ত্রিশতম অধ্যায়: ষষ্ঠ শ্রেণিতে উত্তরণ

উজ্জ্বল হর্ষে চিৎকার করে উঠল কেউ, “আবার নতুন অধ্যায় এসেছে!” সে তার সৌভাগ্য সঞ্চয়ের আশা নিয়ে এগিয়ে চলল। সকলেই হয়তো অনুমান করেছে, এই খীলিন দেশের ঘটনাগুলো ভবিষ্যতে আমাদের নায়ক, নৌকাবিহীন যুবকের সঙ্গে খীলিনের সম্পর্ক সূচিত করবে।

***

এই সময়, যখন রক্তিম ও খীলিন উভয়ে নৌকাবিহীন যুবকের জন্য উদ্বেগে অস্থির হয়ে উঠেছে, তখন সে গভীর মনোযোগে সাধনায় ডুবে রয়েছে। পানী ও ধাতু দুই প্রবাহের সাধনায় তার মাত্র ষষ্ঠ স্তর, অস্থায়ীভাবে সর্বোচ্চ সপ্তম স্তরে পৌঁছানো যাবে। বর্তমানে সে ষষ্ঠ স্তরে প্রবেশের চেষ্টা করছে; কোনো নির্দেশনা ছাড়াই সাধনা করা হলে ভুল পথে চলে যাওয়ার সম্ভাবনা থাকে। সৌভাগ্যবশত, এবার সে পেয়েছে সম্পূর্ণ কাঠ প্রবাহের সাধনার পদ্ধতি—যদিও গুণগত ভিন্নতা আছে, কিছু জায়গায় তা কাজে আসতে পারে।

কাঠ প্রবাহের সাধনায় নৌকাবিহীন যুবক কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ শব্দ লক্ষ্য করল। একটিতে, তৃতীয় স্তর থেকে চতুর্থ স্তরে উত্তরণের সময় ‘জীবন আত্মা’ ও ‘ভ্রান্ত আত্মা’ সংযুক্তির কথা বলা হয়েছে। আবার ষষ্ঠ স্তর থেকে সপ্তম স্তরে উত্তরণের সময়, ‘জীবন আত্মা’ ও ‘ভ্রান্ত আত্মা’র সংমিশ্রণের কথা এসেছে।

“ভ্রান্ত আত্মা, সম্ভবত বাহ্যিক আত্মার আরেক নাম,” নৌকাবিহীন যুবক গভীরভাবে চিন্তা করল, সূত্র থেকে কিছু অন্তর্দৃষ্টি পেল, অন্ধকারে দিগন্ত উন্মুক্ত হল।

অনেকক্ষণ পরে, উজ্জ্বল মুখে সে লাফিয়ে উঠল, মধ্য আত্মা রহস্যকুঠুরিতে সঞ্চিত আত্মশক্তি অনুভব করে আনন্দে বিহ্বল হয়ে পড়ল, “অবশেষে পানী প্রবাহের ষষ্ঠ স্তরে পৌঁছেছি।”

“আগে আমি সাধনার কৌশল ও মূল বিষয় জানতাম না, এখন কাঠ প্রবাহের পদ্ধতি থেকে উপকৃত হয়ে সব স্পষ্ট হল। বুঝতে পারলাম, তিনটি স্তরের মধ্যেই রয়েছে একটি পর্যায়; তৃতীয় স্তরের মধ্যে রয়েছে শিরা পরিশোধনের কাজ।”

“চতুর্থ থেকে ষষ্ঠ স্তর, তা হচ্ছে পেশী ও হাড়ের শুদ্ধিকরণ। এভাবে ভাবলে, সপ্তম থেকে নবম স্তর, তা রক্ত ও মাংসের শুদ্ধিকরণ।”

ভাবনার শেষে, সে বিস্ময়ে বলল, “শিরা, পেশী, রক্ত ও মাংসের শুদ্ধিকরণ? যেন নতুন করে দেহ গঠনের প্রক্রিয়া! ‘নবজন্ম’ অর্থ এটাই তো।”

সব বুঝে, নৌকাবিহীন যুবক উপলব্ধি করল, কেন পদবিন্যাস এমনভাবে ভাগ করা হয়েছে: “তিন তিনে নয়, দশে এক কমে নয়, নয় অর্থ অসীম সংখ্যা। দশ স্থায়ী, নয় পরিবর্তনশীল (উল্লেখ্য, বইয়ের নামের দশ প্রবাহের তাৎপর্য এখানে কিছুটা প্রকাশ পেয়েছে)।”

“এখন কাঠ আত্মা নির্ধারণের সময়।” সে আনন্দে হাসল।

***

আত্মা নির্ধারণের কাজ আসলে পূর্বে ধরার সময় গাছপালা বা জন্তু কিংবা মানুষের আত্মা সংগ্রহ করে, সেই আত্মার বুদ্ধি মুছে দিয়ে, আত্মা সমাধা পাথরে সঞ্চিত করা। তারপর সমাধা পাথর থেকে আত্মা বের করে শরীরের আত্মা রহস্যকুঠুরিতে সঞ্চিত করা হয়।

সাধনার পদ্ধতিতে আত্মা কুঠুরি পরিশোধন করতে করতে সেই বুদ্ধিহীন আত্মাকে নিজের ‘জীবন আত্মা’তে একীভূত করা হয়—সাধনা মানেই এই আত্মাকে নিজের ‘জীবন আত্মা’তে মিশিয়ে নেওয়ার প্রক্রিয়া।

আত্মা নির্ধারণ, নৌকাবিহীন যুবকের জন্য বেশ সহজ ও অভ্যস্ত কাজ।

যেহেতু খুব কমই কেউ দ্বৈত প্রবাহে বা ত্রৈত প্রবাহে সাধনা করে, তার অভিজ্ঞতা সবচেয়ে বেশি।

আগে সে ভাবত, বহু প্রবাহে সাধনা করলে ক্ষতিকর পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া হবে। কিন্তু এখন আর সে তা নিয়ে চিন্তিত নয়।

বহু প্রবাহে সাধনাতে কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া বা ক্ষতি দেখা যায়নি, বরং উপকারিতা স্পষ্ট হয়েছে।

***

বহুবারের যুদ্ধের অভিজ্ঞতায় সে আবিষ্কার করেছে, দ্বৈত প্রবাহের আত্মশক্তি তাকে পাঁচম শ্রেণির আত্মাযোদ্ধার শক্তি দেয়, সাধারণ চতুর্থ স্তরের চেয়ে অনেক বেশি। বিস্ফোরণশীল শক্তি ও সহনশীলতা আরও শক্তিশালী।

অষ্টম স্তরের শত্রুর বিরুদ্ধে সে ‘রূপান্তর আত্মা’ দিয়ে চুপিসারে আক্রমণ করে জয়লাভ করেছে, সাধারণভাবে লড়াই করলে পারত না। তার মূল পাঁচম স্তরের যোগ্যতায় সপ্তম স্তরের বিপক্ষে লড়াই কোনো সমস্যা নয়। যেখানে স্তরবিন্যাসের ধারণা গভীরে প্রোথিত, সেখানে সে দুই স্তর এগিয়ে শত্রুর সঙ্গে লড়াই করতে পারে, এটাই বহু প্রবাহে সাধনার ক্ষমতা।

নৌকাবিহীন যুবক দশ বছর ফিনিক্স লেজ ধর্মগৃহে ছিল, তাই প্রয়োজনীয় জ্ঞান সে জানে।

এত কম মানুষ দ্বৈত বা বহু প্রবাহে সাধনা করে, কারণ এক প্রবাহেই প্রায় দ্বিগুণ সময় লাগে। বয়স বাড়লে অগ্রগতি কঠিন হয়, তাই কেউ নিজের সর্বনাশ করে দ্বৈত প্রবাহে সাধনা করে না।

নৌকাবিহীন যুবক জানে, তার অগ্রগতির গতি কতটা দ্রুত—প্রথমে সে নিজেই আশঙ্কিত ছিল। কিন্তু এই ছয় মাসে সে শান্ত হয়েছে, বুঝেছে তার বিশেষত্ব—তাই সে কাউকে নিজের অদ্ভুতত্ব জানাতে সাহস পায় না।

কেবল পরিবারের প্রতি অনাস্থা নয়, বরং এমনও হতে পারে, পরিবারও ভুল করে এই গোপন কথা ফাঁস করে দিতে পারে।

দশটি আত্মা রহস্যকুঠুরির ধূসর ঘূর্ণি ও তার বিশেষত্ব নিশ্চয়ই গোপন পুকুরের অভিজ্ঞতার ফল। কিন্তু আজও সে জানে না, সেই পুকুরে কী ঘটেছিল; একদিন সব জানার জন্য ফিরে যাবে।

***

ছয় মাসের অভিজ্ঞতায় সে বুঝেছে, তার ও অন্যদের মধ্যে পার্থক্য।

তার সাধনার গতি বিস্ময়কর, অন্যরা দ্বৈত প্রবাহে সাধনায় দ্বিগুণ সময় নেয়, কিন্তু সে নেয় না। কারণ সে যে প্রবাহেই হোক, একটিতে কোনো স্তরে পৌঁছালেই যেন এক উঁচু মঞ্চ তৈরি হয়।

এই মঞ্চ ভিত্তি হিসেবে কাজ করে, তারপর অন্য প্রবাহে সহজেই অগ্রগতি হয়।

নৌকাবিহীন যুবক ধারণা করে, দশটি আত্মা রহস্যকুঠুরির ধূসর ঘূর্ণির সঙ্গে এর সম্পর্ক থাকতে পারে। যেমন, কোনো এক প্রবাহে প্রথমে ষষ্ঠ স্তরে পৌঁছলে, সেই আত্মশক্তি ধূসর কুঠুরিতে মিশে অন্য প্রবাহের অগ্রগতিকে ত্বরান্বিত করে।

অগ্রগতির গতি ছাড়াও, সে আরও একটি বিষয় লক্ষ্য করেছে। তিনশ চৌষট্টি শিরা সম্পূর্ণ মুক্ত থাকার ফলে সে একবারে সব আত্মশক্তি বিস্ফোরণ করতে পারে। অন্যরা তা পারে না।

এটাই তার স্তরভেদে শত্রু পরাজিত করার মূল চাবিকাঠি—সে একবারে দ্বিগুণ আত্মশক্তি বিস্ফোরণ করতে পারে, শত্রু একবারে কেবল অর্ধেক বা কম পারে, তাই পার্থক্য স্পষ্ট।

সম্পূর্ণ মনোযোগে কাঠ আত্মা নির্ধারণ শেষে, সে আনন্দে মধ্য আত্মা রহস্যকুঠুরিতে কাঠ আত্মশক্তি অনুভব করল, প্রাণশক্তি দেহে ছড়িয়ে পড়ল। পরীক্ষা করে দেখল, নতুন কাঠ আত্মা নির্ধারণেই তৃতীয় স্তরের কাঠ আত্মশক্তি অর্জিত হয়েছে।

দ্বৈত প্রবাহেই এত সুবিধা, যদি তিন প্রবাহ, পাঁচ প্রবাহ আত্মা একত্রিত হয়?

নৌকাবিহীন যুবকের মনে জন্ম নিল দৃঢ় আত্মবিশ্বাস—সময় গেলে সে আত্মা সাধনার পথে আরও শক্তিশালী ও দূরবর্তী হবে।

***

খীলিন রাজপ্রাসাদও বেশ সরল ও সাধারণ।

চেন ঝোংয়ের বক্তব্য শুনে, হো শাওতিয়ান ও কিশোর সম্রাট হতবাক, মনে হল দীর্ঘদিনের বিশ্বাস ভেঙে পড়ল, “সে খীলিনের মানুষ নয়?”

কীভাবে সে খীলিনের মানুষ নয়! কীভাবে সে খীলিনের মানুষ না হতে পারে!

কিশোর সম্রাট অবান্তর ক্রোধে ফেটে পড়ল; বলা ভালো হতাশা ও বিষণ্নতার মিশ্রণে। চোখ লাল করে মুখ ফিরিয়ে নিল, যন্ত্রণায় অশ্রু ঝরল।

প্রাচীন গুরু, হো শাওতিয়ান, দিন ফুরিয়ে এসেছে, আবার গুরুতর আহত, আরও কয়েক বছর ধারণ করা অসম্ভব। নতুন আত্মাযোদ্ধার জন্ম না হলে, শুধু রক্তিম নয়, যে কোনো দেশ খীলিনকে কব্জা করতে চাইবে, খীলিনের ভাগ্য নির্ধারণ করবে।

আত্মাযোদ্ধা একজন দেশের চূড়ান্ত আত্মশক্তি, যার ওপর দেশের টিকে থাকার নির্ভরতা। আত্মাযোদ্ধা বিহীন দেশ একমাত্র ধ্বংসের পথে যাবে।

চেন ঝোং বিষণ্ন, খীলিনের ক্ষুদ্র রাজগৃহের মানুষ হিসেবে সে বহু গোপন বিষয় জানে।

শত বছরের বেশি সময় ধরে, খীলিন টিকে আছে হো শাওতিয়ানের আত্মশক্তির ওপর। তবুও, ধনী খীলিন অন্যদের মতো নয়, প্রতিবছর অন্য দেশগুলোর কাছে নতজানু।

হো শাওতিয়ান শুধু গুরুতর আহত, রক্তিম তখনই দেশ ধ্বংসের যুদ্ধ ঘোষণা করেছে, তা থেকেই স্পষ্ট।

এবার হো শাওতিয়ান বড় মূল্য দিয়ে, একজন আত্মাযোদ্ধা আমন্ত্রণ করেছে। আশেপাশের দেশগুলোর যৌথ চাপের ফলে রক্তিম বাধ্য হয়েছে যুদ্ধ থামাতে।

বাজা অঞ্চলের বিপ্লব রক্তিমকে আরও চাপে ফেলেছে। তবুও, খীলিন তিনটি জেলা রক্তিমকে দিয়েছে, আরও বিপুল সম্পদ দিয়েছে অন্য দেশগুলোর জন্য।

এবার অপমানের সাথে অতীত পার হয়েছে, কিন্তু পরেরবার? প্রাচীন গুরু হো শাওতিয়ান আরও কয়েক বছর ধরে রাখতে পারবে, তারপর কে ঠেকাবে পরের দেশ ধ্বংসের যুদ্ধ? কয়েক শত বছরের ঐতিহ্য ধ্বংসের দ্বারপ্রান্তে।

হো শাওতিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে, কিশোর সম্রাটের মাথায় স্নেহের হাত রাখে, “বোকা ছেলে, আমি খীলিনের মানুষ নই, তবুও খীলিনের গুরু হয়েছি।”

***

হো শাওতিয়ান মুখ ঘুরিয়ে চেন ঝোংয়ের দিকে তাকাল, গভীর বিস্ময় নিয়ে বলল, “তুমি বলছ, প্রথমে নৌকাবিহীন যুবককে লিন অঞ্চলে দেখেছিলে, তখন তার দ্বিতীয় স্তর ছিল? মাত্র ছয় মাসে সে পঞ্চম স্তরে পৌঁছেছে?” আসলে চারটি স্তর, কারণ এখন সে ষষ্ঠ স্তরে পৌঁছেছে।

চেন ঝোং শ্রদ্ধায় মাথা নোয়াল, বহু বছরের অভিজ্ঞতা নিয়েও হো শাওতিয়ান হতবাক।

ছয় মাসে দ্বিতীয় থেকে পঞ্চম স্তর—এ কী বিস্ময়কর সাধনার গতি! সবচেয়ে আশ্চর্য, ছয় মাসে এত অগ্রগতি, তাহলে আঠারো বছর পর্যন্ত তার যুবক বয়সে সে কী করছিল?

একদিকে দ্রুত অগ্রগতি, অন্যদিকে আঠারো বছর পর্যন্ত ধীরগতির অগ্রগতি। হো শাওতিয়ান তাই বুঝতে পারছে না; বহু অভিজ্ঞতাসম্পন্নও এ রহস্য বুঝতে পারে না।

“ছয় মাসে তিন স্তর অতিক্রম, এমন প্রতিভা খীলিনে কেন কখনও জন্ম নেয়নি?” হো শাওতিয়ান ভেবে বলল, “সে আত্মা যুদ্ধ কৌশলও জানে, এই যুবক কার সন্তান, কত অদ্ভুত!”

হো শাওতিয়ান হঠাৎ বলল, “দুই দিকেই কাজ করি। আমি আত্মাযোদ্ধা খুঁজে দেখি, কেউ গুরু হতে চায় কিনা। আবার লোক পাঠাই, এই যুবককে খুঁজে, যদি সে রাজি হয়, তার সকল শর্ত পূরণ করি, খীলিনের ভবিষ্যতের জন্য।”

কিশোর সম্রাট সম্মতি জানাল, “এটা গোপন রাখতে হবে, রক্তিম জানলে তাকে হত্যা করতে লোক পাঠাবে।”

হো শাওতিয়ান বিড়বিড় করে বলল, “এই যুবকের মধ্যে বিস্ময়কর রহস্য রয়েছে!”