প্রথম খণ্ড, ষষ্ঠ অধ্যায়: বিচ্ছিন্ন ধূসর বস্ত্রধারী জোটের প্রাচীন পিতা

পায়ের তলে লিউ গাংয়ের সেই ইতিমধ্যে কয়লা হয়ে যাওয়া মাথাটি দেখে, ধূসর বস্ত্র পরিহিত প্রাচীন পণ্ডিত মুহূর্তেই রেগে গেলেন।

"অহংকার করো না!"

এক মুহূর্তে ধূসর বস্ত্র পরিহিত প্রাচীন পণ্ডিতের চারপাশে কালো আলো ছড়িয়ে পড়ল! তার ছিন্নমূল ধূসর বস্ত্রও উত্তেজিত হয়ে উঠল।

শরীরের মধ্যে আত্মার শক্তি প্রবাহিত হয়ে উপস্থিত সকলকে এক মুহূর্তের জন্য কাঁপিয়ে দিল।

তিন নম্বর প্রবীণ তার তলোয়ার সামনে নিয়ে দাঁড়িয়ে ভয় পেয়ে বললেন,

"সোনার দানব স্তরের নবম ধাপ! ভাবিনি ধূসর বস্ত্র পরিহিত আলায় এমন শক্তি থাকতে পারে!"

এই মুহূর্তে ধূসর বস্ত্র প্রাচীন পণ্ডিতের চোখ থেকে যেন আগুন ফোটার উপক্রম, রাগে চেঁচিয়ে উঠলেন,

"সুন্দর 青冥 তলোয়ার ধর্ম! আজ তোমরা আমার বড় পরিকল্পনা নষ্ট করেছ! আমি তোমাদের সবাইকে নিশ্চিহ্ন করবো!"

ধূসর বস্ত্র পরিহিত প্রাচীন পণ্ডিত এত রাগান্বিত ছিলেন কারণ লিউ গাং ছিল তার গোপনভাবে পালনকৃত বিষোদগারক, যার মাধ্যমে সে নিজের 元婴 স্তরে উত্তরণ ঘটাতে চাচ্ছিল, লিউ গাংয়ের রক্ত ও হাড় থেকে শক্তি শোষণ করে নিজের শক্তি বাড়ানোর জন্য।

কিন্তু আজ তার একমাত্র সুযোগ লুক আনে এক তলোয়ার দিয়ে হত্যা করে দিল!

রাগ ও হতাশা তাকে বিভ্রান্ত করল।

"মরে যাও!"

সে এক ধাপ এগিয়ে গেলেন, সঙ্গে সঙ্গে আশেপাশের শত মিটার জমি ধ্বংস হয়ে পড়ল।

সোনার দানব স্তরের এক দক্ষ যোদ্ধার এক আঘাতেই পরিবেশ বদলে যেতে পারে।

ধূসর বস্ত্র প্রাচীন পণ্ডিত দ্রুত লুকের সামনে উপস্থিত হলেন, শত মিটার দূরত্ব মুহূর্তেই পেরিয়ে।

"পৃথিবীর মৃতদেহ জড়ো করো! হৃদয় ভেঙে দেওয়ার তালমাঠ!"

আত্মার শক্তি উথ্থিত হয়ে অসংখ্য কালো শব্দের মিশ্রণে একটি বিশাল হাতের ছাপ তৈরি করে লুকের দিকে আছড়ে পড়ল।

এই ছাপের মধ্যে অসংখ্য করুণ আর্তনাদ শোনা যাচ্ছিল, যেন হাজারো দানব নরক থেকে উঠে আসছে।

তবু, এই ভয়ঙ্কর আঘাতের সামনে লুক একটুও ভীত নন।

এই আঘাত দেখতে শক্তিশালী হলেও ভিতরে দুর্বল।

ধূসর বস্ত্র প্রাচীন পণ্ডিত যদিও প্রায় সোনার দানবের সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছেছে, তার শরীর দুর্বল ও পুরোনো।

আর লুক এক নজরে বুঝতে পারলেন যে সে কোনো অশুভ বিদ্যা ব্যবহার করে নিজের শক্তি বাড়িয়েছে, যার ফলে তার মূল ভিত্তি দুর্বল, আত্মার প্রবাহ বিঘ্নিত।

এমন একজন ছিল মাত্র একটি পোকা মাত্র।

এই চিন্তা মাথায় নিয়ে লুক ঠাণ্ডা হাসি দিলেন।

হঠাৎ করে আকাশে আগুনের স্তম্ভ উঠল, ড্রাগনের গর্জন শুনে গেল।

"আগুনকে ড্রাগনে রূপান্তর করো! আকাশ জ্বালাও, সাগর সেদ্ধ করো!"

প্রবল আগুন ধূসর বস্ত্র প্রাচীন পণ্ডিতের এই পূর্ণ শক্তির আঘাতকে দমিয়ে দিল, তার কাছ থেকে এক হাত দূরে রাখতে বাধ্য করল।

আগুনের আলো ধূসর বস্ত্র প্রাচীন পণ্ডিতের শুকনো, ত্বকের পাতায় ঢাকা মুখে পড়ে, তাকে আরও ভয়ঙ্কর করে তোলে।

সে অবাক হয়েছিল কারণ সে বুঝতে পারছিলেন না লুকের আসল শক্তি কতখানি।

তার শরীর যেন অন্ধকার আবরণে ঢাকা, যা বোঝা কঠিন।

চিন্তা করতে করতে লুক এক হাতে তলোয়ার ধরলেন, তলোয়ার থেকে শীতল আলো ঝলমল করল।

অগাধ আত্মা শক্তি তলোয়ার দেহে প্রবাহিত হল!

লুক হাত উঠিয়ে তলোয়ার আঘাত করলেন!

তলোয়ার থেকে আগুনের ড্রাগন উঠে আকাশে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে বিশাল হাতের ছাপের সঙ্গে ধাক্কা খাইল।

বিস্ফোরণ!

এক প্রবল বাতাস উঠল, অসংখ্য পাথর ও ধ্বংসাবশেষ উড়ে গেল।

আত্মার শক্তির সংঘর্ষে শত মিটার এলাকা থেকে সবাই পিছিয়ে গেল।

এই তীব্র তলোয়ার শক্তি দেখে ধূসর বস্ত্র প্রাচীন পণ্ডিত চিন্তিত হলেন।

পরের মুহূর্তে তার হাত ব্যথা অনুভব করল, তারপর পুরো বাহু ফেটে গেল।

কিন্তু সবচেয়ে অবাক করা ব্যাপার হলো!

তলোয়ার শক্তির প্রবাহ থামেনি!

একটি থেকে দুই, দুই থেকে তিন, তিন থেকে অসংখ্য পথ!

অসংখ্য তলোয়ার শক্তি তার শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, হার্ট, লিভার, ফুসফুস চূর্ণবিচূর্ণ হল।

রক্ত পোরার মত বেরিয়ে আসল, ব্যথা ছিল হাজারো ছুরির মতো।

আগুন জ্বলে উঠল, তলোয়ার গর্জন করল, ধুলো পড়ল।

বাকি সবাই চোখ আটকে রেখেছিল কেন্দ্রীয় স্থানে।

লুক এখনও একাকী নীল বস্ত্র পরিহিত, মুখে কোনো অনুভূতি নেই, তবে তলোয়ার তিন ভাগে ভেঙে গিয়েছে।

অন্যদিকে ধূসর বস্ত্র প্রাচীন পণ্ডিত যেন অক্ষত দাঁড়িয়ে আছেন।

ধূসর বস্ত্রের অনুসারীরা আনন্দে চিৎকার করল,

"হাহাহা! ধূসর বস্ত্র প্রাচীন পণ্ডিত অজেয়! মাত্র এক আঘাতে 青冥 তলোয়ার ধর্মের প্রধানের তলোয়ার ভেঙে দিল! তোমরা নোংরা তুচ্ছ লোকেরা কী করে আমাদের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করবে!"

কিন্তু বলার সঙ্গে সঙ্গে সবাই অবাক হল এক বিস্ময়কর দৃশ্য দেখে।

এক হাওয়া বইল, ধূসর বস্ত্র প্রাচীন পণ্ডিত যিনি দাঁড়িয়ে ছিলেন, হঠাৎ সোজা ভেঙে পড়লেন।

সব ধূসর বস্ত্র অনুসারী স্তম্ভিত, অপ্রত্যাশিত দৃশ্য দেখে বিশ্বাস করতে পারছিল না।

সোনার দানব নবম ধাপের দক্ষ যোদ্ধা এক তলোয়ারে ভেঙে গেল?

দীর্ঘদিন ধরে তাদের বিশ্বাস ভেঙে পড়ল।

তারা ভাবত তাদের নেতা অপ্রতিরোধ্য, কিন্তু লুক তাকে মশা মারার মত হত্যা করল?

এক 青冥 তলোয়ার ধর্মের অনুসারী ঠাট্টা করে বলল,

"তোমাদের নেতা এতটাই দুর্বল যে ভেঙে পড়ল?"

মানসিকভাবে হত্যা করল! আর কিছুই নয়!

লুক ঠাণ্ডা স্বরে বললেন,

"মারা যাবে।"

এই কথা শুনে 青冥 তলোয়ার ধর্মের অনুসারীরা আবার উৎসাহিত হল।

প্রবীণরা মারা গেল, নেতা মাথা হারাল, প্রাচীন পণ্ডিত ভেঙে গেল।

ধূসর বস্ত্র পরিহিত আলায় সব অস্ত্র শেষ, এখন তাদের একমাত্র পথ হলো হত্যাকাণ্ড।

এই যুদ্ধ 青冥 তলোয়ার ধর্মের জন্য চমৎকার প্রশিক্ষণ, যাদের সবাই কিছু শিক্ষা লাভ করবে।

ধর্মের শক্তি নতুন উচ্চতায় পৌঁছাবে।

আর ধূসর বস্ত্রের জন্য লুক সম্পূর্ণ বিনাশের পথে, 修仙 জগতে কোনো দয়া নেই।

লুক যুদ্ধক্ষেত্রে হেঁটে চলছিলেন, ঠিক তখন ধূসর বস্ত্র আলায় একটি যুবক, হাত ও পা শিকলবন্দি, চেহারা জীর্ণ, আচমকা বেরিয়ে এল।

সে যেন পাগল কুকুরের মত ধূসর বস্ত্র প্রাচীন পণ্ডিতের ধ্বংসাবশেষের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

তারপর অস্থিরভাবে একের পর এক মুষ্টি দিয়ে ভেঙে পড়া শরীরে আঘাত করল।

লুক ভ্রু কুঁচকে দেখলেন।

এই যুবকের শরীরে কোনো আত্মার শক্তি নেই, স্পষ্ট একজন সাধারণ মানুষ।

তবে সে যেন ধূসর বস্ত্র প্রাচীন পণ্ডিতের প্রতি গভীর শত্রুতা পোষণ করছে।

লুকর অবাক হওয়ার সময় হঠাৎ একটি সিস্টেমের কণ্ঠস্বর তার মগজে এলো।

"ডিং ডং! আশেপাশে 【甲上】 প্রতিভাধর ভাগ্যের সন্তান সনাক্ত হয়েছে! অনুগ্রহ করে আতিথেয়তা গ্রহণ করুন, সফল হলে ধর্মের ভাগ্য বৃদ্ধি পাবে এবং বিনিয়োগ করা যাবে।"

甲上!

লুক অবাক হলেন, ভাবেননি এই যাত্রায় এমন অপ্রত্যাশিত লাভ হবে!

কারণ 青冥 তলোয়ার ধর্মের দ্বিতীয় শক্তিশালী প্রবীণও মাত্র নিম্ন মধ্যম প্রতিভা।

甲上 প্রতিভা কতটা ভয়ঙ্কর হতে পারে তা লুক কল্পনা করতে পারছেন না।

ঠিক তখন যুবক আবার একটি মুষ্টি নেড়ে দিল! ধূসর বস্ত্র প্রাচীন পণ্ডিতের মাথা ওই মুষ্টিতে ফেটে গেল।

রক্ত ছিটকে যুবকের শরীর ভিজে গেল, সে যেন সমস্ত শক্তি হারিয়ে গিয়ে পিছনে লুটিয়ে পড়ল।

ইতিমধ্যে একটি হাওয়া বইল।

লুক নীল বস্ত্র পরিহিত যুবককে ধরে দাঁড় করালেন।

তরুণের শুকনো মুখে ক্লান্তি, কিন্তু লুককে দেখেই সে হঠাৎ শক্তি পেল, লুকের বস্ত্রের কোণে হাত দিলো,

"সেন...সেনশি, আমাকে বাঁচান।"

লুক তার পিঠে হাত রেখে ধীরে ধীরে আত্মার শক্তি যুবকের শরীরে প্রবাহিত করালেন।

এই পরীক্ষা করে লুক দেখলেন, যুবকের রক্তপ্রবাহ প্রায় শুকিয়ে গেছে, স্পষ্ট কোনো গোপন পদ্ধতিতে শক্তি শোষণ হয়েছে।

এই চিন্তা মাথায় আসতেই লুক বুঝতে পারলেন, এই যুবক ধূসর বস্ত্র প্রাচীন পণ্ডিতের পালনকৃত একটি বলি, যিনি মানুষের রক্ত শোষণ করে নিজের শক্তি বাড়াতেন। এই সোনার দানব স্তরের শক্তি হাতে আসার পেছনে কত রকমের আত্মার কষ্ট লুকিয়ে আছে।

এই উপলব্ধি লুকের ধূসর বস্ত্রের প্রতি হত্যার আগ্রহ আরও বাড়িয়ে দিল।

তরুণকে কোলে নিয়ে লুক শান্ত স্বরে বললেন,

"আমি আছি, ভয় পেও না।"