প্রথম খণ্ড, চতুর্থ অধ্যায়: লাওশান মন্ত্রপট
ঝাং দাওলিং একটু চিন্তা করে, হাতার ভেতর থেকে একখানা যবনিকা হলুদ হয়ে যাওয়া গোপন গ্রন্থ বের করে নিং ক্যাইচেনের হাতে তুলে দিলেন। “ধন্যবাদ, ঝাং দাও লাং।” নিং ক্যাইচেনের চোখে উজ্জ্বলতা ঝলমল করল, তিনি ঝাং দাওলিংকে ধন্যবাদ জানিয়ে গ্রন্থটি গ্রহণ করলেন।
লাওশান সম্প্রদায় সুরক্ষা এবং মন্ত্রবিদ্যার জন্য প্রসিদ্ধ। ঝাং দাওলিং সত্যিই এক সোজাসাপটা মানুষ। “এটা তো কিছুই না,” ঝাং দাওলিং শান্ত স্বরে বললেন।
নিং ক্যাইচেন সাবধানে এই “লাওশান মন্ত্রগ্রন্থ” সংরক্ষণ করলেন, পাত্রটি তুলে নিয়ে ঝাং দাওলিংকে বললেন, “আপনার জন্য এক গ্লাস ওয়াইন।”
“এমন সুন্দর রাত, সুস্বাদু মদ সঙ্গী হয়ে,” ঝাং দাওলিং হাসিমুখে বললেন, “কীভাবে যদি আমি চাঁদনীকে পৃথিবীতে নামাই, আমাদের আনন্দ বাড়ানোর জন্য?”
“চাঁদনী?” ওয়াং হুয়াইচিং অবাক হয়ে ঝাং দাওলিংকে দেখলেন।
“ধন্যবাদ, ঝাং দাওলিং,” নিং ক্যাইচেন ওয়াইন গ্লাস নামিয়ে বললেন। ঝাং দাওলিং হাতের কাছে পড়ে থাকা বাঁশের চপস্টিক তুলে আকাশের দিকে ছুঁড়ে দিলেন।
এক মুহূর্তের মধ্যে এক সুন্দরী আকাশ থেকে হালকা করে নামলেন। প্রথমে তার আকৃতি ছোট, মাত্র এক ফুট আকারের মতো। মাটিতে পৌঁছানোর পর তিনি স্বাভাবিক মানুষের মতো বড় হয়ে উঠলেন। সরু কোমর, তুষারসাদা মসৃণ ত্বক। প্রতিটি অঙ্গভঙ্গি থেকে মুগ্ধতা ছড়িয়ে পড়ছিল।
চাঁদনী হালকা নাচতে শুরু করলেন। তার পোশাকের আঁচল বাতাসে মিশে গেল, সুবাস চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। মদের সুগন্ধ ও সুন্দরীর সুবাস মিশে এক অপূর্ব মায়াজাল তৈরি করল, মন মুগ্ধ করে দিল।
[আপনি লাওশান সাধক ঝাং দাওলিংয়ের জাদু দেখলেন, মনের মধ্যে উপলব্ধি হলো, এবং শিখলেন মটরবিনে সৈন্য তৈরি করার কৌশল]– নিং ক্যাইচেনের সামনে একটি বার্তা পপ আপ হল।
নিং ক্যাইচেন মনের মধ্যে আনন্দে ঝলমল করল। ঝাং দাওলিং সত্যিই এক ধন। তার মস্তিষ্কে মটরবিনে সৈন্য তৈরি করার সমস্ত কৌশল ভেসে উঠল। এই জাদুর মাধ্যমে নিং ক্যাইচেনও ঝাং দাওলিংয়ের মতো করে এমন চাঁদনীকে ডেকে আনতে পারতেন। অবশ্য এটা আসল চাঁদনী নয়, বরং এক ধরণের মায়াজাল মাত্র।
মটরবিনে সৈন্য তৈরি করার কৌশল এখানেই শেষ নয়। এমনকি সোনালী বর্ম পরা দেবতা পর্যন্ত ডেকে আনা সম্ভব। তবে ডেকে আনা সেই সোনালি বর্ম পরা দেবতার শক্তি নির্ভর করে নিং ক্যাইচেনের নিজস্ব 修为 (অধ্যয়ন ও শক্তির স্তর) উপর। স্তর যত বেশি, ডেকে আনা দেবতা তত শক্তিশালী হবে।
তিনজন মদপানে মেতে উঠলেন, কথাবার্তা চলতে লাগল। কিন্তু কবে যেন... চাঁদনী আর ঝাং দাওলিং হঠাৎ উধাও হয়ে গেলেন। ঠান্ডা ছাউনি ঘরের মধ্যে শুধু বাকি রইল খাবারের কিছু অংশ এবং মদ।
শুধু রইল নিং ক্যাইচেন ও ওয়াং হুয়াইচিং দুজন।
“হ্যাঁ, নিং ভাই, চাঁদনী কোথায় গেল?” “দাওলিংও কোথায় গেল?” ওয়াং হুয়াইচিং মদ্যপ অবস্থায় অস্পষ্ট কণ্ঠে নিং ক্যাইচেনকে জিজ্ঞাসা করলেন।
“চাঁদনী ফিরে গেছে স্বর্গরাজ্যে।”
“ঝাং দাওলিংও চলে গেছেন।”
“ওয়াং ভাই, আমিও চলে যাই।” নিং ক্যাইচেন হালকা হাসি নিয়ে উঠে দাঁড়ালেন, ওয়াং হুয়াইচিংকে বললেন, “এত রাত হয়ে গেছে।”
“নিং ভাই, তুমি বাড়িতে একটু বিশ্রাম নাও।”
“আগামীকাল ফেরার কোন তাড়াতাড়ি নেই।”
ওয়াং হুয়াইচিং হঠাৎ যেন সচেতন হয়ে উঠলেন, নিং ক্যাইচেনকে জিজ্ঞাসা করলেন।
“প্রয়োজন নেই।” নিং ক্যাইচেন হাত নেড়ে রাজপ্রাসাদের বাইরে চললেন।
“ঝাং দাওলিং সত্যিই এক অদ্ভুত মানুষ।”
“নিং ভাইও তো এক অদ্ভুত মানুষ!” ওয়াং হুয়াইচিং নিং ক্যাইচেনের প্রস্থানের পেছনে তাকিয়ে মুগ্ধ হয়ে বললেন।
এই কথাগুলো বলার পর তিনি মাথা নিচু করে পাথরের টেবিলের ওপর মাথা রেখে গভীর ঘুমে ডুবে গেলেন।
রাজপ্রাসাদ থেকে বেরিয়ে, চাঁদ পরিষ্কার ছিল। নিং ক্যাইচেন বাড়ির দিকে হাঁটতে শুরু করলেন।
“মহাশয়, নিং পুত্র ইতিমধ্যে বাড়ি পৌঁছেছে।” এক রক্ষী রাজপ্রাসাদের হলের মধ্যে ঢুকে ওয়াং ইকে সম্মান জানিয়ে রিপোর্ট করলেন।
“আমার পুত্র নিং পুত্রকে ধন্যবাদ জানিয়েছে কি?” ওয়াং ই হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে উত্তেজিত হয়ে রক্ষীকে প্রশ্ন করলেন।
ওয়াং হুয়াইচিং এবং নিং ক্যাইচেনের একত্রে আড্ডায় আরেকজন রহস্যময় সাধকও অংশ নিয়েছিল।
তিনজন রাজপ্রাসাদের পড়ার ঘরের পাশের ছাউনি ঘরে মদ পান করছিলেন, ওয়াং ই এই বিষয়টি সম্পর্কে সচেতন ছিলেন। কিন্তু তিনি জানতেন না তার ছেলে নিং ক্যাইচেনকে যথেষ্ট কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছে কি না। তিনি উদ্বিগ্ন ছিলেন যে তার ছেলে যথাযথ সম্মান প্রদর্শন করেনি।
“ছাত্র, মদ তিনবার ঘোরানোর পর...” রক্ষী একটু থেমে বললেন।
“ভাল, ভাল, আমি সারারাত জাগছি।”
“নাহলে হয়তো শিষ্টাচার হারাতাম।” ওয়াং ই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন এবং আদেশ দিলেন, “যাও, দাসতায়কে জানাও, আগাম একটি বড় উপহার প্রস্তুত করতে।”
“আগামীকাল সকালে, ছাত্র নিজে নিং পুত্রের বাড়িতে নিয়ে যাবে। অবশ্যই নিং বাড়িতে পৌঁছে দিতে হবে। এত বড় প্রাণ রক্ষার ঋণ আমরা কখনো নিং পুত্রকে আহত করতে পারি না।”
“হ্যাঁ, আমি তাই করব!” রক্ষী গম্ভীর মুখে দৃঢ় কণ্ঠে বললেন।
নিং ক্যাইচেনের প্রতি তার আন্তরিক কৃতজ্ঞতা ছিল। বলতে গেলে, পুরো রাজপ্রাসাদে সবাই জানে নিং ক্যাইচেনের জীবন রক্ষাকারী সাহায্যের কথা। সবাই তার প্রতি কৃতজ্ঞ।
অবশেষে, অনেক মানুষ চোখে দেখেছে ভয়ংকর ভূতের উপস্থিতি, এবং চোখে দেখেছে নিং ক্যাইচেন যেন তলোয়ার仙 (যোদ্ধা) হয়ে অবতীর্ণ হয়ে এক তলোয়ার দিয়ে দানবকে মেরে ফেলছেন। এমন ঘটনা লুকিয়ে রাখা সম্ভব নয়।
ওয়াং ই রক্ষীর দিকে হাত নেড়ে, রক্ষী সম্মান জানিয়ে দ্রুত চলে গেল।
ইউহাং জেলার প্রশাসনিক ভবনে, এক সুদর্শন যুবক, কোমরে তলোয়ার পরা, প্রায় ২৫-২৬ বছর বয়সী কালো পোশাকধারী যুবক দ্রুত প্রশাসনিক ভবনে প্রবেশ করল।
“মহাশয়, আমার কাছে জরুরি প্রতিবেদন আছে!” কালো পোশাকধারী যুবক গভীরে ঢুকে ভদ্রভাবে উচ্চস্বরে ডাক দিল।
তার ডাক শুনে ঘরের ভিতর থেকে গোপনে পোশাক পরিবর্তনের শব্দ এল।
ঠক্... দরজা খুলে ইউহাং জেলার জেলা প্রশাসক ঝাং ইয়ানইউন বাইরে এলেন।
“গংফু, এই গভীর রাতে কেন এসেছ? বড় কোনো ঘটনা ঘটেছে কি?” ঝাং ইয়ানইউন উদ্বিগ্ন মুখে লি গংফুকে জিজ্ঞাসা করলেন।
ঠিকই, কালো পোশাকধারী যুবক হচ্ছেন ইউহাং জেলার ফাঁড়ির প্রধান, লি গংফু।
“মহাশয়, আমি সদ্য খবর পেয়েছি, ওয়াং ই ওয়াং ইয়ানওয়েইর বাড়িতে এক ভূত দেখা দিয়েছে।” লি গংফু গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে সামলে ঝাং ইয়ানইউনের প্রতি সম্মান জানিয়ে বললেন।
“কি?” ঝাং ইয়ানইউনের মুখ কালো হয়ে গেল, তিনি তৎক্ষণাৎ প্রশ্ন করলেন, “এখন ওয়াং ইয়ানওয়েইর বাড়ির অবস্থা কেমন? সেই ভূত কোথায়?”
“গংফু, তোমার ক্ষমতা দিয়ে কি সেই ভূতকে মোকাবিলা করতে পারবে?”
“মহাশয় চিন্তা করবেন না, আমি প্রথম এই খবর শুনে সত্যিই ভয়ে পড়েছিলাম। তবে খোঁজ খবর নিয়ে জানলাম ওয়াং ইয়ানওয়েইর বাড়ি সম্পূর্ণ নিরাপদ। সেই ভূতকে নিং ক্যাইচেন নিং পুত্র এক তলোয়ারের আঘাতে ধ্বংস করে দিয়েছেন।” লি গংফু কিছুক্ষণ ভাবের পর ঝাং ইয়ানইউনকে আশ্বস্ত করলেন।
“নিং ক্যাইচেন নিং পুত্র?” ঝাং ইয়ানইউন সন্দেহভাজন মুখে বললেন। এই নামটি তার কাছে অপরিচিত ছিল। কারণ তিনি পুরো ইউহাং জেলার প্রশাসক, যেখানে প্রচুর মানুষ বাস করে, তিনি প্রত্যেককে চেনা সম্ভব নয়।
“নিং পুত্র, ওয়াং ইয়ানওয়েইর বাড়ির ওয়াং হুয়াইচিং ওয়াং পুত্র এবং আমার ছোট বোনের স্বামী শু শিয়ান—তিনজনই একই স্কুলের ঘনিষ্ঠ বন্ধু। কিন্তু আমার আশা ছিল না...”
[অবশিষ্ট অংশ পূর্ববর্তী পৃষ্ঠার পুনরাবৃত্তি হওয়ার কারণে অনুবাদ শেষ।]