প্রথম খণ্ড, বত্রিশতম অধ্যায়: ছিং মিং তরবারি সম্প্রদায়ে আসলে কে আছে!
১/৩ পৃষ্ঠা
গাড়িতে বসে লি জিং ভ্রু কুঁচকে ভাবছিলেন, এবারের শহরতলিতে অভ্যর্থনার আয়োজনটি সত্যিই বড্ড বেশি জাঁকজমকপূর্ণ হয়ে গেছে।
মুখোমুখি হয়ে আক্রমণ করার কৌশলটি আরেকবার ঝালাই করে নেওয়া যাক, যদিও এটি আনশেং-এর আজকের দানবীয় রক্ষণাত্মক প্রশিক্ষণের হাইলাইট রিলের জন্য কেবল একটি বাড়তি দৃশ্য মাত্র।
একদিকে পোকাটির ‘তোষামোদ’ করার ধরনটি ছিল পুরোপুরি তাদের প্রজাতিসুলভ। সে শিয়ে মাও-এর জন্য প্রোটিন ক্যান আর নানা ধরনের গর্ভধারণ সহায়ক ওষুধ কিনে এনেছিল। এমনকি একটি উইলও লিখে ফেলেছিল, যেখানে সে তার সমস্ত সম্পত্তি শিয়ে মাও এবং তার অনাগত পোকা-সন্তানের নামে লিখে দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছে—যদিও সেই সন্তানের ডিমের অস্তিত্বই এখনো নেই।
তারা পালানোর বা প্রতিরোধ করার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু কোনো লাভই হয়নি। তারা যাই করুক না কেন, গুলির বৃষ্টি থেকে নিস্তার পাওয়ার কোনো উপায় ছিল না।
যদিও একবার শুনেই সবকিছু আয়ত্ত করা অসম্ভব, তবুও তাদের দক্ষতার বিচারে ইউয়ে ফেং-এর ক্ষমতার অন্তত তিরিশ শতাংশ অর্জন করা সম্ভব। সাধারণ জাপানি সৈন্যদের মোকাবিলা করার জন্য এটুকুই যথেষ্ট।
কিশোরটি তার শুকনো ঠোঁট চাটল। যুবরাজ যত বেশি যন্ত্রণা পাচ্ছিলেন, সে ততই উত্তেজিত হয়ে উঠছিল। তার মস্তিষ্কের রগগুলো যেন ধুকপুক করে চিৎকার করছিল।
এই বিদ্রূপাত্মক কথাটি শোনার পর আনশেং বরং মনের গভীর থেকে স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল। এই তো সেই পরিচিত সিস্টেম, যাকে সে চেনে।
“রে, আতঙ্কিত হয়ো না, এটা তেমন বড় কোনো ব্যাপার নয়। তুমি ইতিহাসের সেরা থ্রি-পয়েন্ট শুটার, রেকর্ড ভাঙাটা তোমার জন্য খুবই স্বাভাবিক,” মার্কো বেলিনেলিকে আকাশচুম্বী স্কোর করতে দেখে অ্যান্থনি ডেভিস দৌড়ে গিয়ে রে অ্যালেনকে সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করলেন।
কথাগুলো শুনে ঝৌ ইউবো এতটাই উত্তেজিত হয়ে পড়লেন যে মনে হচ্ছিল তিনি গালি দিচ্ছেন। তার সেই পুরনো মার্জিত আচরণ আর অবশিষ্ট ছিল না। তাকে দেখে মনে হচ্ছিল যেন এক হতাশ বাবা, অথবা এমন এক জুয়াড়ি যে তার সর্বস্ব বাজি ধরেছে।
দানবীয় রূপ ধারণ করা ইয়ে ফেং নিষিদ্ধ অঞ্চলের সেই ঘটনার মতোই মুহূর্তের মধ্যে কয়েক গুণ শক্তিশালী হয়ে উঠল। তার চোখের সামনে শুধু রক্তের সমুদ্র ভাসছিল। সে খেয়ালই করেনি যে তার বাবার দেহটি কালো মৃত্যুদেবতা তুলে নিয়ে যাচ্ছে। তার মাথায় তখন শুধু কাতার ও অন্যদের হত্যা করার নেশা।
তাদের দুজনের প্রতিক্রিয়ায় ফু চেংঝৌ তাদের দিকে তাকালেন। উদাসীনভাবে তিনি তার কবজির দামী কাফলিঙ্কটি ঠিক করে নিলেন।
“তুমি কি পাগল হয়ে গেছ?!” আলেকজান্ডার চমকে উঠলেন। তিনি ভাবেননি যে সালং এতটা উন্মাদ হয়ে উঠবে। সে কি তবে তার সাথে আত্মঘাতী লড়াইয়ে নামতে চায়? কিন্তু বাস্তবে সালংয়ের আঘাত আলেকজান্ডারের অনুমানের চেয়ে অনেক কম গুরুতর ছিল। অন্তত এই মুহূর্তে সে লড়াই চালিয়ে যাওয়ার মতো শক্তি ধরে রেখেছে।
১/৩ পৃষ্ঠা
২/৩ পৃষ্ঠা
চেন ছিংয়ের কনুইয়ের আঘাত সরাসরি গ্রহণ করা সেই দুই অতিমানবীয় যোদ্ধা কিছুটা পিছিয়ে গেল, কিন্তু মুহূর্তের মধ্যেই নিজেকে সামলে নিল।
তার কালো স্যুট আর গাঢ় লাল রঙের স্ট্র্যাপযুক্ত পোশাকের মধ্যে যেন এক তীব্র সংঘাত তৈরি হয়েছিল। এক চরম বাসনার অনুভূতি।
তিনি ছিলেন তিয়ানলিং সম্প্রদায়ের একজন ডিকন। তিনি নিজের চোখে দেখেছেন লি জিউশাও কীভাবে সম্প্রদায়ের প্রধান ওয়াং কিজেং এবং তিন প্রবীণকে হত্যা করেছেন।
এমনকি চুলগুলোও যেন পরিষ্কারভাবে দেখা যায়, কানের পেছনের অংশসহ সবকিছুই নিখুঁতভাবে পরীক্ষা করতে হবে।
ঠিক তখনই একটি কালো ছায়া আলোর বিন্দু থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে বিছানায় পড়ে গেল এবং আলোর বিন্দুটিও অদৃশ্য হয়ে গেল।
গুয়ান মুশুয়ে দেয়ালটি ঠেলার চেষ্টা করলেন, কিন্তু কোনোভাবেই তা নড়ল না। দেয়ালের ইটের দিকে তাকালে দেখা যায়, সেগুলো অত্যন্ত সুনিপুণভাবে গাঁথা, কোথাও এতটুকু ফাঁক নেই।
র্যাগনারের বিপর্যস্ত অবস্থা দেখে অ্যানিলোটে ভ্রু কুঁচকালেন। তিনি হাত নেড়ে র্যাগনারের ওপর শীত থেকে সুরক্ষার একটি জাদুকরী কবচ তৈরি করে দিলেন এবং এরপর লোকটিকে আর পাত্তা দিলেন না।
সে দরজায় দাঁড়িয়ে তাকিয়েই রইল, যতক্ষণ না সূর্য ডুবে গিয়ে আকাশ উজ্জ্বল তারায় ভরে উঠল।
অন্ধকারে শিকারের অপেক্ষায় থাকা নেকড়ের মতো সে যেন জ্বলজ্বল করছিল। মৃদু আগুনের আলোতেও তার চোখের সবুজ আভা স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল।
তুষার ঋতুর অশ্রু: ওয়া ওয়া ওয়া, অবশেষে যুদ্ধের সাথী পেয়েছি! হুম! আমার কাছে আছে পবিত্র ফিনিক্স পাখি, আমি আবার কাকে ভয় পাব?
“হারামি কোথাকার, কী কুক্ষণেই না তোর সাথে দেখা হলো! আমি যদি তোকে কারাগারে নিয়ে গিয়ে শাস্তি না দিই, তবে তুই বুঝবি না মা ওয়াংয়ের কয়টি চোখ!” চ্যাংগানের এক কর্মকর্তা গালিগালাজ করতে করতে বললেন।
হামাগুড়ি দিয়ে এগিয়ে যেতে বললে ঝৌ ইউ অবশ্যই লজ্জা পাবে না। আসল সমস্যা হলো, সেখানে এত বেশি লোহার কাঁটা বিছিয়ে রাখা হয়েছে যে দেখলেই মানুষ এগিয়ে যেতে ভয় পায়।
২/৩ পৃষ্ঠা
৩/৩ পৃষ্ঠা
বাজি ফাটানোর শব্দ শোনা গেল। যেসব ভোজনরসিক নতুন কিছু চেখে দেখতে চায় এবং সস্তায় খেতে চায়, তারা ভিড় করতে শুরু করল। কর্মচারীরা আমন্ত্রিত অতিথিদের পেছনের ব্যক্তিগত কক্ষে নিয়ে যেতে লাগল, যাতে প্রধান হলঘরটি খালি রাখা যায়।
এখন কারো মনেই শত্রুর শহর আক্রমণ করার সাহস নেই। এমনকি এই তিন ব্যাটালিয়নের ঘেরাও থেকে বেরিয়ে যাওয়ার আত্মবিশ্বাসও তাদের নেই। সবাই এখন চাউ গাই কীভাবে তাদের উদ্ধার করবে তা নিয়ে ভাবছে না, বরং দেখছে চাউ গাই তাদের প্রাণ বাঁচানোর কোনো পথ বের করতে পারে কি না।
“আবার আমার কারণেই কেন ক্ষতি হলো!” লুকা মনে মনে হাজারবার অভিশাপ দিলেও কোনো লাভ হলো না। এই অভিশপ্ত বর্বররা যে তার প্রতিরক্ষা ব্যূহ ভেদ করে ঢুকে পড়েছে, তা তো অস্বীকার করার উপায় নেই।
ঝাং সান হেসে হেসে রাজকন্যার প্রাসাদে যাওয়ার পুরো ঘটনার বর্ণনা দিল এবং লি সি-কে রাজকন্যার দেওয়া আমন্ত্রণপত্রটিও দেখাল।
রাজকীয় রক্ষীদের পাহারায় চাংগানের রাজপথ ধরে ঘোড়ায় চড়ে চাউ গাই ধীরে ধীরে কোরিয়ার রাজপ্রাসাদের দিকে এগিয়ে চলল। তার ঘোড়ার ঠিক পেছনেই ছিল জাপানের দুই রাজা। চাউ গাই যেখানেই যাচ্ছে, সৈন্যরা উৎসাহে চিৎকার করছে এবং তাকে অভিবাদন জানাচ্ছে। চাউ গাইও মাথা নেড়ে তাদের অভিবাদনের উত্তর দিচ্ছে।
থান্ডার গড কি আগের জন্মের স্মৃতি নিয়ে পুনর্জন্ম নিয়েছে? তাহলে কি সে অনেক পুরনো অনেক তথ্য জানে? সে কি লিংজি ফুলের রহস্য জানে? অথবা, সে কি অতীতের তাকে চেনে?
তারা একসাথে হে ইউনিউ, কিং বেলিংসহ অন্যদের মোকাবিলা করেছে, একসাথে চন্দ্রাকৃতি হ্রদের গভীরে গিয়ে ড্রাগনের কঙ্কাল খুঁজে বের করেছে এবং একসাথে ফেংমিং পাহাড়ে এসে জীবনের কঠিন পরীক্ষার মুখোমুখি হয়েছে।
লিউ মেংকিয়ান হাত নেড়ে ফু কুয়ানকে বেরিয়ে যেতে বললেন। পরক্ষণেই তার মনে হলো, এভাবে একা থাকাটা কিউ গুইয়ের সম্মানের জন্য ভালো দেখাবে না, তাই তিনি ফু কুয়ানকে দরজাটি পুরোপুরি বন্ধ না করার নির্দেশ দিলেন।
৩/৩ পৃষ্ঠা