তেত্রিশতম অধ্যায় — এই পরিবার

“দ্বিতীয় ভাই! আমি তোমাকে ভীষণ মিস করেছি।”

একটি উজ্জ্বল লাল পোশাকের ছোট্ট মেয়ে আনন্দে উন্মত্ত হয়ে ছুটে এলো, হাস্যোজ্জ্বল জ左无舟কে জড়িয়ে ধরল।

“ছোট্ট বোন, তুমি আরও সুন্দর হয়ে গেছ!” 左无舟 আদরের হাত বোন 左无夕’র কপালে রেখে, মুখে আলতো চিমটি কাটল, “তোমার তৃতীয় ভাই কোথায়?”

左无夕 আজ魂院 থেকে ছুটি পেয়ে ফিরেছে, জানতে পেরে দ্বিতীয় ভাই বাড়ি এসেছে, তার মন আনন্দে ফেটে পড়েছে। সে সামনের উঠান থেকে দৌড়ে এসেছে, মুখে লাল আভা, চুল এলোমেলো, ঘামে তার মসৃণ সাদা ত্বক ভিজে গেছে, আরও বেশি মায়াবী লাগছে।

左无夕 অভিমানী মুখে ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, “তোমার কথা কিছুই ভাবো না, দ্বিতীয় ভাই। তৃতীয় ভাইয়ের কথা বলো না, সে তো একেবারে খারাপ। এত টাকা আছে, অথচ আমাকে桂花糕 খেতে দাও না। আমার ভাই কখনও এত কিপটে হতে পারে না।”

“কখনোই না, কখনোই সাহস করব না।” 左无舟 বাড়ি ফিরে বড় ভাইয়ের খবরে মন ভীষণ ভারাক্রান্ত ছিল, কিন্তু নিষ্পাপ বোনকে দেখে মন উজ্জ্বল হয়ে উঠল, “ছোট্ট বোন, মাত্র ছয় মাস দেখিনি, তোমার羊角辫 কোথায়?”

আট বছরের 左无夕 রাগে বলল, “দ্বিতীয় ভাই, আমি তো বড় হয়েছি। মা বলেছেন, আমাকে ভদ্রবালিকা হতে হবে।”

বলে সে গর্বিত মুখে লাল জামার প্রান্তে আঙুল রাখল, ভদ্রতার ভান করে মাথা নত করল। তারপর অধীর হয়ে 左无舟কে টেনে বলল, “দ্বিতীয় ভাই, বলো তো, আমি কি ভদ্রবালিকা হয়েছি?”

“এম...” 左无舟...

...

...

একটু দূরে, 左无舟 থেকে চার-পাঁচ বছরের ছোট এক কিশোর ধীরে ধীরে এগিয়ে এল, তার ঠোঁট লাল, দাঁত সাদা। 左无晚 চোখে আনন্দ, কিন্তু চলনে কোনো উত্তেজনা নেই, ধীরে ধীরে বলে উঠল, “দ্বিতীয় ভাই, তুমি ফিরেছ, এটাই যথেষ্ট।”

“三哥，不许你出现在我面前！” 左无夕 অভিমানে 桂花糕র কথা মনে করে, ছোট্ট হাত দিয়ে চোখ ঢেকে রাখল, যেন 左无晚কে দেখছে না।

左无晚 যেন জাদুকর, হঠাৎই একটি সুগন্ধময় 桂花糕র প্যাকেট বের করল, “নাও!”

“三哥，我最喜欢你了！” 左无夕 আনন্দে লাফিয়ে উঠল, আবার舌头 বার করে বলল, “দ্বিতীয় ভাই, তোমাকেও আমি সবচেয়ে ভালোবাসি!”

এই মধুর ভালোবাসার অনুভূতি 左无舟র শরীরের প্রতিটি শিরা ও হাড়ে ছড়িয়ে পড়ল। এই দৃশ্যের মাঝখানে, যদি কেউ এসে এই স্নেহময় ভাইবোনদের ক্ষতি করতে চায়, 左无舟 কখনও তা সহ্য করবে না।

একটি ক্ষীণ ক্রোধ তার হৃদয়ে ঘুরে বেড়াল, কিন্তু তা দমন করল, 左无舟 ভাইবোনদের দিকে তাকিয়ে হাসল।

বড় ভাই 左无尚 হয়তো হিসাবরক্ষক, সব কিছুতেই হিসেব কষে, অত্যন্ত চতুর ও কিপটে। তৃতীয় ভাই 左无晚 হয়তো জন্মগতভাবেই, কিংবা বড় ভাইয়ের প্রভাবেই, সব কাজে ধীরে ধীরে চলে, অনেকটা চুপচাপ। ছোট বোন 左无夕 ও তৃতীয় ভাই সম্পূর্ণ বিপরীত; 左无夕 ছোটবেলা থেকেই চঞ্চল, সদা ব্যস্ত, নানা হাস্যকর কাণ্ড ঘটিয়ে থাকে।

বাড়ির সবাই 左无夕কে সবার আদরের ধন হিসেবে আগলে রাখে।

এটাই 左无舟র বৈচিত্র্যময়, সুখী পরিবার।

...

...

সন্ধ্যায়, 林家 থেকে অপ্রত্যাশিত অতিথি এসে 左家র মিলনের মুহূর্ত ভঙ্গ করল।

এসেছিল 林家র এক পরিচারক, চতুর্থ শ্রেণির魂武师। সে অত্যন্ত উদ্ধতভাবে সভাঘরে দাঁড়িয়ে, অহংকারী গলায় বলল, “林家র তৃতীয় কর্তা তোমাদের সুযোগ দিয়েছেন, যদি তা কাজে লাগাতে না পারো, তবে林家র কর্তার দোষ নেই।”

“左无尚 জাল খাতা তৈরি করে林家র টাকা চুরি করেছে, যদি সেই孤本 ফিরিয়ে না দাও, তাহলে নির্বিঘ্নে থাকতে পারবে না। ভালো করে ভাবো, 林家大风郡ে একচ্ছত্র অধিপতি, যার মৃত্যু চাই, তার মৃত্যু নিশ্চিত।”

左无舟 চোখ নামিয়ে, মনে হত্যার ইচ্ছা দমন করল, ভাবল, “মা-বাবা, ভাই-বোন সবাই আছে, এখন হত্যা করার সময় নয়, একটু ধৈর্য ধরো।”

魂武师 অপরিচিত 左无舟কে দেখে, গলা টেনে শাসন করল, “তুমি 左家র দ্বিতীয় ছেলে 左无舟, তোমার মা-বাবাকে বোঝাও, বোকামি না করতে।林家র কর্তা রাগ করলে, তোমাদের মরলেও কেউ কবর দেবে না।”

“আগামীকাল দুপুরে আবার আসব। তখনও যদি জিনিস না পাও, তখন বুঝবে কী হয়।”

“孤本 ফিরিয়ে দাও, তাহলে তোমাদের 左家কে ছেড়ে দেব। নইলে, নিজের পরিণতি ভেবে দেখো।”

বলেই সে চলে গেল।

左无舟র গভীর কালো চোখে এক অন্ধকার ঝড়ের মতো কঠিন ভাব ফুটে উঠল।

刀七 দ্রুত বেরিয়ে এলো, “বাড়ির বাইরে কেউ নজরদারি করছে।”

左无舟 মাথা নত করে কৃতজ্ঞতা জানাল, “ধন্যবাদ, সপ্তম ভাই!”

...

...

左一斗 ও 林冬梅 林家র হুমকি স্পষ্ট বুঝতে পেরে, দুঃখে ও ভয়ে কেঁদে উঠলেন, “আমি 左一斗 সারাজীবন সৎ কাজ করেছি, শেষবেলায় এমন পরিণতি কেন, ভাগ্যই অন্ধ!”

左无舟 দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “বাবা, মা, তোমরা চলে যাও। 无晚 ও 无夕কে নিয়ে আজ রাতেই চলে যাও!”

左一斗 ও 林冬梅 চোখে জল নিয়ে দ্বিতীয় ছেলেকে দেখলেন, তার পরিবর্তন অনুভব করলেন, “যেতে পারব না, 林家 যদি আমাদের ক্ষতি করতে চায়, আমরা পালাতে পারব না।”

左无舟 দ্রুত বাইরে গেল, কিছুক্ষণ পর একটি钢刀 হাতে ফিরে এল। অস্ত্র বের করে, গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “আমি রক্তের পথ খুলে দেব!”

দুই বৃদ্ধ বিস্ময়ে কেঁপে উঠলেন, 林冬梅 উদ্বিগ্নে 左无舟র হাত ধরে বললেন, “无舟, ভুল কোরো না, 林家র সাথে আমরা পারব না, তারা এক আঙুল তুললেই আমাদের গুঁড়িয়ে দেবে!”

林冬梅 গত কয়েক বছর ধরে অসুস্থ, 左无舟 তাকে ধরে বসাল, “মা, চিন্তা কোরো না, শিকার কে হবে, তা এখনও ঠিক হয়নি।”

“দ্বিতীয় ভাই, আমি চাই না তুমি মরো!” 左无夕 পাশের দরজার পর্দা থেকে কাঁদতে কাঁদতে ছুটে এলো, ছোট্ট মুখে ঝকঝকে অশ্রু। সে দ্রুত দৌড়ে এসে জামার প্রান্তে পা রেখে পড়ে গেল, হাতের কাটা-ছেঁড়া উপেক্ষা করে 左无舟কে জড়িয়ে ধরে কাঁদতে লাগল।

তার সাথে偷听 করা 左无晚 টেনে ধরলেও কিছু করতে পারল না, শুধু ধীরে ধীরে বেরিয়ে এলো, চোখে লাল ভাব, “দ্বিতীয় ভাই!”

“দ্বিতীয় ভাই মরবে না!” 左无舟 ছোট বোনের মুখে হাত বুলিয়ে অশ্রু মুছে দিল, “বাবা, মা, আমি ছয় মাস বাইরে ছিলাম, তোমাদের দুশ্চিন্তায় রেখেছি, আমি অবাধ্য। কিন্তু আমাকে কিছু কথা বলতে হবে।”

সময় কম, সংক্ষেপে溪林ে তার অভিজ্ঞতা জানিয়ে শেষ করল, দৃঢ়ভাবে বলল, “বাবা, মা, আমি এখন ষষ্ঠ শ্রেণির魂武师, নিশ্চয়ই পরিবারের নিরাপত্তা দিতে পারব।”

左一斗 ও 林冬梅 বিস্ময়ে চিৎকার করলেন, “无舟, তুমি সত্যিই ষষ্ঠ শ্রেণির!”

...

...

অনেকক্ষণ পরে, অবশেষে পরিবারের সবাই বিশ্বাস করল সে সত্যিই ষষ্ঠ শ্রেণি অর্জন করেছে।

左一斗 ও 林冬梅 বিস্ময় ও আনন্দে ভেসে গেলেন, 左无舟魂院ের শত শত শিক্ষার্থীর মধ্যে উজ্জ্বল হয়ে凤尾宗ের শিষ্য হয়েছিল, তখনই তারা দ্বিতীয় ছেলেকে নিয়ে বড় আশা করেছিলেন, কিন্তু পরে সব কিছুই মনমতো হয়নি।

পিতা-মাতা হিসেবে, সন্তানের সাফল্য দেখতে চায় সবাই। না হলে, তবু সে তাদেরই রক্ত, তাদেরই ভালোবাসা। এখন 左无舟 ষষ্ঠ শ্রেণি হয়েছে জেনে, দুই বৃদ্ধের আনন্দ ও বিস্ময় সবচেয়ে বেশি, শুধু 左家র রক্ষা নয়, বরং ছেলের গৌরবের জন্য।

左无夕 এখনও বুঝতে পারে না ষষ্ঠ শ্রেণির মানে কী, 左无晚 কিছুটা জানে, ভাষা না থাকলেও তার চোখে শ্রদ্ধা স্পষ্ট।

左无舟 আত্মীয়দের সামনে গর্ব প্রকাশ করেনি, দ্রুত সিদ্ধান্ত নিল, “বাবা, মা, তোমরা তৃতীয় ভাই ও ছোট বোনকে নিয়ে আগে চলে যাও, 沙相国 ছেড়ে দাও।”

左一斗 বহু বছর ব্যবসা করেছেন, দৃষ্টিভঙ্গি হয়তো সীমিত, কিন্তু অভিজ্ঞতা অনেক, পাইপে ধোঁয়া টেনে বললেন, “ঠিক আছে, আমরা আগে চলে যাব, যাতে তোমার দুশ্চিন্তা না থাকে।”

左无舟 মুখ ফিরিয়ে 永久 শীতল刀七র দিকে তাকিয়ে, কালো পোশাকের প্রান্ত সরিয়ে এক হাঁটুতে বসে বলল, “সপ্তম ভাই, আমার বাবা-মা, ভাই-বোন তোমার হাতে দিলাম।”

刀七 左家র স্নেহ অনুভব করে, হৃদয়ে আবেগ জাগল, শীতল চোখেও কিছু কোমলতা ও দুঃখ ফুটে উঠল। 左无舟র শ্রদ্ধা দেখে, দ্রুত তাকে ধরে বলল, “无舟 ভাই, এমনটা করার দরকার নেই।”

“ভরসা রাখো, আমি叔叔 ও婶婶কে আমার পরিবারের মতোই দেখব, নিজের প্রাণ দিলেও নিরাপদে火原国 পৌঁছে দেব, তাদের বিন্দুমাত্র ক্ষতি হতে দেব না।”

“এত বড় উপকারের জন্য ধন্যবাদ!” 左无舟刀七র চোখে দুঃখের রেখা দেখতে পেল, মনে ভাবল, সপ্তম ভাইয়েরও হয়তো কিছু দুঃখ আছে।

“ভবিষ্যতে সপ্তম ভাইয়ের কোনো দরকার হলে, আমাকে বলবে, আমি সবকিছু করব।”

...

...

দ্রুত ঠাণ্ডা কিছু খাবার খেয়ে, যতটা সম্ভব সহজে জিনিসপত্র গুছিয়ে নিল।

左一斗 ও 林冬梅 পিছনের উঠান থেকে প্রায় পঞ্চাশ তোলা সোনা বের করলেন, সমস্ত সম্পত্তি ত্যাগ করলেন।

শুধু অল্প, সহজে বহনযোগ্য কিছু জিনিস নিয়ে রওনা হতে প্রস্তুত হলেন।

তবে, রওনা হওয়ার আগে, 左无舟কে কিছু লোকের পথ রক্তে রঞ্জিত করতে হবে!

একটি রক্তের পথ!