৫০邪 cult member ধরতে হবে

“কেন ধর্মীয় উগ্রবাদীদের পরীক্ষা পণ্ড করতে দেওয়া হচ্ছে?”
“পরীক্ষকরা কি কোনো পদক্ষেপ নিচ্ছেন না?”
“এভাবে চলতে থাকলে আমরা কীভাবে পরীক্ষায় অংশ নেব?”

রাস্তার বাইরের দিকে, বহু পরীক্ষার্থী ভেতরের বিশৃঙ্খল পরিস্থিতি দেখে পিছিয়ে যেতে লাগল।
গ্রেট ওয়াল কাল্টের লোকজন চারদিকে আতঙ্ক সৃষ্টি করছিল এবং মানববোমা দিয়ে পরীক্ষার্থীদের ওপর আক্রমণ চালাচ্ছিল।
এদিকে কিছু নির্মম পরীক্ষার্থী পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়ার জন্য নিজেদের সহপাঠীদেরই কাল্টের সদস্য হিসেবে ধরে এনে পুরস্কার অর্জনের চেষ্টা করছিল।
কয়েক হাজার মানুষ মুহূর্তেই ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল।
পরিস্থিতি খারাপ বুঝে অনেকেই দক্ষিণ ইয়াও-স্লিং শহর ছেড়ে পালিয়ে গেল এবং পরীক্ষার আওতা থেকে বেরিয়ে গেল।

“যেসব পরীক্ষার্থী শহরের বাইরে চলে যাবে, তাদের সবাইকেই পরীক্ষা বর্জনকারী হিসেবে গণ্য করা হবে!”
সঙ্গে সঙ্গেই লি শিং-এর গর্জন শোনা গেল।
তবে পরীক্ষকদের সতর্কবার্তা সত্ত্বেও প্রচুর মানুষ চলে যাওয়া আটকাতে পারল না।
যে রাস্তায় মাত্র কিছুক্ষণ আগেও কয়েক হাজার মানুষ গিজগিজ করছিল, মুহূর্তের মধ্যে তার অন্তত অর্ধেকের বেশি ফাঁকা হয়ে গেল।
বাকি যারা রইল, তারা হয় প্রকৃত শক্তিসম্পন্ন, কিংবা সুযোগসন্ধানী কিছু পাগল।

“পরীক্ষক!”
“আমরা দুই ধর্মীয় উগ্রবাদীকে ধরেছি!”
শীঘ্রই সেই বিশৃঙ্খলার মাঝেই কেউ একজন সামনে এগিয়ে এল।
পিঠে মস্ত বড় ছুরি ঝোলানো এক দাম্ভিক যুবক দুই ধূসর পোশাকধারী ব্যক্তিকে লি শিং-এর সামনে ছুড়ে ফেলল।
লি শিং নিচু হয়ে দেখল, ধূসর পোশাকধারীদের হাত-পা ভেঙে দেওয়া হয়েছে এবং তাদের মুখ কাপড়ের টুকরো দিয়ে বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে, যাতে তারা সামান্যতম নড়াচড়াও করতে না পারে।

“দারুণ!”
লি শিং বিন্দুমাত্র কার্পণ্য না করে দুই বোতল দ্বিতীয় স্তরের সুপার-গ্রেড শারীরিক শক্তি বর্ধক তরল বের করে লোকটির হাতে তুলে দিল।
সাথে সাথে কৌতূহলী হয়ে সে জিজ্ঞাসা করল, “তোমার নাম কী?”
দাম্ভিক হেসে সেই যুবক উত্তর দিল, “জিয়াংবেই, হুয়াং টিয়ে!”
কথা শেষ করেই হুয়াং টিয়ে সোজapat শারীরিক শক্তি পরিমাপক যন্ত্রের ওপর উঠে দাঁড়াল।

পিপ-পিপ——
পরমুহূর্তেই যন্ত্রটিতে তার শারীরিক ডেটা ভেসে উঠল।
[শারীরিক শক্তি: ২৫০০]
[মনোবল: ২৪৯৯]

দুই তারা হান্টারের ক্ষমতার কাছাকাছি?
লি শিং-এর চোখ দুটো পলকের জন্য উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
সে তৎক্ষণাৎ প্রবেশপথ ছেড়ে একপাশে সরে গেল এবং পেছনের বড় দরজার দিকে আঙুল নির্দেশ করল।
“ভিতরে যাও!”
“তুমিই প্রথম ব্যক্তি যে পরীক্ষায় পাস করলে, আমি তোমাকে মনে রাখলাম।”

হুয়াং টিয়ে অহংকারী হাসি হেসে বলল, “হা হা হা, ধন্যবাদ পরীক্ষক!”
“এই ব্যাচে দক্ষিণ ইয়াও-স্লিং শহরের প্রথম হান্টারও হব আমি!”
হুয়াং টিয়ের কথাগুলো দাম্ভিক হলেও তার ক্ষমতা সত্যিই অসাধারণ ছিল।
তার শারীরিক শক্তি ২৫০০, যা ইতিমধ্যে প্রাথমিক দুই-তারকা হান্টারের সমকক্ষ। একজন পরীক্ষার্থী হিসেবে এত উচ্চ প্রতিভা নিঃসন্দেহে পরীক্ষার্থীদের মধ্যে সেরা হিসেবে গণ্য হওয়ার যোগ্য।

যদিও হান্টাররা সাধারণ মানুষকে মানুষ বলেই গণ্য করে না, তবুও শক্তিধরদের প্রতি তাদের মনে এক ধরনের সম্মান থাকে।
কারণ শক্তিশালী কোনো সঙ্গীর সাথে শহর থেকে শিকারে বের হলে কোনো বিপদের আশঙ্কা থাকে না বললেই চলে।

“পরীক্ষক!”
“আমরাও কাল্ট সদস্যদের ধরেছি!”
হুয়াং টিয়ে চলে যাওয়ার পর একে একে আরও অনেকেই ধূসর পোশাকধারী গ্রেট ওয়াল কাল্টের সদস্যদের ধরে আনতে লাগল।
তবে লি শিং এক পলকেই বুঝতে পারল যে গ্রেট ওয়াল কাল্টের এই কথিত সদস্যরা আসলে অন্য পরীক্ষার্থীদের ছদ্মবেশ ধারণ করানো।
তাদের শরীরে কোনো ম্যাজিক ক্রিস্টাল বিস্ফোরক বাঁধা ছিল না, এমনকি তাদের জিভগুলোও কেটে ফেলা হয়েছিল।
সেটা স্পষ্টতই একটা প্রতারণা ছাড়া আর কিছু ছিল না।

কিন্তু তা সত্ত্বেও লি শিং তাদের একে একে পথ ছেড়ে দিল এবং পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়ার সুযোগ করে দিল।
এটি প্রথম থেকেই একটি নির্মম নিষ্কাশন প্রতিযোগিতা ছিল।
কোন উপায়ে তারা পাস করছে, তাতে তার কিছু যায় আসে না।
যতক্ষণ না কেউ অন্যদের ছাড়িয়ে যেতে পারছে, ততক্ষণ অন্য পরীক্ষার্থীদের ক্ষতি করলেও লি শিং চোখ বন্ধ করে থাকবে।
এটিই হান্টারদের জগত।

যদি কেউ ভেবে থাকে যে হান্টাররা একদল সহানুভূতিশীল এবং পরোপকারী মানুষ, তবে সে যেন যত দ্রুত সম্ভব এই ধারণা মন থেকে মুছে ফেলে।
হান্টাররা হলো অত্যন্ত স্বার্থপর, কুটিল এবং চতুর এক দল, যারা নিজেদের লোককেও পেছনে ছুরি মারতে পিছপা হয় না।
সাধারণ মানুষ যেমনটা ভাবে, এরা ততটা মহান নয়।
শহর ছেড়ে শিকারে যাওয়ার উদ্দেশ্যও কোনো দানব বধ করা নয়, বরং নিজেদের শক্তি বাড়াতে এবং চাষাবাদের জন্য সম্পদ লুট করা ছাড়া আর কিছুই নয়।

পরীক্ষা শুরু হওয়ার পর আধা ঘণ্টা কেটে গেছে।
একের পর এক পরীক্ষার্থী তাদের পরীক্ষা সম্পন্ন করছে।
মানুষের মাংসের টুকরোয় ঢাকা এক রাস্তায়, মাংসের একটি তাল ক্রমাগত নড়াচড়া করতে শুরু করল।
খুব দ্রুতই খালি চোখে দেখা যাওয়ার মতো গতিতে সেই মাংসের টুকরোগুলো একত্রিত হয়ে নিরাময় হতে লাগল।
শেষ পর্যন্ত সেটি একটি মানবাকৃতি ধারণ করল।

আমি আগেই জানতাম প্রথম পরীক্ষাটি এত সহজ হওয়ার কথা নয়!
পরীক্ষার্থীদের ভিড়েই আগে থেকেই গ্রেট ওয়াল কাল্টের আত্মঘাতী বোমা হামলাকারীরা ওত পেতে ছিল।
য়াং পিংফেং নিজের মুখের রক্ত হাত দিয়ে মুছে চারপাশটা একবার দেখে নিল।
তার এই রাস্তাটির প্রায় পুরোটাই বিস্ফোরণে ধ্বংস হয়ে গেছে।
মাত্র মুহূর্তের বিস্ফোরণে কয়েক ডজন পরীক্ষার্থী মাংসের কিমায় পরিণত হয়েছে।

তাছাড়া লি শিং যে নতুন নিয়মের কথা বলেছে, তাও সে শুনেছে।
যদি গ্রেট ওয়াল কাল্টের কাউকে ধরা যায়, তবে শুধু সরাসরি পাস করাই যাবে না, সাথে মিলবে ওষুধের পুরস্কারও।
ওল্ড ঘোস্ট, কী বলো?
ভিড়ের মধ্যে কাদের গায়ে গ্রেট ওয়াল কাল্টের ছাপ আছে, তা কি আলাদা করা সম্ভব?
শুধু একজনকে ধরতে পারলেই পরীক্ষায় পাস করা যাবে।
(মানুষ যেখানে বেশি, সেদিকে যাও।)
দেহের ভেতর থেকে ওল্ড ঘোস্টও স্পষ্ট নির্দেশ দিল।

য়াং পিংফেং আর কালক্ষেপণ না করে দেওয়াল টপকে ছাদে উঠে পড়ল।
ডানপাশে তাকিয়ে সে দেখতে পেল সামনের রাস্তাটি চরম বিশৃঙ্খলায় পূর্ণ।
পরীক্ষার্থীদের একটি বিশাল দল দিশাহারা হয়ে এদিক-সেদিক ছুটোছুটি করছে।
এমনকি মাটিতেও পেষাই হয়ে মারা যাওয়া অনেক পরীক্ষার্থীর মৃতদেহ পড়ে আছে।

তুমি কি নিশ্চিত যে মানুষ যেখানে বেশি, সেদিকেই দৌড়াতে হবে?
য়াং পিংফেংয়ের মনে সন্দেহ জাগল।
(গ্রেট ওয়াল কাল্টের লোকজন ম্যাজিক ক্রিস্টাল দিয়ে বিস্ফোরণ ঘটাচ্ছে।)
(তুমি কি ভুলে গেছ, আমি খুব দ্রুত ম্যাজিক ক্রিস্টালের ভেতরের শক্তি শোষণ করতে পারি?)
তাও তো বটে!

এই কথাটি মনে আসতেই য়াং পিংফেং ছাদের ওপর দিয়ে লাফিয়ে লাফিয়ে আতঙ্কিত জনসমুদ্রের দিকে এগিয়ে গেল।
টাপ-টাপ-টাপ——
“আরেকটা আত্মঘাতী পাগল আসছে!”
একটি চত্বরের ঠিক মাঝখানে।
ধূসর পোশাক পরা এক ব্যক্তি হঠাৎ নিজের জামা সরিয়ে ফেলল, আর দেখা গেল তার কোমরে ঠাসা রয়েছে অস্থিতিশীল নিম্নমানের ম্যাজিক ক্রিস্টাল।
এই ম্যাজিক ক্রিস্টাল বোমাগুলো তৈরি হয়েছিল ক্রিস্টালের টুকরোগুলোকে একসাথে জোড়া লাগিয়ে।
এগুলো ছিল সবচেয়ে নিকৃষ্ট মানের ম্যাজিক ক্রিস্টাল।
এই ধরনের নিম্নমানের ক্রিস্টালে যখন শক্তির প্রবাহ দেওয়া হয়, তখন তা অত্যন্ত অস্থিতিশীল হয়ে ওঠে এবং যেকোনো মুহূর্তে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে বিস্ফোরিত হতে পারে।
গ্রেট ওয়াল কাল্টের লোকজন সম্ভবত এই নীতিটিকেই আত্মঘাতী বোমা হিসেবে ব্যবহার করছিল।

“গ্রেট ওয়াল কাল্ট দীর্ঘজীবী হোক!”
“তোমরা সব বিধর্মী দল!”
“তোমরা সবাই আমার সাথে মরো!”
ধূসর পোশাকধারী ব্যক্তিটি গর্জন করে উঠল এবং তৎক্ষণাৎ সেই নিম্নমানের ম্যাজিক ক্রিস্টালের ভেতরে শক্তি চালনা করে বিস্ফোরণের প্রস্তুতি নিতে লাগল।
চারপাশের মানুষ ভয়ে কোণায় গুটিশুটি মেরে বসে পড়ল, কারোরই তার কাছাকাছি যাওয়ার সাহস হলো না।

হঠাৎ করেই রক্তে মাখা এক ব্যক্তি সেই ধূসর পোশাকধারী ব্যক্তির দিকে এগিয়ে গেল।
“মরো!”
স্ন্যাপ——
ধূসর পোশাকধারী ব্যক্তিটি সর্বশক্তি দিয়ে শক্তির প্রবাহ জোরদার করল।
সে চোখ বন্ধ করে অপেক্ষা করতে লাগল কখন তার শরীর ফেটে যাবে এবং সে আরও বেশি পরীক্ষার্থীকে হত্যা করতে পারবে।
কিন্তু কিছুই ঘটল না।

সে ধীরে ধীরে চোখ মেলে নিচু হয়ে তাকাল।
আর দেখতে পেল তার কোমরে বাঁধা ম্যাজিক ক্রিস্টালগুলোর রং বিবর্ণ হয়ে গেছে এবং তাদের সব প্রাণশক্তি হারিয়ে গেছে।
“এ কী ব্যাপার, মাত্র ৫০০ পয়েন্টের শক্তি?”
“আমি ভেবেছিলাম এর শক্তি বুঝি অনেক বেশি!”
সামনে দাঁড়িয়ে থাকা রক্তে মাখা লোকটি বিরক্তি প্রকাশ করে বলল।
দেখা গেল তার হাতটি ঠিক তার ম্যাজিক ক্রিস্টালের ওপরে রাখা আছে।

“তুমি... তুমি কী করছ?”
ধূসর পোশাকধারী ব্যক্তিটি বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
য়াং পিংফেং লোকটির দিকে তাকিয়ে মুচকি হাসল।
“এত তাড়াহুড়ো করে মরার কী আছে?”
“তোর এই জীবনটা তো দ্বিতীয় স্তরের এক বোতল ওষুধের সমান মূল্য রাখে।”
কথা শেষ করতেই য়াং পিংফেংয়ের হাতে এক ঝিলিক নীল আগুন জ্বলে উঠল।
বুম——
মুহূর্তেই সেই আগুন ধূসর পোশাকধারী লোকটির পুরো শরীর গ্রাস করে নিল।

“আহ——”
দেখা গেল লোকটির শরীরের সমস্ত শক্তি সেই নীল আগুন নিমেষেই গ্রাস করে নিয়েছে, এবং মুহূর্তের মধ্যে সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে শক্তিহীন এক অকেজো ব্যক্তিতে পরিণত হলো।
য়াং পিংফেং তৎক্ষণাৎ লোকটিকে কাঁধে তুলে নিল, তার মনের ভেতর তখন চরম উল্লাস বয়ে যাচ্ছে।
তাওটি স্পিরিট ফায়ার, ব্যবহার করতে বেশ সুবিধের!