পঞ্চাশতম অধ্যায় স্নেহপূর্ণ তলোয়ার ও নির্মম তলোয়ার
পশ্চিম ভূমি, দেবদূত কার্যালয়।
এটি ছিল অঞ্চল রক্ষাকারী দেবদূতদের বাসস্থান ও কাজের স্থান।
এখানে স্থাপত্যের ব্যাপকতা চমৎকার, সারি সারি রাজপ্রাসাদ একাকার হয়ে গেছে, বিস্তৃতি হাজার হাজার বিঘা জমি জুড়ে।
চওড়া চওড়া অট্টালিকা, ঝর্ণা ও প্রবাহিত জলের ধারা, শৈলশিল্পে সাজানো বাগান।
আরো আছে আকাশে উড়ন্ত সারস, ডানা মেলে উড়ে বেড়ানো দেবপাখি, যেন এক স্বর্গসদৃশ ভূমি।
দেবদূত কার্যালয়ের উত্তর দিকের একটি পীচবাগানে,
বাগানের প্রতিটি গাছে ফুল ফোটে আছে, হালকা বাতাসে সেসব ফুল ঝরে পড়ে, বাতাসে ঘুরে ঘুরে দূরে চলে যায়।
স্নিগ্ধ সুগন্ধে মন প্রাণ জুড়িয়ে যায়!
এই মুহূর্তে,
বাগানে দাঁড়িয়ে আছেন দুই ব্যক্তি।
এদের একজন, পরনে রাজকীয় পোশাক, বয়স আনুমানিক পঞ্চাশ-ষাট, দীর্ঘদেহী, হাতে একখানা ধারালো তরবারি।
অন্যজন, গেরুয়া বসনে, বয়স মাত্র আঠারো, উচ্চতা এক মিটার আশি ছুঁইছুঁই।
মাথা মুণ্ডিত হলেও, তার মুখাবয়বের ঔজ্জ্বল্য ঢাকা পড়ে না।
“মহাশয়, সাবধান!”
লিজুয়েন তরবারি হাতে, এক পা এগিয়ে, দুরন্ত গতিতে ওড়াউড়ি করে নিমেষে ওয়াং শিয়াওর কাছাকাছি পৌঁছে, তাঁর দিকে তরবারি চালালেন!
এই আঘাতটি ছিল অত্যন্ত দ্রুত, প্রচণ্ড ধারালো।
আকাশে দুইটি ক্রুশাকৃতি তরবারির ছায়া তৈরি হলো, ওয়াং শিয়াওর দিকে ছুটে এল!
আকাশ তরবারি, তরবারি আট!
ওয়াং শিয়াও নির্বিকার, শরীরের ভেতর শক্তি সঞ্চারিত করে, একখানা বৌদ্ধ তরবারিতে রূপান্তরিত করে, প্রচণ্ডভাবে আঘাত হানলেন!
ঝং!
দুইটি তরবারি মুখোমুখি, সেই ক্রুশাকৃতি ছায়া মুহূর্তেই লোপ পেল।
চারদিকের পীচবাগানের ফুল খসে পড়ল, ছিন্নবিচ্ছিন্ন হয়ে গেল!
লিজুয়েন ভ্রু কুঁচকালেন, আবার তরবারি চালালেন।
তরবারির ইচ্ছা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল!
অগণিত তরবারির ছায়া বিদ্যুৎগতিতে ছুটে এসে এক জালের মতো ওয়াং শিয়াওকে ঘিরে ধরল!
ওয়াং শিয়াও পেছনে, বৌদ্ধ তরবারি থেকে তীব্র আলোকরশ্মি ছড়িয়ে পড়ল, সেই তরবারি জাল মুহূর্তে চূর্ণ হলো, জ্যোতির বিন্দুতে পরিণত হলো।
বৌদ্ধ তরবারির আঘাতে লিজুয়েনের তরবারি কেঁপে উঠল, প্রবল শব্দে ধ্বনিত হলো!
লিজুয়েন গম্ভীরভাবে শব্দ করলেন, দেহ উড়ে গিয়ে একটি পীচগাছে আঘাত করল, ঝরে পড়ল অসংখ্য পীচফুল।
তিনি হাত ঝাড়লেন, কিছুটা হতাশ হয়ে বললেন,
“থাক, আর নয়, মহাশয়ের তরবারির কৌশল অতুলনীয়, সহজেই তরবারিকে শক্তিতে রূপ দিতে পারেন, আমি যদি আকাশ তরবারির পিছনের চারটি নির্দয় কৌশল না শিখি, তাহলে আপনার কাছে আমার জেতার কোনো সুযোগ নেই।”
ওয়াং শিয়াও শক্তি সংযত করলেন, দুহাত জোড় করে মৃদু হাসলেন,
“নমো অমিতাভ, দেবদূত মহাশয়ের তরবারির কৌশলও চরম ধারালো, আমি শুধু শক্তির আধিক্যে ভাগ্যক্রমে কিছুটা এগিয়ে ছিলাম।”
এই কয়েক বছরে,
অশুভ সাধকদের দমন অভিযানে, তিনি প্রায়শই দেবদূত কার্যালয়ে আসতেন, লিজুয়েনের সঙ্গে আলোচনা করতেন।
তাই, এই দুইজনের মাঝে প্রায়ই কৌশল বিনিময় হতো।
এই যাতায়াতে, তাদের সম্পর্কও ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠেছে।
ওয়াং শিয়াও তাঁর বিশ্ব-বিশ্লেষণ প্রতিভার জোরে, লিজুয়েনের তরবারির সমস্ত কৌশল আয়ত্ত করেছেন।
লিজুয়েনের তরবারি কৌশলের নাম আকাশ তরবারি!
নামটি সরল, কৌশল আরও সরল।
মোট আঠারোটি কৌশল, তরবারি এক থেকে তরবারি আঠারো পর্যন্ত!
উচ্চতর কৌশলে ধার ও বৈচিত্র্য আরও বাড়ে!
তবে,
লিজুয়েন আকাশ তরবারির কেবল প্রথমার্ধ ভাগ জানেন, যেটি পরিচিত সংবেদী তরবারি নামে।
আকাশ তরবারির আরও চারটি কৌশল আছে, তরবারি উনিশ থেকে বাইশ, যেগুলো নির্দয় তরবারি নামে পরিচিত!
শুধুমাত্র অতি প্রতিভাবান, আকাশ তরবারি উত্তরাধিকারী হিসেবে মনোনীতরা এগুলো আয়ত্ত করতে পারে!
লিজুয়েন স্বভাবতই তা জানেন না!
এখন, নির্দয় তরবারি জানে কেবল আকাশ তরবারি পর্বতের বর্তমান তরবারি-ধারক এবং পরবর্তী তরবারি-ধারক!
লিজুয়েন পাশের পাথরের টেবিলে গেলেন, উপরের তোয়ালে নিয়ে হাত মুছলেন, বললেন,
“মহাশয় অতিশয় বিনয়ী। বর্তমান যুগে আপনার সঙ্গে জিততে পারে শুধু বর্বরভূমির অশুভ প্রভু আর আমাদের আকাশ তরবারি পর্বতের শাসক।”
লিজুয়েন মনে মনে বিস্মিতও হলেন।
আঠারো বছর বয়সে, তিনি প্রায় স্বর্গসদৃশ শক্তি অর্জন করেছেন, সমশ্রেণিতে অপ্রতিদ্বন্দ্বী।
এমন প্রতিভা অতীতে ছিল না!
যে তরুণী আকাশ তরবারি উত্তরাধিকারী, তাকে ছাড়িয়ে গেছেন!
দুর্ভাগ্য, তিনি আকাশ তরবারি উত্তরাধিকার হারিয়েছেন, তাই আর এই কৌশল পাবে না!
প্রতি প্রজন্মের তরবারি-ধারক নবজাতক অবস্থায় নির্ধারিত হয়।
আকাশ তরবারি পর্বত ষাট বছরে অসংখ্য শিশু এনেছে।
শুধু সেই কন্যা আকাশ তরবারির স্বীকৃতি পেয়েছে, উত্তরাধিকার হয়েছে!
এবং, তাঁদের মধ্যে উত্তরাধিকার ছাপ পড়ে গেছে, আর পরিবর্তন সম্ভব নয়।
নইলে,
এই মহাশয় সম্ভবত সেই কন্যার চেয়েও বেশি যোগ্য হতেন।
ওয়াং শিয়াও বললেন, “দুর্ভাগ্য, দক্ষিণ প্রভু কখনো কারও সঙ্গে কৌশল বিনিময় করেন না।”
আকাশ তরবারি পর্বতের শাসক, বর্তমান তরবারি-ধারক, দক্ষিণ শিয়াও, আকাশ তরবারি গ্রহণের পর থেকে অনুভূতি-শূন্য ও নিঃসঙ্গ হয়ে গেছেন।
বাইরের জগতের সঙ্গে খুব কম যোগাযোগ করেন, বিনিময় তো দূরের কথা!
লিজুয়েন বললেন, “আপনি যদি নির্দয় তরবারির শক্তি জানতে চান, তবে পরবর্তী তরবারি-ধারককে খুঁজে নিতে পারেন, তবে সে এখন কেবল আকার জানে, আত্মা জানে না, নির্দয় তরবারি বুঝতে হলে নিজেকেও নির্দয় হতে হবে!”
“মহাশয়, লুকোছাপা নয়, এবারের শুভ-অশুভ যুদ্ধের উদ্দেশ্যও পরবর্তী তরবারি-ধারকের হৃদয়কে নির্দয় করা, হৃদয় নির্দয় না হলে আকাশ তরবারি উত্তরাধিকার সম্ভব নয়!”
“শুধুমাত্র প্রকৃত নির্দয় তরবারি আয়ত্ত করলে আকাশ তরবারি নিয়ন্ত্রণ করা যায়, স্বর্গসদৃশ শক্তি অর্জন সম্ভব!”
এটা আসলে গোপন কিছু নয়।
তাই, লিজুয়েন অকপটে বললেন।
ওয়াং শিয়াও চোখ মেলে বললেন, “জানতে চাই, পরবর্তী তরবারি-ধারক এখন কোথায়?”
তিনি সত্যিই নির্দয় তরবারির শক্তি দেখতে চান।
বিশ্ব-বিশ্লেষণ প্রতিভার জোরে, হয়তো তাঁর তরবারি কৌশল আরও উন্নত হবে।
লিজুয়েন পাল্টা জিজ্ঞাসা করলেন, “আপনার মতে, বর্তমানে কোথায় মানুষকে সবচেয়ে বেশি শাণিত করা যায়?”
“বর্বরভূমি?!”
ওয়াং শিয়াও অবলীলায় উত্তর দিলেন।
এখন,
তিন বছরের অভিযানের পর, মধ্যভূমিতে অশুভ সাধকদের সংখ্যা সামান্যই রয়ে গেছে।
যুদ্ধক্ষেত্র সেখান থেকে বর্বরভূমিতে সরে গেছে!
সমগ্র মধ্যভূমির চারটি অঞ্চলের নানা গোষ্ঠী, আকাশ তরবারি পর্বতের আদেশে, বর্বরভূমিতে যাচ্ছে!
খুব তাড়াতাড়ি ওটা এক বিশাল মাংসপেষণ যন্ত্র হয়ে উঠবে!
যে কোনো সময়, যে কোনো স্থানে যুদ্ধ শুরু হতে পারে!
প্রাণঘাতী সংগ্রামই মানুষের মনকে সবচেয়ে বেশি শাণিত করে।
অনেক লাশ দেখলে, মন অনুভূতিহীন হয়ে যায়!
সবচেয়ে সংবেদী মানুষও আস্তে আস্তে নির্দয় হয়ে ওঠে!
বলাই যায়,
প্রতি শতাব্দীর একবারের শুভ-অশুভ যুদ্ধ আসলে পরবর্তী তরবারি-ধারকের পথ প্রশস্ত করার জন্যই।
তাকে দ্রুত নির্দয় তরবারির মর্ম উপলব্ধিতে সাহায্য করার জন্য, যাতে সে আকাশ তরবারি উত্তরাধিকারী হয়ে স্বর্গসদৃশ শক্তি অর্জন করতে পারে!
লিজুয়েন বললেন, “পরবর্তী তরবারি-ধারকের পরিচয়, চেহারা, আমি কিছুই জানাতে পারি না, দেখা হবে কিনা, সবই ভাগ্যের ব্যাপার, দেখা না হলে আমার কিছু করার নেই।”
আসলে,
তিনি সত্যিই দেখতে আগ্রহী, এই মহাশয় ও সেই কন্যার সাক্ষাতে কী হয়।
কারণ,
ওই কন্যার প্রতিভাও বিরল, তিনিও আধা-স্বর্গসদৃশ শক্তি অর্জন করেছেন!
তবু, গোষ্ঠী নিয়মে বাঁধা, তিনি পরবর্তী তরবারি-ধারকের অবস্থান জানাতে পারেন না।
ওয়াং শিয়াও মাথা নাড়লেন, বললেন, “আপনাকে অসংখ্য ধন্যবাদ, দেবদূত মহাশয়, আমি বর্বরভূমিতে যাচ্ছি, আশা করি পরবর্তী তরবারি-ধারকের সঙ্গে দেখা হবে।”
এই তিন বছরে তিনি বহু অশুভ সাধক, এমনকি উঁচু স্তরেরও, হত্যা করেছেন।
এরফলে অনেক জীবনশক্তি স্ফটিকও পেয়েছেন।
বিশ্ব-বিশ্লেষণ প্রতিভার সাহায্যে, বহু তথ্যও জেনেছেন।
তবে, এই তথ্যগুলো এখনো পরিপূর্ণ মানসিক সাধনা পদ্ধতি উদ্ভাবনের জন্য যথেষ্ট নয়।
আরো উচ্চস্তরের অশুভ সাধক নিধন করতে হবে!
অবশ্য,
এখন উচ্চস্তরের অশুভ সাধকেরা সবাই বর্বরভূমিতে।
তাই,
হোক পরবর্তী তরবারি-ধারককে খোঁজা, কিংবা জীবনশক্তি স্ফটিক সংগ্রহ,
ওয়াং শিয়াওর বর্বরভূমিতে যেতেই হবে!