আমি এবং লি চুওজিন বর্তমানে প্রেমের সম্পর্কে আছি।

একবার তোষামোদ করলে তিন স্তরের অর্জন বৃদ্ধি পায়। আমি স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিলাম যে আমার চারপাশের সমস্ত তরুণ অভিজাত ব্যক্তিরা হিংসায় ও ঈর্ষায় জ্বলছিল, কিন্তু কিছুক্ষণ চিন্তা করার পর, শেষ পর্যন্ত তারা মাথা নিচু করে তোষামোদ করার সাহস পেল না।

এদিকে, এর আগে আমার ওপর যে ঔদ্ধত্য প্রকাশ করা হয়েছিল, তার যেন কোনো বহিঃপ্রকাশের পথ ছিল না, মনে হচ্ছিল এক ঘুসি তুলোর মধ্যে গিয়ে পড়েছে।

"এই দিকে, এটা আমাকে বলছে।" গু ছিংহুয়ান নিজের চোখের দিকে নির্দেশ করল, তার মণিদ্বয়ের ভেতর লাল ও নীল রঙের阵纹 (জাদুকরী নকশা) আবছা আলোয় ঝিলমিল করছিল।

ছিন লুলু আগেই সব পরিকল্পনা করে রেখেছিল। যদি বিষয়টি ফাঁস হয়ে যায়, তবে ছিং পরিবার অবশ্যই ফেঁসে যাবে এবং তাকেও জেলে যেতে হবে। সে এমনটি হতে দিতে পারে না, তাই তাকে অবশ্যই একজন বদলি বা বলির পাঁঠা খুঁজতে হবে, আর এই বলির পাঁঠার কথা ভাবতে গিয়ে স্বাভাবিকভাবেই তার মনে এল গু মেংয়ের কথা।

ইভলিন বললেন, "যদি আমাদের লুদিয়ের সাধু গুহায় মারা না যেতেন, তবে তারা এমন সাহস পেত না।"

আর বাই জের রক্তের সর্বশেষ অংশটি তিনি স্বাভাবিকভাবেই নিয়ম বা বিধির শক্তির বিরুদ্ধে লড়াই করার এক মরণাস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করেছিলেন, কেবল তিনি ভাবেননি যে এটি এমন পরিস্থিতিতে ব্যবহার করতে হবে।

শহরে ফিরে আসার পর, সং ওয়েইলি হাড়ের ছাইয়ের বাক্সটি পেছনের পাহাড়ের চূড়ায় মাটিচাপা দিলেন। তারা এমন মানুষ ছিলেন যাদের অস্তিত্ব থাকার কথা নয়, তাই কোনো আনুষ্ঠানিক কবরস্থানে তাদের দাফন করাও উপযুক্ত ছিল না, এই জায়গাই এর জন্য সবচেয়ে মানানসই।

শু লিংয়ের উষ্ণ অভ্যর্থনার মুখে তিন ইয়ুনহেও ভীষণ অস্বস্তি বোধ করতে লাগলেন। বেশ কয়েকবার তিনি শু মিয়াওয়ের সাথে কথা বলতে চেয়েও ব্যর্থ হলেন, কারণ শু লিং ঠিক উপযুক্ত সময়ে এমন সব প্রশ্ন তুলে ফেললেন যাতে তার সেই চেষ্টা ব্যাহত হয়, ফলে মনে মনে তিনি কিছুটা বিরক্তিও বোধ করছিলেন।

লিন ওয়েইয়ের থাবাকে প্রতিহত করার জন্য এবং তার সাথে সরাসরি লড়াইয়ে লিপ্ত হওয়ার জন্য সবার আগে এগিয়ে এসেছিলেন গু ছিংহুয়ান নন; বরং তার ঠিক সামনে দাঁড়িয়ে পুরো যুদ্ধক্ষেত্রটি পর্যবেক্ষণ করছিলেন সু সিউসিয়া। লিন ওয়েইয়ের মধ্যে সামান্য অস্বাভাবিকতা দেখা দেওয়া মাত্রই তিনি যখন আচমকা আক্রমণ শুরু করেন, তখন অতীন্দ্রিয় শৃঙ্খল বা ইথার চেইন সামনে ছুড়ে দিয়ে সু সিউসিয়া ইতিমধ্যে হাতের মুঠোয় অতীন্দ্রিয় বিশাল তলোয়ার নিয়ে একের পর এক ক্ষিপ্র পদক্ষেপে সামনে এগিয়ে গিয়ে লিন ওয়েইয়ের আক্রমণ প্রতিহত করেছিলেন।

"কী ব্যাপার, সত্যপুরুষ কি তবে তাদের দুজনের পালিয়ে যাওয়ার কৌশল খুঁজে বের করেছেন?" কেউ একজন আনন্দের সাথে প্রশ্ন করলেন।

ইয়ে থিয়েনের মুখের অভিব্যক্তি কঠিন হয়ে উঠল, লিউ কুনের কথাটি একদম ঠিক। যদিও "ছিন ফেং"-এর মূল শক্তি সামরিক বাহিনীতেই নিহিত, তবুও পুলিশ বিভাগে দু-একজন চর বা ইনফর্মার বসিয়ে দেওয়া তার জন্য খুবই সহজ একটি ব্যাপার ছিল।

লিউ মেইয়ের এই অভিব্যক্তি দেখে হুয়াং হাই অদ্ভুত দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল, তারপর মুখ খুলল।

আন রান নিজে রান্না করলেন। কয়েকজন ভালো বন্ধু মিলে তাকে সাহায্য করলেন। টেবিলে নানা পদের সুস্বাদু খাবারের বিশাল আয়োজন করা হলো। একদিকে এটি ছিল সবাইকে ধন্যবাদ জানানোর উপায়, কারণ তারা বাড়ি বদলানোর সময় প্রচুর কষ্ট ও সময় ব্যয় করেছিলেন, আর অন্যদিকে এটি ছিল নতুন বাড়িতে ওঠার আনন্দ উদযাপন বা গৃহপ্রবেশের ভোজ।

"হা হা, সম্মানিত长老 (এল্ডার বা গুরুজন) গণ ভুল বুঝছেন। এটি পুরোপুরি আমার নিজস্ব সিদ্ধান্ত। আজ আমি এখানে এসেছি আপনাদের সামনে এটি প্রমাণ করতে যে, আমাদের নিজস্ব সম্পদ রক্ষা করার মতো পরম শক্তি রয়েছে। সুতরাং, আপনারা কেবল নিলামের অন্যান্য বিষয়গুলো নিয়ে মাথা ঘামান।" পিয়াও উচং রাগান্বিত নয়জন长老-র উদ্দেশ্যে হাসিমুখে কথাগুলো বললেন।

"刚才 (যখন) গুহায় প্রবেশ করেছিলাম, তখন এই সাদা পাউডারগুলো ছিল না!" চৌ থিয়েনলungnya দৃষ্টি মুহূর্তের মধ্যে বরফের মতো ঠান্ডা হয়ে গেল, সে ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করে ফেলল, আর তখনই এক ভণ্ড হাসিমুখ তার মনের পর্দায় ভেসে উঠল।

হান চেনের কথা শুনে সু ইউ কিছুটা অসহায় বোধ করলেন, পাশের লিং মোহানর দিকে হাত ছড়িয়ে দিলেন, তারপর হান চেন যেখানে দাঁড়িয়ে ছিলেন সেই দিকে হেঁটে গেলেন।

চিং লোর কথা শুনে সাকুরাতা কেয়েকো আর দ্বিধা করার সাহস পেলেন না। তিনিও আবছাভাবে জানতেন যে তোগুয়াওয়া হানজুমুর কেবল শরীরটাই ধ্বংস হয়েছিল, কিন্তু তার আত্মা ও চেতনা এখনও টিকে আছে। তাই একজন ভুয়া রাজ্যের (ফাঁকা রাজ্য) মহারথীকে আক্রমণ করায় কোনো সমস্যা হওয়ার কথা ছিল না।

মনের মধ্যে অতীতে হান রুয়োয়ুনের সাথে কাটানো ছোটোখাটো নানা স্মৃতির কথা ভেসে উঠতেই আমার বুকটা অজানা এক কষ্টে ফেটে পড়তে চাইল।

"কমিসার, সত্যি বলতে আমি উচ্চাভিলাষী একজন মানুষ, আমি আরও শক্তিশালী হতে চাই। আমার স্কোয়াড লিডারও চান আমি যেন একজন স্কুটার বা গোয়েন্দা সেনা হয়ে উঠি।" আমি কমিসারের চোখের দিকে তাকিয়ে দৃঢ় কণ্ঠে কথাটি বললাম।

গানের সুর বেজে ওঠার সাথে সাথে, চং ইয়ং অগণিত আলোর বিন্দু বা আলোকশক্তি ক্ষয় করে আট লক্ষ বছরের সিস্টেমের শক্তি দিয়ে এক পলকে যে রাস্তা তৈরি করেছিলেন তা নিমিষেই বন্ধ হয়ে গেল, এমনকি চং ইয়ং নিজেও গানের তরঙ্গের গভীরে তলিয়ে গেলেন।

চেন জিলাইয়ের এই কথাগুলো শুনে ফাং সিয়াওহুইও প্রচণ্ড রেগে গেলেন, তার মুখটি শিকড়ের মতো একদম লাল হয়ে গেল, উত্তেজনায় তার নাকের ডানা ফুলতে লাগল, কপালে বড় বড় ঘামের ফোঁটা জমে উঠল। তার শক্ত করে কামড়ানো ঠোঁট থেকে শুরু করে ক্রুদ্ধ ভঙ্গিতে সামনের দিকে এগিয়ে থাকা চিবুক পর্যন্ত একটি গভীর বলিরেখা স্পষ্ট হয়ে উঠল।

"বেশ, তাহলে সবাই একসাথে চলো। ভাইয়েরা, আক্রমণ!" কথাটি বলে চার অভিভাবকের প্রধান চাং লং এক গর্জন ছেড়ে স্বয়ং এক বিশাল ড্রাগনে রূপান্তরিত হয়ে ওয়াং হাওয়ের দিকে ছুটে গেলেন।

কারণ প্রথমে আমরা ভেবেছিলাম যে এটি কোনো পুরুষ হবে, কিন্তু এই মুহূর্তে যা দেখলাম তা সম্পূর্ণ অপ্রত্যাশিত ছিল।

সান উয়ুকং এক পলকে দেখলেন যে চারটে ঘোড়া মাস্টারকে নিয়ে পালিয়ে যাচ্ছে, তাই তিনি দ্রুত তার কনিষ্ঠ সহকর্মীদের সাথে নিয়ে তাদের পেছনে ছুটলেন।

লুও ইউজি এবং তার পাশে থাকা ওষুধ খেয়ে জ্ঞান ফিরে পাওয়া দুই অভিভাবক চরম আতঙ্ক নিয়ে মাটির দিকে তাকিয়ে রইলেন। যে ভয়ানক দানব বা জাদুকরী মায়াবী পশুগুলো একটু আগে তাদের তিনজনের প্রায় প্রাণই কেড়ে নিয়েছিল, সেগুলো এক পলকে সব মারা গেছে। আর এই সবকিছুর জন্য দায়ী মাত্র ত্রিশ বছর বয়সের ওই তরুণটি।

সেকালে যখন চুয়ানন্যানের চার ভূত ইয়েল সিওয়ের সাথে মার্শাল আর্ট বা কুস্তির লড়াইয়ে হেরে গিয়েছিল, তখন তারা ইয়েল সিওয়ের কিংছেং সুপ্রিমেট টেকনিকের কাছেই পরাজিত হয়েছিল, তাই এই কিংছেং সুপ্রিমেট টেকনিক সম্পর্কে তাদের মনে গভীর স্মৃতি ও আতঙ্ক রয়ে গিয়েছিল।

প্রধান বসের কথা শেষ হবামাত্রই "শোঁ শোঁ" করে দুটো মৃদু গুলির শব্দ শোনা গেল। গার্ড রুমের ভেতরে থাকা দুই নিরাপত্তারক্ষীর মাথায় মুহূর্তে দুটো লাল বিন্দু ফুটে উঠল এবং তারা চোখ বড় বড় করে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

তাং গু-র ভেতর ক্রমাগত আওয়াজ হতে লাগল, চারপাশ থেকে একে একে অদ্ভুত ক্ষমতার অধিকারী বেশ কিছু আগুন প্রকৃতির দানব বা স্পিরিট এসে হাজির হলো। তাদের সবার রূপ ছিল আলাদা, তাদের মধ্যে এমনকি হুবহু একরকম দেখতে দুটি জীবও খুঁজে পাওয়া অসম্ভব ছিল।

কথা শেষ করে আমি দরজার বাইরে ছুটে গেলাম, কিন্তু দরজায় পৌঁছামাত্রই কনকনে ঠান্ডার একঝলক বাতাস সরাসরি আমার মুখের ওপর এসে লাগল।

হঠাৎ করেই সে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল, আতঙ্কিত হয়ে তার ডান হাতটি কালো আলখাল্লার ভেতরে ঢুকিয়ে মোবাইল ফোনটি বের করে আনল।

মেজর জেনারেল লিউয়ের বক্তব্য অনেক মানুষের চেহারার রং বদলে দিল, অনেকেই বুঝতে পারছিলেন না এরপর কী করা উচিত। তবে ঠিক সেই মুহূর্তেই, নিজের পরিচয় ফাঁস হয়ে যাওয়ায় এবং চরম বিপদের মুখে পড়া জেসপার বা মৃতদের জাতির এক প্রতিনিধি হঠাৎ করেই "সব হারিয়ে বেপরোয়া হয়ে ওঠে" এবং তার আসল রূপ ধারণ করে সর্বত্র ত্রাস সৃষ্টি করে হত্যাযজ্ঞ চালায়।

তবে তিনি এই আদিম তারকার মূল শক্তির সাহায্য নেওয়ার পর, তার লড়াইয়ের ক্ষমতা সরাসরি এক অত্যন্ত উচ্চ স্তরে পৌঁছে যাবে এবং পলকের মধ্যে সেই অদ্ভুত দানব পাখিকে হত্যা করা তার জন্য কোনো ব্যাপারই হবে না।

"ওয়াং যাই!?" ইয়ে ছিয়াংয়ের মুখ থেকে অনিশ্চিত একটি স্বর বেরিয়ে এল। সে পেছাতে পেছাতে সতর্ক দৃষ্টিতে সামান্য দূরের বড় কুকুরটির দিকে তাকিয়ে রইল। মাত্র দুদিন দেখা না হতেই ওয়াং যাই প্রায় এক বৃত্তের বেশি বড় হয়ে গেছে, তার বাটির মতো বড় পাঞ্জাগুলো দেখলে যে কারও মনে ভয় জাগবে।

সি ছং আন ইয়ে ফেইকে "চিন্তা কোরো না, ভয় পাইনি" এমন একটি চোখের ইশারা দেওয়ার পর বললেন, "আমার মনে নেই এটি কোথায় পেয়েছিলাম, তবে কোনো এক সময় বাইরে ঘুরতে গিয়ে পাহাড়ের এক ঝরনার ধারে এই উপাদানটি দেখতে পাই এবং কুড়িয়ে নিই।" তিনি যা ইঙ্গিত করছিলেন, তা নিশ্চিতভাবেই জিরো-র হাতঘড়ির রূপ ধারণ করা মূল শরীরটি।

চি কংসু এগিয়ে এসে সোনা হাইমির হাত থেকে মাউসটি নিয়ে নিলেন এবং সামনে স্ক্রোল করতে শুরু করলেন।

"না, তুমি যেভাবে আমাকে রক্ষা করছো, তোমার কোনো বিপদ হলে আমি হাত গুটিয়ে বসে থাকতে পারব না," ইয়ে চেং কষ্ট সহ্য করে চেঁচিয়ে উঠল।

মুকুরের কথাটি ছিল পাথরের মতো অটল ও কঠোর, সেখানে বিন্দুমাত্র ছাড় দেওয়ার কোনো অবকাশ ছিল না। তার চোখের দৃষ্টিতে লুকিয়ে ছিল হাড় হিম করা ঘৃণা, ঠিক যেমনটা অতীতে তার মাঝে দেখা যেত।