৫ "দীর্ঘদিনের সাহচর্যে প্রেম" বৈধ দম্পতিকে রূপান্তর করল "গ্রিন টি" চরিত্রে।

শরীরের ক্লান্তি আর বাইরে মুখ রক্ষার জন্য স্বাভাবিক থাকার চেষ্টার পর বাড়িতে ফিরে এসে ইউ জি নিজেকে যেন আরও বেশি বিধ্বস্ত বোধ করছিল। লি চুও জিনের সাথে সংক্ষিপ্ত কথোপকথনের পর সে রান্নাঘরের দিকে পা বাড়াল, উদ্দেশ্য কিছু খেয়ে নিয়ে সরাসরি ঘুমাতে যাওয়া।

ফ্রিজে কোনো খাবার ছিল না, থাকলেও এই মুহূর্তে রান্না করার মতো শক্তি তার শরীরে ছিল না। সে পাউরুটি আর দই নিয়ে কোনোমতে খাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। লি চুও জিন ব্লক দিয়ে খেলছিল, আড়চোখে দেখল ইউ জি সোফায় বসে দুপুরের মতো সেই একই অখাদ্য খাবার খাচ্ছে।

"তুমি শুধু এটাই খাবে?" 'অন্যের ব্যাপারে নাক না গলানোর' কথা ভুলে গিয়ে লি চুও জিন জিজ্ঞেস করে ফেলল।

ইউ জি তার হাতের পাউরুটি আর দইয়ের দিকে তাকিয়ে দুপুরের লি চুও জিনের কটু কথাগুলোর কথা মনে করে চোখ সরু করল, "তুমি যদি আবার বলো যে আমার দই খাওয়াটা 'অশ্লীল', তাহলে আমি তোমার এই ব্লকগুলো ভেঙে ফেলব।"

লি চুও জিন চুপ করে গেল, "বাদ দাও, তোমার যা ইচ্ছা খাও, আমার জিজ্ঞাসা করাই ভুল ছিল।"

"শুধু কথা বলবে কিন্তু কোনো কাজ করবে না, সেটা তো ভুলই," ইউ জি পালটা জবাব দিল, "তুমি যদি এখন আমাকে একটা সি-ফুড ডিনার বানিয়ে দিতে, তাহলে আমি অবশ্যই তোমাকে নিয়ে এত কথা বলতাম না।"

লি চুও জিন শীতল স্বরে বলল, "পাউরুটি আর দই যদি সাজিয়ে পরিবেশন করো, তবে সেটাও ডিনারের মতোই দেখাবে। বরং দ্রুত খেয়ে নাও।"

ইউ জি দইয়ের কৌটা রেখে পাউরুটির প্যাকেট খুলল। লি চুও জিনের দিকে তাকিয়ে সে হঠাৎ হেসে বলল, "আমার মনে হচ্ছে আমি যেন সারাদিন কাজ করে ক্লান্ত হয়ে ঘরে ফেরা বাবা-মা, যে কোনোমতে খেয়ে জীবন কাটাচ্ছে, আর তুমি সেই অবুঝ সন্তান যে কোনো বুদ্ধি ছাড়াই কার্পেটে বসে ব্লক খেলছে।"

লি চুও জিনের হাত থেমে গেল। সে ইউ জির দিকে তাকিয়ে নির্বিকার মুখে বলল, "তাই নাকি? তাহলে গত রাতে আমাদের সম্পর্কটা কী ছিল?"

ইউ জি জবাব দিল, "তোমার চিন্তা-ভাবনা বেশ আধুনিক, লি শিক্ষক।"

লি চুও জিন তাচ্ছিল্যের হাসি হাসল। ইউ জি আর কথা বাড়াল না, গলায় খাবার আটকে যাওয়ার ভয়ে সে চুপ করে গেল। খাওয়া শেষ করে ইউ জি দোতলায় নিজের ঘরে চলে গেল। মানিপ্ল্যান্টে পানি দিয়ে গোসল সেরে সে বিছানায় গা এলিয়ে দিল।

পরদিন সকাল নয়টা পর্যন্ত ঘুমানোর পর তার ক্লান্তি অনেকটাই কেটে গেল। শরীরে এখনো কিছু দাগ আর ব্যথা থাকলেও গতকালের তুলনায় সে অনেক ভালো বোধ করছিল। লি চুও জিনের ঠোঁটের ক্ষতটাও শুকিয়ে আসছে, যদিও কালশিটের দাগটা এখন আরও স্পষ্ট দেখাচ্ছে।

সেদিন দুজনেই বাড়িতে ছিল, তবে নিজ নিজ ঘরেই সময় কাটাল। কেবল দুপুরের খাবার খাওয়ার সময় তাদের দেখা হলো, পরিবেশটা ছিল মোটামুটি 'শান্ত'। বিকেল পাঁচটার দিকে তারা লি পরিবারের বাড়ির উদ্দেশ্যে রওনা হলো।

গাড়িতে বসে ইউ জি জিজ্ঞেস করল, "আজ কি বাড়িতে আমাদের ডিভোর্সের কথা বলবে?"

ইউ জি গাড়ি চালাতে জানে না, তাই লি চুও জিনই চালকের আসনে ছিল। সে রাস্তার দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বলল, "পরিস্থিতি বুঝে দেখা যাবে। যদি সুযোগ পাই তবে হালকা আভাস দিয়ে রাখব, যাতে ডিভোর্সের খবরটা খুব একটা আকস্মিক না মনে হয়। ঝামেলা কম হবে। যদি সুযোগ না পাই, তবে জোর করে বলার দরকার নেই। তোমাকে ডিভোর্সের কারণ বানানোর জন্য অত পরিশ্রম করতে হবে না, তোমার অভিনয়ের দক্ষতা যত বেশি হবে, ততই ঝামেলা বাড়বে।"

লি চুও জিনের কথাগুলো সত্যি হলেও ইউ জি অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, "আমিও তোমাকে সাহায্য করতে খুব একটা আগ্রহী নই। ডিভোর্স হয়ে গেলে তোমার ঝামেলা থাকুক বা না থাকুক, তাতে আমার কিছু যায় আসে না।"

লি চুও জিন ভ্রু উঁচিয়ে বলল, "তুমি যেন খুব আমার কথা ভাবছ! তোমার তো শুধু ঐ এক কোটি টাকা নিয়েই মাথাব্যথা।"

ইউ জি মৃদু হেসে বলল, "সে তো অবশ্যই।"

লি পরিবারের লোকজন যেন অকারণে তাদের বাড়িতে চলে না আসে, সেজন্যই লি চুও জিন তাদের 'বিবাহিত বাড়ি'টা লি পরিবারের পৈতৃক বাড়ি থেকে দুই ঘণ্টার দূরত্বে ঠিক করেছিল। ট্র্যাফিকের কারণে লি পরিবারে পৌঁছাতে তাদের সন্ধ্যা সাড়ে সাতটা বেজে গেল।

গ্রীষ্মের সন্ধ্যা, আকাশ এখনো পুরোপুরি অন্ধকার হয়নি। বাড়ির ভেতর আলো ঝলমলে এবং মানুষের কোলাহল শোনা যাচ্ছিল। আজ মাসের পনেরো তারিখ, লি পরিবারের নিয়ম অনুযায়ী সবাই আজ একত্রিত হয়েছে পারিবারিক ভোজের জন্য। লি চুও জিন আর ইউ জি অবশ্য প্রতি মাসে আসে না, অজুহাত হিসেবে কাজকে ব্যবহার করে তিন মাসে একবার আসে।

লি পরিবারের এই 'পারিবারিক নিয়ম' ইউ জির কাছে পুরোনো আমলের সামন্ততান্ত্রিক প্রথার মতো মনে হয়। অদ্ভুত ব্যাপার হলো, এই নিয়ম তৈরির সময় সমলিঙ্গ বিয়ের কথা কেউ ভাবেনি, তাই লি চুও জিন যখন ইউ জিকে নিয়ে এল, তখন পরিবারের অন্যরা কিছু করতে পারেনি।

"চুও জিন আর ইউ জি এসেছে।"

"চতুর্থ ভাই, ইউ জি ভাই, কেমন আছেন?"

লি পরিবারের আত্মীয়-স্বজনরা বসার ঘরে বসে ছিল। ইউ জি দেখল চারদিকে শুধু মানুষের মাথা, কে কথা বলছে তা বোঝার উপায় নেই। লি চুও জিন আত্মীয়দের সাথে খুব একটা ঘনিষ্ঠ নয়, তাই ইউ জিকেও তাদের সাথে খুব বেশি মিশতে হলো না।

"সবাইকে নমস্কার," লি চুও জিন সৌজন্যমূলকভাবে মাথা নত করে ইউ জিকে নিয়ে সরাসরি ওপরে চলে গেল।

লি পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠরা দোতলায় লি চুও জিনের দাদির অসুস্থতার বিছানার পাশে বসে ছিলেন। লি চুও জিন ঘরে ঢুকে সবাইকে অভিবাদন জানাল। ইউ জিকে সে সবসময় 'শো-পিস'-এর মতো পাশে দাঁড় করিয়ে রাখত—শান্ত, মৃদু হাসি মুখে, যখন কেউ কিছু জিজ্ঞেস করবে কেবল তখনই কথা বলবে।

লি চুও জিনের পরিকল্পনা ছিল ইউ জি যেন 'ভালোবাসার অভিনয়' করে, কিন্তু ইউ জি প্রথমবার এসেই এমনভাবে অভিনয় করল যে তা অনেকটা 'লোভী মানুষের মতো টাকা কামানোর' নাটকের মতো শোনাল। লি চুও জিন পরে ইউ জির অভিনয়ের কৌশল বদলে দিয়েছিল, যা ইউ জির জন্য সহজই ছিল।

প্রায় পনেরো মিনিট পর, আটটা বাজার সময় সবাই ভোজের জন্য নিচে নামল। সিঁড়ি দিয়ে নামার সময় লি চুও জিনের মা শেন ইউ জুন ইউ জির হাতে একটা মখমলের বক্স গুঁজে দিলেন। ইউ জি অভ্যাসমতো হেসে বলল, "ধন্যবাদ মা।"

শেন ইউ জুন মৃদু হাসলেন। এই দৃশ্য দেখে লি চুও জিন বিরক্তি নিয়ে অন্যদিকে তাকিয়ে রইল।

ডাইনিং রুমে সবাই বয়সের ক্রমানুসারে বসল। লি চুও জিন পরিবারের প্রধান হওয়ায় তার আসনটা ছিল বেশ উঁচুতে। খাবার পরিবেশন শুরু হলো। পরিবারের সবচেয়ে বয়োজ্যেষ্ঠ ব্যক্তি পারিবারিক প্রথা অনুযায়ী বক্তৃতা শুরু করলেন।

ঠিক তখনই একটি তরুণ কণ্ঠস্বর তাকে থামিয়ে দিল, "যেহেতু আপনি সবার সাথে মিলেমিশে থাকার কথা বলছেন, আমার ইউ জির কাছে একটা ছোট কাজ ছিল, আশা করি সে না করবে না।"

সবাই সেই ছেলেটির দিকে তাকাল। সে ছিল লি চুও জিনের দাদার বড় ভাইয়ের ছোট নাতি, লি জি ইয়াং। ইউ জি গতকালই পুলিশের কাছ থেকে জেনেছে, এই সেই ব্যক্তি যে লি চুও জিনের প্রেমিক বলে দাবি করেছিল এবং ইউ জিকে ভুল ওষুধ খাইয়েছিল।

ইউ জি শান্তভাবে ভ্রু উঁচিয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইল।