পঞ্চান্নতম অধ্যায়: আজ রাতে আমার ঘরে ফিরে এসো

সুয়াং গাড়ি চালাচ্ছিলেন, দু'জনে ক্যাম্পাসের গেট পেরিয়ে রাস্তায় বেরিয়ে এলেন। ঠিক তখনই, হঠাৎ একজন ছায়ামূর্তি দৌড়ে সামনে চলে এলো। আতঙ্কে সুয়াং জোরে ব্রেক কষলেন।

“বাহ!” হঠাৎই গাড়ি থামালেন তিনি। লু ঝিমোও হুট করে সামনে আসা সেই ছায়ায় ভীষণ ভয় পেয়ে গেলেন।

ধীরে ধীরে দু'জনেই স্বাভাবিক হয়ে উঠলেন, তখনই স্পষ্ট দেখতে পেলেন, সামনে ছুটে আসা সেই ছায়াটি আর কেউ নয়, লু ইনইং!

লু ঝিমো ও সুয়াং অবাক হয়ে একে অন্যের দিকে তাকালেন। ব্যাপারটা কী? লু ইনইং নিজের জীবনকে তোয়াক্কা না করে এমনভাবে ছুটে এসেছে কেন? একটু এদিক ওদিক হলেই তো বড় দুর্ঘটনা ঘটে যেতে পারত।

লু ইনইংয়ের মনে আনন্দের ঢেউ উঠল; বুঝেছিল, এই কৌশলে নিশ্চয়ই কাজ হবে। জানত, সে যদি দৌড়ে সামনে যায়, আরেকটু সাহস দেখিয়ে দেয়, তাহলে সামনের মানুষ বাধ্য হয়ে গাড়ি থেকে নেমে আসবে।

তখন যদি একটু মোহময়ী ভঙ্গিতে অভিনয় করে, তাহলে সহজেই তাকে নিজের বশে আনতে পারবে। তখন, সবকিছু ঠিকঠাক হলে, হয়তো সে কোনো বড়লোক পরিবারের বউ হয়ে যাবে, সারা জীবনটা আরামেই কেটে যাবে।

সুয়াং কপাল কুঁচকালেন, তাড়াতাড়ি দরজা খুলে গাড়ি থেকে নেমে পড়লেন। তিনি ঠিকমতো বুঝে ওঠার আগেই লু ইনইং ঝাঁপিয়ে পড়ল, যেন চুইংগামের মতো আঁকড়ে ধরল সুয়াংকে, কোমল দেহ সুয়াংয়ের গায়ে লেপ্টে গেল, “ভাইয়া, আমার পেটটা খুব ব্যথা করছে, তুমি কি আমাকে হাসপাতালে নিয়ে যাবে? সত্যি বলছি আমি...”

হঠাৎই, লু ইনইংয়ের গলা রুদ্ধ হয়ে গেল, ভয়ে তাকিয়ে রইল সামনের পুরুষটির দিকে।

এ কী করে সম্ভব! সুয়াং?

এক মুহূর্তেই লু ইনইংয়ের মনে বাজ পড়ার মতো অনুভূতি হলো, সামনের মানুষটি কীভাবে সুয়াং হতে পারে?

সে দ্রুত সুয়াংয়ের দেহ থেকে সরে এলো। লু ঝিমোও গাড়ি থেকে নেমে এসে বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল, “লু ইনইং, তুমি এ কী করছো?”

এর চেয়ে বড় লজ্জার কিছু হতে পারে না। লু ইনইং মুষ্টি শক্ত করে ধরল, সে লজ্জায় মরলেও চলবে, কিন্তু সুয়াং আর লু ঝিমোর সামনে কখনোই মাথা নোয়াবে না।

অল্প আগে সে নিজেই তো সুয়াংয়ের মতো একজন 'অপদার্থের' কাছে গিয়ে নিজেকে তুলে দিয়েছিল, দেহের প্রতিটি রন্ধ্রে এখন ঘেন্না ছড়িয়ে গেছে।

“সুয়াং! তুমি এখানে কী করছো?” লু ইনইং প্রায় ভেঙে পড়ল, দাঁতে দাঁত চেপে, আঙুল তুলল সুয়াংয়ের নাকের সামনে, ক্ষোভে ফেটে পড়ল।

হ্যাঁ, কে-ই বা ভাবতে পারত, একটি দামি মার্সিডিজ গাড়ি থেকে নামবে কেউ, আর সে হবে 'অপদার্থ' বলে কুখ্যাত সুয়াং। এটা যেন অদ্ভুত এবং বিদ্রূপাত্মক এক কৌতুক।

সুয়াং কপাল কুঁচকে গম্ভীর গলায় বলল, “এটা আমার গাড়ি, তাই তো আমি এখানে আছি। বরং তুমি বলো, তুমি কী করছিলে?”

লু ইনইং মুহূর্তেই ফ্যাকাশে হয়ে গেল, “কি? তোমার গাড়ি? এটা কেমন রসিকতা! তুমি কখনোই এত দামি গাড়ি কিনতে পারো না!”

ছয় লাখ টাকার এই গাড়ি। এমনকি লু ইনইংয়ের পরিবার বহু বছর পরিশ্রম করে মাত্র দুই লাখ টাকার গাড়ি কিনতে পেরেছে। সুয়াং, যে বিশ্ববিদ্যালয়ও শেষ করতে পারেনি, সে কীভাবে ছয় লাখের গাড়ি কিনল? টাকা আসল কোথা থেকে?

এটা একেবারেই অসম্ভব।

সুয়াং আর কিছু না বলে, মনে মনে বিরক্ত হলো, তার প্রয়োজন নেই অপ্রাসঙ্গিক কাউকে সবকিছু বোঝানোর। সে ঘুরে গাড়িতে উঠতে চাইল।

লু ইনইং আচমকা এগিয়ে গিয়ে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে পড়ল।

“সুয়াং! এই গাড়িটা তোমার না! আমি জানি, তুমি শুধু বাহাদুরি দেখানোর জন্য ভাড়া নিয়েছো, নিজের বলে চালাতে চাও। হু, জানতাম, তোমার মতো লোকের এটাই স্বভাব।”

সুয়াং চুপচাপ রইল, কিছু বলল না, এমন মানুষের সঙ্গে তর্ক করা বৃথা মনে হলো।

“সরে যাও।” ঠাণ্ডা গলায় বলল সুয়াং।

লু ইনইং মনে মনে ফুঁসছিল, কিছুক্ষণ আগে নিজের করা লজ্জাজনক কাজ মনে পড়তেই রাগে কাঁপছিল। মনে পড়ল, এই গাড়িটা দেখে সে নিজের সহপাঠিনীর সঙ্গে লড়াই করেছিল। তখন গাড়ির মধ্যে বসে থাকা সুয়াং নিশ্চয়ই সব দেখেছিল।

লু ইনইং মুষ্টি শক্ত করল, মনে মনে হুমকি দিল, “সুয়াং, সাবধান, তুমি যদি আজকের ঘটনা কাউকে বলো, আমি তোমাকে ছেড়ে দেব না।”

এই বলে লু ইনইং রাগে গজগজ করতে করতে সরে গেল।

তার চলে যাওয়ায় সুয়াং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। দ্রুত গাড়ি চালিয়ে সে স্থান ত্যাগ করল।

বাড়ি ফিরে, লু ঝিমো ফোন হাতে নিয়ে ক্লান্তভাবে চ্যাট অ্যাপে তাকিয়ে ছিল। ক্লাসমেটদের গ্রুপে বেশ হৈচৈ হচ্ছিল।

“হুয়াং ছান: বলি সবাই, আমরা কতদিন দেখা করিনি, কবে না একটা স্কুল রিইউনিয়ন করি?”

“ঝৌ শিচিং: আমি তো কোনো সময়ই পারব, বিশ্ববিদ্যালয়ে খুব ফাঁকা সময়, কোনো কাজ নেই।”

“ঝাং শিংইং: পারা যায়! তাহলে কালই করি, সবাই একসঙ্গে দেখা করব! ক্লাস ক্যাপ্টেন তো ওয়ানহাও হোটেলে ম্যানেজার, ওখানেই আয়োজন করব?”

“হুয়াং ছান: ওয়ানহাও হোটেল? এ তো বেশ রাজকীয় হবে, ওখানে খরচও কম নয়!”

“ঝৌ শিচিং: হুয়াং ছান, বেশি সাজো না তো, সবাই জানে তুমি পরিবার নিয়ে ঠিকাদারি করো, অনেক টাকা কামিয়েছো, এখন তো বিএমডব্লিউ চালাও! এসব টাকার কথা নিয়ে ভাবছো কেন, সবাই একসঙ্গে হলে কত ভালো!”

“হুয়াং ছান: ঠিক আছে! গ্রুপের সবাইকে আসতেই হবে, বিশেষ করে মো মো, তাকে তো অবশ্যই আসতে হবে, অনেকদিন দেখা হয়নি!”

“ঝাং শিংইং: সুয়াংকেও ডাকো! শুনেছি ও আর মো মো বিয়ে করেছে!”

লু ঝিমো গ্রুপের আমন্ত্রণে বেশ উৎসাহিত হয়ে উঠল। বিশ্ববিদ্যালয়ে ওঠার পর থেকে এই স্কুলের বন্ধুদের কারও সঙ্গে আর দেখা হয়নি।

“সুয়াং, চল তো কাল দু'জনে মিলে রিইউনিয়নে যাই, সবাই তোমাকেও ডাকছে!”

লু ঝিমো উচ্ছ্বাসভরা মুখে সুয়াংয়ের দিকে তাকাল।

সুয়াং একটু চমকে গেল, মন থেকে খুব ইচ্ছে না থাকলেও, লু ঝিমোর উন্মুখ মুখ দেখে মন খারাপ করতে চাইল না।

“ঠিক আছে।”

সুয়াংয়ের মনে, পুরোনো স্মৃতি ভিড় করল। লু ঝিমোর দাদু তাকে ঘরে এনেছিলেন, ইয়েমো-র সন্দেহ মেটানোর জন্য সে তখন থেকেই নিজেকে বোকা সাজিয়ে রেখেছিল।

স্কুলে পড়ার সময়, তার স্মরণশক্তি অসাধারণ হলেও, সবসময় ভান করত, নিজেকে বোকার মতো দেখাত। ফলে সব সহপাঠী তাকে অবজ্ঞা করত, নানাভাবে হেয় করত।

সেই দিনগুলোতে সে অনেক সহ্য করেছে, ধাপে ধাপে এগিয়েছে। আবার দেখা হলে, এবার কেমন অভিজ্ঞতা হবে কে জানে।

লু ঝিমো স্নান সেরে বেরিয়ে এলো, একটু ইতস্তত করে সুয়াংয়ের দিকে তাকাল। গভীর শ্বাস নিল।

“সুয়াং, আজ রাতে তুমি আমার ঘরে এসো, আমার সঙ্গে ঘুমাবে।”

সুয়াং থমকে গেল, কয়েক সেকেন্ড চুপ থেকে মাথা ঝাঁকাল, “ঠিক আছে।”

এই বলেই, সুয়াং দ্রুত বাথরুমে ঢুকে স্নান সেরে নিল, কোমরে তোয়ালে জড়িয়ে ভেজা গায়ে বেরিয়ে এলো।

শোবার ঘরের দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকল।

লু ঝিমো বিছানায় হেলান দিয়ে শুয়ে, একদৃষ্টে সুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে ছিল, গলা শুকিয়ে গেল।

সুয়াংয়ের এমন সুগঠিত শরীর আগে কখনো খেয়াল করেনি, মুহূর্তেই গাল লাল হয়ে গেল, হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল।