সাতটি ভাবনা

মিলন সেরে, ওয়েই সু জানালার পাশে বসে বাতাস খেয়ে নিচ্ছিল। এখানে বাতাস অন্য কোথাও পাওয়া বাতাসের মত নয়, দূর থেকে আসা বাতাস শুনে সে আন্দাজ করল তারা গভীর পাহাড়ের মধ্যে আছে। পাহাড়ের মাঝে চিহ্নগুলো সবচেয়ে সহজে লুকিয়ে রাখা যায়। এই ভবনে অনেক মানুষ ছিল, এত মানুষের খাওয়া-দাওয়া সব বাইরে থেকে আনতে হয়, এত স্পষ্ট আর গোপন করা অসম্ভব সূত্র, অথচ তার গুপ্তচররা এখনও খুঁজে আসেনি। মনে হলো ফিরে গিয়ে কঠোর প্রশিক্ষণ দিতে হবে! ইয়িং শেং এসে ফুল নিয়ান গবেষণার জন্য মশলা নিয়ে এল, খুলে রাখা জানালা দেখে সঙ্গে সঙ্গে গিয়ে বন্ধ করল। "কম জানালা খোলো, এখনো বসন্তের শীত, সহজেই ঠাণ্ডা লাগবে।" ওয়েই সু অল্প একটু কপালে ভাঁজ ফেলল, তারপর বিদ্রূপ করে বলল, "হয়তো, কারো শরীর খুব দুর্বল।" দুর্বল শরীরের ওই ব্যক্তি ইয়িং শেংকে ইশারা করল কাছে আসতে। ইয়িং শেং খুশি না হয়ে ওয়েই সুয়ের দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে এল, "মালিক।" ফুল নিয়ান মশলা নিয়ে মাথা নাড়ল। ইয়িং শেং বুঝল, সে হাত থেকে সুগন্ধি পাতা বের করে মশলার মধ্যে মিশাল। ওয়েই সু আরও স্পষ্ট সুগন্ধ অনুভব করল, মৃদু ও পরিশীলিত। এটা একদম সূক্ষ্ম ধরনের সুগন্ধ। তার মনে আসা সম্ভাব্য ব্যক্তিদের সংখ্যা আরও কমে গেল। ওয়েই সু শান্তভাবে সঙ্গীর সঙ্গে এক ঘণ্টা কাজ করল, শুনতে পেল সঙ্গী তার কব্জি নাড়াচাড়া করছে, পায়ের শব্দ ধীরে ধীরে কাছে আসছে, তার পাশে এসে দাঁড়াল, জানালা খুলল। সে বাতাস অনুভব করল। ফুল নিয়ান ক্লান্ত শরীর প্রসারিত করে জানালার বাইরে দৃশ্য দেখে চোখের ক্লান্তি কমাতে লাগল। পাশে ওয়েই সু বাতাস খাচ্ছিল, খুব শান্ত, ফুল নিয়ানের দৃষ্টি ওয়েই সুয়ের দিকে চলে গেল, সে জানল ওয়েই সু দেখতে পায় না, তাই নির্দ্বিধায় তার চেহারা ভালো করে দেখতে লাগল। মুখ যেন মুকুটের রত্ন, গর্বিত ও মহিমান্বিত। সে মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে রইল। কিউংশি অষ্টাদশ বছরে, তখন তার বয়স চৌদ্দ, নতুনই বিদ্যালয় থেকে বাড়ি ফিরেছে, তখন সাতরো বছর বয়সী ওয়েই সু দেখতে পেয়েছিল, কিশোরের মধ্যে জোর এবং আত্মবিশ্বাস ছিল, জনসাধারণের চোর ধরার সময় ওয়েই সু তার কাছে ধাক্কা মেরে ফেলল, তার কোলে থাকা বই ছড়িয়ে গেল, সে তখনও তার সদ্য কেনা বইয়ের ব্যাপারে চিন্তা করতে পারল না, ওয়েই সু বাম দিক থেকে "মেয়েটি দুঃখিত", ডান দিক থেকে "মেয়েটি, আমি পরে আবার ক্ষমা চাইব" বলে তাকে বিরক্ত করেছিল। তখন সে ভেবেছিল এই ব্যক্তির চোখ ভালো নয়, আজ মনে হলো সেই কথা সত্যি, ওয়েই সুয়ের চোখ সত্যি খারাপ। ফুল নিয়ান ভাবতে লাগল, কেউ কাছে আসলে দ্রুত কয়েক ধাপ পেছনে গেল। ওয়েই সুয়ের হাতে বাঁধা দড়ি এতটুকুই, সে থেমে গেল, অস্পষ্ট হাসি দিয়ে বলল, "আমি ভেবেছিলাম আমি দেবদূত, তুমি আমাকে এতক্ষণ দেখছ, ভাবিনি আমি নিজেই ভুল করলাম, তোমার চোখে আমি যেন এক বাঘ বা বন্য জন্তু।" সতর্কতা সত্যিই বেশ প্রবল। দেবদূত? ফুল নিয়ান হেসে আবার বসে কাজ চালিয়ে দিল। ওয়েই সু শুনল সে আবার বসে গেছে, বোর হয়ে জানালার পাশে টেক দিল। দেখতে পাচ্ছিল না, এই ব্যক্তি কথা বলেও না, বাইরে পাখির চেয়েও কম মজার। ওয়েই সু পাখির ডাক শুনল, একটি পাখি জানালার ধারে এসে বসল, সে হাত বাড়িয়ে পাখিটির পালক ছুঁয়ে দেখল, চোখ ধীরে ধীরে গভীর হল। সিফট করে দুইবার হুইসেল বাজিয়ে পাখিটিকে তাড়িয়ে দিল, জানালার ধারে হাত বুলিয়ে জানালা বন্ধ করল। ফুল নিয়ান কলম থামিয়ে তাকাল। ওয়েই সু ফিরে টেবিলের কাছে গিয়ে এক গ্লাস পানি ঢালল। ধীরে ধীরে পানি পান করে বলল, "মনে হচ্ছে আমার এই মুখ তোমাকে বেশ পছন্দ হয়েছে।" ফুল নিয়ান দৃষ্টি ফিরিয়ে আবার লেখায় মন দিল। ওয়েই সু আরেক গ্লাস পানি খেয়ে আঙুল দিয়ে পানির পৃষ্ঠ স্পর্শ করল। আরও এক ঘণ্টা পর, ফুল নিয়ান আবার জানালা খুলল, বাইরের পাখিরা চিড়িয়ে চিড়িয়ে ডাকছে, সূর্য অস্ত যাচ্ছে। ওয়েই সু এগিয়ে এল, ফুল নিয়ান কয়েক ধাপ সরে গেল। ওয়েই সু জানালা বন্ধ করল।

"বসন্তের শীত, ঠাণ্ডা লাগলে তোমার দাসী আমার কাছে খাবার হতে পারে।" ফুল নিয়ানের মনে একটুখানি সন্দেহ এলো। ওয়েই সু ফিরে বসে, এক পথ বাঁকা, আরেক পথ সোজা, চেয়ারে টেক দিয়ে জিজ্ঞাসা করল, "রাতের খাবার কোথায়?" ফুল নিয়ান বিভ্রান্ত হয়ে গেল, সন্দেহ মুছে গেল, হাত তুলে কাউকে রাতের খাবার আনতে বলল, সে কপালে হাত মেলে বাকি কাজগুলো শেষ করল। রাতের খাবারে, ওয়েই সু এবার ইচ্ছাকৃত ঝগড়া করল না, খাওয়া শেষে অপেক্ষা করল লিউ ওয়েনের সুই দেওয়ার জন্য, ফুল নিয়ান বেশি রইল না, ফিরে গেল কাজের ঘরে, তার নিচের লোকদের কাজ বুঝিয়ে দিতে। পরের দিন ভোরে সব কিছু সুষ্ঠুভাবে হল, ওয়েই সুয়ের ওষুধ ও চা সে বিনা প্রতিবাদে গ্রহণ করল। এই ব্যাপারে এক কথাও বলেনি। তবে সময় দৈর্ঘ্য প্রথম দিনের চেয়ে বেশি, যদিও মোটা চাদর বিছিয়ে ছিল, ফুল নিয়ানের হাঁটু লাল হয়ে গিয়েছিল। বিছানা থেকে উঠলে প্রায় থেমে গেল। সে ফিরে গিয়ে গোসল করে দুপুর পর্যন্ত ঘুমাল। জেগে উঠে ইয়িং শেংকে জিজ্ঞাসা করল, আজ ওয়েই সু তাকে খাওয়ানোর জন্য কিছু বলেনি, যেন বুঝতে পেরেছিল সে তাকে ধরে এনেছে। কিন্তু সম্ভব কি? হয়তো ওয়েই সু ইয়াওয়েং লো-এর ব্যাপারে তাকে একটু নরম আচরণ করেছে, কিন্তু এতটাও নিশ্চুপ বসে থাকবেন না। ওয়েই সু জন্মগতভাবে বন্ধন অপছন্দ করে। ফুল নিয়ান চোখ নামিয়ে ভাবল, গার্ড প্রধানকে জিজ্ঞাসা করল, "সাম্প্রতিক পাখির সংখ্যা কি বেড়েছে?" গার্ড প্রধান আতঙ্কিত হয়ে বলল, "আমি সঙ্গে সঙ্গে ব্যবস্থা নেব।" সাম্প্রতিক সময়ে কিছু পাখি বেড়েছে, তবে সাধারণ পাখির মতো তাই তারা অবহেলা করেছিল। ফুল নিয়ান হাত তুলে বলল, "প্রয়োজন নেই, ওদিকে নজর রাখুন, পাখিদের পাত্তা দেবেন না, তারা আসুক।" ওয়েই সুয়ের গুপ্তচররা সত্যিই অসাধারণ, পাখি দিয়ে খোঁজ নেয়, এমন সাধারণ কিন্তু সবচেয়ে কঠিন প্রশিক্ষিত পাখিদের মাধ্যমে। যদি অন্য কোথাও হত, এই কৌশল প্রতিরোধ করা কঠিন, কিন্তু তারা যে জায়গায় আছে, সেখানে সহজে আসা যায় না, ওয়েই সুয়ের গুপ্তচররা প্রথম তিনদিন আসতে পারেনি, এই দুই দিনে খুঁজে পেলেও আসা সম্ভব নয়। গার্ড প্রধানকে পাঠিয়ে দিল, ফুল নিয়ান হাঁটুতে ওষুধ মালিশ করল, লাল দাগ মুছে না যাওয়ায় নিজেকে বিরক্ত লাগল, সামান্য ধাক্কা লাগলেই লাল দাগ, চোখে পড়ার মতো। ওষুধ মাখার পর ফুল নিয়ান ওয়েই সুকে দেখতে গেল। ওয়েই সুয়ের মাথায় অনেক সুঁই লাগানো, যা তাকে একটু মিষ্টি মনে হল। মিষ্টি, সে ভাবেনি কখনও এই শব্দ দিয়ে ওয়েই সুয়ের বর্ণনা দেবে। ওয়েই সু মশলার গন্ধ পেয়ে জানল কেউ এসেছে। সে সুঁই লাগানো শেষ হলে গন্ধ মুছে গেল, সেই ব্যক্তি আবার চলে গেল। তার মনে একটা ধারণা হল, এই ব্যক্তি হয়তো তার প্রতি দয়া করে। তার বংশ বিস্তার চায়, কিন্তু সন্তানকে তার পরিচয়ের সাথে যুক্ত করতে চায় না, তাই বিশেষ দক্ষ চিকিৎসক এনে তার চোখের রোগ দেখাচ্ছে, আজ সে ঝগড়া করেনি, কিন্তু সে এসেছে। সন্তান চায়, কিন্তু তার পরিচয় চায় না। তাকে ধরে এনেছে যেন সন্তান লাভের জন্য, এবং তার ক্ষত লেগে ওষুধ মাখিয়েছে, আগে ভেবেছিল অবজ্ঞা, এখন মনে হয় হয়তো খেয়াল। ওয়েই সু যত বেশি ভাবছে, ততই মনে হচ্ছে অদ্ভুত। তার প্রতি ভালোবাসা? তাই তাকে ধরে এনেছে? তাহলে প্রথমে কেন আসেনি? এ কথা মনে পড়ে, প্রথম দেখা হয়েছিল ইয়াওয়েং লো-তে, হয়তো সঙ্গীর কিছু দুর্দশা ছিল, ইয়াওয়েং লো এর মতো জায়গায় যদি যাওয়ার কোন উপায় না থাকে তাহলে কেউ সেখানকার জীবন চাইবে না। সে রাতে ওষুধ খেয়েছিল, হয়তো কোমলতা কী জানত না, হয়তো সে তাকে ঘৃণা করে? ভালোবাসা আর ঘৃণার মিশ্রণে, তাই তাকে ধরে এনেছে, তাই তার সন্তান চায়, উদ্দেশ্য জানিয়ে দিয়েছে — তোমার সন্তান আছে, কিন্তু জীবনে তাকে দেখা হবে না। ওয়েই সুয়ের চিন্তা দ্রুত পরিবর্তিত হল। সে এখনো কিছুটা সচেতন, এই ব্যক্তির কী ক্ষমতা আছে, যে তাকে ধরে এনেও তার গুপ্তচরদের এড়িয়েছে, রাজপ্রাসাদের মধ্যে এমন কম লোক আছে, তার মতো পরিস্থিতিতে তো আরও কম। কিন্তু... যদি তা না হয়, তাহলে আর কী উদ্দেশ্য থাকতে পারে? সে দ্রুত রাজপ্রাসাদের বর্তমান ক্ষমতাগুলো মাথায় ধরল, যেকোনো পক্ষ এত সুযোগ পেলে তার জীবন ছাড়বে না। তার সেই দিনটি একেবারেই দুর্ঘটনা, চোখের রোগ হঠাৎ করে এমন অবস্থা সৃষ্টি করল। ওয়েই সুয়ের মনের অবস্থা জটিল। ইয়াওয়েং লো’র ঘটনা তার ভুল হোক বা না হোক, সে যাকে হয়রানি করেছে, সে তাকে ঘৃণা করলেও স্বাভাবিক, এই ব্যক্তির ক্ষমতা থাকলেও তাকে খোঁজার চেষ্টা কম করেছে, মানে সম্পর্ক রাখতে চায় না, এবার আসলে সে তাকে বাঁচিয়েছে। ... পরবর্তী দিন, ফুল নিয়ান লক্ষ্য করল আজ ওয়েই সু অনেক পরিবর্তিত। সে আবার সহ্য করতে পারল, তাকে দ্রুত কাজ শেষ করতে বলল, সত্যি তাকে কষ্ট দিল না, যদিও হাঁটু লাল হয়েছে, তবে গতকালের চেয়ে অনেক ভালো, গতকাল ওয়েই সু হয়তো প্রমাণ করতে চেয়েছিল সে কোনো দুর্বল নয়, সে দুই ঘণ্টা হাঁটু গেড়ে বসে ছিল। ওয়েই সু দেখতে পায় না, সে শ্বাস নেওয়া শুনে জিজ্ঞেস করল, "তুমি ঠিক আছ?" এত দুর্বল, আর বলো না। ফুল নিয়ান একটু অভ্যস্ত হচ্ছিল না, ওয়েই সু তার খেয়াল রাখছে। 【তুমি দখল হয়ে গেছ?】 ওয়েই সু বুঝতে পারল সে কি লিখছে, তার ঠোঁট নড়ল... "না।" কিছুটা গোঁফ কাটা রাগের সুর। ফুল নিয়ান ধীরে ধীরে লিখতে লাগল, 【খারাপ, হাঁটু ব্যথা করছে।】 ওয়েই সু বলল, "কেন হাঁটু ব্যথা?" ফুল নিয়ান একটু অবাক। ওয়েই সু প্রশ্ন শেষ করতেই তার মুখ লাল হল, সে কি জিজ্ঞেস করল? ফুল নিয়ান ঠোঁটের কোণে হাসি। 【তুমি বলো।】 ওয়েই সু মাথা কাত করল, সে তো দেখতে পায় না, সে কি বলল? ফুল নিয়ান নিজের পোশাক ঠিক করল, সে পানি এনে ওয়েই সুয়ের শরীর মুছল। ওয়েই সু বলল, "আমার ওষুধ খুলে দাও, আমি নিজেই মাখব, তুমি... বিশ্রাম করো।" আরেকবার দুপুর পর্যন্ত ঘুমিয়ে পড়ো না। ফুল নিয়ান হাতে তোয়ালে নিয়ে অবাক লাগল। ওয়েই সু এক রাতের মধ্যে যেন অন্য মানুষ হয়ে গেছে। ওয়েই সু বলল, "শুনলে?" ফুল নিয়ান তবুও মুছছিল। ওয়েই সু বলল, "তুমি..." সে মনে করল হয়তো সে দয়া করে দেখছে কারণ সে দেখতে পায় না অসুবিধা। "তুমি যেটাই করো।" ফুল নিয়ান ওয়েই সুয়ের কানের ডগা দেখল, একটু লালচে। সে ধীরে ধীরে তোয়ালে রেখে দিল, এটা কী হলো? ওয়েই সু লজ্জা পায়? সে জানে সামরিক শিবিরে কি পরিস্থিতি, ওয়েই সু পরিষ্কার পছন্দ করে কিন্তু বোকা নয়, এ রকম ব্যাপার সে করেনি, অন্যদের কাছ থেকেও শোনেনি। কিন্তু কানের লালচে দাগ অস্বীকার করা কঠিন। ফুল নিয়ান একটু বিমর্ষ হয়ে গেল, ওয়েই সুয়ের শরীর পরিষ্কার করে চলে গেল, প্যান্টও ওঠানামা করল না। ওয়েই সু বলল, "তুমি..." থাক, আর কিছু বলল না।