১৭তম অধ্যায়: বাঁশি শেখা

পরবর্তীতে, ইয়াং জিয়াংঝে শান্তিপূর্ণভাবে যমকিনের সামনে বসলেন, নম্র স্বরে বললেন, "পঞ্চম রাজকুমারী যেহেতু বাঁশি শেখার ইচ্ছা পোষণ করেছেন, আজ থেকেই শুরু করা যেতে পারে..."
তার কথা শুনে, শিয়াও জিংরৌয়ের মুখাবয়ব কিছুটা স্থবির হয়ে গেল। মুহূর্তের মধ্যে সে চোখ তুলল, ইয়াং জিয়াংঝের দিকে তাকিয়ে একবার সম্মতিস্বরূপ বলল, "ঠিক আছে।"
কথা শেষ করে সে হালকা হেঁটে উঠে, লাল ঠোঁট খুলে ডেকে উঠল, "আজু।"
আজু শব্দ শুনে দ্রুত এগিয়ে এল, দুই হাত সম্মানজনকভাবে একটি সুতার বাক্স তুলে ধরল।
শিয়াও জিংরৌ বক্সটি খুলে, সাবধানে তুলে নিল এবং বাঁশি মসৃণভাবে তার কোমল সাদা হাতে ধরা হল।
এই সময় ইয়াং জিয়াংঝের দৃষ্টি অজান্তেই তার হাতে থাকা বাঁশির দিকে পড়ল, চোখে অদ্ভুত এক বিস্ময়ের ছোঁয়া দেখা দিল।
সে ভাবছিল, তার মর্যাদাপূর্ণ অবস্থানের কারণে নিশ্চয়ই সে সেই মসৃণ ও কোমল যমকিন বাঁশিই বেছে নেবে।
এই চিন্তা মাথায় নিয়ে সে হাতে থাকা যমকিন বাঁশিটি নিয়ে হালকা হাসি দিয়ে জিজ্ঞাসা করল, "পঞ্চম রাজকুমারী, আপনার মতে বাঁশি আর যমকিন বাঁশির মধ্যে কোনটির সুর বেশি মধুর?"
শিয়াও জিংরৌ বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বলল, "আমি মনে করি বাঁশির সুর বেশি মনোমুগ্ধকর।"
ইয়াং জিয়াংঝে তার কথায় হালকা হাসি মুখে নিয়ে বলল, "পঞ্চম রাজকুমারী কেন এতটা বাঁশিকে পছন্দ করেন?"
শিয়াও জিংরৌ চোখ নিচু করে নীরব থাকল, মনের মধ্যে ঢেউ খেলল স্মৃতির।
সে স্মরণ করল অতীতে যখন সে চাঁদের আলোয় বাঁশি বাজাত, সুরটি সরাসরি আত্মার গভীরে প্রবেশ করত, যা ভুলে যাওয়া কঠিন।
এই মুহূর্তে, যখন সে এত কাছাকাছি দাঁড়িয়ে আছে, যেন অতীতের দৃশ্য আবার তার সামনে ভেসে উঠল, তার গালে লাজুক লালিমা নেমে এলো।
ইয়াং জিয়াংঝে দেখে ভেবেছিল তার প্রশ্নে সে হয়তো বিব্রত বোধ করছে, তাই জিজ্ঞাসা করল, "হয়তো পঞ্চম রাজকুমারী প্রথমে বাঁশির সুর শুনে তাই তার প্রতি বেশি মমত্ববোধ করেন?"
শিয়াও জিংরৌ একটু অবাক হল, মনের মধ্যে প্রশ্ন উঠল, "আসলে কি তাই?"
মনের সন্দেহ না কাটিয়ে, অল্প সময়ের মধ্যে সে হালকা মাথা নাড়ল।
ইয়াং জিয়াংঝে দেখে হাসতে হাসতে বলল, "লোকেরা সবসময় প্রথম ধারণায় আটকে থাকে, পঞ্চম রাজকুমারীও কি তাই?"
শিয়াও জিংরৌ চুপ করে থাকল, মনের মধ্যে ভাবল, "এতটুকুই তো নয়?"
ইয়াং জিয়াংঝে তার নিচু চোখের দিকে তাকিয়ে একটু থেমে যমকিন বাঁশির দিকে তাকিয়ে হালকা স্বরে জিজ্ঞাসা করল, "হয়তো যমকিন বাঁশির সুর খুব মনোমুগ্ধকর নয়?"
"না," শিয়াও জিংরৌ বাঁশি হাতে নিয়ে চিন্তা করে বলল, "যমকিন বাঁশির সুরও শুদ্ধ ও মধুর। শুধু... আমার মন বাঁশির সরলতা ও প্রাকৃতিকতাটাকেই বেশি ভালোবাসে।"
কথা শেষ করে সে মাথা তুলে ইয়াং জিয়াংঝের দিকে তাকাল, জানে না তার উত্তর তার পছন্দ মতো কিনা।
সে এক ধরনের বিভ্রান্ত ও আন্তরিক ভাব নিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, যা ইয়াং জিয়াংঝের মনকে অচেতনভাবে স্পর্শ করল।

সে নিজে ভাবল, কেন সে এতটাই বাঁশি আর যমকিন বাঁশির তুলনায় এতটা আগ্রহী হয়ে পড়েছে।
সে হালকা হাসি দিয়ে বলল, "আমি তো শুধু সাধারণভাবে প্রশ্ন করেছিলাম, পঞ্চম রাজকুমারী দয়া করে মন খুলে কথা বলুন। বাঁশি হোক বা যমকিন বাঁশি, সুরের মাধুর্য নির্ভর করে বাঁশি বাজানো ব্যক্তির মনোভাব ও আবেগের উপর। রাজকুমারী যেহেতু বাঁশিকে পছন্দ করেন, নিশ্চয়ই আরো সুন্দর সুর বাজাতে পারবেন।"
শিয়াও জিংরৌ এই কথা শুনে স্মৃতিগুলো মনে পড়ে হালকা হাসি দিল, মুখে লাজুক এক ভাব ফুটে উঠল।
কিছুক্ষণ পর সে মনোভাব নিয়ন্ত্রণ করে সোজাসুজি বলল, "চতুর্থ রাজকুমার, আমরা শুরু করি।"
ইয়াং জিয়াংঝে সম্মতিস্বরূপ মাথা নাড়ল, হালকা স্বরে বলল, "ঠিক আছে।"
শিয়াও জিংরৌয়ের বাঁশি দক্ষতা যাচাই করতে ইয়াং জিয়াংঝে জিজ্ঞাসা করল, "পঞ্চম রাজকুমারী, আপনি কি বাঁশি শিখেছেন?"
শিয়াও জিংরৌ হালকা মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ, অতীতে শিক্ষককে অনুরোধ করেছিলাম শেখানোর জন্য।"
ইয়াং জিয়াংঝে আবার প্রশ্ন করল, "রাজকুমারী শেখার দক্ষতা কেমন?"
শিয়াও জিংরৌ তার দিকে তাকিয়ে বলল, "অসাধারণ নয়।"
তারপর সে সৎভাবে বলল, "আমার বাঁশির সুর খারাপ, শুনতে নোংরা লাগে।"
কথা শেষ করে তার গাল লাল হয়ে গেল, সে সাহস করে সামনে তাকাতে পারছিল না।
ইয়াং জিয়াংঝে তার এমন স্পষ্টতা দেখে একটু অবাক হল, তারপর হালকা হাসল, "পঞ্চম রাজকুমারী সত্যিই স্বভাবসিদ্ধ, নিজের কিছু লুকান না।"
শিয়াও জিংরৌ এই কথাগুলো শুনে কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত হল, জানল না আনন্দ করুক না দুঃখিত হোক, তাই জোর করে হাসি দিল, "চতুর্থ রাজকুমার, আপনি অতিরঞ্জন করছেন।"
তার বাঁশি দক্ষতা যাচাই করতে ইয়াং জিয়াংঝে হালকা হাসি দিয়ে বলল, "পঞ্চম রাজকুমারী, আপনি কি একটি সুর বাজাতে পারেন?"
শিয়াও জিংরৌ একটু দ্বিধা প্রকাশ করল, তারপর নম্রভাবে অস্বীকার করল, "না, আমি ভয় পাচ্ছি আমার সুর চতুর্থ রাজকুমারের কানে বাজে খারাপ লাগবে।"
ইয়াং জিয়াংঝে হাসি দিয়ে বলল, "পঞ্চম রাজকুমারী, আপনি এই বিষয়ে খুব ভাবছেন।"
সে নিচু চোখ দিয়ে বলল, সে অনেক বাজে সুর শুনেছে, এরকম ক্ষুদ্র সুর তাকে বিরক্ত করতে পারে না।
সে বলল, "বাঁশি শেখা পিয়ানো শেখার চেয়ে সহজ, যদি পঞ্চম রাজকুমারী ধৈর্য ধরে অধ্যবসায় করেন, দ্রুত শিখতে পারবেন। যদিও বাঁশি বাজানো পিয়ানোর চেয়ে সহজ, তবে পুরুষ ও নারীর আবেগে পার্থক্য থাকতে পারে।"
শিয়াও জিংরৌ হালকা স্বরে বলল, "আমি বুঝেছি।"
ইয়াং জিয়াংঝে হালকা হাসি দিল, স্বাভাবিক ভাব বজায় রেখে আর কিছু বলেনি, হাতে থাকা যমকিন বাঁশিটি ঠোঁটের কাছে নিয়ে গেল, আচরণে ভদ্র ও মার্জিত, এক নিখুঁত যুবরাজের মতো।
শিয়াও জিংরৌ তার এই ভঙ্গিমা দেখে হঠাৎ অজানা এক অনুভূতি পেল, সে শুধু তাকিয়ে থাকল যেন আত্মা হারিয়েছে।
সে অনুভব করল ইয়াং জিয়াংঝের প্রতিটি অঙ্গভঙ্গিতে অসীম আকর্ষণ বিরাজমান, যা তাকে অবাধ্য করল।

সে মনোযোগ দিয়ে একটি সুর বাজাতে লাগল, সুরটি ছিল মধুর, স্পষ্ট এবং মনোমুগ্ধকর, ধীরে ধীরে প্রসারিত।
একযোগে সে নিচু চোখে শিয়াও জিংরৌয়ের জন্য ধৈর্য নিয়ে সুরের কৌশল ও মূল কথা ব্যাখ্যা করছিল, ভাষা ছিল আন্তরিক।
মাঝপথে ইয়াং জিয়াংঝে হঠাৎ চোখ তুলল এবং দেখল শিয়াও জিংরৌ তার আঙ্গুলগুলো দেখছে, মনোযোগী ও মোহিত, তাই হালকা ভ্রু উঁচু করে জিজ্ঞাসা করল, "পঞ্চম রাজকুমারী, কেন এমন? কিছু সমস্যা আছে?"
শিয়াও জিংরৌ কথাটি শুনে গালে লালিমা ছড়িয়ে হাসল, "কিছু নয়, শুধু মনে হয় চতুর্থ রাজকুমারের হাত আর এই যমকিন বাঁশি একে অপরের জন্যই তৈরি, দেখতেও খুব সুন্দর লাগে।"
বলেই সে একটু বিব্রত বোধ করল, ঠোঁট চেপে ধরে হৃদয় চেপে গেল।
তাকে দেখে ইয়াং জিয়াংঝে নিরুৎসাহিত নয়, তাই সে সোজাসুজি বলল, "আমি ভবিষ্যতে মনোযোগ দিয়ে শিখব, চতুর্থ রাজকুমারের শিক্ষাকে কখনো অপমান করব না।"
এরপর শিয়াও জিংরৌ সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে ইয়াং জিয়াংঝের প্রতিটি কাজ লক্ষ্য করল, প্রতিটি কথাও শোনাল, মনোযোগ সহকারে চিন্তা করল, তার অধ্যবসায় পিয়ানো শেখার সময় থেকেও বেশি ছিল।
যেকোনো অস্পষ্ট অংশে সে দ্বিধা না করে প্রশ্ন করল, বিনয়পূর্ণভাবে জিজ্ঞাসা করল, তার শিক্ষালিপ্সার আগ্রহ স্পষ্ট ছিল।
ইয়াং জিয়াংঝে এ দৃশ্য দেখে খুব সন্তুষ্ট হল।
সে ধৈর্য সহকারে শিয়াও জিংরৌয়ের প্রশ্নের উত্তর দিল, আঙ্গুলের ব্যবহার থেকে শ্বাসপ্রশ্বাস, তাল থেকে আবেগ সবকিছু বিস্তারিতভাবে ব্যাখ্যা করল।
এভাবেই তারা একে অপরকে শেখাল ও শিখল।
সময় দ্রুত কেটে গেল, তিনটি মোমবাতি নিভে গেল।
শিয়াও জিংরৌয়ের সুর কঠোর অনুশীলনের ফলে, শুরুতে যেমন খারাপ ছিল, এখন শুনতে ভালো লাগছে।
তার বাজানো সুর এখনও কিছুটা অনভিজ্ঞতা প্রকাশ করলেও, ইতিমধ্যেই কিছু মাধুর্য ধারণ করেছে।
ইয়াং জিয়াংঝে হালকা স্বরে স্মরণ করিয়ে দিল, "পঞ্চম রাজকুমারী, সময় হয়ে গেছে, আজকের বাঁশি অনুশীলন এখানেই শেষ করি।"
শিয়াও জিংরৌ এই কথা শুনে উঠে দাঁড়াল, সম্মান জানিয়ে ঠোঁট চেপে ধরল, কিছুক্ষণের মধ্যে দুঃখ প্রকাশ করল, "আজ আমি একটু দেরি করে এলাম, খুবই দুঃখিত। পরের বার আগে এসে চতুর্থ রাজকুমারের কথা রাখব।"
ইয়াং জিয়াংঝে তার আন্তরিকতা দেখে হালকা হাসি দিল, "পঞ্চম রাজকুমারী এরকম ভাববেন না, আমি তো অবসরে সময় কাটাই, আপনি যদি ইচ্ছা না করে আসেন, তাতে কিছু যায় আসে না।"
শিয়াও জিংরৌ এই কথা শুনে হৃদয়ে এক অদৃশ্য তাপ অনুভব করল, মৃদু হাসি দিল, "চতুর্থ রাজকুমার, আপনার মহান দয়ালুতা জন্য ধন্যবাদ।"
কিছুক্ষণ থেমে সে আবার বলল, কণ্ঠস্বর নরম, "চতুর্থ রাজকুমার, আমি আগে চলে যাচ্ছি।"
বলেই সে ধীরে ধীরে উঠে, সঙ্গীতের পাণ্ডুলিপি নিয়ে চলে গেল, তার পদক্ষেপ মৃদু ও সুশোভিত, ধীরে ধীরে দূরে হারিয়ে গেল।