথা বলেন না, এবং কেউ আর পোষণের বিষয়টি উল্লেখ করে না।
গুও ইয়াননিয়ান নিজের মানসিক অবস্থা ঠিক করে আবার কাজে ব্যস্ত হয়ে পড়ল। সব পদে সাক্ষাৎকারে তিনি নিজেই উপস্থিত ছিলেন এবং সন্তোষজনক প্রার্থী বাছাই করেছেন। কর্মী নির্ধারণের পর, তিনি প্রকল্পের অগ্রগতির ওপর ভিত্তি করে কর্মী ও সম্পদ বণ্টন শুরু করলেন।
কঠোর পরিশ্রম কখনো বৃথা যায় না, গুও ইয়াননিয়ানের ব্যবস্থাপনায় পূর্বের বিশৃঙ্খল পরিস্থিতি অনেকটাই উন্নত হয়েছে। সবচেয়ে স্পষ্ট বিষয় হলো, বিশেষ পরিস্থিতি বাদ দিয়ে, কোম্পানির সবাই নিয়মিত সময়ে অফিস ছাড়তে পারছে।
এতটুকুই নয়, গুও ইয়াননিয়ান নেতৃত্বে একটি সহযোগিতা অর্জিত হয়েছে, যা লাভজনক এবং বছরের শেষে রাজস্ব কয়েক শতাংশ বৃদ্ধি পাবে বলে আশা করা হচ্ছে।
এর ফলে, কোম্পানির সবাই গুও ইয়াননিয়ানের প্রতি মনোভাব পরিবর্তন করেছে, আর গোপনে হওয়া আলোচনা ও সমালোচনা সম্পূর্ণ বন্ধ হয়ে গেছে।
“গুও জেনারেল, সেক্রেটারির জন্য কিছু আবেদনপত্র এসেছে, কিন্তু আপনার মান অনুযায়ী কেউ মিলছে না। হয়তো আপনাকে একটু অপেক্ষা করতে হবে।”
জাং শিয়াও যখন নথি আনলেন, সঙ্গে সেক্রেটারি নিয়োগের অবস্থা জানালেন।
এ বিষয়ে, গুও ইয়াননিয়ান খুব একটা গুরুত্ব দিলেন না, “সঠিক প্রার্থী পাওয়াই বেশি গুরুত্বপূর্ণ, আমার কাজ আমি একাই সামলাতে পারি, তোমরা ধীরে ধীরে খুঁজে নাও।”
“ঠিক আছে, আমি এখন যাচ্ছি।”
জাং শিয়াও ফিরে যাওয়ার পর, গুও ইয়াননিয়ান ফোন বের করে সু ইয়ানসিকে একটি মেসেজ পাঠালেন, আজকের সন্ধ্যার ডেট ভুলে না যাওয়ার জন্য। খুব দ্রুত সু ইয়ানসি উত্তর দিলেন, তিনি অবশ্যই আসবেন।
গুও ইয়াননিয়ান উত্তর পেয়ে একটি ফুলের দোকানে ফোন করে একটি ফুলের তোড়া অর্ডার দিলেন, তারপর খুশি হয়ে ফোনটা রেখে দিলেন।
কাজের সময় শেষে, গুও ইয়াননিয়ান নির্দিষ্ট সময়ে কম্পিউটার বন্ধ করে গাড়ির চাবি নিয়ে পার্কিংয়ে গেলেন।
সু ইয়ানসি তাদের ‘মেলামেশার’ পর তার যাতায়াতের সুবিধার জন্য গাড়ি দিয়েছেন। এই ব্যবস্থা গুও ইয়াননিয়ানের খুব পছন্দ হয়েছে, কারণ তার বাড়ি দূরে এবং যাতায়াত সবসময় সমস্যা ছিল। এখন গাড়ি থাকায় সব সুবিধে হয়েছে।
গুও ইয়াননিয়ান পছন্দ করা রেস্টুরেন্টে আগেভাগে পৌঁছে ফুল হাতে নিয়ে ভিতরে ঢুকলেন।
এটি একটি নতুন চালু হওয়া ছাদের রেস্টুরেন্ট, জানালার পাশে বসে শহরের রাতের দৃশ্য উপভোগ করা যায়।
সু ইয়ানসি কিছু কাজে একটু দেরি করবেন, তাই গুও ইয়াননিয়ান একটু ধৈর্য ধরলেন, ফোনে কিছু দেখছিলেন।
গুও ইয়াননিয়ান মনোযোগ দিয়ে ফোন দেখছিলেন, তখন সামনে থেকে হাসাহাসি শুনতে পেলেন। তিনি মাথা তুললেন এবং দেখলেন বার টেবিলের কাছে চারজন তরুণী বসে আছেন। তারা সবাই খুব ঝকঝকে ও সেক্সি সাজ সজ্জায়, খাবারের সঙ্গে ছবি তুলছেন।
যারা স্পষ্টতঃ ছবি তোলার জন্য ভঙ্গি করছে এবং তাদের লাইফস্টাইল দেখানোর চেষ্টা করছে, তারা কৃত্রিম এবং গুও ইয়াননিয়ানের আগ্রহে পড়ল না, তিনি একবার চোখ তুলে আবার নিচে নেমে গেলেন।
তবে গুও ইয়াননিয়ান তাদের প্রতি আগ্রহী না হলেও, তারা গুও ইয়াননিয়ানের প্রতি আগ্রহী ছিল। গুও ইয়াননিয়ান যখন রেস্টুরেন্টে ঢুকলেন, তাদের চোখেই পড়ে গিয়েছিল।
সুন্দর ছবি তোলার পর, তারা আজকের খরচ দিচ্ছে এমন মেয়েকে উসকে দিল গুও ইয়াননিয়ানের সঙ্গে যোগাযোগের তথ্য চাওয়ার জন্য।
“তোমরা তো বিরক্ত করো না, তার হাতে তো ফুল আছে, নিশ্চয়ই বান্ধবীকে অপেক্ষা করছে। আমার কাছে যোগাযোগ চাইব কেন?”
“বান্ধবী কী! ডেইজি যদি এগিয়ে আসে, কোন পুরুষ তাকে ঠেকাতে পারে?”
“ছাও চিং সঠিক বলেছে, ডেইজি, তুমি যাও।”
ডেইজি নামের ওই মেয়ে সাদা, কম গলা খোলা, আঁটসাঁট ছোট পোশাকে, ঢেউ খেলানো চুল আর নিখুঁত মেকআপে সবচেয়ে আকর্ষণীয় ছিলেন।
তিনি মুখে বললেন যাওয়া মুশকিল, কিন্তু মন গুও ইয়াননিয়ানের দিকে চলে গেছে। তার সঙ্গীদের প্রশংসা শুনে, তিনি আড়ম্বর করে একটু দুশ্চিন্তার ভান করে গুও ইয়াননিয়ানের দিকে এগোতে শুরু করলেন।
“হাই, হ্যালো।”
গুও ইয়াননিয়ান তার কণ্ঠ শুনে মাথা তুললেন, সামনে যে মেয়ে দাঁড়িয়ে আছে তাকে দেখে বললেন, “হ্যালো।”
ডেইজি গুও ইয়াননিয়ানের কণ্ঠ পেয়ে আরও খুশি হলেন। সত্যিই, তার চেহারা সুন্দর এবং কণ্ঠস্বরও মিষ্টি।
“আমি ডেইজি, তোমাকে এক গ্লাস পানীয় খাওয়াতে পারি?”
“দুঃখিত, আমি একটু পরে আরেকজন বন্ধুর সঙ্গে দেখা করতে যাচ্ছি।” গুও ইয়াননিয়ান বিনীতভাবে ডেইজির প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করলেন।
ডেইজি হাল ছাড়লেন না, “তাহলে, তোমার যোগাযোগ নম্বর পেতে পারি?”
“দুঃখিত, সেটা সম্ভব নয়।” গুও ইয়াননিয়ান বলার পর আবার নিচু হয়ে পড়লেন।
ডেইজি একাধিক প্রত্যাখ্যানের পর লজ্জায় মুখ খারাপ করে ফিরে গেলেন।
ডেইজির এই অবস্থা দেখে বাকিরা বললেন গুও ইয়াননিয়ান বোঝে না, তাই মন খারাপ করো না।
ডেইজি কিছু বলেননি, কিন্তু গুও ইয়াননিয়ানের দিকে তাকিয়ে ছিলেন। আগে কেউ তাকে এতবার প্রত্যাখ্যান করেনি।
তবে, কেন যেন গুও ইয়াননিয়ান তাকে খুব পরিচিত লাগছিল, যেন কোথাও আগে দেখা হয়েছে।
তখনই একটি মৃদু শরীর ধীরে ধীরে গুও ইয়াননিয়ানের দিকে এগিয়ে আসলো। গুও ইয়াননিয়ান তাকিয়ে, আগত ব্যক্তিকে দেখে হাসলেন, উঠে শালীনভাবে তার জন্য চেয়ার সরিয়ে দিলেন এবং পাশে রাখা ফুলের তোড়াও দিলেন।
ডেইজি মনোযোগ দিয়ে সেই নারীটিকে লক্ষ্য করলেন, যিনি গুও ইয়াননিয়ানের যত্ন নিচ্ছেন। তার বয়স প্রায় সমান মনে হলো। ওই নারী সাদা পোশাক পরেছেন, কিন্তু অনেক বেশি সাধারণ, না কম গলা না খুব ছোট। তার লম্বা চুল পেছনে বেঁধে একটি চিরুনি দিয়ে ঠিক রাখা, যেন এক ঝাঁক নাসফুল ফুলের মতো স্নিগ্ধ ও মার্জিত।
দুইজন হাসাহাসি করে কথা বলছে দেখে ডেইজির মনে খারাপ লাগলো, সে বিল দিয়ে যাওয়ার সময় প্রায় সার্ভারের সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে বড় গোলমাল করলো।
গুও ইয়াননিয়ানের দৃষ্টি সেই গোলমালের দিকে গিয়েছিল, দুবার তাকালেন।
সু ইয়ানসি গুও ইয়াননিয়ানের দৃষ্টি লক্ষ্য করে হাসিমুখে বললেন, “কি হয়েছে, সুন্দরী দেখেই চোখ ফেরাতে পারছো না?”
“তারা যতই সুন্দর হোক, তোমার সঙ্গে তুলনা হয় না।”
“ওহ?” সু ইয়ানসি এক হাত গালের নিচে রেখে গুও ইয়াননিয়ানের দিকে চকচক করে চোখ মেললেন, “তোমার এত মধুর কথা, কি পুরস্কার দেব তোমাকে?”
গুও ইয়াননিয়ান উত্তর দিতে গিয়ে বুঝলেন তার দুর্বলতা সু ইয়ানসির হাতে পড়ে গেছে, না, সঠিকভাবে বলতে গেলে সু ইয়ানসির পায়ে।
অন্যদিকে, ডেইজি গাড়িতে উঠতেই সিগারেট জ্বালালেন। অন্যদের হাসাহাসি শুনে সে চিন্তা করছিল। গুও ইয়াননিয়ান তার কাছে পরিচিত মনে হলেও, সামনে থাকা সেই নারীটিও যেন পরিচিত।
কিন্তু কোথায় এই দুজনকে দেখেছে সে?
হঠাৎ এক জ্যোতি মাথায় এল, ডেইজির চোখ চকচক করতে লাগলো, “মনে পড়লো!”
“ডেইজি, কি মনে পড়লো?”
“আমি জানি সে কে, জিয়াওজিয়াওর প্রাক্তন প্রেমিক!”