বাইশতম অধ্যায়: নতুন করে ভুল বোঝাবুঝি

“আমাকে তিয়ানইউ-তে নিয়ে চলো।”

সু ইয়ানসি তাদের পিছু নেওয়ার কোনো প্রয়োজন বোধ করল না। পিছু নিয়ে কী হবে? তাদের সাথে ঝগড়া বাঁধাবে? না, এমনটা করা তার পক্ষে সম্ভব নয়।

চাও শু আর কোনো প্রশ্ন করল না, ড্রাইভারকে তিয়ানইউ-এর উদ্দেশ্যে গাড়ি চালাতে নির্দেশ দিল। পুরো পথ জুড়ে সে আড়চোখে সু ইয়ানসিকে পর্যবেক্ষণ করছিল। সু ইয়ানসির আচরণ থেকেই বোঝা যাচ্ছিল যে সে ওয়াং জিয়াওজিয়াওকে চেনে। শুধু চেনে তা-ই নয়, তাদের সম্পর্ক খুব একটা ভালো নয় বলেই মনে হচ্ছে। কিন্তু সে বুঝতে পারছিল না, সু ইয়ানসি কেন তাদের পিছু নিতে চাইল না?

তিয়ানইউ-তে পৌঁছানোর পর, সু ইয়ানসি চাও শু-কে ওপরে উঠতে দিল না, সে একাই ফিরে গেল। দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকতেই এক অদ্ভুত নিস্তব্ধতা তাকে গ্রাস করল; গু ইয়াননিয়েন তখনও ফেরেনি। সু ইয়ানসি জুতো বদলে ভেতরে ঢুকে সোফায় বসল। চোখ বন্ধ করতেই তার চোখের সামনে ভেসে উঠল পার্কিং লটে গু ইয়াননিয়েন এবং ওয়াং জিয়াওজিয়াওয়ের সেই ঘনিষ্ঠ আর হাসিখুশি মুহূর্তটি।

ওয়াং জিয়াওজিয়াও এবং গু ইয়াননিয়েন ছোটবেলার বন্ধু—এ কথা সে গু ইয়াননিয়েনের নাম শোনার পর থেকেই জানত। শুরুতে সেও ভেবেছিল ওয়াং জিয়াওজিয়াও হয়তো গু ইয়াননিয়েনের প্রেমিকা। পরে গু ইয়াননিয়েন তাকে বলেছিল, সে ওয়াং জিয়াওজিয়াওকে কেবল ছোট বোনের চোখে দেখে। এর বাইরে তাদের মধ্যে কোনো প্রেমের সম্পর্ক নেই!

তবে নারীর সহজাত প্রবৃত্তি সু ইয়ানসিকে বলছিল, ওয়াং জিয়াওজিয়াও গু ইয়াননিয়েনকে ভালোবাসে, আর এই ভালোবাসার গভীরতা অন্য যে কারো চেয়ে অনেক বেশি। কিন্তু গু ইয়াননিয়েন তা জানত না। যেমনটা সে জানত না যে, ওয়াং জিয়াওজিয়াও আড়ালে কতবার সু ইয়ানসিকে অপমানিত করেছে। একবার ওয়াং জিয়াওজিয়াও সীমা ছাড়িয়ে গিয়েছিল, তখন গু ইয়াননিয়েন বুঝতে পেরেছিল যে মেয়েটির মনে তার প্রতি শত্রুতা রয়েছে। সেই থেকে গু ইয়াননিয়েন সু ইয়ানসিকে তার সাথে দেখা করা থেকে বিরত রাখার চেষ্টা করত। সু ইয়ানসি ভেবেছিল সে হয়তো আর কখনো ওয়াং জিয়াওজিয়াওয়ের মুখোমুখি হবে না, কিন্তু কে জানত সে আবারও ফিরে আসবে!

এমনসব এলোমেলো চিন্তার মধ্যেই দরজার তালা খোলার শব্দ শোনা গেল। সু ইয়ানসি চোখ খুলতেই দেখল গু ইয়াননিয়েন ঘরে ঢুকছে। সোফায় বসে থাকা সু ইয়ানসিকে দেখে সে হেসে বলল, “আজ এত আগে চলে এলে যে?”

শব্দ শুনে সু ইয়ানসি ধীরে ধীরে মাথা ঘোরাল। গু ইয়াননিয়েনের হাতে মাংস ও সবজির ব্যাগ। “তুমি কোথায় ছিলে? এত দেরি হলো কেন?” সু ইয়ানসি নিজের অজান্তেই প্রশ্নটা করে ফেলল, যদিও তার মনের ভেতর অন্য কথা ঘুরপাক খাচ্ছিল।

“বাজার করতে গিয়েছিলাম। তোমাকে তো বলেইছিলাম, আজ ভালো কিছু রান্না করে খাওয়াব। তুমি যদি ক্লান্ত থাকো তবে একটু বিশ্রাম নাও, আমি এখনই রান্না করছি।”

গু ইয়াননিয়েন সু ইয়ানসির মনের অবস্থা বুঝতে পারল না, সে ব্যাগ নিয়ে রান্নাঘরে চলে গেল। খাবার রেখে সে নিজের ঘরে গিয়ে কাপড় বদলে অ্যাপ্রন পরে রান্নার প্রস্তুতি নিতে শুরু করল। পুরো সময়টা সে গুনগুন করে গান গাইছিল, দেখে মনে হচ্ছিল সে আজ অসম্ভব ফুরফুরে মেজাজে আছে।

সু ইয়ানসি কিছুক্ষণ চুপ করে দাঁড়িয়ে রইল, তারপর রান্নাঘরের দরজায় গিয়ে গু ইয়াননিয়েনের পিঠের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “আজ কি বিশেষ কিছু হয়েছে? তোমাকে তো খুব খুশি দেখাচ্ছে।”

“বাসায় ফিরে তোমাকে দেখতে পাচ্ছি, তাই আনন্দ তো হবেই,” গু ইয়াননিয়েন পেছন না ফিরেই উত্তর দিল। স্বাভাবিক সময়ে এই উত্তরে সু ইয়ানসি খুশিই হতো, কিন্তু এখন তার মনে হলো গু ইয়াননিয়েন তাকে শুধু এড়িয়ে যাচ্ছে।

দ্বিধার পর সু ইয়ানসি আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, জিজ্ঞেস করল, “নতুন সেক্রেটারি কেমন? যদি পছন্দ না হয়, তবে আমি তোমার জন্য অন্য কাউকে খুঁজে দিতে পারি।” প্রশ্নটি করে সে নিজের মুষ্টি শক্ত করে ধরল, গু ইয়াননিয়েনের উত্তরের অপেক্ষায়।

গু ইয়াননিয়েন নিচু হয়ে সবজি ধোয়ায় ব্যস্ত ছিল, কোনো দ্বিধা ছাড়াই সে উত্তর দিল, “প্রয়োজন নেই, নতুন সেক্রেটারি ঠিকঠাক আছে।”

এই উত্তর শুনে সু ইয়ানসির হাতের মুঠো আলগা হয়ে গেল। সে গু ইয়াননিয়েনের পিঠের দিকে তাকিয়ে এক ব্যঙ্গাত্মক হাসি হাসল। সে উত্তর পেয়ে গেছে। ওয়াং জিয়াওজিয়াওয়ের ফিরে আসাটা কোনো দুর্ঘটনা নয়, গু ইয়াননিয়েন আগে থেকেই সব জানত।

সু ইয়ানসি ঘুরে বসার ঘরের দিকে হাঁটা দিল এবং আবারও সোফায় বসল। তার হাত দুটো বরফের মতো ঠান্ডা হয়ে আছে। গু ইয়াননিয়েন কি কখনো তাকে ভালোবেসেছে? বোধহয় না। তা না হলে সে অতীতে না জানিয়ে চলে যেত না, আর এখন ওয়াং জিয়াওজিয়াওয়ের কথা তার কাছে গোপন করত না। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত কেবল সে নিজেই একতরফাভাবে ভালোবেসে গেছে। সে ভেবেছিল নিজের ভালোবাসা দিয়ে গু ইয়াননিয়েনকে বদলে ফেলবে, কিন্তু গু ইয়াননিয়েন তাকে নিয়ে নতুন করে শুরু করতে চায়নি, তার ভালোবাসারও কোনো মূল্য তার কাছে নেই।

এক ঘণ্টা পর। গু ইয়াননিয়েন রান্না করা খাবার টেবিলে সাজিয়ে ডাকল, “খাবার তৈরি, এসো।”

সু ইয়ানসিকে নড়তে না দেখে সে সোফার সামনে এসে বসল, “কী ভাবছ এত গভীরভাবে? আমি ডাকলাম, শুনতেই পেলে না?”

সু ইয়ানসির চোখ গু ইয়াননিয়েনের মুখের ওপর স্থির হলো। এই পরিচিত মুখটি এখন তার কাছে বড্ড অচেনা মনে হচ্ছে। গু ইয়াননিয়েন ঠিক কোন মানসিকতা নিয়ে তাকে ধোঁকা দিচ্ছে? সে কি নিশ্চিত যে সু ইয়ানসি ওয়াং জিয়াওজিয়াওয়ের অস্তিত্ব সম্পর্কে জানবে না, নাকি সে মনে করে সু ইয়ানসিকে সে সহজেই হাতের মুঠোয় রাখতে পারবে?

এসব ভেবে সু ইয়ানসি হাসল, “আমি খুব ক্লান্ত, নড়তে ইচ্ছে করছে না।”

“ঠিক আছে, আমি তোমাকে কোলে নিয়ে যাচ্ছি।” গু ইয়াননিয়েন কোনো সন্দেহ না করেই উঠে দাঁড়িয়ে সু ইয়ানসিকে কোলে তুলে নিল এবং ডাইনিং টেবিলের দিকে এগিয়ে গেল।

তাকে বসিয়ে দিয়ে গু ইয়াননিয়েন তার বিপরীতে বসল, “এই পদগুলো আমার হাতের সেরা রান্না, খেয়ে দেখো কেমন হয়েছে।”

“দেখতে তো বেশ ভালো লাগছে।” সু ইয়ানসি এক লোকমা খেয়ে অনেক প্রশংসা করল। প্রশংসা পেয়ে গু ইয়াননিয়েন খুব খুশি হলো।

খাবার খাওয়ার সময় তারা বেশ আনন্দেই ছিল। খাওয়ার পর নিয়ম অনুযায়ী গু ইয়াননিয়েন সব পরিষ্কার করল, আর সু ইয়ানসি বসার ঘরে গিয়ে বসল। গু ইয়াননিয়েন কাজ শেষ করে পাশে বসলে সু ইয়ানসি হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “আগামী মাসের ১৫ তারিখ কী, তোমার মনে আছে?”

গু ইয়াননিয়েন এই প্রশ্নে অবাক হয়ে গেল। কিছুক্ষণ ভেবেও সে কোনো উত্তর খুঁজে পেল না, “আগামী মাসের ১৫ তারিখ? কী বিশেষ দিন? আমার তো মনে পড়ছে না।”

উত্তর শুনে সু ইয়ানসি হাসল, আর কিছু বলল না।

“গায়ে রান্নার গন্ধ লেগে আছে, আমি গোসল করতে যাচ্ছি।” সু ইয়ানসিকে কোনো ব্যাখ্যা দিতে না দেখে গু ইয়াননিয়েন ভাবল দিনটি হয়তো তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, তাই আর প্রশ্ন করল না। সে অনুমতি নিয়ে গোসল করতে চলে গেল।

“টিং।”

গু ইয়াননিয়েন ঘরে যেতেই টি-টেবিলে রাখা তার মোবাইলটি বেজে উঠল, একটি উইচ্যাট মেসেজ এসেছে। সু ইয়ানসি কিছুক্ষণ ফোনের দিকে তাকিয়ে রইল, তারপর দ্বিধা নিয়ে ফোনটি হাতে নিল। সে বুঝতে পারছিল না গু ইয়াননিয়েন কি বড্ড বেশি আত্মবিশ্বাসী, নাকি সে গোপন করার প্রয়োজনই মনে করে না—ফোনের উইচ্যাট নোটিফিকেশন বন্ধ করা ছিল না, মেসেজটি স্ক্রিনেই ভেসে উঠল।

একবার দেখেই সু ইয়ানসির মন অতল গহ্বরে তলিয়ে গেল।

“ইয়াননিয়েন ভাইয়া, তোমার সাথে অফিসে কাজ করতে পেরে আমি সত্যি খুব খুশি।”

“আচ্ছা, তুমি আমাকে যে ফুলগুলো দিয়েছ, ওগুলো আমার খুব পছন্দ হয়েছে। আর হ্যাঁ, কাল রাতের ডেটের কথা কিন্তু ভুলে যেও না।”