পঞ্চান্নতম অধ্যায়: অনুষ্ঠান কি বাতিল হয়ে গেল?
পশ্চিম দিকে তাকালেন জু জেডং, এরপর অনেক কষ্টে একটা খালি বেঞ্চ খুঁজে পেয়ে বসে মোবাইল নিয়ে খেলতে লাগলেন।
গতকালই তিনি চুপিসারে পরিচালকদের সঙ্গে মহড়া সেরে ফেলেছেন, তাই আজ আর তাদের সঙ্গে মহড়া করার প্রয়োজন নেই। তবুও পরিচালক তাঁকে দেখতে আসতে বলেছিলেন, যেন আরও একটু পরিচিত হয়ে নেন পুরো প্রক্রিয়ার সঙ্গে। বিশেষ করে বলে দিয়েছেন, যেন কারও সামনে আগেভাগে গান ফাঁস না হয়ে যায়।
মোবাইল ঘাঁটতে ঘাঁটতে জু জেড দেখলেন, তিনি, শু ইয়ান আর মিয়াওমিয়াও—এই তিনজনের গ্রুপে শু ইয়ান কয়েকটা বার্তা পাঠিয়েছেন। বার্তাগুলো খুলেই জু জেড হাসতে হাসতে অস্থির।
শু ইয়ান লিখেছেন, “জু জেড আছো?”—কিন্তু তিনি প্রতিটি শব্দ আলাদা আলাদা করে পাঠিয়েছেন, আর প্রত্যেকটা শব্দের সঙ্গে সঙ্গে নিজের সেলফিও দিয়েছেন।
সবগুলো মিলে হয়—“জু (সেলফি) জেড (সেলফি) আছো (সেলফি)?”
এসব সেলফি, একটার চেয়ে আরেকটা বেশি খোলামেলা। জু জেড ভয় পাচ্ছিলেন কেউ যদি মোবাইলে দেখে ফেলে, না জানি কি মনে করবে।
তিনি উত্তর দিলেন, “বস, আর ছবি পাঠিও না, ভয় পাচ্ছি।”
শু ইয়ান লিখলেন, “দেখেছো তো, সাধারণত তোমাকে ডাকি, অনেক পরে উত্তর দাও, আর আমি সেলফি পাঠালেই সঙ্গে সঙ্গে হাজির! মিয়াওমিয়াও, দেখলে তো, সব পুরুষই এক, জু জেডও ব্যতিক্রম নয়!”
জু জেড কপাল চেপে লিখলেন, “আজ মহড়ায় এসেছি, ফাঁকা ছিলাম, তাই তোমার মেসেজটা দেখে ফেললাম।”
এসময় হঠাৎ মিয়াওমিয়াও জিজ্ঞেস করলেন, “ওই শিশু সংগীত প্রতিযোগিতার মহড়া বুঝি?”
“হ্যাঁ।”
শু ইয়ান বললেন, “তোমার নতুন গানের নামটা কি একটু বলবে?”
জু জেড বললেন, “না, পারব না।”
শু ইয়ান বললেন, “কৃপণ! মিয়াওমিয়াও, রাতে বার-এ চলবে? একসঙ্গে দেখে নেবো, শেষ পর্যন্ত জু জেড কী গান গায়!”
মিয়াওমিয়াও বললেন, “চল।”
...
অর্ধঘণ্টা পরে।
মঞ্চ থেকে সদ্য মহড়া শেষ করে নামা এক ছোট্ট মেয়ে দেখল, জু জেড এখনো বসে আছেন। সে কাছে এসে মিষ্টি স্বরে বলল—
“দাদা, তুমি মহড়া করতে যাচ্ছো না কেন?”
মেয়েটির চোখ বড় বড়, যেন চীনামাটির পুতুল, বয়স বড়জোর পাঁচ-ছয়, অথচ প্রতিযোগিতায় এসেছে।
জু জেড হাসিমুখে বললেন, “কারণ দাদার মহড়ার দরকার নেই।”
এরপর চারপাশে তাকিয়ে, নিচু হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “বোন, তোমার অভিভাবক কোথায়?”
“ও, মা টয়লেটে গেছেন।”
“এই তো,” জু জেড পকেট থেকে একটা ললি বের করে ছোট মেয়েটিকে দিলেন, “দেখো, কাকা তোমাকে দিলেন।”
মেয়েটি ললি নিয়ে ভদ্রভাবে বলল, “ধন্যবাদ কাকা।”
এসময় পাশের এক পুরুষ তারকা শুনে ফেললেন, জু জেড নাকি মহড়া করতে হচ্ছে না। সঙ্গে সঙ্গে পাশে থাকা বন্ধুর দিকে তাকিয়ে ঠাট্টার ছলে বললেন—
“এই জু জেড নাকি মহড়া ছাড়াই পারবে! তাহলে আয়োজকরা ওকে ডেকেছে কেন?”
“হয়তো কারও রোষানলে পড়েছে, তাই অনুষ্ঠান থেকেই বাদ!”
“আমারও তাই মনে হয়, এত বড় অনুষ্ঠান, মহড়া ছাড়া হয় নাকি! শুনেছি রাতে অনেক বড়বড় কর্তা আসবেন।”
“তাহলে তো জমে গেল! অনলাইনে নিয়ে এত আলোচনা, শেষে মূল চরিত্রই উঠতে পারবে না মঞ্চে।”
তাদের কথাবার্তা বেশ জোরে হচ্ছিল, জু জেডও শুনতে পেলেন, তবে পাত্তা দিলেন না। এসব ছেলেখেলা—সময় নষ্ট করার মানে নেই।
ঠিক তখনই ভিড়ে ছোটখাটো গোলমাল, অনেক অভিভাবক বিস্ময়ে চিৎকার করলেন, “ঝাং ইংজিং!”
“ওহ, ঝাং ইংজিং কত সুন্দর! টিভির চেয়েও সুন্দর লাগছে!”
অনেকের চোখে উজ্জ্বলতা, বিশেষত পুরুষ অভিভাবকরা তো উত্তেজনায় কাঁপছেন।
ঝাং ইংজিং পরেছেন দারুণ জমকালো কালো গাউন, ভিড়ের মাঝে হাঁটছেন, আর সামনে থাকা সবাই আপনমনে রাস্তা ছেড়ে দিচ্ছে।
তাঁর উপস্থিতিতেই চারপাশ আলোয় ভরে গেল।
যিনি জু জেডকে নিয়ে ঠাট্টা করছিলেন, তিনি ঝাং ইংজিংকে দেখেই চমকে উঠলেন।
আগে এক অনুষ্ঠানে তাঁর সঙ্গে দেখা হয়েছিল, তাই ঝাং ইংজিং তাঁর পাশ দিয়ে যেতে থাকলে তিনি ভদ্র ভঙ্গিতে বলে উঠলেন, “আপনি নিশ্চয়ই আমাকে মনে আছে, আমরা সেদিন...”
কথা শেষ করার আগেই ঝাং ইংজিং একটুও থামলেন না, তাঁর সামনে দিয়ে চলে গেলেন।
পুরুষ তারকার মুখটা কেমন ফ্যাকাশে হয়ে গেল, এত মানুষের সামনে তাঁকে একদম উপেক্ষা করা হলো!
এরপর, অবাক হয়ে দেখলেন, ঝাং ইংজিং থেমে দাঁড়ালেন জু জেডের সামনে। দেখলেন, দু’জন হাসিমুখে গল্প করছেন।
ক凭 কি?
তিনি যত দেখছেন, ততই জু জেডকে অপছন্দ লাগছে।
এখন তাঁর সমস্ত রাগ গিয়ে পড়েছে জু জেডের ওপর।
“হুঁ!” এবার সেই পুরুষ তারকা ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি টেনে বললেন, এই জু জেডের অনুষ্ঠান বাদ পড়েছে, এখন যতই হাসুক, মঞ্চে উঠতে না পারলে দেখবে কেমন লাগে!
ওদিকে, ঝাং ইংজিং কিছুক্ষণ জু জেডকে দেখলেন, হাসতে হাসতে বললেন, “ভাবতে পারিনি, শুধু শার্ট পরে এত সুন্দর লাগো!”
জু জেড পাশের ছোট মেয়েটিকে কোলে নিয়ে বললেন, “এসো, ডেকে বলো, ঝাং ইংজিং দিদি।”
মেয়েটি ললি মুখে দিয়ে, বাধ্য ছেলের মতো বলল, “ঝাং ইংজিং দিদি, নমস্কার।”
ঝাং ইংজিং মেয়েটির মাথায় হাত বুলিয়ে কৌতূহলে বললেন, “তোমার বোন নাকি?”
“আমি তো চাই এমন মিষ্টি বোন থাকুক। ও আসলে প্রতিযোগিতার ছাত্রী, ওর মা টয়লেটে গেছেন।”
“ওহ, ঠিক আছে।”
এরপর ঝাং ইংজিং কোথা থেকে যেন একটা ছোট কালো টাই বের করলেন, হাসতে হাসতে জু জেডকে দিলেন, “নাও, তোমার শার্টে একটা টাই দরকার, পরো তো।”
জু জেড নিতে নিতে মেয়েটিকে নামিয়ে দিতে যাচ্ছিলেন, তখন মেয়েটি কাতর মুখে বলল, “না না, আমি কাকার কোলে থাকতে চাই!”
জু জেড: “….”
আগে কখনও টের পাননি, ছোটরা তাঁকে এত পছন্দ করে!
ঝাং ইংজিং মুখে হাত চাপা দিয়ে হাসলেন, জু জেডের হাত থেকে টাইটা নিয়ে বললেন, “থাক, আমি নিজেই পরিয়ে দিই।”
তারপর জু জেডের কাছে এসে, টাইটা তাঁর গলায় পরিয়ে দিলেন। জু জেড বেশ লম্বা বলে ঝাং ইংজিংকে আরও কাছে এসে পরাতে হল।
এই মুহূর্তে চারপাশের সবাই হতবাক হয়ে গেল।
তাঁরা দেখলেন কি, বছরের পর বছর যার কোনো স্ক্যান্ডাল নেই, সেই ঝাং ইংজিং জু জেডকে টাই পরিয়ে দিচ্ছেন, এত কাছে যে ছুঁয়ে ফেলছেন প্রায়!
এখন জু জেড হয়ে উঠলেন সেখানে উপস্থিত সকল পুরুষের ঈর্ষার বস্তু।
“হয়ে গেল!” ঝাং ইংজিং খুশি হয়ে নিজের কাজ দেখলেন, তারপর জু জেডের কলারটা একটু ঠিক করে দিলেন।
জু জেড অনুভব করলেন, বেশ ঠিকঠাক—না টাইট, না ঢিলা। হাসতে হাসতে বললেন, “ধন্যবাদ।”
ঝাং ইংজিং হাত নেড়ে বললেন, “আমি চললাম, মহড়ায় যেতেই হবে।”
“হ্যাঁ, ভালো।”
ঝাং ইংজিং চলে গেলে, ছোট মেয়েটির মা এসে পড়লেন, জু জেডকে দেখে চোখ চকচক করে উঠল, শেষমেশ মেয়েকে কোলে নিয়ে জু জেডের সঙ্গে এক ফ্রেমে ছবি তুললেন।
এই ছবিটা একদিন মেয়েটির জীবনের সবচেয়ে দামি স্মৃতি হয়ে থাকবে।
...
এসময় ঝেং শিই একখানা খোলামেলা গাউন পরে, সহকারী আর মেকআপ আর্টিস্টদের ঝাঁক নিয়ে চলে এলেন।
মহড়া শেষ করে এসে দেখলেন, জু জেড একা এক কোণে বসে আছেন।
মনে মনে একটু তৃপ্তি পেলেন, যতই সাম্প্রতিক সময়ে তিনি জনপ্রিয় হোন, কী হবে! চারপাশে তো কেউ নেই, সাহায্য করার মতো।
জু জেডের ভিতর এখনও তাঁর থেকে অনেক পিছিয়ে।
ঝেং শিই বুক তুলে, এগিয়ে গেলেন।
হাসিমুখে বললেন, “হ্যালো জু জেড, অবশেষে তোমাকে সামনাসামনি দেখা গেল!”