৪১ জাদুকরী স্ফটিক উৎপাদন কুন্ড

সমতল ভূমিতে এক নর ও এক নারী শুয়ে আছেন। চারপাশে জাদুকরী স্ফটিক থেকে বিচ্ছুরিত বেগুনি আভার মৃদু আলো তাদের দেহকে আলোকিত করে রেখেছে। সবুজ রঙের ক্ষয়কারী তরল ধীরে ধীরে মাটি শুষে নিচ্ছে।

সু জি ইয়ে নিজেও জানে না, সে কতক্ষণ এভাবে পড়ে ছিল। চোখ খুলে সে দেখল, সে সু পরিবারের গোপন ভাণ্ডারের প্রবেশদ্বারে এসে পৌঁছেছে। চারপাশটা বিচিত্র সব দুর্লভ ধনসম্পদে পরিপূর্ণ। আর তার পাশেই তার বড় বোন সু জি সুয়ান অচৈতন্য অবস্থায় পড়ে আছে।

“কী হলো এসব?” সু জি ইয়ে প্রথমে নিজেকেই প্রশ্ন করল। তার স্মৃতিতে স্পষ্ট মনে পড়ছে, সেই মাংসল প্রাচীর তাকে টেনে ভেতরে নিয়ে গিয়েছিল এবং তার রক্ত-মাংস তরলে পরিণত হয়েছিল। নিচের দিকে তাকাতেই সে দেখল, পোশাক ছাড়া তার হাত-পা আর শরীরের চামড়া সব আগের মতোই অক্ষত। পাশে সু জি সুয়ানের পোশাকের কয়েক জায়গায় ছিঁড়ে গেলেও তার শরীরেও কোনো আঘাতের চিহ্ন নেই। তার স্মৃতি অনুযায়ী, এমন শক্তিশালী নিরাময় ক্ষমতা কেবল ইয়াং দিয়াংফেংয়েরই থাকতে পারে।

হঠাৎ তার মনে পড়ল, ইয়াং দিয়াংফেং সেই হতচ্ছাড়াটা কোথায়? এই কথা ভাবতেই সু জি ইয়ে দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে গোপন ভাণ্ডারের গভীরের দিকে তাকাল। ভাণ্ডারের ভেতরটা অনেকটা বিশাল এক পাকস্থলীর মতো, যা যেকোনো কিছু হজম করতে সক্ষম। মাটির অম্লীয় তরল শুকিয়ে গেছে, সে খালি পায়েই ভেতরের দিকে এগিয়ে গেল।

“হতচ্ছাড়াটা কি হারিয়ে গেল?” সু জি ইয়ে আর্তনাদ করে উঠল। সামনে তাকিয়ে সে দেখল, সেই প্রসারিত মাংসল প্রাচীরটি শক্ত হয়ে একে অপরের সাথে মিশে একটি কঠিন দেয়াল তৈরি করেছে। অথচ সে নিজের চোখেই দেখেছিল, দেয়ালের ওপাশে কোনো এক জীবের পাকস্থলীর মতো এক অদ্ভুত জায়গা রয়েছে। কিন্তু এখন সেই মাংসল দেয়ালটি পুরোপুরি বন্ধ হয়ে গেছে।

“ইয়াং দিয়াংফেং, তুই কি ভেতরে আছিস?” সু জি ইয়ে দেয়ালের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে উঠল। কিন্তু চারপাশটা অস্বাভাবিক রকমের নিস্তব্ধ। কোনো সাড়া পাওয়া গেল না। তার চিৎকারে হয়তো পেছনে থাকা সু জি সুয়ানের ঘুম ভাঙল। সু জি সুয়ান উঠেই পাগলের মতো সামনের দিকে ছুটে এল।

“ভাই! ওকে বাঁচা!” অচেতন সু জি ইয়ের তুলনায় সু জি সুয়ানের স্মৃতি কিছুটা সজাগ ছিল।

“বাঁচাব?” সু জি ইয়ে অবাক হয়ে বোনের দিকে তাকাল। সে দেখল, সু জি সুয়ান উন্মত্তের মতো সেই শক্ত দেয়ালটি আঁচড়ে খোলার চেষ্টা করছে। “তোর বন্ধু আমাদের বাঁচানোর জন্য নিজেকে ভেতরে আটকে ফেলেছে!”

এ কথা শুনে সু জি ইয়ের বুকটা কেঁপে উঠল। এই হতচ্ছাড়াটা... সত্যিই এত বড় সাহস দেখাল?

“ইয়াং দিয়াংফেং, তুই সহ্য কর, আমি লোক ডাকতে যাচ্ছি...” এ কথা বলে সু জি ইয়ে উল্টো ঘুরে দৌড় লাগাল। সে গ্রামের তরুণ, গোপন ভাণ্ডার সম্পর্কে তার জ্ঞান খুবই সীমিত। ভাণ্ডারের ওই বিশাল পাকস্থলী আসলে কী, ইয়াং দিয়াংফেং পুরোপুরি গলে তরল হয়ে যাবে কি না... সম্ভবত সু গ্রামের বয়োজ্যেষ্ঠরাই কেবল এর উত্তর জানে।

ওদিকে, ফুটন্ত অ্যাসিডের পুকুরে সবুজ বুদবুদগুলো প্রচণ্ড শব্দে ফেটে পড়ছে। চারপাশের ছিটকে আসা তরল যেকোনো কিছু গলিয়ে ফেলার জন্য যথেষ্ট।

‘ওল্ড ঘোস্ট, তুই কি আমাকে মারার চেষ্টা করছিস?’ এই মুহূর্তে ইয়াং দিয়াংফেং বিশাল এক গাঢ় লাল রঙের জাদুকরী স্ফটিকের ওপর শুয়ে আছে। স্ফটিকটির নিচের অংশ পুরোপুরি অ্যাসিডে ডুবে আছে।

‘ভালো করে লক্ষ কর, এই জাদুকরী স্ফটিক কীভাবে জন্মায়?’ ইয়াং বুওয়ের কণ্ঠস্বর শোনা গেল। ইয়াং দিয়াংফেং নিচের দিকে তাকিয়ে দেখল, অ্যাসিডের মধ্যে একটি স্ফটিক ধীরে ধীরে মাথা চাড়া দিচ্ছে, চারপাশের প্রাণশক্তি দ্রুত একত্রিত হয়ে স্ফটিকটির আকার বৃদ্ধি করছে।

এভাবেই খনির ভেতরের জাদুকরী স্ফটিকগুলো তৈরি হয়। এই অ্যাসিডের পুকুর যা কিছু পায় তাকে হজম করে প্রাণশক্তিতে রূপান্তর করে, আর সেই প্রাণশক্তি দিয়েই তৈরি হয় স্ফটিক। প্রাণশক্তি যত বিশুদ্ধ, স্ফটিক তত উচ্চমানের হয়।

‘এই জায়গাটি তো দেখছি প্রাকৃতিক স্ফটিক কারখানা! ছোট ছেলে, ড্রাগনের আঁশটি বের করছিস না কেন?’ ইয়াং বুওয়ের কথায় ইয়াং দিয়াংফেংয়ের মূল কাজের কথা মনে পড়ল। সে পকেট থেকে ড্রাগনের আঁশটি বের করল। আঁশটির ওপর হালকা এক স্তর অলৌকিক আগুন জ্বলে আছে, যা দেখতে খুবই অদ্ভুত।

‘তুই তো বলেছিলি, ড্রাগনের আঁশের প্রাণশক্তি ধরে রাখতে হলে এর ওপর একটি উচ্চমানের জাদুকরী স্ফটিক বসাতে হবে, তাই না?’ ইয়াং দিয়াংফেং ভুলেনি। এই ড্রাগন আঁশটি নিজে থেকেই প্রাণশক্তি তৈরি করতে পারে, যা আগুনের জ্বালানি হিসেবে কাজ করে। যদি এর ওপর একটি স্ফটিক বসানো যায়, তবে তা যেন জ্বালানি ট্যাঙ্কে তেল ভরার মতো হবে, যার স্থায়িত্ব বহুগুণ বেড়ে যাবে।

‘ড্রাগনের আঁশটি শক্ত করে ধর, তারপর তোর মুঠোটি অ্যাসিডের মধ্যে ঢুকিয়ে দে।’ হঠাৎ ইয়াং বুওয়ের দেওয়া আদেশটি ছিল অত্যন্ত ভয়াবহ। ইয়াং দিয়াংফেং পুরোপুরি হতভম্ব হয়ে গেল।

‘ওল্ড ঘোস্ট, তুই পাগল হয়েছিস? নিচের পুকুর যেকোনো কিছু গলিয়ে ফেলতে পারে। আমার হাত ভেতরে দিলে কি আর আস্ত থাকবে?’

‘দরকার নেই।’

‘তুই...’ ইয়াং দিয়াংফেং ক্ষোভে ভাষা হারিয়ে ফেলল। কিন্তু সে জানে, তার শরীরের ভেতর থাকা এই অশুভ আত্মাটির নিরাময় ক্ষমতা ভয়াবহ। যতক্ষণ মাথাটা আস্ত আছে, শরীরের যেকোনো অংশ সে সারিয়ে তুলতে পারবে। তাই সে দাঁতে দাঁত চেপে, ড্রাগনের আঁশটি মুঠোয় ধরে এক ঝটকায় অ্যাসিডের পুকুরে হাত ঢুকিয়ে দিল।

“আহ!” তীব্র ক্ষয়কারী তরল ইয়াং দিয়াংফেংয়ের মুঠো গলিয়ে ফেলতে শুরু করল। মাত্র তিন সেকেন্ডের মধ্যে তার হাতের কবজি থেকে অংশটি বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল। সে রক্তমাখা হাতটি ওপরে তুলল, হাড় কাঁপানো যন্ত্রণা তাকে প্রায় অজ্ঞান করে ফেলছিল।

‘হা হা হা, দেখ!’ ভেতরে থাকা ওল্ড ঘোস্ট উত্তেজিত হয়ে হাসছে। ইয়াং দিয়াংফেং যন্ত্রণায় কুঁকড়ে গিয়ে নিচের দিকে তাকাল। তার হাতের অংশটি তরলে মিশে যাচ্ছে, কিন্তু ড্রাগন আঁশটি অক্ষত রয়েছে। আঁশটির চারপাশে প্রাকৃতিকভাবে জাদুকরী স্ফটিকের এক স্তর তৈরি হচ্ছে, যা আঁশটিকে নিখুঁতভাবে জড়িয়ে রেখেছে। শেষ পর্যন্ত একটি হীরকাকৃতির, হাতের তালুর সমান বড় গাঢ় লাল রঙের স্ফটিক অ্যাসিডের পুকুরে ভেসে উঠল।

‘তাড়াতাড়ি! ওটা তুলে আন!’ ওল্ড ঘোস্টের নির্দেশে ইয়াং দিয়াংফেং অন্য হাতটি দ্রুত ভেতরে ঢোকাল। সে খুব দ্রুততার সাথে আঁশ জড়ানো স্ফটিকটি তুলে আনল, কিন্তু ততক্ষণে তার আঙুলগুলো ক্ষয়ে হাড় বেরিয়ে গেছে।

“আহ! এই বৃদ্ধ শয়তান, আমার ক্ষত সারিয়ে তোল!” ইয়াং দিয়াংফেং যন্ত্রণায় কাঁপছে, চোয়ালের হাড় যেন ভেঙে যাচ্ছে। নিজের রক্ত-মাংস এভাবে গলে যেতে দেখা যে কতটা যন্ত্রণাদায়ক, তা সাধারণ মানুষ কল্পনাও করতে পারবে না।

‘ছোট ছেলে, তোর তো আমার পায়ে একশটা প্রণাম করা উচিত! দেখ, কী রত্ন পেয়েছিস!’ ইয়াং দিয়াংফেংয়ের যন্ত্রণার বিপরীতে ইয়াং বুওয়ে ছিল দারুণ উত্তেজিত। দেখা গেল, অ্যাসিডে ধুয়ে পরিষ্কার হয়ে ড্রাগনের আঁশটি থেকে সোনালী আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছে। অবিরাম প্রাণশক্তি সেখান থেকে বেরিয়ে আসছে। ড্রাগনের আঁশটিকে ঘিরে থাকা স্ফটিকটি সেই প্রাণশক্তি শোষণ করছে। আঁশের ওপরের অলৌকিক আগুনটিও স্ফটিকের ভেতরে আটকা পড়ে প্রাকৃতিক আগুনের উৎস হিসেবে কাজ করছে।

একই সাথে তিনটি কাজ! ইয়াং বুওয়ে ভেতরে হাসছে। ‘তোর ভাগ্য ভালো, এটা থাকলে আমার আর প্রাণশক্তি শেষ হওয়ার ভয় নেই।’

কিন্তু দুই হাত রক্তমাখা ইয়াং দিয়াংফেংয়ের চোখের পাতা ভারী হয়ে এল, তার শরীরটা টলমল করতে করতে অ্যাসিডের পুকুরের দিকেই পড়ে যাওয়ার উপক্রম হলো।

“ওল্ড ঘোস্ট... আমি আর পারছি না...”