অধ্যায় আটত্রিশ কৌশল
জাওয়া ঝির হৃদয়ে গভীর উদ্বেগ, সে শুধু আশা করছিল সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতি যেন না ঘটে; বরং গাড়ির দরজা খুলে যে ব্যক্তি বেরিয়েছে সে যেন তার পরিচিত কেউ হয়, সাংবাদিকদের মধ্যে কেউ না হয়।
“ঝি দিদি, আপনি এখানে কেন?”
জাওয়া ঝি এই সম্বোধন শুনে, রাস্তার পাশে আসা আলোয় রেই জ্যুয়েনের মুখ দেখে, গভীর স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। কৃতজ্ঞ ছিল যে সাংবাদিক নয়, কিংবা টেলিভিশনের পরিচিত কেউও নয়। পরিস্থিতি এখনও ভয়াবহ হয়নি।
জাওয়া ঝি উত্তর দিল না, বরং জিজ্ঞাসা করল, “ওয়েন ভাই, তুমি কোথায় যাচ্ছ?”
“আমি তো বাড়ি ফিরছিলাম, এখানে আসতেই তোমাকে দেখে মনে হল খুব পরিচিত, কাছে এসে দেখি সত্যিই ঝি দিদি তুমি।” রেই জ্যুয়েন হাসতে হাসতে বলল, তার মিথ্যা কথার ছিটেফোঁটাও সংকোচ ছিল না।
আসলে সে এই পথে হঠাৎ আসেনি, বরং সে এখানে আধঘণ্টা ধরে অপেক্ষা করছিল। জাওয়া ঝি বেরোতেই সে গাড়ি নিয়ে অনুসরণ করল, যেন ঘটনাচক্রে দেখা হয়ে গেছে।
রেই জ্যুয়েন যখন দৈনিক সংবাদপত্রে জাওয়া ঝি ও হুয়াং ইউয়েন শেনের খবর দেখল, ভেবেছিল এটা লিন伯-এর কাজ। খুশিতে ফোনে লিনবরকে জিজ্ঞাসা করল, জানতে পারল লিনবর এখনও কিছুই করেনি, বিষয়টি তার পরিকল্পনা ছিল না। যখন জানা গেল এটি কাকতালীয়, রেই জ্যুয়েনের মন খারাপ হয়নি, বরং সে আনন্দিত হল।
সে মূলত জাওয়া ঝিকে ফোনে সান্ত্বনা দিতে চেয়েছিল, পরে ভাবল সেটা ঠিক হবে না। কারণ জাওয়া ঝি বাড়ি ফিরে হুয়াং হান ওয়েই-এর সঙ্গে ঝগড়া করতে পারে। তাই সে নিচে এসে দেখার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, কিছু ঘটে কিনা।
রেই জ্যুয়েন একঘণ্টা অপেক্ষা করার পরিকল্পনা করেছিল, কিছু না ঘটলে চলে যাবে এবং কিছু ব্যবস্থা নেবে। কিন্তু আধঘণ্টা না যেতেই জাওয়া ঝি নিচে নেমে এল, হাতে একটি স্যুটকেস নিয়ে। সে আনন্দে আত্মহারা হল।
“ওয়েন ভাই, তুমি কি আমাকে একটি জায়গায় পৌঁছে দিতে পারবে?” কিছুক্ষণ দ্বিধা করে, জাওয়া ঝি অবশেষে বলল। সে জানত, সে বেশিক্ষণ রাস্তায় হাঁটতে পারে না, তাহলে কেউ চিনে ফেলবে। ট্যাক্সি নিলে, চালক সন্দেহ করলে মিডিয়ায় ফাঁস হয়ে যেতে পারে। তাই রেই জ্যুয়েনের সাহায্য চেয়ে দেখল।
“অবশ্যই পারব, ঝি দিদি, আমি তোমার জিনিস বহন করব!”
রেই জ্যুয়েন হাসতে হাসতে মাথা নাড়ল, জাওয়া ঝির পাশে এসে স্যুটকেসটি নিতে এগিয়ে গেল।
“নাহ, ওয়েন ভাই, জিনিসটা ভারী নয়!” জাওয়া ঝি বিনয়ের সাথে বলল।
“ঝি দিদি, কিসের এত সৌজন্য!” রেই জ্যুয়েন জাওয়া ঝির কথা থামিয়ে, জোর করেই তার স্যুটকেসটি হাতে তুলে নিল, আরেক হাতে তার কাঁধে স্পর্শ করে গাড়ির দিকে এগিয়ে গেল।
জাওয়া ঝি কিছু বলার সুযোগ পেল না, গাড়ির পেছনের আসনে বসে পড়ল।
স্যুটকেসটি ভিতরে দিয়ে রেই জ্যুয়েন চালকের আসনে বসে গাড়ি চালিয়ে চলে গেল।
রেই জ্যুয়েনের গাড়ি চলে যাওয়ার পর, সেই জায়গা থেকে দশ মিটার পেছনে একটি গাড়ির ভিতর থেকে কেউ ক্যামেরা নিয়ে চলে যাওয়া গাড়ির ছবি তুলতে লাগল।
“ঠিক আছে, সব দৃশ্য ধারণ করা হয়েছে!”
এটি একজন তরুণ, বয়স হয়ত আঠারো-উনিশ, সর্বোচ্চ বিশ বছর, হাতে ক্যামেরা, খুবই উৎফুল্ল।
ড্রাইভার ছিল একজন চল্লিশোর্ধ্ব মধ্যবয়স্ক লোক, টাক, বলল, “শুনো ছেলে, সাবধান থাকো, ছবি হারিয়ে ফেলো না, না হলে চাকরি হারানোর প্রস্তুতি নাও।”
তারা রেই জ্যুয়েনের গাড়ি অনুসরণ করার কোনও ইচ্ছে দেখায়নি।
তরুণের নাম ছিল পাও সান, সে কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে বলল, “চেন কাকু, আপনি বলুন, প্রধান সম্পাদক কেন আমাদের জাওয়া ঝি ও ঐ পুরুষের ঘনিষ্ঠ ছবি তুলতে পাঠিয়েছে, অথচ সেই পুরুষের মুখ স্পষ্টভাবে তুলতে নিষেধ করেছে?”
চেন কাকুর আসল নাম চেন দেং, তিনি এই জটিলতা সম্পর্কে জানতেন, শুনে সতর্ক করলেন, “যা জানার দরকার নেই, তা জানতে যেও না, বেশি জানা তোমার জন্য ক্ষতিকর।”
পাও সান কিছুটা চালাক, চেন দেং-এর সতর্কবাণীকে পাত্তা দিল না, হেসে বলল, “চেন কাকু, আমি তো মনে করি এখানে কোনও ষড়যন্ত্র আছে, হয়ত কেউ ফং চেং চেং-এর বদনাম করতে চায়?”
“তুমি বেশ বুদ্ধিমান!”
চেন দেং পাও সানকে একবার দেখল, ভাবল এই ছেলেটি তার সঙ্গী হিসেবে বেশ কিছুদিন কাজ করছে, কাজও ভালো হচ্ছে, তাই পরামর্শ দিল, “শোনো, জীবনে একটু সতর্ক হও, কিছু লোক আছে, যাদের সঙ্গে ঝামেলা করা ঠিক নয়।”
পাও সানের মনে দোলা দিল, তাড়াতাড়ি জিজ্ঞাসা করল, “চেন কাকু, আপনি কি কিছু জানেন?”
“তুমি শুধু জানো, এবার আমাদের পারিশ্রমিক চার হাজার হংকং ডলার, আমাদের প্রত্যেকে দুই হাজার ডলার পাবে, আর কিছু নিজের মতো ভাবো।” চেন দেং বেশি কিছু বলল না, সে জানত চালাক পাও সান বিষয়টি বুঝতে পারবে। দু’জনের পারিশ্রমিক চার হাজার ডলার, তাহলে সংবাদপত্রের পারিশ্রমিক কত? অন্তত কয়েক হাজার হতে হবে। আর কয়েক হাজার ডলার দিয়ে ছবি তুলতে পারা মানুষদের সঙ্গে কি তারা ঝামেলা করতে পারে? তারা আরও কয়েক হাজার ডলার ছড়িয়ে দিলে, অনেকেই শিখিয়ে দেবে, কিভাবে জীবনযাপন করতে হয়।
“আমি বুঝেছি, চেন কাকু!”
পাও সান শুনে মনটা কেঁপে উঠল, গুরুত্ব সহকারে মাথা নাড়ল, তার ছোট্ট পরিকল্পনা ছেড়ে দিল। সে বোকা নয়, জানে কাদের সঙ্গে ঝামেলা করা যায় না। সে আরও টাকা কামাতে চায় ঠিকই, কিন্তু টাকা না কামিয়ে নিজের প্রাণ হারাতে চায় না। তাছাড়া, দুই হাজার ডলার পারিশ্রমিক কম নয়, তার দুই মাসের বেতনের চেয়েও বেশি, এই যাত্রা যথেষ্ট লাভজনক।
রেই জ্যুয়েন গাড়ি চালিয়ে জাওয়া ঝিকে নিয়ে গেল এক নির্জন বার-এ, যেখানে খুব কম মানুষ ছিল, এবং সেটি তার মালিকানাধীন, শীঘ্রই ভেঙে ফেলা হবে, নাট্যশালা হিসেবে পুনর্গঠন হবে।
বারে যাওয়ার কারণ ছিল, জাওয়া ঝি জানতে চেয়েছিল, সে কি কোথাও একটু মদ খেতে পারে কিনা। রেই জ্যুয়েন সঙ্গে সঙ্গে মনে পড়ল, এই শীঘ্রই ভেঙে ফেলা হবে এমন বারটি, এবং জাওয়া ঝিকে সেখানে নিয়ে গেল।
বারে পৌঁছেই, জাওয়া ঝি কিছু না বলে এক বোতল রেড ওয়াইন চাইল, এবং জোর করল রেই জ্যুয়েনকে তার সঙ্গে পান করতে।
জাওয়া ঝি মদ খেতে খেতে, চোখের জল ঝরে পড়ল, কারণ মনে পড়ল সাম্প্রতিক দিনের সমস্ত অপমান।
রেই জ্যুয়েন তার পাশে বসে ছিল, দেখে বলল, “ঝি দিদি, তোমার কী হয়েছে? কোনও সমস্যায় পড়েছ কি? পড়লে নির্দ্বিধায় আমাকে বলো।”
জাওয়া ঝি শুনে কান্না ফেলে, রেই জ্যুয়েনের সামনে বুকের সব কষ্ট খুলে বলল, এই কয়েকদিনের সমস্ত অপমান প্রকাশ করল। এটি জাওয়া ঝি-র রেই জ্যুয়েনের প্রতি গভীর বিশ্বাসের প্রকাশ নয়, বরং এখন তার মন এতটাই ভারাক্রান্ত, সে যেই সামনে পড়ুক, তার কাছে নিজের কষ্ট প্রকাশ করতে বাধ্য।
রেই জ্যুয়েন নীরবে শুনে গেল জাওয়া ঝি-র কথাগুলো। বার ম্যানেজার যখন তাদের দিকে তাকাল, রেই জ্যুয়েন অতিথিদের দিকে ইশারা করল। সে জানত, বার ম্যানেজার তার ইচ্ছা বুঝবে।
বার ম্যানেজার অবশ্যই বুঝল, সে চুপচাপ অতিথিদের বুঝিয়ে দিল, তাদের বাইরে যেতে বলল, আগের খরচ মাফ করে দিল।
অতিথিরা সবাই প্রচুর পান করেছে, ফ্রি শুনে সবাই সহজেই চলে গেল। বার তো একটাই নয়, তারা অন্য কোথাও গিয়ে আবার পান করতে পারে, লাভই হলো, ক্ষতি নয়।