চতুর্দশ সপ্তম অধ্যায়: তোমার মৃত্যুক্ষণ এসে গেছে

পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা লু ঝিমো-র মনেও কিছুটা কৌতূহল জেগেছিল। ছোটবেলা থেকেই শিল্পকলার প্রতি তার অনেক আগ্রহ ছিল। কিন্তু পরিবারের লোকেরা কখনোই তাকে এসব বিষয়ে যুক্ত হতে দিত না। সবসময় বলত, এসব শিখে কোনো লাভ নেই। লু বোতং প্রতিবারই লু ঝিমোকে বলতেন, ভবিষ্যতে তাকে ব্যবসা করতে হবে, কোম্পানি সামলাতে হবে। এসব বাহুল্য বিষয় কেবল সময় নষ্ট করার নামান্তর। যদিও এটা সাময়িক এক প্রশিক্ষণ শিবির মাত্র, তবু পড়াশোনার পাশাপাশি যদি এই দলে যোগ দিয়ে কিছু শিল্পকলা শেখা যায়, তাহলে মনের ওপর কিছুটা হালকা অনুভব হতো। সম্প্রতি তার দিনগুলো অত্যন্ত দমবন্ধ ছিল। লু বোতং তো তাকে বাড়ি থেকেই বের করে দিয়েছেন, এখন তো বাড়ি ফেরার কোনো সম্ভাবনাই নেই। এই কদিন স্বাধীনভাবে কাটানোর সুযোগ যখন মিলেছে, তখন বরং সেই অজানা, কৌতূহলের বিষয়গুলো একবার স্বচক্ষে দেখে নেওয়া ভালো।

কয়েকজন ছাত্রী দেখল উপদেষ্টা বেরিয়ে যাচ্ছেন, সঙ্গে সঙ্গেই উঠে গিয়ে তার পেছনে লাগল, আবেদন করতে চায়। সু ইয়াং গভীর দৃষ্টিতে তাকালেন লু ঝিমোর দিকে। পনেরো বছর ধরে সু ইয়াং জানতেন, লু ঝিমো প্রায়ই গানের অনুষ্ঠান কিংবা পারফর্মেন্স মনোযোগ দিয়ে দেখত, খুব আগ্রহী ছিল এবং লু বোতংয়ের কাছে বহুবার অনুরোধ করেছিল, এমন কোনো ক্লাসে ভর্তি হতে চায়। কিন্তু প্রতিবারই কঠোরভাবে প্রত্যাখ্যাত হয়েছে, তারপর থেকে আর এসব কথা তুলত না। সু ইয়াং যখন এই কর্মসূচির কথা শুনলেন, তখনই বুঝেছিলেন, সুযোগ পেলে লু ঝিমো অবশ্যই যেতে চাইবে। সু ইয়াং হালকা হাসলেন, “তুমি যদি চাও, তাহলে অবশ্যই আবেদন করো, নিজের ভালো লাগার কাজ করো।”

লু ঝিমো কিছুটা থমকে গেল। এতদিন তিনি নীরবে তার পছন্দগুলো লক্ষ্য রেখেছেন, জানেন কিসে তার আনন্দ। “হুম...” লু ঝিমো আবেগময় হাসি হাসল। সেও উঠে দাঁড়াল, উপদেষ্টার অফিসে আবেদন করতে যাবে বলে। ঠিক তখনই সামনে এসে দাঁড়াল লু ইংইং, পথ আটকালো।

“ঝিমো, তুমি কী করতে যাচ্ছ? তুমি কি আবেদন করতে চাও? তুমি কি জানো না, চাচা লু সবচেয়ে অপছন্দ করেন তুমি যেন এসব শিল্পকলা শেখো? কখনোই তো তোমাকে এসব করতে দেননি। বাড়ি থেকে বের করে দিয়েছেন, এখনো বাড়ি ফেরার কথা ভাবছ না, উল্টে তার অপছন্দের কাজ করতে চাও! তোমার তো দেখি বাড়ি ফেরার কোনো ইচ্ছেই নেই!” লু ইংইং বিদ্রূপে পূর্ণ মুখে লু ঝিমোর দিকে তাকাল। সে তো লু ঝিমোর বাড়ি থেকে বের হয়ে যাওয়ায় একটুও কষ্ট পায়নি, বরং ভয় ছিল, সে যদি অভিনয় ক্লাসে ভর্তি হয়, তাহলে হয়তো তার পছন্দের ইয়েই ইয়াংকে নিয়ে টানাটানি হবে, এটা সে কখনোই মেনে নেবে না!

লু ঝিমো ভুরু কুঁচকে বলল, “এটা তো কেবল স্বল্পমেয়াদি প্রশিক্ষণ, কয়েকদিনের অভিজ্ঞতা হলেও আমি রাজি।”
“তুমি অভিজ্ঞতা নিতে চাও কেন? তুমি কী ভাবছো আমি জানি না? তুমি কি ইয়েই ইয়াংয়ের কাছাকাছি যেতে চাও? শুনে রাখো, এমন নারী সত্যিই ঘৃণার যোগ্য! তোমার তো স্বামী আছে, তবু অন্য পুরুষের কথা ভাবছ! আমার তো বড্ড ঘৃণা হয়, কীভাবে তুমি এমন কিছু করতে পারো?” লু ইংইং ইচ্ছাকৃতভাবে গলা উঁচু করে, যাতে পুরো ক্লাস শুনতে পায় তাদের কথা।

এক মুহূর্তেই, সব চোখ ঘুরে এল লু ঝিমোর দিকে। চাপা কুজন আর ফিসফাসে শ্রেণিকক্ষ গমগম করে উঠল।

“ঠিকই তো, প্রায় ভুলেই গিয়েছিলাম, এই লু ঝিমো তো দারুণ কুটিল! এমন কাজ করবে ভাবিনি, মানুষ চেনা সহজ নয়!”
“যাই বলো, নিজেদের আত্মীয়, তবু প্রেমে বাধা দেয়, তাও আবার বিবাহিতা হয়ে এভাবে ছুটছে!”
“যার লজ্জা নেই, তার জয়ের কেউ নেই। এমন নারীই তো আসল নির্লজ্জ। জীবনে প্রথমবার এমন দেখছি!”
“বল তো, ও কি আগেই ইয়েই ইয়াংয়ের সঙ্গে কিছু করে বসেছে?”
“কে জানে! লু ঝিমো তো এসব করতেই পারে। ওর স্বামী সু ইয়াং তো একেবারেই অকার্যকর, স্ত্রীর এমন অপকর্মেও চুপচাপ, সত্যিই বিচিত্র!”
“ও কী নিয়ে রাগ করবে? ওর তো কিছুই নেই, সারাদিন স্ত্রীর হোটেলে খেয়ে পড়ে! দেখো, হাতে কয়েক বছর পুরোনো মোবাইল, কতটা গরিব! গাড়ি কিনতে পারে না, বাসে চড়ে আসে! এমন অকর্মার আবার রাগ কী!”
“ঠিকই বলেছ, একেবারে বাজে!”
ছাত্রছাত্রীরা কখনোই এসব ভেবে চুপ থাকে না, আলোচনা এতটাই উচ্চস্বরে চলল যে সু ইয়াং চাইলেও না শোনার ভান করতে পারল না। সু ইয়াং মুষ্টি শক্ত করে ধরল, ক্রোধে ফুসে উঠল, তবু বুঝতে পারল, সত্যিই সে লু ঝিমোর মুখে কালিমা লেপেছে।

“লু ইংইং, আর একটা কথা বলবে না!” সু ইয়াং ক্ষিপ্ত হয়ে উঠে দাঁড়াল।
লু ইংইং অবাক হয়ে গেল, সু ইয়াং রাগ দেখাচ্ছে!
“তুমি কী করবে? শোনো, তুমি তো লু পরিবারের একটা কুকুর ছাড়া কিছুই না, এখানে বড়াই করার মতো কী আছে তোমার? সব জিনিসই তো সস্তার, এমন লোকের আমাদের স্কুলে থাকার কথা নয়, দিন দিন বেয়াদব হয়ে যাচ্ছো!”
লু ইংইংও দমে যাওয়ার পাত্রী নয়। যেহেতু লু ঝিমোকে বাড়ি থেকে বের করেছে, সু ইয়াংয়ের মতো অপ্রয়োজনীয় লোককে নিয়ে ভাবার দরকার নেই। এবার সে একেবারে নিজের আসল রূপ দেখাল।

“তুমি নারী বলে এতদিন সহ্য করেছি, কিন্তু বারবার আমার সহ্যের সীমা ছাড়িয়ে যাচ্ছো, এবার রেয়াত করব না!”
সু ইয়াং প্রতিটি শব্দ জোর দিয়ে বলল, সামনে এগিয়ে এসে লু ইংইংকে একপাশে সরিয়ে দিল, ইশারায় লু ঝিমোকে এগিয়ে যেতে বলল।
লু ঝিমো হতবাক হয়ে গেল, সন্দেহ জাগল, এই কয়েকদিনের মধ্যে সু ইয়াংয়ের কী হয়েছে? আগে এমন পরিস্থিতি বহুবার ঘটেছে, তখন সে একেবারে ভীতু, চুপ হয়ে থাকত।

কখনো সামনে এসে এমন দৃঢ়ভাবে দাঁড়ায়নি।
সেই মুহূর্তে, লু ঝিমোর মনে হলো—
সু ইয়াং বোধহয়... বেশ আকর্ষণীয় লাগছে, যেন আশ্রয়ের নিশ্চয়তা দেয়।

“ধন্যবাদ, সু ইয়াং।”
লু ঝিমো কোমল হাসি হেসে, শ্রেণিকক্ষ ছেড়ে গেল।

এই সময়ে,
লু ইংইংয়ের মুখ বিবর্ণ, “সু ইয়াং, আমার সামনে দাঁড়িয়েছ কেন? সরে দাঁড়াও!”
সু ইয়াংয়ের মুখ শীতল হয়ে গেল।
এক মুহূর্তে, বাতাস ভারী হয়ে উঠল।
“তুমি বধির নাকি? আমি বলছি, তুমি শুনতে পাচ্ছো না? বলছি, সরে যাও!”
লু ইংইং রেগে গিয়ে হাত তুলল, সু ইয়াংকে চড় মারার জন্য।
এক ঝটকায়, হাতটা মাঝ আকাশে থেমে গেল।
সু ইয়াং শক্ত করে তার বাহু ধরে টেনে নিল, লু ইংইং ভারী টানে মাটিতে পড়ে গেল।

“আহ! তুমি! আমাকে ফেলে দিলে! সু ইয়াং! বাঁচতে বড্ড ভালোবাসো, না?”
লু ইংইং রাগে গালাগাল করল।
সু ইয়াং তার দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকাল।
“এবার সতর্ক করছি, পরের বার যদি আমার স্ত্রীর সঙ্গে এমন ব্যবহার করো, তাহলে ছাড়ব না।”
“তুমি! হতভাগা! আমি তোকে ছেড়ে দেব না!” লু ইংইং দাঁত চেপে উঠে দাঁড়াল, চোখে আগুন জ্বলছে, মনে মনে জানে, সে নারী বলে পুরুষের সঙ্গে পারবে না, কিন্তু এটাও জানে, তার পক্ষে অসম্ভব কিছু নেই!

সু ইয়াং, দেখো,
তোমার শেষ সময় ঘনিয়ে এসেছে!