তেত্রিশতম অধ্যায়: ঝাল মেটানো
ফিরে আসার পথে তিয়ানইউয়ের দিকে।
সু ইয়ানসি ঘাড় ঘুরিয়ে গু ইয়াননিয়ানের দিকে তাকাল। মনের কৌতূহল আর চেপে রাখতে পারল না, "তুমি কীভাবে জানলে আমি ওখানে ছিলাম? ঝাও শু তোমাকে বলেছে?"
"হ্যাঁ।"
"ঝাও শু মানুষটা সব দিক দিয়েই ভালো, শুধু একটু বেশি কথা বলে।"
কথাটা শুনে গু ইয়াননিয়ান মৃদু হাসল, তার পুরো শরীর যেন শিথিল হয়ে এল, "যদি ঝাও শু না জানাত, তবে আমি কি জানতে পারতাম যে আমাদের ছোট্ট রাজকন্যা এক ডাইনি বুড়ির হাতে হেনস্তা হচ্ছে!"
"কী যে বলো না, রাজকন্যা আর ডাইনি বুড়ি!"
সু ইয়ানসি আবারও হেসে ফেলল। মনটা হালকা হয়ে যাওয়ায় সারা দিনের ক্লান্তি যেন নিমেষেই উবে গেল।
"এমন ঘটনা ঘটল, আমাকে আগে জানাওনি কেন?"
হাসিঠাট্টা একপাশে সরিয়ে রেখে সে আসল কথাটি জিজ্ঞেস করল। আসলে গতকালই গু ইয়াননিয়ান লক্ষ্য করেছিল যে সু ইয়ানসি কিছুটা বিচলিত, কিন্তু সে নিজে যখন বলল সব ঠিক আছে, তখন আর জোর করেনি। আজ ঝাও শু ফোন করে তাকে সব জানানোর পর সে আর এক মুহূর্ত দেরি করেনি। তবে তার আফসোস, পৌঁছাতে কিছুটা দেরিই হয়ে গিয়েছিল।
"আমি জানি ছাংফেংয়ের জন্য তিয়ানরুন কতটা গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু তাই বলে তারা তোমাকে এভাবে অপমান করবে? এমন কিছু ঘটলে প্রথমেই আমাকে জানানো উচিত ছিল।"
এই ধনী গৃহিণীদের হেনস্তা করার কায়দাকানুন গু ইয়াননিয়ানের জানা ছিল। কেবল মাথা নত করে সহ্য করলে সমস্যার সমাধান হয় না, বরং তাদের আস্কারা দেওয়া হয়, যার ফলে তারা ভবিষ্যতে আরও বেপরোয়া হয়ে ওঠে। তাই এই হেনস্তা চিরতরে বন্ধ করতে হলে গোড়া থেকে সমাধান করতে হবে।
"আমিও ভাবিনি এমন কিছু ঘটবে, কিন্তু কী আর করা, আমার তো তাদের কাছে দরকার ছিল।"
সু ইয়ানসি দীর্ঘশ্বাস ফেলে গু ইয়াননিয়ানের দিকে ঘুরে আশ্বস্ত করার সুরে বলল, "ঠিক আছে, তুমি আর রাগ করো না। আমি ভবিষ্যতে সতর্ক থাকব, নিজেকে আর হেনস্তা হতে দেব না।"
"তুমি এমনটা ভাবছ জেনে ভালো লাগল। এখন একটু বিশ্রাম নাও, বাড়ি পৌঁছালে আমি তোমাকে ডেকে দেব।"
"ঠিক আছে।"
গু ইয়াননিয়ান পাশে থাকায় সু ইয়ানসি চোখ বন্ধ করতেই গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।
তিয়ানইউতে পৌঁছানোর পর গু ইয়াননিয়ান তাকে ডাকতে চেয়েছিল, কিন্তু সু ইয়ানসির মিষ্টি ঘুম দেখে আর জাগিয়ে তুলতে চাইল না। সে তাকে পরম আদরে কোলে তুলে নিয়ে উপরে গেল এবং খুব সাবধানে বিছানায় শুইয়ে দিয়ে নিঃশব্দে ঘর থেকে বেরিয়ে এল।
বারান্দায় দাঁড়িয়ে গু ইয়াননিয়ান ফোন বের করল, কিছুক্ষণ দ্বিধা করার পর একটি নম্বরে কল করল।
ওপাশ থেকে দ্রুত ফোন রিসিভ হলো, কণ্ঠস্বরে কিছুটা বিস্ময়, "ইয়াননিয়ান? তুমি কি ইয়াননিয়ান?"
"লি আঙ্কেল, আমি, আমি গু ইয়াননিয়ান! একটি বিষয় নিয়ে আপনার সাথে কথা বলা দরকার ছিল..."
...
লি-এর বাড়ি।
মিসেস লি চাকরকে দিয়ে মিসেস উ-এর জন্য এক কাপ কফি আনালেন, তারপর হেসে বললেন, "শিয়ুফ্যাং, খেয়ে দেখো তো, কফিটা কেমন হয়েছে?"
"দেখি।" মিসেস উ এক চুমুক দিয়ে বারবার মাথা নাড়লেন, "স্বাদ দারুণ।"
"আমি জানি তুমি কফি পছন্দ করো, ফেরার সময় কিছু নিয়ে যেও।"
"তুমিই কেবল আমার পছন্দ মনে রাখো।"
"তোমাকে মনে রাখব না তো কাকে রাখব?"
মিসেস লি ও মিসেস উ যখন গল্প করছিলেন, ঠিক তখনই বাইরে গাড়ির শব্দ শোনা গেল।
"নাকি লি সাহেব ফিরে এলেন?"
"না, লি সাহেব এত তাড়াতাড়ি ফিরবেন না।"
মিসেস লি-এর কথা শেষ হতে না হতেই দরজার কাছে আওয়াজ হলো, পরক্ষণেই লি হুয়াসেন ভেতর ঢুকলেন।
লি হুয়াসেনকে দেখে মিসেস লি অবাক হয়ে উঠে দাঁড়ালেন, "তুমি এই সময়ে ফিরে এলে? গত পরশু তো বললে আরও পনেরো দিন লাগবে?"
"আমি তোমাকে জিজ্ঞেস করছি, গত কয়েকদিন তুমি কী সব করেছ!"
লি হুয়াসেনের মুখ গম্ভীর, কণ্ঠস্বর অত্যন্ত কঠোর।
"তুমি এসব কী বলছ? আমি কী করেছি?"
মিসেস লি পাশে বসা মিসেস উ-এর দিকে তাকিয়ে কিছুটা অস্বস্তিতে পড়লেন, তারপর নিচু স্বরে বললেন, "কী হয়েছে তোমার? বাসায় ফিরেই এভাবে জেরা শুরু করলে? ঘরে অতিথি আছে।"
লি হুয়াসেন এসবের তোয়াক্কা করলেন না, উল্টো তার ওপর চড়াও হলেন, "তোমার কি আমাকে জিজ্ঞেস করার লজ্জা নেই? আমি বিদেশে থাকাকালীন তুমি ছাংফেংয়ের সাথে কোম্পানির চুক্তি স্থগিত করে দিয়েছ! শুধু তাই নয়, তুমি সু-এর সাথে এমন জঘন্য ব্যবহার করেছ? তোমার মাথায় কী বুদ্ধি আছে?"
"ছাংফেং আমাদের তিয়ানরুন-এর ব্যবসায়িক সহযোগী। তুমি চাইলেই চুক্তি বন্ধ করে দেবে? এই খবর বাইরে গেলে ব্যবসায়িক মহলে আমার মুখ কোথায় থাকবে? তাছাড়া, সু তোমাকে দেখা করতে এল, আর তুমি তাকে দিয়ে ওয়েটারের কাজ করিয়েছ, এমনকি অন্যদের জুতো পরিষ্কার করিয়েছ! এসবের মানে কী?"
"তুমি কি জানো না, এসব করে তুমি আমার গালে চড় মেরেছ!"
লি হুয়াসেনের তিরস্কারে মিসেস লি-এর চোখ ভিজে এল। এমন ঘটনা আগেও কয়েকবার ঘটেছে, কিন্তু লি হুয়াসেন কখনোই এতটা কঠোর হননি। এবার কেন এমনটা হচ্ছে?
স্ত্রীর চোখের জল দেখে লি হুয়াসেনের রাগ কিছুটা কমলেও তার কণ্ঠস্বর ছিল কঠোর, "আজ থেকে কোম্পানির কোনো বিষয়ে তুমি আর হস্তক্ষেপ করবে না, শুনেছ?"
মিসেস লি মাথা নিচু করে সম্মতি জানালেন, আর লি হুয়াসেন রাগে গজগজ করতে করতে আবার চলে গেলেন।
তিনি চলে যেতেই মিসেস লি কান্নায় ভেঙে পড়লেন। পাশে চুপচাপ বসে থাকা মিসেস উ তড়িঘড়ি উঠে তাকে সান্ত্বনা দিতে বসলেন। আসলে মিসেস উ তখনই চলে যেতে চেয়েছিলেন, কিন্তু লি হুয়াসেন আগেভাগেই রেগে ওঠায় তিনি আটকা পড়েছিলেন এবং দম্পতিদের এই ঝগড়া দেখতে বাধ্য হয়েছিলেন।
"আসলে লি সাহেবের রাগ করাটাও অস্বাভাবিক নয়, তুমি সু-এর সাথে যেটা করেছ, আমার কাছেও তা ঠিক মনে হয়নি।" মিসেস উ তার হাত ধরে মৃদু স্বরে বললেন।
"তুমি তখন কেন বলোনি?"
"বললে কি শুনতে?" মিসেস উ পাল্টা প্রশ্ন করলেন, "ইয়ে শা পাশে থাকলে আমার কথা কি তোমার কানে ঢুকত?"
মিসেস উ-এর কথায় মিসেস লি চুপ হয়ে গেলেন, তার মুখ কাঁচুমাচু।
"ইয়ে শা যখন তোমার কাছে এল, তখনই আমার অদ্ভুত লেগেছিল। কোনো কারণ ছাড়াই সে কেন সু-এর পেছনে লেগেছে? সু একটি মেয়ে, একা হাতে ব্যবসা গড়ে তোলা কি সহজ? সে আজ যে জায়গায় পৌঁছেছে, তার মানেই সে দক্ষ। এমন মানুষকে বন্ধু হিসেবে পাওয়া ভাগ্যের ব্যাপার, অথচ তুমি ইয়ে শার কথায় তাকে হেনস্তা করলে?"
ইয়ে শার চেয়ে আলাদা মিসেস উ প্রথম দেখাতেই সু ইয়ানসিকে পছন্দ করেছিলেন। তাই ইয়ে শা যখনই সু-কে অপমান করার চেষ্টা করত, তিনি মাঝখানে এসে পরিস্থিতি সামলে নিতেন। কিন্তু মিসেস লি যেন তখন কার মন্ত্রে ভুলছিলেন, তার কথা শোনেননি। আসলে তিনিও বুঝতে পারছিলেন না, সু ইয়ানসি ইয়ে শার ঠিক কী ক্ষতি করেছে যে সে এমন মরিয়া হয়ে লেগেছে।
"ইয়ে শা আমার কাছে অনুরোধ করেছিল, আমি না করতে পারিনি। আমিও ভাবিনি পরিস্থিতি এতদূর গড়াবে।"
মিসেস লি সব দায় ইয়ে শার ওপর চাপিয়ে দিলেন, ভুলে গেলেন যে তার সম্মতি না থাকলে ইয়ে শা এতটা আস্কারা পেত না।
মিসেস উ বুঝতে পারলেন, মিসেস লি এখনও নিজের ভুল বুঝতে পারেননি। লি সাহেব রেগে গেছেন বলেই তিনি এখন এমনটা বলছেন।
"যা হওয়ার তা তো হয়েই গেছে। এখন আর বলে লাভ নেই। লি সাহেব ফিরলে তার কাছে ক্ষমা চেয়ে নাও, সুন্দর করে বুঝিয়ে বলো, সব ঠিক হয়ে যাবে। তবে ভবিষ্যতে সাবধান থেকো, আর কারও হাতের পুতুল হয়ে কাজ কোরো না!"