ঊনষাটতম অধ্যায় পাঁচ বছরের প্রতিশ্রুতি

“তিয়ানজিয়ান পর্বতের প্রধান, বর্তমান তলোয়ারধারী, দক্ষিণগো শীত!”

ওয়াং শাও হঠাৎ আবির্ভূত সেই ছায়ার দিকে তাকিয়ে চোখে ঝলক খেলিয়ে উঠল। এই পৃথিবীতে, যদি কেউ সত্যিই মহাপিশাচ লিংহু ইউ-কে হুমকি দিতে পারে, তবে সে একমাত্র আরেকজন স্বর্গীয় শক্তিধর দক্ষিণগো শীতই!

সত্যিই দক্ষিণগো শীতের উপস্থিতির কারণেই লিংহু ইউ যতই উন্মাদ হোক না কেন, সহজে মধ্যভূমিতে আক্রমণ করার সাহস পায় না।毕竟, সেইসব উচ্চস্তরের পিশাচ সাধকরা অপেক্ষা করে থাকে, কখন লিংহু ইউ মারাত্মকভাবে আহত হবে, তখন তার জায়গা দখল করে নেবে!

দক্ষিণগো শীতের সাদা চুল বাতাসে উড়ছে, তার পরনে দীর্ঘ পোশাক, শীতলতার মাঝে রয়েছে পাগলাটে হত্যার ইঙ্গিত, যা তার শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়ছে। শতবর্ষ পার হয়ে গেলেও, তার মুখে নেই একটিও বলিরেখা। যেন সময় তার শরীরে জমাট বেঁধেছে!

সে মুহূর্তেই, শু মুইং-এর হাতে থাকা স্বর্গীয় তলোয়ার, যেন কোনো অদৃশ্য আহ্বানে সাড়া দিয়ে, প্রবলভাবে কেঁপে উঠল। মুহূর্তেই, ঝলমলে এক রেখা হয়ে, তা এসে দক্ষিণগো শীতের হাতে ধরা দিল।

তলোয়ার ধরার সঙ্গে সঙ্গে দক্ষিণগো শীতের কপালে জ্বলজ্বলে আলো ছড়িয়ে পড়ল। ঠিক সেই সময়, তার কপালের মধ্যভাগ থেকে হঠাৎ উড়ে এল এক অলৌকিক ছায়া, যা দক্ষিণগো শীতেরই অবিকল অনুরূপ।

এই মুহূর্তে, দক্ষিণগো শীতও তার আত্মিক দেহকে শরীর থেকে বের করে আনল! স্বর্গীয় তলোয়ারের নির্মম দীপ্তি তার আত্মিক দেহে কেন্দ্রীভূত হলো।

একটি ভয়াবহ তলোয়ার-চেতনা, আকাশ বিদীর্ণ করে ছড়িয়ে পড়ল। দক্ষিণগো শীতের আত্মা যেন স্বয়ং তলোয়ার হয়ে গেছে, যার ধার ফাটিয়ে দেবে আকাশ, সে আঙুল তুলে ইঙ্গিত করল লিংহু ইউ-র রক্তসূর্যের দিকে!

অগণিত তলোয়ারের ঝলক ও রক্তসূর্য মুখোমুখি সংঘর্ষে লিপ্ত হলো। চারপাশের বিস্তীর্ণ ভূমিতে হঠাৎ এক বিশাল ছত্রাকমেঘ উঠে এল! পুরো রজনী যেন দিনের আলোর মতো উজ্জ্বল হয়ে উঠল! ভয়াবহ গর্জন দূর-দূরান্তে ছড়িয়ে পড়ল, শত মাইল জুড়ে তার প্রতিধ্বনি বাজল!

“এটাই তো তলোয়ার তেইশ!” ওয়াং শাও-র চোখ ঝলমলিয়ে উঠল। তার মনে হলো, চারপাশের সবকিছুই ছিন্ন-বিচ্ছিন্ন হচ্ছে। মাটি পাগলের মতো নিচে দেবে যাচ্ছিল, পরে সেখানে সৃষ্টি হলো বহু অগভীর খাদ। অসীম কাদা ও বালি আকাশে ঘুরপাক খেতে লাগল, পরে ছিটকে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল!

ওয়াং শাও ও শু মুইং কেউই এক মুহূর্ত দাঁড়াতে সাহস করল না, তারা তাড়াতাড়ি যুদ্ধক্ষেত্রের কেন্দ্র থেকে সরে গেল।

সংঘর্ষ মাত্র এক শ্বাসকালের জন্য স্থায়ী হলো। লিংহু ইউ-র রক্তসূর্য দক্ষিণগো শীতের এক ইশারাতেই বিদীর্ণ হয়ে গেল! যদি লিংহু ইউ সঠিক সময়ে নিজের আত্মা ফেরত না আনত, তবে তার হৃদয় হয়তো দক্ষিণগো শীতের আঘাতে ফুটো হয়ে যেত।

তবুও, তাকে চরম মূল্য দিতে হল—একটি হাত কেটে সোজা মাটিতে পড়ে রইল।

প্রবল যন্ত্রণায় লিংহু ইউ উন্মাদ চিৎকারে ফেটে পড়ল, “দক্ষিণগো শীত, তুমি বুড়ি ডাইনী, আমাকে ফাঁকি দিলে, আমি একদিন তোমাকে মেরে ফেলব!”

“আরও আছে—উচেন, শু মুইং, তোমরা দুই নিষ্প্রাণ প্রেমিক, তোমাদেরও মরতে হবে!”

লিংহু ইউ চারপাশের রক্তশক্তি গুটিয়ে নিয়ে, এক ঝলকে রক্তরেখা হয়ে বন্যভূমির গভীরে পালিয়ে গেল।

দক্ষিণগো শীত তলোয়ার হাতে রেখে, আর তাড়া করল না।

লিংহু ইউ চলে যেতেই, তার ঠোঁটের কোণে একফোঁটা রক্ত জমল, শুভ্র মুখমণ্ডলে দ্রুত বলিরেখা ফুটে উঠল। পুরো মানুষটা যেন মুহূর্তেই কয়েক দশক বৃদ্ধ হয়ে গেল। স্পষ্ট, স্বর্গীয় তলোয়ারের শক্তিতে তলোয়ার তেইশ প্রয়োগ করা এখনও তার জন্য বড় বোঝা।

“গুরুজন, আপনি ভালো আছেন তো?!” শু মুইং উদ্বিগ্ন চোখে দক্ষিণগো শীতের দিকে এগোতে চাইল।

“আমার কাছে এসো না!” দক্ষিণগো শীত হাত তুলে, শীতল কণ্ঠে তলোয়ার ছুঁড়ে শু মুইং-এর হাতে ফিরিয়ে দিল, “ঠিক করে রাখো!”

শু মুইং বিনয়ীভাবে তলোয়ার নেয়, খাপে ঢুকিয়ে রাখলো। ওয়াং শাও চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল, তার চোখে ঝলক, মনোযোগ দিয়ে দক্ষিণগো শীতের তলোয়ার তেইশ বিশ্লেষণ করল।

কিছুক্ষণ পরে, সে গভীর নিঃশ্বাস ফেলল, মনে মনে তলোয়ার তেইশের সাধনার পদ্ধতি ভালোভাবে আত্মস্থ করল।

তলোয়ার তেইশ—নির্দয় তলোয়ারের ওপর ভিত্তি করে গড়া এক অনন্য মানসিক শক্তির তলোয়ার! কেবল আত্মা দেহ ত্যাগ করলেই তা প্রয়োগ করা সম্ভব! তার শক্তি নির্দয় তলোয়ারের চেয়ে দশগুণ বেশি, সত্যিই ধ্বংসাত্মক!

এতেই ওয়াং শাও বুঝল, কেন স্বর্গীয় তলোয়ারে রক্তনদী জাতির প্রাণশক্তি থাকা সত্ত্বেও, তিয়ানজিয়ান পর্বতের তলোয়ারধারীরা তা আত্মস্থ করার পরেও পিশাচে পরিণত হয় না; কেবল অনুভূতি নিঃশেষ হয়ে, শীতল ও নির্দয় হয়ে পড়ে।

এটাই সম্ভব হয়েছে তলোয়ার তেইশের সাধন-পদ্ধতির কারণে।

রক্তনদী জাতির “রক্তনদী পাতাল পিশাচ শাস্ত্র” মানুষের নেতিবাচক অনুভূতি শোষণ করে মানসিক শক্তি বাড়ায়। পিশাচ সাধকেরা পিশাচে পরিণত হয় কারণ তাদের নেতিবাচক অনুভূতি সীমাহীনভাবে বাড়িয়ে তোলে, যার ফলে মানসিক ভারসাম্য নষ্ট হয়!

তলোয়ার তেইশ হলো নিজের অনুভূতি ছিন্ন করার মানসিক সাধন-পদ্ধতি। আগে অনুভূতিহীন, পরে অনুভূতি নিঃশেষ! এমনভাবে তলোয়ারের প্রাণশক্তি আত্মস্থ করলেও, পিশাচদের মতো পিশাচে পরিণত হয় না।

অস্বীকার করার উপায় নেই, সেই যুগের তিয়ানজিয়ান পর্বতের প্রধান সত্যিই এক অনন্য প্রতিভা ছিল, যে এই তলোয়ার তেইশের জন্ম দিয়েছিল!

‘দুঃখের বিষয়, অনুভূতি নিঃশেষ করার পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া প্রবল, আর অনুভূতি তো ইচ্ছামতো নিঃশেষ হয় না, অযত্নে আবার জন্ম নিতেই পারে; তাই তলোয়ারধারীরা তলোয়ার নিয়ন্ত্রণে রাখতে চাইলে, সদা এই যন্ত্রণার ভার বহন করতে হয়।’

ওয়াং শাও মনে মনে ভাবল।

তলোয়ার তেইশের সঙ্গে মিলিয়ে, নিজের মানসিক সাধনার নতুন পথে সে আরও কিছু ভাবনা পেল। সে চায়, তলোয়ার তেইশের ভয়াবহ শক্তি বজায় রেখে, অনুভূতি নিঃশেষ না করেই নিজের সাধনা এগিয়ে নিতে।

তবে, এজন্য সময় নিয়ে গবেষণা করতে হবে।

ঠিক তখন, দক্ষিণগো শীত নির্বিকার মুখে এগিয়ে এল। তার মুখের বলিরেখা মুছে গেছে, আগের মতোই সুন্দর, তবে ত্বকে একটুখানি ফ্যাকাশে ছাপ রয়ে গেছে।

“অমিতাভ, আমি গরিব ভিক্ষু উচেন, দক্ষিণগো প্রধানকে নমস্কার জানাই।”

ওয়াং শাও দুই হাত জোড় করে সম্ভাষণ করল। দক্ষিণগো শীতের শীতল দৃষ্টি ওয়াং শাও-র ওপর পড়ল, কণ্ঠে একবিন্দু আবেগ নেই, যেন জমাট বরফ:

“উশাং মঠের ভিক্ষু, তোমার নাম শুনেছি। তুমি বেশ ভালো।”

ওয়াং শাও অবশেষে বুঝল, শু মুইং-এর উচ্চারণ কোথা থেকে এসেছে। সে বলল, “আপনি অতিরিক্ত প্রশংসা করছেন।”

দক্ষিণগো শীত আর কথা বাড়াল না, পাশে থাকা শু মুইং-এর দিকে তাকাল:

“তুমি既然 নির্দয় তলোয়ার আয়ত্ত করে ফেলেছ, আমার সঙ্গে তিয়ানজিয়ান পর্বতে ফিরে চলো। পাঁচ বছরের মধ্যে, তোমাকে তলোয়ার তেইশ আয়ত্ত করতে হবে, স্বর্গীয় তলোয়ার উত্তরাধিকারী হয়ে执剑人 হতে হবে!”

তার কথায় বিন্দুমাত্র আলোচনার সুযোগ নেই, শীতল যন্ত্রের মতো।

শু মুইং হয়ত এই ব্যবহারে অভ্যস্ত, মাথা নেড়ে বলল, “আমি চেষ্টা করব।”

দক্ষিণগো শীত ভ্রু কুঁচকে বলল, “চেষ্টা নয়, অবশ্যই পারতে হবে, না হলে তুমি মরবে!”

শু মুইং কেঁপে উঠে ঠোঁট কামড়াল, “জি, গুরুজন।”

ওয়াং শাও বলল, “দক্ষিণগো প্রধান, আমি কি একটু শু মুইং-এর সঙ্গে কথা বলতে পারি?”

দক্ষিণগো শীত শু মুইং-এর দিকে তাকিয়ে মুহূর্তে অদৃশ্য হয়ে গেল, শীতল কণ্ঠে বলে গেল, “আমি মানান শহরে অপেক্ষা করব।”

শু মুইং তখন ওয়াং শাও-র দিকে তাকিয়ে বলল, “কী বলতে চাও?”

ওয়াং শাও একটু ভেবে বলল, “আজ তোমার জন্মদিন, আজকের বিদায়ের পরে কবে দেখা হবে জানি না। আমি তো তোমাকে একখানা উপহার দিতে চেয়েছিলাম, কিন্তু এখনও তৈরি হয়নি। পরে নিশ্চয়ই দেব।”

শু মুইং মাথা কাত করে কৌতূহলে বলল, “কী উপহার?”

ওয়াং শাও বলল, “সময় হলে জানতে পারবে। তবে তার আগে, তুমি স্বর্গীয় তলোয়ারের উত্তরাধিকার নিও না, না হলে অনুভূতি নিঃশেষ হওয়ার পরে, আমার উপহার আর পাবে না।”

শু মুইং বলল, “গুরুজন আমাকে পাঁচ বছর সময় দিয়েছেন, তার মধ্যেই তো উত্তরাধিকার নিতে হবে।”

একটু থেমে, সে যোগ করল, “তবু, আমি পাঁচ বছর তোমার জন্য অপেক্ষা করতে পারি।”

ওয়াং শাও মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, পাঁচ বছরই থাক। কাঁঠালি মাছ, আবার দেখা হবে।”

“আবার দেখা হবে, ভ্রষ্ট ভিক্ষু।”

শু মুইং মুহূর্তেই মানান শহরের দিকে উড়ে গেল।

ওয়াং শাও শু মুইং-এর পেছনের ছায়ার দিকে তাকিয়ে ধীরে নিঃশ্বাস ফেলল। সে এক ঝলকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

এক মাস পরে।

ওয়াং শাও পাঁচ বছর পরে ফিরে এল পরিচিত উশাং মঠে।

এখানেই, সে শেষ পদক্ষেপ নেবে, নতুন সাধনার পথ আবিষ্কার করবে, অর্জন করবে স্বর্গীয় মানুষের境!