চুয়াল্লিশতম অধ্যায়: এক ঘুষিতেই শায়িত

প্রায় সন্ধ্যা অফিস ছুটির সময়, রেই জ্যাওবন নতুন ফ্ল্যাটে না ফিরে, পুরনো ছোট ফ্ল্যাটের ঘরেই ফিরলেন। দরজা খুলতেই ঘরটি অন্ধকারে ডুবে ছিল; অধিকাংশ আসবাবপত্র ইতোমধ্যে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। রেই জ্যাওবন দরজা খুলে সরাসরি শোবার ঘরের দিকে এগিয়ে গেলেন।

শোবার ঘরের দরজা খোলা ছিল। তিনি ধীরে ধীরে দরজা ঠেলে ভিতরে প্রবেশ করতেই দেখতে পেলেন, বিছানায় গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন ঝাও ইয়াজি। ঝাও ইয়াজি এতটাই গভীর ঘুমে ছিলেন যে, রেই জ্যাওবনের প্রবেশ টেরই পাননি।

বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে রেই জ্যাওবন চুপচাপ ঝাও ইয়াজির দিকে তাকিয়ে রইলেন। তাঁর মুখে কাঁটার চিহ্ন স্পষ্ট, নিশ্চয়ই ঘুমানোর আগে প্রচণ্ড কান্না করেছেন। পাশে স্তূপ করা টিস্যু সেই কান্নার সাক্ষ্য দেয়, এবং তা দীর্ঘক্ষণ ধরে চলেছিল।

রেই জ্যাওবন তাঁকে জাগিয়ে তুললেন না, বরং ঘর থেকে বেরিয়ে নিচে নেমে খাবার কিনে আনলেন।

ফেরার পর, তিনি দেখলেন ঝাও ইয়াজি টেবিলের পাশে বসে আছেন।

“ঝি দিদি!” রেই জ্যাওবন সম্ভাষণ জানিয়ে এগিয়ে এলেন।

“বুন ভাই, তুমি ফিরে এসেছ?” ঝাও ইয়াজি কষ্ট করে হাসলেন।

রেই জ্যাওবন খাবার টেবিলে রেখে খুলতে খুলতে জিজ্ঞেস করলেন, “ঝি দিদি, তুমি কাঁদছিলে। কি হয়েছে?”

তিনি জানতেন না, ঝাও ইয়াজির ওপর দিনের বেলা কী ঘটেছে। নিজে সবকিছু জানতে পারেন না, তাই সরাসরি প্রশ্ন করলেন।

“কিছু না।” ঝাও ইয়াজি মাথা নাড়লেন, মুখে এক অসহায় হাসি ফুটে উঠল।

রেই জ্যাওবন বিশ্বাস করলেন না। খাবার সাজিয়ে তাঁকে দেখলেন, বললেন, “ঝি দিদি, আজকের সংবাদ কি তোমাকে সমস্যায় ফেলেছে? আমি দুঃখিত, ভাবতেও পারিনি তখন সাংবাদিক থাকবে, আর ঠিক সেই মুহূর্তে তোমাকে নিয়ে চলে যাওয়ার ছবিটা তুলবে।”

“বুন ভাই, নিজেকে দোষ দিও না। এটা তোমার কারণে হয়নি। আমি জানি, তুমি এমন কিছুই চাওনি।”

ঝাও ইয়াজি দ্রুত হাত নাড়লেন, যেন রেই জ্যাওবন যেন ভুল কিছু ভেবে না নেন। তিনি বললেন, “হুয়াং হানওয়ে! সংবাদ পড়ে সে সত্যি সত্যিই বিশ্বাস করেছে, যে আমাকে নিয়ে যাওয়া লোকটি হুয়াং ইউয়ানশেন। বিকেলে সে সরাসরি টিভি স্টেশনে গিয়ে রীতিমত হট্টগোল করেছে, অনেক কটু কথা বলেছে।”

রেই জ্যাওবন বললেন, “ঝি দিদি, তুমি বলতে পারতে, আমি কেবল রাস্তায় যাচ্ছিলাম, তাই তোমাকে নিয়ে গিয়েছিলাম।”

ঝাও ইয়াজি মাথা নাড়লেন, কষ্টের হাসি দিয়ে বললেন, “সে আমাকে ব্যাখার সুযোগই দেয়নি।”

ব্যাখার সুযোগ না দেওয়াটাই ভালো, মনে মনে ভাবলেন রেই জ্যাওবন। মুখে বললেন, “ঝি দিদি, চাইলে আমি তোমার সঙ্গে গিয়ে ওকে নিজে বোঝাতে পারি।”

ঝাও ইয়াজি মাথা নাড়লেন, “এটা আর দরকার নেই, আর প্রয়োজন নেই!”

“ঝি দিদি, তুমি আমার সঙ্গে খাও।”

রেই জ্যাওবন তাঁকে আহ্বান জানালেন, আবার জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি আর সে...?”

ঝাও ইয়াজি স্পষ্ট করে বললেন, “আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি, তার সঙ্গে বিবাহ বিচ্ছেদ করব!”

“বিবাহ বিচ্ছেদ?”

রেই জ্যাওবন অবাক হয়ে exclaimed করলেন; ভাবতে পারেননি, তিনি কিছু করবার আগেই ঝাও ইয়াজি সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছেন। তিনি নিশ্চিত হতে চাইলেন, ঝাও ইয়াজি সত্যিই পণ করেছেন নাকি আবেগের বশে বলছেন। প্রশ্ন করলেন, “ঝি দিদি, তুমি সত্যিই সিদ্ধান্ত নিয়েছ?”

“আমি আর সহ্য করতে পারছি না। বিচ্ছেদে আমার খ্যাতি নষ্ট হলেও, আমি আর আপস করব না!”

ঝাও ইয়াজি দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়লেন। তিনি একেবারে সাধারণ একজন নারী; সাম্প্রতিক ঘটনাগুলো তাঁকে ক্লান্ত করে তুলেছে। তাঁর শাশুড়ি এমনিতেই কঠিন, এখন এত কিছু ঘটে যাওয়ায়, ফেরার পর আরও অপমানের শিকার হতে হবে। তিনি কল্পনা করতে পারেন, ফিরলে তাকে অপমানের ঝড়ে ফেলে দেওয়া হবে।

“ঝি দিদি,既然 তুমি সিদ্ধান্ত নিয়েছ, আমি আর কিছু বলব না।”

রেই জ্যাওবন নির্বোধের মতো তাঁকে ফিরিয়ে আনবার চেষ্টা করলেন না। বরং কথা ঘুরিয়ে বললেন, “ঝি দিদি, আমি ইতোমধ্যে বাড়িওয়ালার থেকে ফ্ল্যাট ভাড়া নিয়েছি। তুমি কি এখনও দরকার মনে করো?”

ঝাও ইয়াজি বললেন, “অবশ্যই দরকার।”

রেই জ্যাওবন হাসলেন, “তাহলে খাওয়া শেষ হলে, তুমি গুছিয়ে নাও, আমরা চলে যাব।”

খাওয়া শেষ হলে, ঝাও ইয়াজি গুছিয়ে নিলেন। তাঁর তেমন কিছু গুছাতে হয়নি—শুধু ছোট্ট লাগেজ, তাতে ব্যবহৃত জিনিসপত্র রেখে দিলেই হয়। তাই দ্রুত প্রস্তুত হলেন।

রেই জ্যাওবন গাড়ি চালিয়ে ঝাও ইয়াজিকে নিয়ে চললেন ব্রডকাস্ট রোডের দিকে, যেখানে লিন伯ের ব্যবস্থাপনা করা ফ্ল্যাটে যাবেন।

রেই জ্যাওবন খুব ধীরে গাড়ি চালালেন, যেন ইচ্ছাকৃতভাবে সময় টানছেন।

তবুও, বিশ মিনিটের মধ্যে তারা ফ্ল্যাটের সামনে পৌঁছলেন। তখনও সন্ধ্যা সাতটার একটু বেশি। রাস্তায় কিছু মানুষ চলাফেরা করছে; এখানে আবাসিক এলাকা বলে তুলনামূলক কম।

গাড়ি থামিয়ে, রেই জ্যাওবন ঝাও ইয়াজির লাগেজ হাতে নেমে এলেন। তখনই দেখলেন, ফ্ল্যাটের সামনে এক ব্যক্তির ছায়া দাঁড়িয়ে আছে। মনে মনে হাসলেন।

“ঝাও ইয়াজি, তুমি একেবারে নীচ নারী!”

ছায়াটি কোনো অন্য কেউ নয়, হুয়াং হানওয়ে। ঝাও ইয়াজি ও রেই জ্যাওবনকে একসঙ্গে দেখে তাঁর ক্রোধ যেন আগুনের শিখায় ফেটে পড়ল। রেই জ্যাওবনের হাতে লাগেজ দেখে তাঁর প্রথম ধারণা—এরা একসঙ্গে থাকতে চলেছে। তিনি নিজে এখনও বিবাহিত, তাই আরও ক্ষিপ্ত হলেন।

“হুয়াং হানওয়ে, তুমি এখানে কেন?” হুয়াং হানওয়ে মুখে রাগের ছাপ, ঝাও ইয়াজি এতটুকু ভয় পেলেন না, হৃদয়ে কোনো আলোড়ন নেই। শুধু অবাক হলেন, সে এখানে কেমন করে এল।

“মানুষের গোপন কিছু থাকলে, কেউ জানতেও পারে না।”

হুয়াং হানওয়ে রেই জ্যাওবনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি ভেবেছিলাম, ভুল করেছি হুয়াং ইউয়ানশেনকে; কিন্তু তোমার সেই প্রেমিক আসলে এই ছেলেটি। আজ আমি না দেখলে, এই ছেলেটি চিরকাল গোপনে থাকত, তাই তো?”

“এটা তোমার সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই, তুমি চলে যাও।” ঝাও ইয়াজি হুয়াং হানওয়ের সঙ্গে কথা বাড়াতে চান না; তিনি চান না, রেই জ্যাওবনের সুনাম ক্ষুণ্ণ হোক।

“হুয়াং সাহেব!”

রেই জ্যাওবন চারপাশে দেখিয়ে বললেন, “আমি জানি না, আপনি কী করতে চান, কিন্তু এখানে তো রাস্তায়। আপনি যদি সম্মান চান, তাহলে দয়া করে চলে যান।”

“আমি সম্মান চাই?” হুয়াং হানওয়ে উচ্চ স্বরে, ক্রুদ্ধ হয়ে বললেন, “তোমরা দুইজন কুকুরের মতো প্রেম করছ, তোমরা সম্মান রাখো না, আমি কী রাখব? তোমরা তো লুকিয়ে থাকতে চাও, আজ আমি তোমাদের কুকর্ম প্রকাশ করে দেব, যেন পুরো হংকং জানতে পারে!”

এসব বলে, হুয়াং হানওয়ে চারপাশে চিৎকার করে বললেন, “দেখুন সবাই, ঝাও ইয়াজি সেই নীচ... আ!”

হুয়াং হানওয়ে কথা শেষ করার আগেই, তিনি মাটিতে ছিটকে পড়লেন—রেই জ্যাওবনের এক ঘুষিতে মুখে আঘাত পেয়ে, তিনি সরাসরি মাটিতে পড়ে গেলেন। তাঁর কথা আর শেষ হতে দিলেন না রেই জ্যাওবন।