চতুর্থ অধ্যায় : সম্পূর্ণ আত্মার শক্তি
দয়া করে একটু নম্রভাবে ভোট চাইছি, একটি ভোটও হাতছাড়া করতে চাই না।
আপনি যদি ভোট না দেন, তবে আমি গলায় দড়ি দেবো। এমন ভোট চাওয়ার শ্লোগান কেমন জবরদস্ত, বলুন তো।
******
বাঁকা সূর্যাস্তের আলোয়, একলা ছায়া জোড়া হয়ে যায়।
জুয়ানঝু ও তাঁর পিতা দীর্ঘপথ অতিক্রম করে, ক্লান্ত-শ্রান্ত শরীরে ঘোড়া থেকে লাফিয়ে নেমে বলল, “মালিক, থাকার ঘর চাই।”
“আসুন, মহাশয়, আপনারা দুইজন ওপরে উঠে বিশ্রাম নিন!”
কিছু খেয়ে, রাত নেমে আসতে দেখে জুয়ানঝু পিতাকে জানিয়ে সরাসরি সরাইখানা থেকে বেরিয়ে পড়ল।
ছোট্ট শহরে সরাইখানা, জুয়ানঝু সহজ ভঙ্গিতে দ্রুত পায়ে শহর ছাড়িয়ে ভাবতে লাগল, “গত কয়েক বছরে বাবার সঙ্গে মাল কিনতে বহুবার এখানে এসেছি। মনে হয়, কাছেই একটা পাহাড় আছে, যেখানে ভালোভাবে অনুশীলন করা যায়।”
জুয়ানঝুর মনে অশান্তি, “বাড়ির ব্যবসা এতটাই বিক্রি হয়ে গেছে, সব আমারই দোষ। বড় ভাই কিভাবে পাঁচশো স্বর্ণমুদ্রা জোগাড় করল, কেন সে আমাকে বলে না, কিছুই জানি না।”
এবার সে বাবার সঙ্গে ব্যবসায় মাল কিনতে এসেছে। যেহেতু দ্বিতীয় শ্রেণির আত্মা-চর্চার কৌশল নেই, তাই কোনো অগ্রগতি নেই, নিজের খেয়ালে চেষ্টা করে লাভ নেই। তারচেয়ে বাড়ির কাজের ফাঁকে একটু ভ্রমণও হয়ে যায়।
বারো বছর বয়সে প্রথমবার ফিনিক্স-পুচ্ছ ধর্মসংঘ তাকে অবজ্ঞা করে, আর একবারও জিজ্ঞাসা করেনি। সেই থেকে প্রতি বছর বেশিরভাগ সময় বাড়িতেই কাটায়, ধীরে ধীরে ব্যবসায় সাহায্য করতে শুরু করে।
ফিনিক্স-পুচ্ছ ধর্মসংঘের শীতলতা আর অপমান, বাড়ির ব্যবসার ওঠাবসা, এই দ্বৈত অভিজ্ঞতা আসলে তার জন্য বিশেষ এক সাধনার পথ।
জুয়ানঝু সরাসরি সবুজে ঘেরা পাহাড়ে গিয়ে পদ্মাসনে বসে আত্মা-চর্চার প্রথম স্তরের কৌশল অনুশীলন করতে লাগল, কিন্তু মনে হলো কৌশল যথেষ্ট কাজ করছে না। আসলে সমস্যা তার নয়, প্রথম স্তরের কৌশল দ্বিতীয় স্তরের修炼-এ খুবই কম কার্যকর।
“স্বর্ণ-আত্মা চাই মাটির মতো উষ্ণ পুষ্টি, আবার চাই ধাতুর কঠোর সাধনা।” ধৈর্য ধরে ভাবল সে।
“ফিনিক্স-পুচ্ছ ধর্মসংঘে দশ বছর নষ্ট গেলেও, একেবারেই শিখিনি তা নয়, আত্মা-চর্চার অনেক মৌলিক জ্ঞান তো আমি জানি।”
“মানবের দশটি দ্বার, তিন আত্মা ও সাত প্রেত ধারণ করে। আসলে ফিনিক্স-পুচ্ছ ধর্মসংঘের পুঁথিতে আছে, প্রত্যেকেরই আছে নিয়তি-আত্মা, যিনি উচ্চস্তরে সাধনা করেন, তারা বাইরের আত্মাকে নিয়তি-আত্মার সঙ্গে যুক্ত করতে পারেন, কখনো বা পুরোপুরি মিলিয়ে ফেলেন। তবেই বাইরের আত্মার শক্তি নিজের কাজে লাগানো যায়।”
“তাহলে আত্মা-যোদ্ধারা বাইরের আত্মা গ্রহণ করে, কিন্তু নিজেদের নিয়তি-আত্মার সঙ্গে পুরোপুরি মিশে না, এই মিশ্রণের প্রক্রিয়াটাই আত্মা-চর্চার মূল। ”
হঠাৎ করেই জুয়ানঝুর মনে ভাবনার ঢেউ, কৌশল থামিয়ে উঠে দাঁড়িয়ে সাধারণ এক মুষ্টিযুদ্ধের কসরত শুরু করল!
আকাশে বাতাসে তার ঘুষির শব্দ, গাছ-ঝোপ নড়ে উঠল।
শুধুমাত্র আধঘণ্টা অনুশীলন করেই জুয়ানঝু হাঁপিয়ে উঠল, শরীরের আত্মাশক্তি আর টিকছে না, “বাস্তবেই, সাধনার মানে বাইরের আত্মাকে শক্তিশালী করা। এক কৌশল, প্রথম স্তরে যতটুকু চলে, দ্বিতীয় স্তরে আরও কিছুক্ষণ ধরে রাখা যায়।”
“ফিনিক্স-পুচ্ছ ধর্মসংঘে থাকাকালে, চাংছিং বলেছিল, ফিনিক্স-পুচ্ছ পর্বতের কেউ তিন ঘণ্টা মৃত্যুযুদ্ধ করেছে। কল্পনা করা যায় না, সেই যুদ্ধের আত্মাশক্তি কতটা দীর্ঘস্থায়ী ও শক্তিশালী ছিল।”
“আমি তো এখন সবচেয়ে সোজা ও কম আত্মাশক্তি-ব্যয়ী কৌশলেই আধঘণ্টা পারি, অথচ এত অল্পতেই ক্লান্ত। বোঝা যায়, আত্মা-চর্চা কতটা গভীর।”
আবার কৌশলচর্চা, আধঘণ্টা লেগে গেল আত্মাশক্তি ফিরিয়ে আনতে। মনকে চাঙ্গা করল জুয়ানঝু, আত্মা-চর্চার পথ যতদিন আছে, সে ততদিন নিরলস সাধনায় লেগে থাকবে।
আকাশের তারা দেখে সে নির্লিপ্ত, যত এগোয়, ততই আত্মা-চর্চার অসীমতা উপলব্ধি করে, তার সংকল্প আরও দৃঢ় হয়, “আমি সারাজীবন আত্মা-চর্চার পথই অনুসরণ করব!”
………
রাত্রির মোহনীয়তায়, জুয়ানঝু দেখল শুধু আকাশের অপারতা।
মুখে একটি কুকুরের লেজ ঘাস নিয়ে ভাবল, “আমার মাত্র দ্বিতীয় স্তরের修炼, পারি শুধু বুনিয়াদি কৌশল। আধঘণ্টা অনুশীলন চললেও, বেশিক্ষণ প্রতিরোধ করা যায় না।”
ভাবতেই চোখ উজ্জ্বল হলো, ঘাস ফেলে কয়েক পা ঘুরে চোখ আরও উজ্জ্বল!
“অর্থহীন স্থায়িত্বের পেছনে না ছুটে, বরং মুহূর্তের বিস্ফোরণই ভালো!”
ভাবনার শেষে, গা টানটান করে হঠাৎ বজ্রের মতো দু’মুষ্টি ছুঁড়ল!
“শুধু পঞ্চাশ ভাগ আত্মাশক্তি, যথেষ্ট নয়!”
বারবার অনুশীলনে একে একে আশিভাগ, তবুও নয়!
শেষে সম্পূর্ণ মনসংযোগ; এবার জুয়ানঝুর শরীর যেন এক টুকরো অক্ষত পর্বত, নড়েনা-চড়েনা, ভারী!
আত্মাশক্তি মধ্য-আত্মাদ্বারে জমা হয়ে প্রবল স্রোতের মতো ডান হাতে ছুটে এলো, শিরা ফেটে যাবার মতো কষ্ট।
কিন্তু ঘুষি মারার সাথে সাথে, আত্মাশক্তি যেন পাহাড়ি জলোচ্ছ্বাস, ডান হাতে সব উগড়ে দিল!
শিলাখণ্ড মুহূর্তে চৌচির, ঘুষির শব্দে যেন বজ্র-ঝড়, এমন ঘুষি দেখে যে কেউ ভীত হবে।
জুয়ানঝুর আনন্দ-উল্লাস, কল্পিত শতভাগ আত্মাশক্তির বিস্ফোরণ সফল হয়েছে!
এই ঘুষির শক্তি সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি, তবে এক ঘুষির পরে মধ্য-আত্মাদ্বার শূন্য।
শিরার ব্যথা সামলাতে কিছুক্ষণ কৌশলচর্চা, আবার আত্মাশক্তি ফিরে এল। রাতের নির্জনতায় আরও কিছুক্ষণ অনুশীলন করে, আত্মবিশ্বাসে ভরপুর হয়ে ফেরার জন্য প্রস্তুত।
ফিরে যেতে যেতে, হঠাৎ কানে ভেসে এলো অদ্ভুত শব্দ! জুয়ানঝু থেমে গভীর মনোযোগ দিল।
হাওয়ায় ভেসে আসা শব্দ আরও কাছে, মনে হচ্ছে কেউ একজনকে তাড়া করছে, সাথে হুমকিস্বর!
“আমার মাত্র দ্বিতীয় স্তরের修炼, নিতান্তই দুর্বল, বিপদ!” জুয়ানঝুর মুখ বদলে গেল, গা গুটিয়ে লুকিয়ে পড়ল।
………
কিছুদূরে চিৎকার, “খরগোশ-শেয়াল, তুমি মানুষ খুন করে গুপ্তধন লুট করেছ, নিরপরাধ গুয়ার পরিবারকে বিষ দিয়ে হত্যা করেছ! এমন পাপ করলে, দুনিয়ার শেষপ্রান্তে পালালেও মৃত্যু অবধারিত।”
পলায়নরত রাতচরা হেসে বলল, “তিন বছর আগে বিয়েন বাইশেং দুইশো সাতজনকে হত্যা করে কেউ ধরল না। তোমরা কেবল দুর্বলদের ওপর অত্যাচার করো, আমাদের মতো অসহায়দের টার্গেট করো।”
পেছনের তাড়াকারী চুপ, আরও দ্রুত তাড়া করল।
জুয়ানঝু অবাক, এই তিনজন, সামনে ও পেছনে, চোখের পলকে কাছে চলে এল!
পেছনের দুইজনের একজন পরিধানে প্রশাসনিক বাহিনীর পোশাক, অন্যজন রেশমি জামা, বুঝতে বাকি নেই তারও উচ্চপর্যায়ের পরিচয়।
তিনজনের কয়েকটি লাফেই জুয়ানঝুর লুকোনো জায়গার কাছে পৌঁছাল।
নীল জামার মধ্যবয়সীর চোখে ঝলক, হাত তুলেই খরগোশ-শেয়ালের দিকে কয়েকটি বল্লম ছুড়ল!
এই মধ্যবয়সী সময়ের সুযোগ নিল, খরগোশ-শেয়াল মাঝ আকাশে ঘুরে দাঁড়াতে পারল না, একটি বল্লম তার পায়ে বিঁধে রক্ত ছিটিয়ে একগাদা ঘাসঝোপে পড়ল!
দুজন ঝাঁপিয়ে এলো, খরগোশ-শেয়ালের চোখে ধূর্ততা, সে ঘাসে কিছু একটা নেড়েচেড়ে দিল!
কয়েকটি বল্লম পরপর ছুটে এলো, এদের কে জানত খরগোশ-শেয়াল আগে থেকেই ফাঁদ পাতিয়ে রেখেছে। এক বল্লম সোজা বুকে গেঁথে এক জনকে মুহূর্তে মেরে ফেলল।
কিন্তু অবাক করা ব্যাপার, নীল জামার মধ্যবয়সী হঠাৎ বিস্ফোরিত শক্তি নিয়ে বল্লম এড়িয়ে খরগোশ-শেয়ালের বুকে ঝাঁপালো!
“তোমার সাত প্রেতের একটি আসলে সাপ-প্রেত!” খরগোশ-শেয়ালের আর্তনাদ, রক্ত ছিটিয়ে জুয়ানঝুর গা ঘেঁষে পড়ে প্রাণ গেল।
নীল জামার মধ্যবয়সীর কণ্ঠে শীতলতা, “ঠিক, সাপ-প্রেত। আমার রহস্য জেনে ফেলেছ, মরছেই তুমি।”
সে এগিয়ে এলো, জুয়ানঝু নিঃশ্বাস আটকে, সম্পূর্ণ মনোযোগ দিল, বিস্ময়ে কেঁপে উঠল।
নীল জামার মধ্যবয়সী আরেকটি ঘুষি খরগোশ-শেয়ালের মৃতদেহে মারল, নিঃসন্দেহে মরেছে দেখে বুক চিরে হাত ঢোকাল, হঠাৎ চেহারা পাল্টে চিৎকার, “তুমি আমার সঙ্গে ছলনা করেছ!”
মরা খরগোশ-শেয়াল মুহূর্তেই জেগে উঠে বুক বরাবর ঘুষি, লুকোনো ছুরির কোপে বুক থেকে গলা ছিঁড়ে দিল!
খরগোশ-শেয়াল মুখে রক্ত, তবু মৃতদেহ ধরে এনে বলল, “আমি যদি এত সহজে মরতাম, হাজারবার মরতাম। ভাবতেও পারো না, আমি মাত্র চার নম্বর আত্মা-যোদ্ধা, কিন্তু কচ্ছপ-প্রেত কিন্তু ছয় নম্বর পর্যন্ত সাধনা করেছি।”
“কচ্ছপ-প্রেত, সাপ-প্রেত! সহায়ক সাত প্রেত বাছাই যথাযথ হলে, সত্যিই চমৎকার।” জুয়ানঝুর মনে বিস্ময়।
তাড়া থেকে জীবন্মৃত্যু মুহূর্ত, চোখের পলকে পাল্টে গেল। সব ছলনা, হিংসা, কৌশল দেখে জুয়ানঝুর হৃদয় ধড়ফড় করে উঠল, ভয়ে শীতল।
জীবনে প্রথমবার কারো সাথে মৃত্যুযুদ্ধ দেখল জুয়ানঝু, এমন কৌশল ও নিষ্ঠুরতা দেখে সেও জানল, “আসল লড়াইয়ে সামান্য দয়া বা অসতর্কতা মানে মৃত্যু নিজের।”
হঠাৎ সে উপলব্ধি করল, “যে-কোনো লড়াইয়ে সিংহের মতো আক্রমণ করতে হয়, শত্রু নিশ্চিহ্ন না হওয়া পর্যন্ত সবটুকু শক্তি ঢালতে হয়, কোনো সুযোগ দেওয়া যায় না।”
খরগোশ-শেয়াল যখন মৃতদেহ টেনে আনছে, জুয়ানঝু কপালে ভাঁজ ফেলে মুহূর্তেই বুঝল, “বিপদ! সে আমাকে দেখে ফেলেছে, এইসব অভিনয় আমাকে বিভ্রান্ত করার জন্য!”
খরগোশ-শেয়ালের চোখে নৃশংসতা, বজ্রের মতো আক্রমণ, “বেরিয়ে আয়!”
জুয়ানঝু সত্যিই গড়িয়ে বেরোল, লুকিয়ে থাকা আত্মাশক্তি মুহূর্তে প্রবল স্রোতের মতো ফেটে পড়ল, এক ঘুষিতে বজ্রের ঝাঁঝ, ঠাস করে খরগোশ-শেয়ালের পায়ে পড়ল!
তবে খরগোশ-শেয়ালের অভিজ্ঞতা অনেক বেশি, সে সতর্ক, পা দিয়ে আটকাল, আত্মাশক্তি দিয়ে রক্ষা করল!
চাঁদ আলোয় দেখা গেল, জুয়ানঝু কেবল দশ-বারো বছরের কিশোর, খরগোশ-শেয়ালের অবজ্ঞা, এই বয়সে বড় জোর দ্বিতীয়-তৃতীয় স্তরের আত্মা-যোদ্ধা, সে-তো চার নম্বর।
তৃতীয় ও চতুর্থ স্তরের আত্মা-যোদ্ধার ব্যবধান নম্বরের চেয়ে অনেক বড়।
কিন্তু ঠিক যখন জুয়ানঝুর ঘুষি খরগোশ-শেয়ালের পায়ে পড়ল—
খরগোশ-শেয়ালের আত্মবিশ্বাস মুহূর্তে চরম আতঙ্কে পাল্টে গেল!