বিয়াশি অধ্যায়: জি শিয়াওমো-সব আকাশের দশটি পথ(অন্তরের বিষণ্নতা হৃদয়কে নিঃশব্দে নিঃশেষ করে দেয়)

একটি প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দে যেন স্বর্গের বজ্রপাত নেমে এলো। সেই ব্যক্তি আর সরতে পারল না, স্তব্ধ গলায় গোঙাতে গোঙাতে চূড়ান্ত ভয়ের মুষ্টির আঘাত সহ্য করল, মুহূর্তেই মুখ বিবর্ণ হয়ে উঠল। পুরু পাথরের মঞ্চটি প্রচণ্ড শব্দে কেঁপে উঠে সম্পূর্ণ ভেঙে গিয়ে খাড়াইয়ের কিনার থেকে গড়িয়ে পড়ল!

তবে সেই ব্যক্তির সাধনা ছিল অসাধারণ, এমনকি তড়িঘড়ি করে বামনৌকাবিহীন মুহূর্তের বিস্ফোরণও সে সামলে নিল, আবারো বামনৌকাকে ধরে, লম্বা দেহে লাফ দিয়ে করিডোরের দিকে ছুটে গেল! কিন্তু বামনৌকা কি আর সহজে তার ইচ্ছা পূরণ করতে দেবে? যদিও তার আত্মশক্তি সম্পূর্ণ নিঃশেষ, সে তবুও উদ্ধত কণ্ঠে চিৎকার করল, “মরে যাওয়াটা যখন নিশ্চিত, তাহলে একসাথে চল!” উল্টো সেই ব্যক্তিকে জড়িয়ে ধরল, পা দিয়ে একের পর এক খাড়াইয়ের দেয়ালে লাথি মেরে নিজেকে নিচের দিকে ঝাঁপিয়ে দিল।

সেই ব্যক্তির দেহ ভারী হয়ে গেল, নিচে শেষহীন গহ্বর দেখে আতঙ্কে আত্মা দেহ ছাড়ল, “তুমি পাগল, আমরা দুজনেই মরব!”
“তাহলে একসাথে মরো!” বামনৌকা উচ্চস্বরে হাসল, “আমি পারলাম না তোমাকে হত্যা করতে, কিন্তু আমি মরলেও তোমাকে বাঁচতে দেব না।”

দুজন একসাথে পড়ে যেতে লাগল, হঠাৎ সেই ব্যক্তি বামনৌকার বাম হাতের আঙুল চেপে ভেঙে দিল, উন্মত্ত আর্তনাদে চেঁচিয়ে উঠল, “তুমি মরতে চাইলে মরো, আমাকে টেনে নিচে নিও না! আমার এখনও অনেক স্বপ্ন অপূর্ণ, আমি মরতে পারি না।”

“তুমি আমার দুই হাত ভেঙে চুরমার করে দিলেও, আমাদের মৃত্যু হবে একসাথেই।” বামনৌকা জোরে দেহ ঘুরিয়ে আনন্দে হাসল, দুই পা তালা দিয়ে ওই ব্যক্তির কোমর শক্ত করে চেপে ধরল।

“আমি তোমাকে হত্যা করব না, আমি শপথ করছি।” সেই ব্যক্তি ফ্যাকাশে মুখে খাড়াই ধরে চিৎকার করল, “আমি শপথ করছি, তোমাকে কখনও হত্যা করব না, এবার তো হলো তো?”
“স্বর্গের দেবতারা সাক্ষী থাক, যদি আমি জি শাও মোরে হত্যা করি, তবে যেন ভয়াবহ মৃত্যু হয় আমার।”

বামনৌকা গোপনে ফাজিং বের করে আত্মশক্তি আহরণে মন দিল, মনোভাব শান্ত, এতটুকু বিচলন নেই, “ঠিক আছে!”

জি শাও মো আসলে বামনৌকার 'সবকিছু একসাথে ধ্বংস' করার অদম্য মানসিকতায় স্তব্ধ হয়ে গিয়েছিল, তার ক্ষমতা থাকলেও বাঁচার সুযোগ খুঁজে নেওয়া মোটেই বামনৌকার জন্য অসম্ভব ছিল না। কিছুটা স্থির হয়ে, দেহের পতন থামিয়ে উপরে ওঠার চেষ্টা করল। বেশিক্ষণ লাগল না, ফিরে এলো করিডোরে, শরীর একেবারে অবশ হয়ে মাটিতে পড়ল, এতটুকু শক্তি নেই।

বামনৌকার ডান হাত তার বুকে শক্ত করে চেপে আছে, দুই পা এখনও কোমর চেপে রেখেছে। মুখে কোনো পরিবর্তন নেই, যেন মৃত্যু-জীবনের চক্রও তার মনোভাবকে বিচলিত করতে পারেনি, ফাজিং আঁকড়ে দ্রুত আত্মশক্তি আহরণ করছে।

জি শাও মো পুরো অবশ, গালিগালাজ করার শক্তিটুকুও নেই। এক হাতে আর দুই পায়ে এমন অদ্ভুত ভাবে জড়াজড়ি করে দুইজন করিডোরে পড়ে আছে। মাটিতে পা রাখার অনুভূতি যে কত সুন্দর, তা যেন প্রথমবার টের পেল জি শাও মো, নিচে পড়ার স্মৃতি মনে করলেই গা শিউরে ওঠে। কিছুক্ষণ পরে সে গর্জে উঠল, “তুমি পাগল, কারও সঙ্গে এভাবে থাকতে চাই না, জীবনটা ধ্বংস হয়ে গেল।”

জি শাও মোর সাধনায় কত শত আত্মাযোদ্ধা তার হাতে প্রাণ হারিয়েছে, কিন্তু কখনও সে অনুভব করেনি যে, একজন আত্মাযোদ্ধাকে হত্যা করা এত দুঃসাধ্য হতে পারে, বরং এই প্রথমবার সে ভয় ও আতঙ্কে কাঁপছে। এ ছিল সবচেয়ে কঠিন, সবচেয়ে অদম্য মানসিকতার আতঙ্কজনক আত্মাযোদ্ধা, জি শাও মো এমন কাউকে জীবনে দেখেনি।

হুঁশ ফিরলে, জি শাও মো নিজের ভেতর ভয় টের পেল। হাত-পা অবশ, মাথা ঘুরিয়ে ফ্যাকাশে, নির্লিপ্ত বামনৌকার দিকে জ্বলন্ত দৃষ্টিতে তাকাল, মনে মনে গর্জে উঠল, “কোন্‌ ধর্ম থেকে এমন দানব জন্মায়, এটা মানুষই নয়।”

অনেকক্ষণ পর, যখন শক্তি ও যুক্তিবোধ ফিরল, জি শাও মো ঠান্ডা দৃষ্টিতে বলল, “তুমি কি যথেষ্ট ছুঁয়েছ?”

ঠিক তখনই বামনৌকা পাঁচ মৌলিক আত্মশক্তি সঞ্চিত করল, প্রাণ ফিরে পেয়ে শত্রুর কথা মনে পড়তেই সতর্কতা বাড়াল। বিস্ময়ে বলল, “ছোঁয়াছুঁয়ির কথা বলছ?”

জি শাও মো সাদা মুক্তোর মতো দাঁত দিয়ে ঠোঁট কামড়ে, চোখে রাগ ও হত্যার ইঙ্গিত ফুটে উঠল।
বামনৌকা তখন হঠাৎ টের পেল, ডান হাতে সে একগুচ্ছ কোমল মাংস আঁকড়ে ধরেছে। সে সচরাচর এমন এলোমেলো হয় না, এবার বিস্ময়ে মুখ ফাঁকা হয়ে গেল, “তুমি মেয়ে!”

এর চেয়েও বিব্রতকর ছিল, সে কেবল বুকই ধরেছে নয়, দুই পা দিয়ে ওই নারীর কোমরও চেপে রেখেছে। যদিও কখনো সে নারী-পুরুষের বিষয়ে সম্পূর্ণ অভিজ্ঞ নয়, তবুও আন্দাজ করতে পারছে, এ নিশ্চয়ই কোনো বিখ্যাত শয্যাসংক্রান্ত ভঙ্গিমার একটি।

একটু অস্বস্তি হলেও, দ্রুত নিজেকে সামলে নিল, “দাঁড়াও, হাত-পা অবশ হয়ে গেছে।”

জি শাও মো ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, তার চোখের শীতলতা যেন বরফের মতো জমাট। এক হাতে বুক ধরে আছে, দুই পা এখনও সেই ঘনিষ্ঠ ভঙ্গিমায়।
জি শাও মো নিজেই লজ্জিত নয়, বামনৌকা তো নয়ই, এমন স্বাভাবিক যে মনে হয়, সে ভাত খাচ্ছে, যেন বুক নয়, চপস্টিকস ধরে আছে, কোমর নয়, পাঁঠার মাংস চেপে ধরেছে।

ভঙ্গিমা অপরিবর্তিত, দুই চোখে চোখ, দুজনেই নিষ্ঠুর ও শান্ত।
এইভাবে ঘনিষ্ঠ অবস্থায়, এক কাপ চা সময় ধরে, দুজনেই নির্বিকার, একে অপরকে মারার ছক আঁকছে—সম্ভবত গোটা দুনিয়ায় এমন আর কোনো পুরুষ-নারী নেই।

“শেষ হলো?”—জি শাও মোর লাল ঠোঁট থেকে চারটি শব্দ নিঃসৃত হলো।
সাধারণ, সংক্ষিপ্ত এই চারটি শব্দ উচ্চারণের মুহূর্তেই যেন নিঃশব্দ বোঝাপড়ায় কয়েকটি ঘটনা ঘটে গেল।

জি শাও মো প্রথম শব্দ উচ্চারণ করতেই, বামনৌকা বিদ্যুতের মতো হাত-পা ছাড়িয়ে শীতল দৃষ্টিতে মুষ্টির প্রচণ্ড আঘাত চালাল, বাতাসে বজ্রের গর্জন, সে আঘাত জি শাও মোর দিকে!
একই সঙ্গে, জি শাও মোর সরু তলোয়ার সাপের মতো ফুঁড়ে উঠে সাতটি রক্তফোঁটা ফুটিয়ে তুলল, বামনৌকাকে দেয়ালে পেরেকের মতো গেঁথে দিল! নিজে একটি ঘুষি খেল, বিকট শব্দে দুই পা মাটির নিচে ঢুকে গেল।

পরবর্তী তিনটি শব্দের মুহূর্তে, বামনৌকা দূরত্বের সুযোগ নিয়ে, এক হাতে ও দুই পায়ে আবার জি শাও মোর দেহ চেপে ধরল। জি শাও মোর তলোয়ার অবিশ্বাস্য কোণ থেকে আঘাত করে, বামনৌকা রক্তবমি করল, কিন্তু আঁকড়ে ধরল আরও শক্ত করে!

জি শাও মোর কোমল কোমর ও লম্বা গলা চেপে ধরে, হাড় কঁকিয়ে উঠে, রক্ত-মাংস একাকার।
জি শাও মো দাঁত চেপে বলল, “তুমি খুবই নিচু, পেছনে লুকিয়ে ফাজিং থেকে আত্মশক্তি আহরণ করো!” ভাবতেই পারল, খাড়াই থেকে পড়ার সময় থেকেই বামনৌকা আত্মশক্তি আহরণে ব্যস্ত ছিল, এতে তার হৃদয় আরও শীতল হয়ে উঠল।

“তুমিও কম নও, মুখে শপথ করেছ, মুহূর্তেই ভেঙে ফেলতে পারো।” বামনৌকার চোখে ছিল অদম্য দৃঢ়তা।

“তুমি আমাকে হত্যার আগেই আমি তোমাকে হত্যা করব!”—জি শাও মো ঠান্ডা কণ্ঠে বলল। এত বড় লজ্জা আর কখনও পায়নি সে, বিশেষ করে এমন এক দুর্ধর্ষ আত্মাযোদ্ধার হাতে।
বামনৌকা দৃঢ়স্বরে বলল, “তুমি আমাকে হত্যা করার আগেই আমি তোমাকে গুরুতর জখম করতে পারি, সামনে থাকা চারজন বের হলে তুমিও মরবে।”
“কেউ কখনও এভাবে আমাকে হুমকি দিতে পারেনি, আমাকে এমন অসহায় করেনি। আমি ওকে হত্যা করব, আমি ওকে নিশ্চিত হত্যা করব!”—জি শাও মো মনে মনে চিৎকার করল, ক্রোধে ফেটে পড়ল, বামনৌকাকে ছিঁড়ে খেতে ইচ্ছা হলো।

“আমি বুঝে গেছি আত্মাযোদ্ধাদের পরবর্তী স্তরে যাওয়ার লক্ষ্য কী, একবার পৌঁছালেই, আমার প্রথম টার্গেট—সে!” বামনৌকার মনে পাথরের মতো সংকল্প, মনে মনে শপথ নিল, “সে যদি দুনিয়ার শেষ প্রান্তেও পালায়, আমি ওকে হত্যা করব।”

দুজনের মধ্যে এক অস্বস্তিকর, প্রাণঘাতী নীরবতা।
এ যেন ধৈর্যের লড়াই, অবশেষে জি শাও মো এই মরণপণ অচলাবস্থা সহ্য করতে পারল না, সে ভাবতে পারল না, এই মানুষটির এমন ভয়াবহ সহ্যশক্তি কোথা থেকে। ঠান্ডা গলায় বলল, “চলো, দুজনেই হাত গুটাই।”

বামনৌকা কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “ঠিক আছে, একসাথে হাত গুটাবো, তবে তুমি খাড়াইয়ের কিনারায় দাঁড়াতে হবে।”
“ঠিক আছে, খাড়াইয়ের কিনারায় হাত গুটাবো।” জি শাও মোর মনে শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল, এই ব্যক্তি কে, এত সূক্ষ্ম ব্যাপারেও এমন নিখুঁত হিসাব রাখে!
বামনৌকার শক্তি জি শাও মোর সমান নয়, কেবল খাড়াইয়ের কিনারায় থাকলেই সে চাইলে পালাতে পারবে, জি শাও মো প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করলেও হত্যা করতে পারবে না। এটি আসলে কোনো কৌশল নয়, বরং বামনৌকার লড়াইয়ের সহজাত অনুভূতি।

বামনৌকাই হোক বা জি শাও মো, দুজনেই জানে প্রতিপক্ষ কতটা দুর্ধর্ষ, তাই এবার আর কেউ কৌশল খাটাল না। বরং স্পষ্ট ও দ্রুত একে অপরকে ছেড়ে দিল, জি শাও মো আন্তরিকতার জন্য দশ মিটার দূরে সরে গেল।

জি শাও মো বিন্দুমাত্র সন্দেহ করল না, যদি সে আক্রমণ করে, তাহলে এই ব্যক্তি হয় তাকে টেনে নিয়ে একসাথে মরবে, নয়তো মুহূর্তে ঝাঁপিয়ে পালাবে।

একটু দূরে নিরাপদ দূরত্ব রেখে, দুজনেই তাদের আঘাত পরীক্ষা করল। বামনৌকা মনে মনে অতিষ্ঠ, এবার তার চোট সত্যিই গুরুতর। জি শাও মোর তলোয়ার ক্ষীণ হলেও আঘাত ভয়ানক।
জি শাও মোর আঘাত কিছুটা কম, কেবল কয়েকটি হাড় ভেঙেছে, তবে কোমর ও গলা রক্তাক্ত, দেখতে রীতিমতো ভয়ংকর।

পরস্পর চোখাচোখি করতেই আবার হত্যার ইচ্ছা জাগল, কিন্তু জি শাও মো জানে, আহত অবস্থায় আর লড়াই করা সম্ভব নয়, ঠান্ডা কণ্ঠে বলল, “তোমার ও আমার উদ্দেশ্য প্রায় এক, তাহলে চলো, একসাথে কাজ করি।”

“ঠিক আছে, তাহলে একসাথে।” বামনৌকা আঘাত সেরে নিয়ে দৃঢ়ভাবে সম্মতি দিল।