তেত্রিশতম অধ্যায়: সে কি ওই বিষয়ে খুবই শক্তিশালী?
লাল গোলাপ উষ্ণতা আর সত্যিকারের ভালোবাসার প্রতীক! নিরানব্বইটি গোলাপের অর্থ—চিরস্থায়ী ভালোবাসা!
লিন তিয়ানবাও দৃপ্ত পদক্ষেপে এগিয়ে এল, হাতে ধরা লাল গোলাপের তোড়াটি সামনে থাকা পবিত্র পদ্মফুলের মতো কিশোরীর দিকে বাড়িয়ে বলল, “বউ, এই ফুলটা কি তোমার পছন্দ হয়েছে?”
ইউ চিংয়া ফুলের তোড়া গ্রহণ করে, নরমভাবে নিঃশ্বাস নিল, মুখে ফুটে উঠল হাসির কমলছবি, কণ্ঠে ছিল মধুরতা, “তুমি যে কিছুই দাও, তবু আমার ভালো লাগবে, কারণ তুমি কিনেছো, এটাই আমার কাছে যথেষ্ট।”
আসলে ইউ চিংয়ার মনে তখন আনন্দের ঢেউ উঠছে। প্রেমিক দ্বিতীয়বারের মতো তাকে ফুল উপহার দিল। প্রথমবারের স্মৃতিও তার মনে উজ্জ্বল—সেই যখন এই বোকাসোকা ছেলেটা তার সামনে দাঁড়িয়ে ভালোবাসার কথা বলেছিল।
সে বছর, প্রবল তুষারপাত, ছেলেটি গোলাপের তোড়া হাতে তাকে ডাকল। মুখ লজ্জায় লাল, কাঁপা গলায় বলল, “আমি... আমি তোমাকে ভালোবাসি, তুমি... তুমি কি আমার প্রেমিকা হবে?”
সেই মুহূর্তে ছেলেটির মুখ ছিল টকটকে আপেলের মতো লাল, দারুণ নার্ভাস, দৃষ্টি ছিল তার মুখে। আর তার মনে হয়েছিল, এই ছেলেটা কেমন বোকা, শুধু একটা প্রস্তাব, এত নার্ভাস হতে হবে কেন? সে তো আর কোনো বাঘ নয়!
সম্ভবত ছেলেটি তার কোনো সাড়া না পেয়ে তাড়াহুড়ো করে ক্ষমা চাইল, “দি...দুঃখিত, তোমাকে বিরক্ত করলাম।”
ছেলেটি তখন পালাতে গিয়ে নিজেই নিজের পায়ে হোঁচট খেয়ে মাটিতে পড়ে গেল।
সে হেসে উঠল, এগিয়ে গিয়ে তাকে তুলল, বলল, “এত তাড়াহুড়ো করছো কেন, বোকা? আমার উত্তর শুনতে চাও না?”
ছেলেটির মুখ আবারও লাল হয়ে উঠল, নার্ভাস গলায় বলল, “তোমার... তোমার উত্তর কী?”
“দেখো, তোমার বেখেয়ালে আমার ফুলগুলোই তো চেপে দিলা।”
যে কেউ একটু বুদ্ধি রাখে, সে বুঝতে পারত, সে কি বলতে চাইছে। কিন্তু ছেলেটা ছিল পুরোপুরি সোজাসাপ্টা, বারবার বলল, “দুঃখিত, আমি ইচ্ছা করে করিনি। তুমি এখনো তোমার উত্তর বলোনি।”
সে পাল্টা প্রশ্ন করল, “তুমি কি মনে করো, আমি এমনি এমনি কোনো ছেলের দেয়া ফুল নিয়ে নেব?”
ভাগ্যিস, ছেলেটা পুরোপুরি বোকা ছিল না, হঠাৎ সব বুঝে নিয়ে বলল, “তাহলে কি তুমি আমার প্রেমিকা হতে রাজি?”
“হুম!”
তার সম্মতি শুনে, ছেলেটি খুশিতে লাফিয়ে উঠল, মাটিতে পা ছোঁয়ালো না, বারবার ঈশ্বরকে ধন্যবাদ জানাল।
সত্যি বলতে, তখনকার ছেলেটি ছিল খুবই মিষ্টি, তার প্রস্তাবের স্মৃতি আজও তার মনে মধুর।
কিন্তু আজ তো না ভ্যালেন্টাইন ডে, না সাত-সপ্তাহ, না তার জন্মদিন, এমনকি পরিচয় বা প্রেমের বার্ষিকীও নয়। তাহলে হঠাৎ কেন ছেলেটি তার জন্য ফুল কিনল?
তার সেই কাঠের মাথার স্বামী আজ কী হলো? শুধু যে তাকে অফিস থেকে আনতে এল, তা-ই নয়, সঙ্গে নিয়ে এল এক তোড়া গোলাপও। এতে সে যেমন অবাক, তেমনি খুশি!
ইউ চিংয়া জিজ্ঞেস করল, “তুমি আজ হঠাৎ কেন আমাকে আনতে এলে?”
লিন তিয়ানবাও বলল, “ভালোবাসা দুজনের পারস্পরিক বোঝাপড়া, সবসময় তোমাকেই তো সব মানিয়ে চলতে হয়, আমি আর পারি না। আগে বুঝিনি, কিন্তু এখন থেকে খেয়াল রাখব।”
“বোকা, তুমি আমার স্বামী, তোমার জন্য না করলে কার জন্য করব?”—ইউ চিংয়া আশপাশের লোকজনের তোয়াক্কা না করে, প্রকাশ্যে প্রেমিকের সঙ্গে হাসি-ঠাট্টা করছিল।
“তুমি আমার জন্য এত কিছু করো, আমি কি কাঠের পুতুল? স্বাভাবিকভাবেই আমি নিজেকে বদলাতে চাই, আরও যত্নশীল হব, পারফেক্ট স্বামী হব!”
হ্যাঁ, সে হয়তো কিছুই না, বা সবকিছু। বিয়ের পর সে নিঃসন্দেহে আদর্শ স্বামী হবে, দেশের সেরা স্বামীর উদাহরণ!
ইউ চিংয়ার কানে কথাগুলো মধুর মতো ঢুকে গেল, আর পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লি রুয়ো নান এগিয়ে যেতে পারে না, আবার পিছিয়ে আসতেও পারে না, এই প্রেমিক-প্রেমিকার কী অবস্থা! যেন তার উপস্থিতিই টের পেল না তারা, স্পষ্টতই সে একটা অকার্যকর তৃতীয় ব্যক্তি।
“এই যে, এই গোলাপ তো কয়েকদিনেই ঝরে যাবে, পরেরবার এত টাকা খরচ করে আর কিনো না,”—ইউ চিংয়া বলল। যদিও কথায় ছিল না, মনে ছিল আনন্দ। সব মেয়েই তো রোমান্স পছন্দ করে, ইউ চিংয়াও ব্যতিক্রম নয়।
রোমান্টিকতা মূল্যবান, গরিব ছেলেদের পক্ষে বারবার সম্ভব নয়। লিন তিয়ানবাও এই গোলাপের তোড়ার জন্য খরচ করেছে দুইশো নিরানব্বই টাকা। ভাগ্যিস, তার ভাগ্য বদলেছে, না হলে সে কখনোই রোমান্সের স্বাদ পেত না।
“তুমি খুশি হলেই হলো, টাকা নষ্ট হয় না। ভবিষ্যতে আমি সংসার চালাব, তুমি শুধু সুন্দর থাকবে, এই-ই যথেষ্ট!”
লিন তিয়ানবাও ঠিক করে ফেলেছে, স্ত্রীকে ছেড়ে দূরে কোথাও যাবে না। প্রথম সঞ্চয় জমলেই, স্ত্রীর বর্তমান চাকরি ছাড়িয়ে দেবে। সে চাইলে তারকা হবে, চাইলে গৃহিণী।
সবশেষে, স্ত্রী খুশি থাকলেই তার শান্তি।
তবে কি স্বামী তাকে কেবল সাজিয়ে রাখতে চায়?
তবুও ইউ চিংয়া মনে মনে খুশিই, সব ভালোভাবে ভাবাই ভালো। প্রেমিক চায় সে বেশি কষ্ট না পাক, এটাই তো ভালোবাসা।
লি রুয়ো নান আর সহ্য করতে পারল না, হেসে বলল, “দয়া করে, এখানে তো সবাই আছে, একটু অন্যদেরও তোয়াক্কা করো!”
শোনা যায়, তার জা নাকি একেবারে কাঠের মাথা! কিন্তু তার তো মনে হচ্ছে, সে প্রেমের খেলায় পাকা।
যদি লিন তিয়ানবাও লি রুয়ো নানের ভাবনা জানত, নিশ্চয়ই মাথা ধরে চিৎকার করত! জীবনে কখনো দ্বিতীয় কাউকে ভালোবাসেনি, সে আবার কোথায় প্রেমের পাকা!
লিন তিয়ানবাও একবার তাকিয়ে দেখল, লি রুয়ো নান বেশ ছেলেদের মতো সাজে, তার স্টাইল অনেকটা পুরনো দিনের প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়া এক গায়িকার মতো।
লিন তিয়ানবাও হেসে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কে, বউ?”
ইউ চিংয়া পরিচয় করিয়ে দিল, “এটা লি রুয়ো নান, আমার অফিসের সহকর্মী। রুয়ো নান, এ আমার স্বামী, লিন তিয়ানবাও।”
লি রুয়ো নান একদম খোলামেলা স্বভাবের, সরাসরি ডাকল, “জা!”
জা?
লিন তিয়ানবাও অবাক হয়ে স্ত্রীর দিকে তাকাল। ইউ চিংয়া চোখাচোখি করেই বুঝিয়ে বলল, “রুয়ো নান আমাকে দিদি ডাকে, তাই তোমাকে জা ডাকে।”
তবুও, লিন তিয়ানবাও ভেবেছিল, স্ত্রী অফিসে বোন পেয়েছে, আসলে লি রুয়ো নান সহজেই মিশে যায়।
লিন তিয়ানবাও হাসিমুখে মাথা নাড়ল।
তৎক্ষণাৎ এক অস্বস্তিকর পরিবেশ তৈরি হলো, লি রুয়ো নান টের পেয়ে চট করে চলে গেল।
তবুও যাওয়ার আগে লি রুয়ো নান ইউ চিংয়াকে একটা বার্তা পাঠাল, “দিদি, তোমার জার তো কোনো অদ্ভুত শক্তি নেই, তাহলে সে কিভাবে তোমাকে এভাবে মুগ্ধ করেছে? নাকি বিশেষ কোনো ক্ষমতা আছে?”
লি রুয়ো নানের এমন প্রশ্নে অবাক হওয়ার কিছু নেই, শোনা যায়, একজন নারীর মন জয় করতে হলে আগে তার দেহ জয় করতে হয়।
ইউ চিংয়া বার্তাটা পড়ল যখন, তখন তারা হাইওয়েতে গাড়ি চালাচ্ছে।
ইউ চিংয়া নিজেই গাড়ি চালায়, দাম খুব বেশি নয়, কুড়ি লাখের মতো। আজকাল গাড়ি ছাড়া চলাই অসম্ভব, বিশেষ করে সে প্রতি সপ্তাহে দুটো শহরে যাতায়াত করে।
আজ গাড়ি চালাচ্ছে লিন তিয়ানবাও, এতে ইউ চিংয়ার মনে সুখের স্রোত বয়ে গেল, প্রেমিক অফিস থেকে নিয়ে যাচ্ছে, সার্ভিসে কোনো খামতি নেই, এ অনুভূতি অসাধারণ!
ইউ চিংয়া কোনো বোকা মেয়ে নয়, তাই লি রুয়ো নানের মেসেজ পড়ে মনে মনে একটু দীর্ঘশ্বাস ফেলল। প্রেমিক যেমন বদলেছে, রোমান্টিক হয়েছে, তেমনি একটাই অস্বস্তি—বিশেষ ব্যাপারটায় একটু তাড়াহুড়ো। হয়তো পৃথিবীতে নিখুঁত কিছু নেই।
অন্যদিকে, ইউ চিংয়ার মনোভাবের ঠিক উল্টো, লিন তিয়ানবাও দারুণ উত্তেজিত। অবশেষে শুক্রবার এসেছে, আজ রাতে সে প্রেমিকার সঙ্গে সময় কাটাবে—চিন্তা করেই আনন্দে ভরে উঠল মন।
আশা করে, তার ব্যবহার করা সফটওয়্যারটা সত্যিই কাজ দেবে, একশো সুখ পয়েন্ট পেলে সে স্ত্রীর সামনে গর্ব করতে পারবে!