অধ্যায় ১৩৫: মেঘের বুকে রক্তের বন্যা

এক সেকেন্ডে মনে রাখবেন [পেন মিউজিক ডট কম], চমৎকার ও বিজ্ঞাপনহীন ফ্রি পঠન!

খub বেদনাদায়কভাবে মাসিক ভোর্টের অনুরোধ করছি।
বইপ্রেমী বড় ভাইরা দয়া করে আর মাসিক ভোর্ট দিয়ে আমাকে টিপ্পনী কাটবেন না। আমি এতখানি পবিত্র, আপনারা কীভাবে টিপ্পনী কাটতে হাত বাড়ান বলুন।
মাসিক ভোর্ট দিয়ে নতুন অধ্যায় আনানোর আবেদনও যখন আপনাদেরড় মন গলাতে পারল না, তখন আমি দারুণ ব্যথিত। এমনকি নতুন বইয়ের মাসিক ভোর্টের শীর্ষ দশেও উঠতে পারলাম না, তাতে আমার কষ্ট আরও বেড়ে গেল।
যাই হোক, অতিরিক্ত কথা না বাড়িয়ে। আশা করি আপনাদের পঠন আনন্দদায়ক হোক।
******
একশত পঁয়ত্রিশ অধ্যায়: রক্তে ধোয়া ইউন্সিয়াও
প্রেতচ্ছায়ার মতো কালো ছায়ারা দ্রুত গতিতে ছোটাছুটি করছে।
"ইউন্সিয়াও宗-এর সাতজন উচুন-এর মধ্যে চারজন ইতিমধ্যে চলে গেছে। জানি না কতজন উজুন রয়েছে, যদি সংখ্যাটা বেশি হয়, তবে হত্যা করা তো দূরের কথা, শুধু আটকে রাখাও হয়তো সম্ভব হবে না।" জু উঝৌ নিজের দেহ ঘুরিয়ে চকিতে এক অলীক রূপ ধারণ করলেন, মনে মনে ঠান্ডা মাথায় ভাবলেন: "যাই হোক না কেন, একটা পেলে একটাকেই মারব।"
"তবে, যদি কয়েকটি পালিয়ে যায়, তবে হাজার মাইল ধাওয়া করলেও হয়তো ভবিষ্যতে বিপদের কারণ হয়ে দাঁড়াবে।" জু উঝৌয়ের মনে চিন্তার ঢেউ খেলল, তিনি ঠান্ডা মাথায় গভীরভাবে চিন্তা করলেন: "বাড়ি এবং সিলিন উভয় স্থানেই কিছু সুরক্ষার ব্যবস্থা করা দরকার।"
"জংলংপো" পরিচালনা করে, কোনো শব্দ না করে নিঃশব্দে এক ইমারতের ভেতরে ঢুকে পড়লেন। যদি নিজের আভা গোপন না করা হতো, তবে উন্মুক্ত আভার কারণে ঘুমের মধ্যেও কোনো হুন উজুন টের পেয়ে যেতে পারত। তাই "জংলংপো" আসলে মানুষ হত্যার গুপ্তহত্যার জন্য এক দারুণ অমূল্য রত্ন।
তেরো ইঞ্চিরও কম দৈর্ঘ্যের "হেইলিউ"। পুরো শরীরে কালো আলোর আভা ঝিলমিল করছে, নিঃশব্দে বাড়িয়ে দেওয়া হলো, আর তৎক্ষণাৎ ঠান্ডা মাথায় এক হুন উজুনের প্রাণ কেড়ে নেওয়া হলো।
……
……
জি সিয়াওমোর মতো পেশাদার গুপ্তঘাতকদের তুলনায় জু উঝৌকে কিছুটা অপেশাদার বলেই মনে হয়। তবে তিনি বাঝংয়ের যুদ্ধে বহুবার হংঝান জাতির লোকদের গুপ্তহত্যা করেছেন, তাই পুরোনো পেশাটা আবার শুরু করতে প্রথমে কিছুটা কাঁচা লাগলেও দ্রুতই সেই অনুভূতি ফিরে পেলেন, সবকিছু তাঁর পরিচিত হয়ে উঠল এবং জি সিয়াওমোর চেয়ে তিনি খুব একটা পিছিয়ে রইলেন না।
লড়াই কিংবা রক্তপাত সম্পর্কিত যেকোনো কিছুতেই জু উঝৌ সর্বদা এক চমকে দেওয়া ও তাক লাগানোর গতিতে দ্রুত দক্ষ হয়ে উঠতে পারেন এবং মুহূর্তেই তা তাঁর শক্তিতে পরিণত হয়।
গুপ্তহত্যা করাটা জু উঝৌয়ের খুব একটা পছন্দ নয়। তবে বর্তমান পরিস্থিতি সাধারণ কোনো লড়াই বা রক্তপাত নয়, বরং এটি শত্রুতার বদলা নিতে এবং শত্রু বংশকে সমূলে ধ্বংস করতে আসা। স্বাভাবিক নিয়ম মেনে কাজ করা তো দূরে থাক, তাঁর কাছে মূল উদ্দেশ্য হলো শত্রু বংশকে হত্যা করে নিশ্চিহ্ন করা, আর পছন্দ হওয়া বা না হওয়ার বিষয়টি তো গৌণ।
তাঁর এমন কিছু জেদ রয়েছে যা অন্যরা কখনো টলাতে পারে না, অথচ তিনি কখনোই গোঁয়ার নন। এগিয়ে যাওয়ার সময় এগিয়ে যান, পিছু হটার সময় পিছু হটেন, সরাসরি শক্তির লড়াইয়ের সময় শক্তি দিয়ে লড়েন এবং গুপ্তহত্যার সময় গুপ্তহত্যাই করেন। কখনো কোনো রাখঢাক রাখেন না। সব সময়ই কেবল উদ্দেশ্যের ওপর ভিত্তি করে নিজের কৌশল বদলান।
যদি প্রতিপক্ষ কোনো হুন উদ্দি হন এবং তাঁর পরিবার যদি ঠিক তাঁর পেছনেই থাকে, তবে তিনি নিশ্চিত মৃত্যু জেনেই এক পা পেছানোর চেয়ে বরং যুদ্ধ করতে করতে মরে যাওয়া পছন্দ করবেন। কিন্তু যদি পেছনে কোনো পরিবার বা বন্ধু না থাকে, তবে তিনি যেমন যুদ্ধ করতে পারেন, তেমনই পিছিয়েও আসতে পারেন।
……
……
"জংলংপো"-র কার্যকারিতা চরম পর্যায়ে পৌঁছেছিল। একবার এটি সক্রিয় হলে নিজের চোখ ছাড়া কেউ ভুলেও তাঁর আভা টের পেত না। এটার ওপর ভরসা করেই তিনি একে একে ঘুমের মধ্যেই বেশ কয়েকজনকে সফলভাবে গুপ্তহত্যা করলেন। হিসাব করে দেখলেন "জংলংপো"-র মেয়াদ শেষ হয়ে আসছে, তিনি মৃদু মাথা নাড়লেন: "এবার সময় হয়েছে!"
একদিকে ইয়েচার সাথে মিলিত হওয়ার জন্য ছুটে চললেন, অন্যদিকে মনে মনে বিড়বিড় করলেন: "ভাবতেও পারিনি ইউন্সিয়াও宗-এর লোক এখনও বেশ ভালোই আছে, মনে হচ্ছে যেন এদের মেরে শেষ করা যাবে না। ভাগ্যিস আমি গোপনে গুপ্তহত্যা করছিলাম, নচেৎ সবাই মিলে একসঙ্গে চড়াও হলে বড়সড় বিপদে পড়াটা অবশ্যম্ভাবী ছিল।"
"যদি আমি একাই আসতাম, তবে এই লড়াইয়ে আমার মারা যাওয়ার সম্ভাবনা অনেক বেশি থাকত।" জু উঝৌয়ের আত্মবিশ্বাস ও সংকল্প আছে, কিন্তু তিনি বেপরোয়া বা অহংকারী নন, শত্রু ও নিজের শক্তির তুলনামূলক পার্থক্য তিনি পরিষ্কার দেখতে পান: "আগে ভাবতাম একা একা ঘুরে বেড়ানোই সবচেয়ে আনন্দদায়ক ও স্বাধীন। এখন দেখছি, লোকবল বেশি থাকাটা খারাপ কিছু নয়।"
"ইউন্সিয়াও宗-এর মতো এত লোকবল যদি থাকে, তবে আমি একা সবাইকে মেরে শেষ করতে পারব না। আজ যদি ইয়েচারা না থাকত, তবে মনে হয় একা আমার পক্ষে এই কাজ করা সম্ভব হতো না। বলুন তো, এটাই কি লোকবল বেশি থাকার সুবিধা নয়?" জু উঝৌ চিন্তায় মগ্ন হয়ে কিছু একটা অনুধাবন করলেন, মনে মনে বিচার করতে লাগলেন: "অনেক সময়ই লোকবল বেশি থাকলে কাজ দ্রুত হয়, কথাটা আসলেই সত্যি।"
তিনি একা একা ঘুরে বেড়াতে ও সাধনা করতে ভালোবাসেন, আবার কথা কাটাকাটি হলেই হাত চালিয়ে মানুষ মেরে ফেলা তাঁর স্বভাব, তাছাড়া শত্রু পেলে তিনি কাউকে বাঁচিয়ে রাখেন না, তার হাত থেকে প্রায় কাউকেই জীবিত ফেরেন না। এর অর্থ এই নয় যে তিনি বোঝেন না যে কিছু হুন সাধকের পেছনের পটভূমি অত্যন্ত শক্তিশালী, বরং তাঁর মনের জোর এতটাই অটল যে বাইরের কোনো কিছু তাঁকে স্পর্শ করতে পারে না। পরিচয়, উৎস বা সম্পর্ক যাই হোক না কেন, তিনি সবাইকে একইভাবে হত্যা করেন, কেউ তাঁর সংকল্প টলাতে পারে না।
তাই তিনি এও জানেন যে তাঁর এই ধরনের আচরণের কারণে অনেকের সাথেই তাঁর শত্রুতা তৈরি হবে। তিনি অবশ্যই এতে পরোয়া করেন না, লড়াই ও রক্তপাতকে নিজের মানসিক অবসাদ দূর করার মাধ্যম হিসেবে বেছে নেওয়া মানুষটি তো বরং আরও বেশি লড়াইয়ের অপেক্ষাতেই থাকেন। কিন্তু তাঁর পরিবার তো আর এত ঘনঘন শত্রু তৈরি হওয়া সহ্য করতে পারবে না।
"মাঝে মাঝে শত্রুকে একেবারে নিশ্চিহ্ন করে দেওয়া কেবল এক বা দু'জন মানুষের ব্যাপার নয়, বরং তা একটি দেশ বা এমনকি একটি সম্প্রদায়ের ব্যাপার হয়ে দাঁড়ায়।" জু উঝৌ মাথা নেড়ে মুচকি হাসলেন, সেই হাসি অত্যন্ত শীতল ও তীক্ষ্ণ: "যদি আমারও লোকবল বেশি থাকে, তবে পেছনের সব চিন্তা থেকে মুক্ত হওয়া যাবে।"
"যদি লোকবল বেশি না করতে পারি, তবে অন্তত একা একটি সম্প্রদায়কে ধ্বংস করার মতো শক্তি আমার থাকতেই হবে। তবেই আমি নিশ্চিত করতে পারব যে যেকোনো সময় যেকোনো স্থানে আমি যেকোনো শত্রুকে ধ্বংস করতে পারব এবং ভবিষ্যৎ কোনো বিপদ হতে দেব না।"
জু উঝৌ সবসময় নিজের ওপর বিশ্বাস রাখেন: "সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো নিজেকে শক্তিশালী করে তোলা। দ্বিতীয়ত, ইয়েচার মতো এমন লোক যদি সুযোগ পাওয়া যায়, তবে আরও কিছু আত্মা ছেঁড়ার সুতো জোগাড় করে আরও কয়েকটি তৈরি করে নেওয়া উচিত।"
লোকবল বেশি চাওয়ার অর্থ এই নয় যে জু উঝৌ অনেক মানুষের সাথে দল বেঁধে ঘুরে বেড়াতে ও সাধনা করতে পছন্দ করেন। তাঁর কত যে গোপন রহস্য রয়েছে যা অন্য কেউ জানতে পারবে না, শুধু তা-ই নয়, তিনি কেবল নিজের ওপরই ভরসা করেন এবং তাঁর স্বভাব কিছুটা উদাসীন ও অসামাজিক হওয়ায় তিনি কখনই বহু মানুষের সাথে একসাথে থাকতে চাইবেন না।
অবশ্য, ইয়েচা এবং জিন ইয়ান—এই দু'জনের সাথে একসাথে চলার বিষয়টি সম্পূর্ণ এক ব্যতিক্রমী ঘটনা মাত্র।
……
……
ইয়েচা কিওমির শারীরিক দেহ উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছিল, আর তাই সে কিওমির নকল আত্মাও উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছিল। প্রতিটি হুন সাধকের নকল আত্মা সবসময় সেই হুন সাধকের নিজস্ব সবচেয়ে বড় গোপনীয়তাগুলোর একটি। কত শত হুন সাধক মারা যাওয়া পর্যন্ত কেউ জানতে পারে না যে তারা ঠিক কোন আত্মা নিয়ে সাধনা করেছে।
আত্মা হলো শক্তির মূল উৎস, আর আত্মা হলো এমন এক সহায়ক শক্তি, যা সংকটময় মুহূর্তে আত্মা শক্তির চেয়েও শক্তিশালী ও কার্যকরী ভূমিকা পালন করতে পারে। জু উঝৌর কথাই ধরা যাক, তাঁর যদি "রূপান্তর আত্মা" এবং "লুকানো ড্রাগন আত্মা" না থাকত, তবে আজ হয়তো তিনি এত আরামে বেঁচে থাকতে পারতেন না।
তাই প্রতিটি হুন সাধক তারা যে আত্মা নিয়ে সাধনা করে, তাকে তাদের সবচেয়ে বড় গোপনীয়তা বলে মনে করে। এমনকি পরমাত্মীয় বা ঘনিষ্ট বন্ধু হলেও সাধারণত কেউ আচমকা সে বিষয়ে জানতে চায় না।
ইয়েচা কিওমির আত্মা উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছে, যা অত্যন্ত আফসোসের বিষয়। আত্মার এই গোপনীয়তা জু উঝৌয়ের সামনে গোপন রাখা সম্ভব নয়। ভাগ্য আত্মার আগুনের মাধ্যমে, ইয়েচা শক্তির চাপে বাধ্য হয়ে অনিচ্ছা সত্ত্বেও তা জানিয়ে দিল—কিওমির শারীরিক দেহে তিনটি প্রধান আত্মা রয়েছে, যার একটি হলো জু উঝৌয়ের আগে থেকেই জানা "রূপান্তর আত্মা", দ্বিতীয়টি হলো মৃত্যুর ভান করার "সূর্য বদল আত্মা" এবং তৃতীয়টি হলো পালানোর "প্রবাহিত বাতাস আত্মা"।
"প্রবাহিত বাতাস আত্মা"-র গতি বাড়ানোর ও শব্দ কমানোর ক্ষমতা রয়েছে, যদিও এটি "লুকানো ড্রাগন আত্মা" এবং "সুপ্ত ড্রাগন আত্মা"-র চেয়ে নিকৃষ্ট, তবুও তা কম কিছু নয়। যখন জু উঝৌ আভা প্রকাশ পেতে দেখে মিলতি হওয়ার জন্য ছুটে এলেন, তখন ইয়েচা ইশারা বুঝে "রূপান্তর আত্মা" ও "প্রবাহিত বাতাস আত্মা" প্রয়োগ করে দ্রুত বেগে উড়ে গেল।
ঠিক যখন জু উঝৌ এবং ইয়েচা আবার গোপনে প্রবেশ করতে যাচ্ছিলেন, তখন হঠাৎ করেই কোনো এক জায়গা থেকে একটি হৃদয়বিদারক আর্তনাদ শূন্য ভেদ করে এই দুর্লভ শান্তিকে চূর্ণবিচূর্ণ করে দিল। জু উঝৌয়ের মুখখানা ঠান্ডা হয়ে গেল: "খারাপ হয়েছে, সে ইচ্ছাকৃতভাবে এটা করেছে!"
"ইয়েচা, আর লুকিয়ে থাকার দরকার নেই, আক্রমণ করো!" জু উঝৌ গম্ভীর কণ্ঠে দীর্ঘ গর্জন ছাড়লেন, তাঁর দেহ বিদ্যুতের মতো দ্রুত বেগে ছুটে গেল।
……
……
বজ্রপাতের মতো অবিরাম, কাছের কোনো এক ঘর থেকে বেগুনি বিদ্যুতের আলো গর্জে উঠল ও ফেটে পড়ল, মুহূর্তের মধ্যে চরম শক্তি ঘনীভূত করে ঘরটিকে টুকরো টুকরো করে উড়িয়ে দিল।
একটি মূর্তি তীব্র রক্ত ছিটিয়ে উইথ খড়ের মতো দূর থেকে ছিটকে এল, যার দেহের নানা জায়গায় রক্তের ধারা ফেটে বের হচ্ছিল। এই মানুষটির কপাল ও উভয় চোখই এফোঁড়-ওফোঁড় হয়ে গেছে, যা তিনটি ছোট রক্তের গর্তে পরিণত হয়ে অত্যন্ত হিংস্র ও ভয়ংকর দেখাচ্ছিল।
জি সিয়াওমো খিকখিক করে হাসলেন, তাঁর দেহ লম্বা রামধনুর রূপ ধারণ করে আকাশে দুলতে লাগল এবং অন্ধকারের মধ্যে মিলিয়ে দূরে চলে গেল। তাঁর কণ্ঠস্বর প্রকম্পিত হয়ে উঠল, ঠান্ডা ও পরশ্রীকাতর সুরে বললেন: "জু উঝৌ, আমি তোমার ধার শোধ করে দিলাম, আজ থেকে আমাদের হিসাব চুকে গেল।"
তিনি মনে মনে ঠান্ডা হাসি হাসলেন, তিনি জানতেন যে এই কাজের মাধ্যমে জু উঝৌর গুপ্তহত্যার পরিকল্পনা পণ্ড হয়ে গেছে। অবশ্য জু উঝৌ, ইয়েচা এবং গু ইইয়ের শক্তির ওপর ভরসা করে ইউন্সিয়াও宗-এর বাকি থাকা দুই মহান উজুনের মোকাবিলা করা এখনও কোনো সমস্যা নয়।
অন্যদের কথা বাদ দিন, তিনি তো বহুবার জু উঝৌর সাথে লড়াই করেছেন, জু উঝৌকে যতই ঘৃণা করুন না কেন, তিনি জু উঝৌর শক্তি ও কৌশলকে গভীরভাবে চেনেন ও স্বীকার করেন। ইউন্সিয়াও宗-এর দুই উজুনের পক্ষে, তারা দুজনে হাত মেলালেও এমন নমনীয় ও পরিবর্তনশীল (তাঁর মতে) এবং অটল সংকল্পের অধিকারী জু উঝৌকে হত্যা করা হয়তো সম্ভব হবে না।
"তার ক্ষতি করতে না পারলেও, তাকে অন্তত শান্তিতে থাকতে দেব না!" জি সিয়াওমো চলে যাওয়ার ঠিক আগে মনে মনে এটাই ভেবেছিলেন!
……
……
মূলত শান্ত ও নীরব গুপ্তহত্যার অভিযানটি জি সিয়াওমোর এই ইচ্ছাকৃত শব্দসৃষ্টির কারণে ইউন্সিয়াও宗-এ হুলস্থুল পড়ে গেল, জেগে ওঠার মতো সবাই জেগে উঠল। চারপাশ থেকে ক্ষুব্ধ গর্জন ভেসে আসতে লাগল এবং মানুষের চিৎকারের সাথে মিশে গেল: "শত্রুর আক্রমণ! শত্রুর আক্রমণ!"
ইউন্সিয়াও宗 মধ্য-মেঘ এলাকায় দীর্ঘকাল ধরে অন্যতম শক্তিশালী সম্প্রদায়গুলোর একটি ছিল, বহু বছর ধরে এমন ঘটনার মুখোমুখি হতে হয়নি। হঠাৎ করে এমন অবস্থার সম্মুখীন হওয়ায় সবাই একটু অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল এবং বিভ্রান্ত ও আতঙ্কিত হয়ে উঠল।
"অভিশপ্ত জি সিয়াওমো! আমি তোমাকে খুন করব।" জু উঝৌ মনে মনে রেগে গেলেন, দুই পা দিয়ে মাটিতে সজোরে ধাক্কা দিলেন, তাঁর গতি ঝোড়ো হাওয়ার মতো ঘুরতে লাগল: "ইয়েচা, যার যার কাজ করো!"
"জানি!" ইয়েচা ঘুর্ণিঝড়ের মতো অন্য পাশে ছুটে গেল এবং তুমুল লড়াই শুরু হয়ে গেল!
জু উঝৌ দেহ ঘুরিয়ে এক ঝটকায় তার মধ্যে ঢুকে পড়লেন, "রূপান্তর আত্মা" চালিত করে মুখাবয়ব জিয়াং জিহুর চেহারায় বদলে ফেললেন। বাঘ যেমন পাহাড় থেকে নেমে আসে, ঠিক তেমনি ইউন্সিয়াও宗-এর এদিক-ওদিক ছোটাছুটি করা মানুষের ভিড়ে ঝাঁপিয়ে পড়লেন। এমনিতেই চারপাশ বেশ পণ্ড হয়ে ছিল, তার ওপর তিনি শত্রুর অপ্রস্তুত অবস্থার সুযোগ নিয়ে হঠাৎ আক্রমণ করায় কীভাবে সফল না হয়ে পারতেন।
……
……
যুদ্ধের ময়দান থেকে পরিপক্ব হয়ে ওঠা জু উঝৌ কি মিশ্র যুদ্ধের ময়দান ভালোবাসেন না? মিশ্র যুদ্ধের ময়দানে তিনি আসলে আরও বেশি জলের মাছের মতো স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করেন।
লোহার মতো ঘুষি হাতুড়ির মতো ভারী, আকাশ কাঁপিয়ে তোলার মতো শক্তি নিয়ে এক উজুনের ঘাড়ের ওপরের মাথাটা বিকট শব্দে রক্ত ও হাড়ের টুকরোয় ফেটে গেল। হেলায় এক নবম স্তরের সাধককে ধরে ফেললেন, তারপর শক্তি দিয়ে ছুঁড়ে ফেললেন, সেই নবম স্তরের শক্তিশালী ব্যক্তিটি চিৎকার ও আর্তনাদ করতে করতে উড়ে গেল, যাওয়ার পথে অসংখ্য মানুষের হাড় ও মাংস চূর্ণবিচূর্ণ করে দিল।
সুযোগ বুঝে যখন এক উজুন পেছন থেকে আক্রমণ করতে এল, জু উঝৌয়ের চোখের হিংস্র ভাব দারুণভাবে বেড়ে গেল, আগুনের মতো জ্বলে ওঠা গতিবিদ্যার সাথে বিজলির বেগে পেছাতে লাগলেন। তারপর হঠাৎ করেই পৃথিবীর উপাদানের হুন শক্তি প্রয়োগ করে, এক ধাক্কায় সেই উজুনের বুকে হুঙ্কার তুলে আঘাত হানলেন, চোখের পলকে জু উঝৌ তার দুই বাহু চেপে ধরে বাঘের মতো গর্জে উঠলেন: "হাঁক ছাড়ো!"
দুই বাহু যেন দশ লক্ষ ওজনের পাথরের মতো ভারী, দুই বাহু ফাঁক করে জীবন্ত অবস্থায় ওই উজুনের দুই বাহু ছিঁড়ে আলাদা করে ফেললেন। সেই দুই বাহুকে অস্ত্রের মতো ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে ছুঁড়ে মারলেন, রক্ত ও মাংসের ছাঁট আকাশে উড়ে গেল, তা যখন কয়েকজন নবম স্তরের মানুষের গায়ে এসে পড়ল, তখন মনে হলো যেন তাদের লোহার হাতুড়ি দিয়ে পেটানো হয়েছে! শরীর ঘুরিয়ে এক ঝাপটায় ওই বাহুহীন উজুন তীব্র যন্ত্রণায় আর্তনাদ করতে করতে লাথি খেয়ে মাথা ফেটে মারা গেল!
বন্য পশুর মতো হিংস্র, যেন যুদ্ধ দেবতার মতো অপ্রতিরোধ্য। এই ধরনের বন্য লড়াই, যা অত্যন্ত রক্তক্ষয়ী লড়াই বলা চলে, তা ইউন্সিয়াও宗-এর লোকজনকে আতঙ্কিত করে তুলল, তাদের কলিজা কেঁপে উঠল এবং তারা পাগল হয়ে পেছাতে লাগল। আরও অনেকে ভয়ে থরথর করে কাঁপতে লাগল, দুই পায়ের মাঝখান দিয়ে গরম তরল ধারা গড়িয়ে নামল।
তারা একসাথে কেঁপে কেঁপে আর্তনাদ করে উঠল: "তুমি মানুষ নও, তোমরা কেউই মানুষ নও!"
……
……
পপ! রাতের অন্ধকারে ইউন্সিয়াও宗-এর প্রজ্জ্বলিত লণ্ঠনগুলো রক্তের আভায় রঞ্জিত হয়ে গেল, মুহূর্তের মধ্যে তা গাঢ় লাল রঙে পরিবর্তিত হলো, যার ফলে আলোর তীব্রতাও অদ্ভুত লালচে হয়ে উঠল।
"শিজিন" ঠান্ডাভাবে রক্তের আভার সাথে মিশে গিয়ে সোঁ করে একজনের মাথা বরাবর চিরে নামল। পাহাড় চেনার ও পাথর কাটার মতো যথেষ্ট ক্ষমতা সম্পন্ন সেই ধারালো তলোয়ারের কোপে লোকটিকে মাঝখান থেকে দুই টুকরো করে কাটা হলো, তার মৃত্যুটা ছিল বড় করুণ।
ডানহাতে "শিজিন", বাঁহাতে "হেইলিউ", তলোয়ারের আলো ও তলোয়ারের ঝলকানিতে যুদ্ধের পরিস্থিতি অত্যন্ত মর্মান্তিক হয়ে উঠল। জু উঝৌ বাঘের মতো বনে গর্জন করার মতো এগিয়ে গেলেন, যাওয়ার পথে অসংখ্য মৃতদেহ পড়ে রইল, তাঁর তলোয়ার ও ঘুষির নিচে কেউ জীবিত রইল না, কয়েক মিটারের মধ্যে কোনো জীবিত মানুষ খুঁজে পাওয়া গেল না।
তলোয়ার দিয়ে কাটা ও কোপানোর সময় রক্তের আলো ঝলসে উঠত। মিশ্র যুদ্ধের ময়দানে জু উঝৌ নিজের যুদ্ধের কৌশলকে চরম পর্যায়ে ফুটিয়ে তুললেন, লাফানো ও ছিটকে পড়ার প্রতিটি পদক্ষেপে নিয়ম ছিল, ঠিক যেন ওপর থেকে নিচে দাঁড়িয়ে যুদ্ধের প্রতিটি ছোট পরিবর্তন তিনি আগে থেকেই দেখতে পাচ্ছেন।
এর আগের সেই দুর্দান্ত ও অপ্রতিরোধ্য লড়াইয়ের কৌশল যদি ইউন্সিয়াও宗-এর লোকজনকে ভেতর থেকে ভয় পাইয়ে দিয়ে থাকে, তবে বর্তমানের এই বহুমুখী নমনীয় লড়াইয়ের কৌশল তাদের আরও বেশি ক্ষতবিক্ষত করে দিল এবং তারা একের পর এক জু উঝৌর তলোয়ারের নিচে লুটিয়ে পড়তে লাগল।
"মিশ্র যুদ্ধের ময়দানে, প্রথমে নিজেকে রক্ষা করা উচিত, তারপর শত্রුවকে হত্যা করা।" জু উঝৌ মনে মনে যুদ্ধের কৌশলগুলো আবার ঝালিয়ে নিলেন, নিজের মনকে শূন্য ও পবিত্র রাজ্যে স্থাপন করলেন, কেউ তাঁর মানসিক শান্তি বিঘ্নিত করতে পারল না, শান্তভাবে প্রতিটি ত্রুটি এবং প্রতিটি সুযোগ লক্ষ্য করতে লাগলেন: "যুদ্ধের কৌশলের নানা রূপ থাকতে পারে, তবে সবকিছুর মূল নীতি একটাই। একটি হলো বীরত্ব, অন্যটি হলো পরিবর্তন।"
ইউন্সিয়াও宗-এর লোকজন যা দেখে ভেঙে পড়েছিল, তা হলো জু উঝৌর যুদ্ধের কৌশলের অন্তহীন পরিবর্তন। প্রায় কোনো মুহূর্তেই তিনি স্থির ছিলেন না, সবসময় গতিশীল ছিলেন, কখনো দ্রুত, কখনো নমনীয়, কখনো আবার প্রচণ্ড আক্রমণাত্মক, যা সামলানো বাস্তবিকই মানুষের সাধ্যের বাইরে ছিল।
একদিকে নির্মমভাবে মানুষ হত্যা করতে করতে, জু উঝৌ মনে মনে অবাক না হয়ে পারলেন না: "কী ব্যাপার, ইউন্সিয়াও宗-এর এই লোকগুলোর কি মনে হয় কখনো যুদ্ধের ময়দানে যাওয়ার সুযোগ হয়নি, কিংবা জীবনের ঝুঁকি নিয়ে করা লড়াইয়ের অভিজ্ঞতা খুব কম। এমনকি এই সামান্য সাহসটুকুও তাদের নেই।"
তিনি তো ভালোই ভেবেছিলেন, যুদ্ধের ময়দানে যাওয়ার মতো এমন কাজ, সাধারণত নির্দিষ্ট মর্যাদার অধিকারী কোনো সাধারণ মানুষ কি আর করতে যায়? এমনকি যারা মাঝেমধ্যে যুদ্ধে অংশ নেয়, তাদের সাধনার স্তরও তাঁর তখনকার স্তরের চেয়ে অনেক উঁচুতে থাকে, তারা সাধারণত সৈন্যদের মতো সামনে গিয়ে হামলা চালায় না। বরং যুদ্ধব্যূহের মধ্যে শত্রু পক্ষের শক্তিশালী যোদ্ধাদের একা একা ঘেরাও করে লড়াই ইত্যাদি করে থাকে।
যে হুন সাধকরা হুন উজুন হয়ে ওঠে, তারা সাধারণত অনেক আগেই সাফল্য অর্জন করে ফেলে, তাই তাদের সামরিক বাহিনীতে সামনের সারিতে থেকে লড়াই করার কোনো অভিজ্ঞতা থাকার কোনো সম্ভাবনাই নেই। যারা যুদ্ধের ময়দানে গেছে এবং আবার হুন উজুনও হতে পেরেছে, এমন মানুষের সংখ্যা হাতে গোনা মাত্র।
তিনি সাধনার শুরুতেই যুদ্ধের ময়দানে যেতে পেরেছিলেন, যা ছিল আকস্মিক সৌভাগ্য এবং এক দুর্লভ ব্যতিক্রম। তিনি যদি ষষ্ঠ বা সপ্তম স্তরে গিয়ে যুদ্ধের ময়দানে যেতেন, তবে সৈন্যদের মতো ঝুঁকি নিয়ে সামনে গিয়ে লড়াই করার কোনো সম্ভাবনাই থাকত না।
ইউন্সিয়াও宗-এর লোকজন যদি জানতে পারত যে তাদের সাহস ও যুদ্ধের দক্ষতাকে ছোট করে দেখা হয়েছে, তবে হয়তো লড়াই শুরু হওয়ার আগেই তারা ক্ষোভে মারা যেত—কারই বা তাঁর মতো সৌভাগ্য থাকে, কারই বা তাঁর মতো জন্মগত যুদ্ধের প্রতিভা এবং এমনকি এত ভয়ংকর ও প্রজ্জ্বলিত যুদ্ধ করার তীব্র বাসনা থাকে।
……
……
সমকক্ষদের চেয়ে অনেক দূরে থাকা শক্তিশালী মৌলিক আত্মার জোরে, জু উঝৌর অনুধাবন শক্তি অত্যন্ত প্রবল ছিল, তাই তিনি দ্রুতই টের পেলেন যে দুজন হুন উজুন ভিড়ের মধ্যে লুকিয়ে তাঁকে অতর্কিত আক্রমণ করার চেষ্টা করছে, তখন তিনি সঙ্গে সঙ্গে ঠান্ডা হাসি হাসলেন।
হুন উজুনের ওপর এবং নিচে, যুদ্ধের সময়কার অন্যতম বড় পার্থক্য হলো হুন উজুনেরা হুন শক্তি বাইরে প্রকাশ করতে পারে এবং অনুভব করতে পারে। হুন উজুনের নিচে যারা থাকে, তাদের ক্ষেত্রে কাছে গিয়ে গুপ্তহত্যা করা অপেক্ষাকৃত সহজ কাজ। একবার কেউ হুন উজুন হয়ে গেলে, তখন আর কাছে গিয়ে গুপ্তহত্যা করা কঠিন হয়ে পড়ে, কারণ হুন শক্তির বহিঃপ্রকাশ ও অনুধাবন ক্ষমতার সামনে সফলতার হার ভীষণভাবে কমে যায়।
বিশেষ করে একবার হাতাহাতি শুরু হলে, হুন শক্তি প্রকাশিত হলে আভা আর গোপন রাখা যায় না। তাই একজন ভালো গুপ্তঘাতকের অবশ্যই ভালো কোনো লুকানোর বা আভা গোপন করার আত্মা থাকতেই হবে, নচেৎ কাছে গিয়ে গুপ্তহত্যা করা কঠিন। কাছে গিয়ে হঠাৎ আক্রমণ করলে অবশ্য সফলতার হার একটু বেশি থাকে।
এই সত্য তিনি হুন উজুন হওয়ার সেই দিন থেকেই জানতেন।
তিনি কেবল না জানার ভান করলেন, তলোয়ারের পর তলোয়ার চালিয়ে যেতে লাগলেন, একের পর এক মাথা এখনও জেদের সাথে আকাশের দিকে উড়তে লাগল, মাথা কেটে ফেলা তাঁর অভ্যাসে পরিণত হয়ে গেছে, তাই এই এক একটি চমৎকার মাথা কেটে পড়ার দৃশ্য দেখে তিনি আর তাতে অভ্যস্ত হয়ে গেলেন। দুজনের নড়াচড়া টের পেয়েই তাঁর হত্যার ইচ্ছা চড়ে বসল: "এসেছে!"
জু উঝৌর সাথে মিশ্র যুদ্ধ করা কি নিজের পায়ে নিজে কুঠার মারার সমান নয়? যদি সোজাভাবে সামনে থেকে লড়াই হতো, তবে জু উঝৌর পক্ষে তাদের মারতে হলেও কিছুটা কৌশল খাটাতে হতো এবং কিছুটা হুন শক্তি খরচ করতে হতো। কিন্তু মিশ্র যুদ্ধ করা মানে তো পরিষ্কার তাঁকে শক্তি বাঁচানোর সুযোগ করে দেওয়া।
দুজনের অতর্কিত আক্রমণের সেই মুহূর্তটির সুযোগ নিয়ে জু উঝৌ পাক খেয়ে ঘুরে গেলেন, একটা পোড়া গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, তাঁর ডান ঘুষি বিদ্যুতের মতো মুহূর্তেই পাহাড় ভেঙে গুঁড়িয়ে দেওয়ার মতো শক্তি টেনে আনল: "ফ্যানতিয়ান মুদ্রণ!"
মাঝ আকাশে বজ্রপাতের মতো বিস্ফোরণ ঘটে গেল, একজন হুন উজুন ভয়ে কেঁপে উঠল, আতঙ্কিত ও অপ্রস্তুত অবস্থায় সে দেখতে পেল যে তার সঙ্গী এক ঘুষিতে মাথা বরাবর আক্রান্ত হয়েছে। মাংস ও হাড়সহ তাকে মাটিতে পুঁতে ফেলা হলো, দেখতে দেখতে সে একেবারে সম্পূর্ণ পচা মাংসে পরিণত হলো।
তবে এই হুন উজুনের ভাগ্য হয়তো খুব একটা ভালো ছিল না, চোখের পলকে জু উঝৌ আগুনের লেলিহান শিখার মতো পাক খেয়ে অদৃশ্য হয়ে গেলেন, তাঁর বাঁ হাত বাঘের পাঞ্জার মতো এই লোকটির থুতনি চেপে ধরল! বাঘের মতো গর্জে উঠলেন, সেই উন্মত্ত ভাব ও অবিশ্বাস্য ভারী শক্তি নিয়ে চিৎকার করে উঠলেন: "হাঁক!"
এই হুন উজুন এক করুণ আর্তনাদ করে উঠল, এমন যন্ত্রণাদায়ক ও হৃদয়বিদারক চিৎকার যে শুনবে তারই হাড় হিম হয়ে যাবে!
সবাই এমন এক ভয়ংকর দৃশ্য দেখল যা তারা জীবনেও ভুলবে না, যা সম্ভবত তাদের জীবনের দেখা সবচেয়ে নিষ্ঠুর ও হিংস্র হত্যার উপায়!
জু উঝৌ তাঁর বাঁ হাতে প্রচণ্ড শক্তি প্রয়োগ করলেন, বাঘের থুতনির মতো হাত দিয়ে এই উজুনের থুতনির হাড় জীবন্ত অবস্থায় মাথার খুলি থেকে টেনে তুলে ফেললেন, পুরো মুখ ও মুখের হাড়গুলো ছিঁড়ে ফেলা হলো! যা বেরিয়ে পড়ল তা হলো রক্তের পিণ্ড ও ধবধবে সাদা হাড়।
যে যেখানে ছিল, সবার আত্মা উড়ে গেল, সবার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, আতঙ্কে তাদের মুখ কাগজের মতো সাদা হয়ে গেল, তারা কাঁপতে কাঁপতে পাগলের মতো পেছাতে লাগল এবং চিৎকার করে বলতে লাগল: "এই লোকটা পাগল, এই লোকটা পাগল হয়ে গেছে!"
……
……
এই হুন উজুন এত বড় নৃশংস শাস্তির শিকার হওয়ার পরও, মুখমণ্ডল ছিঁড়ে ফেলার পরও যন্ত্রণায় অজ্ঞান হয়ে যায়নি। কিন্তু সে যন্ত্রণায় পাগল হয়ে চিৎকার করছিল, তীব্র যন্ত্রণার চোটে সে পাগলের মতো হাত চালিয়ে মানুষ মারতে শুরু করল, নিজের দলের বেশ কয়েকজনকে মারার পর অবশেষে জু উঝৌর এক লাথির আঘাতে মারা গেল।
জু উঝৌ এই লোকটির করুণ অবস্থা দেখে তাঁর মনে খুব কমই জাগা অনুশোচনার একটু ছোঁয়া জেগে উঠল: "মানুষ মারার সময়, তার ওপর আবার মিশ্র যুদ্ধ, আসলে সুন্দর বা কুৎসিত দেখতে লাগছে কি না তা দেখার সময় থাকে না। এটা নেহাতই অভ্যাসের বশে হয়ে গেছে। গাও চেং যদি থাকত, তবে আবার বলত আমি খুব ক্রুরভাবে মানুষ মেরেছি।"
আসলে এটা নিতান্তই অভ্যাসগত ব্যাপার, যেভাবে হাত চলে সেভাবেই মেরেছি, তাঁর কাছে মানুষ মারা মানেই তো মারা, কীভাবে মারা হলো তাতে কিছু যায় আসে না। তিনি তো আর আগের সেই উজুনের মতো বলতে পারতেন না: "ক্ষমা করবেন, আপনার অবস্থানটা এত চমৎকার জায়গায় ছিল যে আমি নিজেকে আটকাতে না পেরে অভ্যাসের বশে এই কৌশলটা প্রয়োগ করে ফেললাম!"
যুদ্ধ যখন তীব্র হয়ে ওঠে, তখন আর কেউ কিছু খেয়াল রাখতে পারে না।
হঠাৎ মনের কোণে কিছু একটা উঁকি দিল, আবার যুদ্ধের সেই শূন্য রাজ্যে ফিরে গেলেন, যত মানুষ মারছিলেন, তত বেশি মনোযোগী ওrelaxed হচ্ছিলেন। ঠিক সেই মুহূর্তে জু উঝৌর ভাবান্তর হলো: "অবশেষে উজুনেরা এসে গেছে, ওরা যদি আর না আসত তবে আমি তো ভেবেই নিয়েছিলাম যে সবাই বুঝি কচ্ছপের মতো লুকিয়ে পড়েছে।"
"তুই অমানুষ পিশাচ, আমার শিষ্যকে এমন নিষ্ঠুরভাবে নির্যাতন করে মারার সাহস পেয়েছিস তুই, আজ আমি তোর প্রাণ নেব!" বড়长老-এর কণ্ঠে বেজে উঠল এক আকাশ কাঁপানো গর্জন, যার মধ্যে লুকিয়ে ছিল সীমাহীন ক্রোধ, সারা আকাশ ছেয়ে থাকা আধ্যাত্মিক শক্তি সীমাহীন শক্তি ঘনীভূত করে চারপাশ থেকে চড়াও হলো।
"ভালোই হয়েছে!" জু উঝৌর যুদ্ধের ইচ্ছা মুহূর্তেই চরমে পৌঁছে গেল, আর অন্য কোনো চিন্তা রইল না, শুধু চোখের সামনের শত্রু ছাড়া। দুই পা দিয়ে মাটিতে সজোরে পা ফেললেন, যার ফলে মাটি কেঁপে উঠল, পাহাড় গুঁড়িয়ে দেওয়ার শক্তি নিয়ে এক ঘুষি চালিয়ে দিলেন, যার শক্তি ছিল নিখুঁত ও অটুট!
প্রকৃতির আধ্যাত্মিক শক্তি একত্রিত হয়ে দুটি হুন কলা কৌশলে রূপ নিল, সীমাহীন শক্তি নিয়ে দূর থেকেই একে অপরের সাথে সংঘাত ঘটাল!
বিকট এক বিস্ফোরণের শব্দ হলো, বিশাল ঢেউ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, জু উঝৌর মুখখানা পলকে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, দুই পা সজোরে মাটির গভীরে ঢুকে গেল, মাটি ফেটে চৌচির হয়ে গেল এবং রক্ত ছিটিয়ে পড়ল। অথচ তাঁর দৃষ্টি ছিল একবিন্দুও অবিচল, তাঁর মনের ভেতরের দৃঢ়তাকে নাড়ার মতো শক্তি কারও নেই।
বড়长老 শূন্যে থেকে গোঙানি দিয়ে উঠলেন, পরপর কয়েকটা পল্টি খেয়ে কয়েক ডজন মিটার দূরে ছিটকে গেলেন, তারপর সেই অতিরিক্ত শক্তি সামলাতে পেরে惊怒 হয়ে বললেন: "কীভাবে সম্ভব! তুই একজন হুন উজুন, কীভাবে আমাকে আহত করতে পারলি!"
কয়েক মুখ রক্ত বমি করে, জু উঝৌ যেন দীর্ঘ তিমির পানি পানের মতো, লোহার মতো শক্ত বুকখানা মুহূর্তের মধ্যে উঁচু হয়ে ফুল উঠল, প্রতিটি শব্দ তলোয়ারের মতো ধারালো ও স্পষ্ট করে বললেন: "আরেকবার এসো!"
যুদ্ধের ইচ্ছা মেঘের মতো আকাশে ছড়িয়ে পড়ল, এক মুহূর্তের জন্য অসীম ক্ষমতার আভা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল!