৭ ইয়াং বুওয়েই

“কী চমৎকার! কী চমৎকার!”

তিন হাজার কি-পাও বা প্রাণশক্তি সঞ্চিত থাকা জাদুকরী স্ফটিকটি ইয়াং ডিয়ানফেং দ্রুত নিজের শরীরের ভেতরে টেনে নিলেন। পাশে দাঁড়িয়ে থাকা শু জিইয়ে বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেলেন। সাধারণ মানুষের শারীরিক শক্তি ও প্রাণশক্তি সাধারণত সমান থাকে। শারীরিক শক্তি হলো পাত্রের আয়তন, আর প্রাণশক্তি হলো সেই পাত্রের জল। অথচ ইয়াং ডিয়ানফেংয়ের শারীরিক শক্তির মাত্রা মাত্র ১০০-এর আশেপাশে, কিন্তু তিনি প্রায় তিন হাজার পয়েন্টের প্রাণশক্তি শুষে নিলেন।

জাদুকরী স্ফটিকটির উজ্জ্বলতা দ্রুত ম্লান হয়ে এল এবং ইয়াং ডিয়ানফেংয়ের দৃষ্টি ক্রমে তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল।

“এই শরীরটা পুনর্গঠন করতে আমার প্রচুর প্রাণশক্তি খরচ হয়েছে।” ইয়াং ডিয়ানফেং নিচু স্বরে নিজের শরীরের দিকে তাকিয়ে গালমন্দ করলেন, “হুম! এই হতভাগাটা, মরার জন্য এত অস্থির কেন!”

শু জিইয়ে হঠাৎ অনুভব করলেন, সামনে থাকা এই মানুষটি বেশ অদ্ভুত।

“এই ভাল্লুক দানবটির পুরো শরীরই মূল্যবান। এর চামড়া দিয়ে বর্ম তৈরি করা যাবে, থাবা দিয়ে অস্ত্র বানানো সম্ভব, আর পিত্ত দিয়ে তৈরি করা যাবে ওষুধ। ওহে শু বুড়ো, আমরা দুজনে ভাগ করে নিই।” ইয়াং ডিয়ানফেং আপনমনেই বলে চললেন, তবে মনে মনে হিসাব কষছেন—এই শরীরটাকে দ্রুত শক্তিশালী করতে হবে। তা না হলে প্রতিবার শরীর পুনর্গঠন করতে আমার কত প্রাণশক্তি ব্যয় হবে!

“থু, থু, থু!” শু জিইয়ে চিৎকার করে উঠলেন, “কী সব আজেবাজে কথা বলছ? তোমাকে ভাগ দেব কেন? এই ভাল্লুকটাকে আমি একাই মেরেছি, আমি একজন শিকারি!”

এই ভাল্লুক দানবটির পুরস্কারের পরিমাণ এক কোটি। দুজনে ভাগ করলে মাত্র ৫০ লাখ করে পড়ে। তাছাড়া তিনি একজন নিবন্ধিত শিকারি, শহরের বাইরে শিকার করার বৈধ অধিকার তার আছে। আর এই লোকটা? তার তো শিকারির পরিচয়পত্রই নেই।

ইয়াং ডিয়ানফেং বিদ্রূপের হাসি হাসলেন, “হুম, এত কষ্ট করেছ শুধু ওই এক কোটি পুরস্কারের জন্য? তুমি এই ভাল্লুকের মরদেহ আমাকে প্রসেস করতে দাও, আমি ওষুধ তৈরি করার পর তোমাকে এক কোটিই দিয়ে দেব।”

শু জিইয়ে স্তব্ধ হয়ে গেলেন। “তোমার সাহস তো কম নয়! তুমি কে হে?”

দানব শিকার হলো একটি সম্পূর্ণ শিল্প। শিকারিরা দানব শিকার করে, ওষুধবিদরা তাদের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ থেকে ওষুধ তৈরি করে, আর কামাররা হাড় ও দাঁত দিয়ে অস্ত্র বানায়। এই পেশাগুলোর জন্য বিশেষ পরীক্ষা ও যোগ্যতার প্রয়োজন হয়, যা সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরে। বড় বড় পরিবারগুলো এই পেশাগুলোকে কুক্ষিগত করে রেখেছে। ইয়াং ডিয়ানফেং তো তার কাছে কেবল অদ্ভুত এক সাধারণ মানুষ ছাড়া কিছু নন।

“হুম! ইয়াং বুওয়ের এমন কিছু আছে যা আমি পারি না? আমি সব দানবের দুর্বলতা এবং তাদের প্রক্রিয়াকরণ পদ্ধতি জানি। আমার তৈরি করা সরঞ্জামের নিলামের দাম অন্তত দশ কোটি থেকে শুরু হয়!”

ইয়াং বুওয়ে? শু জিইয়ে কিছু বুঝতে পারলেন না। এই লোকটার নাম তো ইয়াং ডিয়ানফেং ছিল না?

“দেবে না!” শু জিইয়ে এই পাগলের কথায় পাত্তা দিলেন না। প্রাচীরের ওপারে কোনো নিয়ম নেই, সেখানে কেবল শক্তির লড়াই। এই দানবটাকে তিনি একাই ভোগ করবেন।

ইয়াং ডিয়ানফেং তাড়াহুড়ো না করে শীতল স্বরে বললেন, “হুম, বেশ! আমি জানি তুমি দুই-তারকা শিকারি হওয়ার জন্য মরিয়া হয়ে আছ। তোমার পরিবারে যদি আর একজন দুই-তারকা শিকারি না ওঠে, তবে তোমাদের খনিগুলো হাতছাড়া হয়ে যাবে...”

কথাগুলো বলার সময় তিনি শু জিইয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে পর্যবেক্ষণ করছিলেন। যেন তার সম্পর্কে ইয়াং ডিয়ানফেং অন্যদের চেয়ে বেশি জানেন। হঠাৎ শু জিইয়ের চোখে খুনের নেশা ফুটে উঠল। তিনি তার বর্শাটি ইয়াং ডিয়ানফেংয়ের দিকে তাক করলেন।

“ভণ্ডামি বন্ধ করো, তুমি আসলে কে? এসব কথা তুমি কীভাবে জানলে? শুরু থেকেই আমার মনে হচ্ছিল তুমি খুব অদ্ভুত!”

ইয়াং ডিয়ানফেং অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসের সাথে ভাল্লুকের মরদেহের দিকে ইশারা করলেন, “আবার বলছি, এই ভাল্লুকটা আমাকে প্রসেস করতে দাও, আমি তোমাকে দুই-তারকা শিকারি হওয়ার নিশ্চয়তা দিচ্ছি! আমরা একসাথে কাজ করলে লাভের পাল্লাই ভারী হবে।”

কেন জানি না, শু জিইয়ে মানুষটির মধ্যে এক পরিচিত ভাব অনুভব করলেন। সে বলছে সে ওষুধ বানাতে পারে? সরঞ্জাম তৈরি করতে পারে? যদি সত্যিই তা পারে, তবে সে একজন প্রতিভাবান মানুষ। তার সাথে থাকলে ক্ষতি নেই। তাছাড়া তার শক্তি তো আমার চেয়ে কম, যদি সে ভণ্ডামি করে, তবে পরে তাকে শেষ করে দিলেই হবে। অনেক চিন্তাভাবনার পর শু জিইয়ে বর্শা নামিয়ে নিলেন।

“তিন দিন!” শু জিইয়ে বললেন, “তিন দিনের মধ্যে যদি ওষুধ তৈরি করতে না পারো, তবে তোমাকে আমি শেষ করে দেব!”

শু জিইয়ে রাজি হওয়ায় ইয়াং ডিয়ানফেং হাসলেন। “হুম, শু বুড়ো, তুমি আগের মতোই আছ।”

“আমাকে বুড়ো বলবে না, আর ভণ্ডামি বন্ধ করো!” শু জিইয়ে রাগান্বিত হয়ে ব্যাগ থেকে একটি ছোট সিগন্যাল ফ্লেয়ার বের করে আকাশের দিকে ছুড়ে দিলেন।

উঁ... আকাশজুড়ে আতশবাজি জ্বলে উঠল। তবে এটি সাধারণ আতশবাজি নয়, এটি প্রাণশক্তি দিয়ে তৈরি। এটি দীর্ঘক্ষণ আকাশে টিকে থাকে এবং একটি বিশেষ গন্ধ ছড়িয়ে দেয়। আতশবাজি জ্বলে ওঠার পর একটি থাবার চিহ্ন ফুটে উঠল।

“শিকারি সমিতির ফেরার সংকেত, একটার দাম এক লাখ দানব মুদ্রা!” শু জিইয়ে নিজের খরচ ও উপার্জনের হিসাব করতে করতে বিড়বিড় করলেন।

হঠাৎ আকাশ থেকে প্রবল ঘূর্ণিঝড় বয়ে এল। কালো ছায়া পুরো পৃথিবীকে ঢেকে ফেলল। ইয়াং ডিয়ানফেং উপরের দিকে তাকিয়ে দেখলেন, প্রায় শ’খানেক মিটার বিশাল এক ঈগল উড়ছে।

“ওটাই কি কুনপেং? শিকারি সমিতির পোষা পরিবহণ যান!”

কুনপেং সংকেত পেয়ে কাছেই অবতরণ করল। শু জিইয়ে ভাল্লুকের মরদেহ টেনে নিয়ে প্রস্থান বিন্দুর দিকে এগোতে লাগলেন। ইয়াং ডিয়ানফেংকে বিশাল কুনপেংটির দিকে তাকিয়ে রোমাঞ্চিত মনে হলো। “এই কুনপেংটির শক্তি অন্তত সাত স্তরের দানবের সমান! অথচ এটি মানুষের বাহন হতে রাজি?”

শু জিইয়ে তার দিকে তাকিয়ে বললেন, “এগুলো তৈরি করতে প্রচুর খরচ হয়। শোনা যায়, উচ্চপর্যায়ের শিকারিরা কুনপেংয়ের বাসায় গিয়ে ডিম চুরি করে এনে কৃত্রিমভাবে ফোটায়। এদের মস্তিষ্ক থেকে বন্য হিংস্রতা দূর করা হয়েছে। একেকটি কুনপেং তৈরি করতে শত কোটি দানব মুদ্রা লাগে!”

বনে কুনপেং তার ডানা নামিয়ে দিল, যেন একটি ঢালু রাস্তা। শু জিইয়ে ভাল্লুকের মরদেহ নিয়ে উপরে উঠলেন। কুনপেংয়ের পিঠে আরও অনেক শিকারি ছিলেন। ইয়াং ডিয়ানফেং চুপচাপ তাদের পেছনে গেলেন। অন্য শিকারিদের দেখে মনে হলো, তারা তাদের শিকার নিয়ে ফিরছেন। কিন্তু শু জিইয়ের আনা ভাল্লুকের মরদেহ দেখে সবাই আকৃষ্ট হয়ে পড়ল।

“দানব রাজার দেহ?” একজন শিকারি চিনে ফেললেন, “মনে হচ্ছে সত্যিই দানব রাজা, এটা তো সস্তায় পাওয়ার বস্তু নয়। ওহে, এটা কোথায় পেলে? আমি কিনতে চাই, বিক্রি করবে?”

শু জিইয়ের চেয়ে উচ্চস্তরের অনেক শিকারি ঘিরে ধরল। শু জিইয়ে চাপে পড়ে গেলেন। তিনি ভাল্লুকের সাথে লড়াই করে ক্লান্ত, তার প্রাণশক্তি প্রায় শেষ। যদি এরা এখন কোনো অশুভ চিন্তা করে...

“প্রস্থান পয়েন্টে মারামারি নিষিদ্ধ, এটাই নিয়ম!” কুনপেংয়ের মাথার দিক থেকে এক গর্জন ভেসে এল। সেই শব্দে চারপাশের শিকারিরা পিছিয়ে গেল। ইয়াং ডিয়ানফেং দ্রুত কান চেপে ধরলেন। তীব্র শব্দে তার কর্ণপটহ কেঁপে উঠল।

“শব্দের মধ্যে প্রাণশক্তি মিশিয়েছে? লোকটা তো দারুণ দক্ষ!” ইয়াং ডিয়ানফেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবলেন।