একান্নতম অধ্যায়: গুয়ান ঝিলিনের সিদ্ধান্ত (দ্বিতীয় অংশ)
গুয়ান ঝিলিন জিজ্ঞাসা করল, “মি. লেই, আপনার কোম্পানিতে কি সব নতুন অভিনেতাদের জন্যই এমন ভালো ব্যবস্থাপনা থাকে?”
“অবশ্যই তা সম্ভব নয়!” লেই জুয়েওয়েন মাথা নাড়ল, হাসতে হাসতে বলল, “আমি কিছুই গোপন করব না, মিস গুয়ান। আপনি এত সুন্দরী, আমি বিশ্বাস করি কোম্পানির প্রশিক্ষণের পর একদিন আপনি চলচ্চিত্র জগতে দারুণ সাফল্য পাবেন। সে কারণেই আপনাকে এত ভালো সুযোগ দিচ্ছি।”
“আপনার প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ, মি. লেই।” গুয়ান ঝিলিন হাসিমুখে নিজের গাল ছুঁয়ে দেখল।
“তাহলে আপনি কি আমার কোম্পানিতে যোগ দিতে আগ্রহী?” লেই জুয়েওয়েন গুয়ান ঝিলিনের দিকে তাকিয়ে বলল। এটিই সে গুয়ান ঝিলিনকে দেওয়ার পক্ষে তার পক্ষে সম্ভব সেরা প্রস্তাব। যদি এতেও সন্তুষ্ট না হন, তাহলে আর কিছু করার নেই। টাকাপয়সার অভাব নেই, চাইলে আরও বেশি সুবিধাও দিতে পারে; কিন্তু কোম্পানিরও নিজস্ব নিয়ম আছে। যদি কারও জন্য সুযোগ এতটাই ভালো হয় যে অন্যদের সঙ্গে তুলনা চলে না, সেটি ছড়িয়ে পড়লে অনেকেই অসন্তুষ্ট হবে—এটা সে মেনে নিতে পারবে না। সে চায় কোম্পানি আরও বড় হোক, তাই এতে কোনো ক্ষতি হোক, তা সে চায় না।
গুয়ান ঝিলিন মাথা নাড়ল, হঠাৎ বলল, “মি. লেই, আপনার কি কোনো সেক্রেটারি আছে?”
লেই জুয়েওয়েন কিছুটা চমকে উঠল, বুঝতে পারল গুয়ান ঝিলিন কী চাইছে, মাথা নেড়ে বলল, “আমার কোনো সেক্রেটারি নেই।”
“তাহলে আমি কি আপনার সেক্রেটারির পদে আবেদন করতে পারি?” গুয়ান ঝিলিন তাড়াতাড়ি বলল। সিনেমা কোম্পানির অভিনেত্রী হওয়ার চেয়ে বোর্ড চেয়ারম্যানের সেক্রেটারি হওয়া নিশ্চয়ই আরও ভালো পছন্দ।
লেই জুয়েওয়েন মাথা নাড়ল, বলল, “মিস গুয়ান হয়তো জানেন না, আসলে আমি কোম্পানির দৈনন্দিন কাজ খুব একটা দেখি না। যখন ইচ্ছা হয়, তখনই কিছু ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করি, তাই আমার আলাদা করে সেক্রেটারির প্রয়োজন নেই।”
গুয়ান ঝিলিনকে সেক্রেটারি বানানোর ব্যাপারে লেই জুয়েওয়েনের কিছুটা আগ্রহ হয়েছিল। কথায় আছে, ‘কাজ থাকলে সেক্রেটারি করে, কাজ না থাকলে সেক্রেটারির সঙ্গে সময় কাটায়।’ তবু শেষমেশ সে না-ই বলল। যদি গুয়ান ঝিলিন তার সেক্রেটারি হয়, তাহলে সে তার অন্যান্য নারীসঙ্গীদের ব্যাপারও জেনে যাবে। অন্য নারীরাও যদি এমন সুন্দরী সেক্রেটারিকে দেখে, নিশ্চয়ই নানা ভাবনা তাদের মনে আসবে। সবদিক বিবেচনায়, এতে লাভের চেয়ে ক্ষতি বেশি।
“সেক্রেটারির দরকার না-ই হোক, তবু আপনার নিশ্চয়ই একজন সহকারী দরকার? এতে কোম্পানির উচ্চপদস্থরা আপনাকে সহজেই যোগাযোগ করতে পারবেন, জরুরি কাজে দেরি হবে না।” গুয়ান ঝিলিন অবাক হল, কী করে এমন একজন ব্যক্তি আছেন, যিনি নিজের কোম্পানির কোনো কাজই দেখেন না, সব দায়িত্ব অন্যদের দেন? কিন্তু সে সহজে হাল ছাড়তে রাজি নয়।
লেই জুয়েওয়েন মনে মনে একটু দোলাচলে পড়ল, বলল, “আমার সহকারী হলে কিন্তু প্রায়ই বাইরে দৌড়াতে হবে, অনেক খাটুনি আছে।”
গুয়ান ঝিলিনের চোখে আনন্দের ঝিলিক, মাথা নাড়ল, বলল, “কষ্টে আমি ভয় পাই না। এই দুনিয়ায় এমন কোনো কাজ নেই যাতে কষ্ট নেই। কষ্ট সহ্য করলেই মানুষ বড় হতে পারে।”
গুয়ান ঝিলিন যদি তার সহকারী হয়, ঘনিষ্ঠভাবে দিনের পর দিন পাশে থাকলে, কিছু উপহার দিলেই সে সহজেই গুয়ান ঝিলিনকে নিজের করে নিতে পারবে—এ ব্যাপারে লেই জুয়েওয়েন আত্মবিশ্বাসী। কিন্তু আবার সেই কথাই, এতে লাভের চেয়ে ঝুঁকিই বেশি, তাই সিদ্ধান্তহীনতায় ভুগল।
লেই জুয়েওয়েন মাথা নেড়ে বলল, “মিস গুয়ান, আপনার যে গুণাবলি, তাতে অভিনয় না করলে সত্যিই দুঃখের বিষয় হবে।”
“তাহলে, মি. লেই, আপনি কি আমাকে ফিরিয়ে দিলেন?” গুয়ান ঝিলিনের মুখে হতাশার ছাপ ফুটে উঠল। যদিও সে পরিণত মন নিয়ে পরিকল্পনা করে, তবুও সে এখনো তরুণী, অনুভূতি পুরোপুরি লুকাতে পারে না।
“এভাবে করি, মিস গুয়ান, আমাকে কয়েকদিন ভাবার সময় দিন—আমি আসলে সহকারী নেব কিনা, সেটা পরে জানাবো।” লেই জুয়েওয়েন ভাবল, আপাতত সময় নিয়ে পরে সিদ্ধান্ত নেবে—এখনই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া ঠিক হবে না।
“তাহলে, মি. লেই, আমি আপনার সুসংবাদের অপেক্ষায় থাকলাম,” গুয়ান ঝিলিন খুশি হয়ে মাথা ঝাঁকাল।
লেই জুয়েওয়েন সতর্ক করে বলল, “মিস গুয়ান, একটা কথা মনে রাখবেন—আপনি যদি আমার সহকারী হন, সেই বেতনের সঙ্গে অভিনেত্রীর আয়ের তুলনা হয় না। সহকারীর মাসিক বেতন বড়জোর এক হাজার হংকং ডলার, অথচ অভিনেত্রী হলে এক সিনেমা করলেই দশ হাজারের বেশি পেয়ে যাবেন।”
“আমি জানি,” গুয়ান ঝিলিন মাথা নাড়ল। সিদ্ধান্ত যখন নিয়েছে, কিছুটা ত্যাগ স্বীকার তো করতেই হবে। অভিনেত্রীর সামান্য আয় তার কাছে কিছু নয়। যদি সে সত্যিই মালকিন হতে পারে, তাহলে নিজের পছন্দমতো জীবন গড়ে নিতে পারবে—তাতে কারও কিছু বলার থাকবে না।
লেই জুয়েওয়েন সম্মতি জানাল, এরপর আর তাকে অভিনেত্রী হওয়ার জন্য আমন্ত্রণ করল না। আজকের প্রস্তাব ব্যর্থ হলেও তার মন খারাপ হয়নি। তার আসল লক্ষ্য ছিল গুয়ান ঝিলিন—গুয়ান ঝিলিনের পছন্দে সে সন্তুষ্ট; শেষ পর্যন্ত সে তার হাত থেকে ছুটে পালাতে পারবে না।
কিছুক্ষণ পরে, লেই জুয়েওয়েন ও গুয়ান ঝিলিন অর্ডার করা খাবার পেল। লেই জুয়েওয়েন আর কোনো গুরুতর আলোচনা করল না, বরং তার পুরনো প্রেমের কৌশল কাজে লাগাল। ভবিষ্যতে জনপ্রিয় হবে এমন কিছু হাস্যরসের গল্প বলল, যাতে গুয়ান ঝিলিন হাসতে হাসতে কুটিকুটি। যদিও এটা পেনিনসুলা হোটেল, তাই সে উচ্চস্বরে হাসেনি, কিন্তু হাসি চেপে রাখা বেশ কষ্টের ছিল।
দুপুরের খাবার শেষে, লেই জুয়েওয়েনের বিকেলে বিশেষ কোনো কাজ ছিল না, উপরন্তু সে চেয়েছিল গুয়ান ঝিলিনের সঙ্গে আরও কিছু সময় কাটাতে, তাই তাকে কোথাও ঘুরতে যাওয়ার আমন্ত্রণ জানাল।
গুয়ান ঝিলিন বিন্দুমাত্র আপত্তি করল না, বরং বেশ খুশি মনে রাজি হলো—সে বলল, ঘোড়দৌড়ে যেতে চায়।
লেই জুয়েওয়েন অবাক হল, গুয়ান ঝিলিন কীভাবে এমন খেলায় আগ্রহী, কিন্তু সে কিছু মনে করল না, গাড়ি চালিয়ে গুয়ান ঝিলিনকে নিয়ে গেল ঘোড়দৌড়ের মাঠে।
ঘোড়ায় চড়তে লেই জুয়েওয়েন জানত কিভাবে, আগের জন্মে টিভি নাটকে অভিনয়ের সময় সে শিখেছিল। যদিও খুব দক্ষ নয়, অন্তত ঘোড়া থেকে পড়ে যাবে না।
কিন্তু গুয়ান ঝিলিনের ঘোড়ায় চড়ার দক্ষতা ছিল চমৎকার। সে খুব স্থিরভাবে চড়ত, গতি কম ছিল না। যদি সে লেই জুয়েওয়েনের কথা না ভাবত, তার ঘোড়া কোনোভাবেই লেই জুয়েওয়েনের ঘোড়াকে ধরতে পারত না।
ঘোড়ায় চড়া শেষ হলে, লেই জুয়েওয়েন গুয়ান ঝিলিনকে নিয়ে গেল কং লো ওয়ানের শপিং স্ট্রিটে, তাকে কিনে দিল কয়েক জোড়া পোশাক।
সাধারণত, কেউ সবে পরিচিত হয়েছে, তার সঙ্গে একসঙ্গে কেনাকাটা যায় না আর কেউ উপহার দিতে চাইলে তা নিতে চায় না। কিন্তু গুয়ান ঝিলিন একেবারে ভিন্ন। লেই জুয়েওয়েন যখন তাকে পোশাক পরতে বলল, সে অস্বীকার করল না, দাম মেটাতে চাইল না, বরং শান্তভাবে নিল।
লেই জুয়েওয়েন প্রায় পঞ্চাশ হাজার হংকং ডলার খরচ করল, তিন সেট জামাকাপড় কিনল গুয়ান ঝিলিনের জন্য। টাকা অনেক গেলেও ফলাফল ছিল আশাব্যঞ্জক। এখন লেই জুয়েওয়েনের হাতে শপিং ব্যাগ, আর গুয়ান ঝিলিন তার বাঁ হাত ধরে, বেশ ঘনিষ্ঠভাবে হাঁটছিল।
এমন ফলাফলে লেই জুয়েওয়েন মনে মনে ভাবল, গুয়ান ঝিলিনকে পটানো বেশ সহজ। সেই সঙ্গে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হল—এই জীবনে টাকা কামানো ছাড়া উপায় নেই। হয়তো সব নারী অর্থলোভী নয়, কিন্তু টাকাপয়সা না থাকলে কাউকে কিছু মনে করবে না, আর যার কিছু নেই, সে সারাজীবন একাকীই থাকবে। এইজীবনে, সে আর এমন জীবন বেছে নেবে না!