একশ এক নম্বর অধ্যায়: আইনাত্মার স্তরের যুদ্ধকৌশল
পদমর্যাদা হারিয়েছি, আবার তালিকা থেকেও ছিটকে পড়েছি।
আমার কেবলই পাগলের মতো ভোটের জন্য আকুতি! আবারও নতুন অধ্যায় দিয়ে ভোট ভিক্ষা করছি, বন্ধুরা, আমাকে একটু টেনে তোলো।
******
শরতের রোদ বেশ প্রখর, তবে তাপমাত্রা এখন আর ‘সোল মার্শাল লর্ড’-এর ওপর তেমন প্রভাব ফেলে না।
কিন্তু বাঁ উঝৌ-এর শরীরে লেগে ছিল রক্ত-মাংসের কণা। সে কেবল ওপর ওপর ধুয়ে নিয়েছিল, আসলে তা পুরোপুরি পরিষ্কার হয়নি। দুপুরের রোদ এখন বিশেষ রকমের উগ্র, সেই লেগে থাকা রক্ত-মাংসের গন্ধ রোদে তেতে উঠে ছড়িয়ে পড়ছিল।
ঠিক সেই সময় লাল ম্যাপল গাছের জঙ্গলের পাশেই একটি সুন্দর পাহাড়ি ঝরনা দেখতে পেয়ে বাঁ উঝৌ সোজা তার ভেতর ঝাঁপিয়ে পড়ল নিজেকে পরিষ্কার করার জন্য। সে বলল, “প্রথমত, আমার বাবা-মা এখন ঝরনা সংলগ্ন এই বনাঞ্চলেই থাকছেন, আমি চাই আমার পরিবার যেন সর্বোচ্চ সুরক্ষা পায়। যদি শিলিন রাজপরিবার তা দিতে না পারে, তবে সরাসরি বলে দিন। আর যদি কথা দিয়েও আমার পরিবারের কোনো ক্ষতি করেন, তবে আমি অবশ্যই শিলিন রাজপরিবারকে রক্তে ভাসিয়ে দেব।”
তাং শিয়াওতিয়ান তিক্ত হাসলেন। তিনি বাঁ উঝৌ-এর কথা নিয়ে বিন্দুমাত্র সন্দেহ করলেন না যে, ছেলেটি তা সত্যিই করতে পারে। বাঝং যুদ্ধের পর থেকে বাঁ উঝৌ যে ‘শাস্তি দিয়ে শোধ’ নেওয়ার নীতি কঠোরভাবে মেনে চলছে, এটাই তার ফল।
“দ্বিতীয়ত, আমার লক্ষ্য সোল কালটিভেশনের সর্বোচ্চ শিখর। আমার প্রচুর অনুশীলনের প্রয়োজন, তাই আমি কোনোভাবেই সারা বছর শিলিনে পড়ে থাকব না।” বাঁ উঝৌ তার বাইরের পোশাক খুলে ফেলল। তার সুঠাম পেশিবহুল শরীর রোদে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, যেন কোনো যুদ্ধদেবতার প্রতিচ্ছবি।
তাং শিয়াওতিয়ান নির্বাক হয়ে বাঁ উঝৌ-এর শরীরের ওপরের দিকের ক্ষতগুলো দেখতে লাগলেন। প্রথম দেখাতেই মনে হলো, অসংখ্য ছোট-বড় ক্ষতচিহ্ন তার সারা শরীরে ছড়িয়ে আছে। তিনি ভয়ে শিউরে উঠে এক দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “অবাক হওয়ার কিছু নেই যে ওর মনে হত্যার নেশা এত প্রবল।”
তিনি কল্পনাও করতে পারছিলেন না বাঁ উঝৌকে জীবনে কী কী সহ্য করতে হয়েছে, যার ফলে তার শরীরে শতাধিক বীভৎস ক্ষত জমেছে। তিনি আরও ভাবতে পারছিলেন না যে, কতগুলো মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে আসার লড়াই করলে মানুষ এতগুলো ক্ষত অর্জন করতে পারে।
তিনি এখন দ্বিতীয় শর্তটির মর্মার্থ বুঝতে পারলেন। মনে মনে বিস্ময়ে বললেন, “এই মানুষটির মানসিক দৃঢ়তা ভয়াবহ রকমের শক্তিশালী। সে যদি সোল মার্শাল লর্ড হতে না পারত, তবে সেটাই হতো প্রকৃতির নিয়মের পরিপন্থী।”
তিনি যদি জানতেন যে এই ক্ষতগুলোর নিরানব্বই শতাংশ মাত্র এক বছরের মধ্যে তৈরি হয়েছে, তবে তিনি আরও বেশি আতঙ্কিত হতেন।
……
……
“তৃতীয়ত, সোল কালটিভেশনের পথে আমার মাঝে মাঝে কিছু জিনিসের প্রয়োজন হতে পারে। শিলিনকে সাধ্যমতো আমার চাহিদা পূরণ করতে হবে।” নিজের কথাটি অনেকটা ডাকাতি বা ব্ল্যাকমেইলের মতো শোনাল ভেবে বাঁ উঝৌ একটু লজ্জা পেল এবং মাথা চুলকাল।
তাং শিয়াওতিয়ান ভেবেছিলেন তৃতীয় শর্তটি বুঝি খুব ‘ভয়ংকর’ কিছু হবে। শুনেই তিনি হাসবেন না কাঁদবেন বুঝতে পারলেন না, বললেন, “তৃতীয় শর্তের কোনো প্রয়োজনই নেই। তুমি যেহেতু শিলিনের ‘গ্রেট লর্ড’ হিসেবে যোগ দিচ্ছ, শিলিন স্বভাবতই তোমাকে সব সুযোগ-সুবিধা দেবে।”
বরং তৃতীয় শর্তটিই ছিল সবচেয়ে সহজ। দ্বিতীয়টিও যুক্তিসঙ্গত, যেকোনো উচ্চাভিলাষী সোল কালটিভেটরই এমনটা চেয়ে থাকে। তাং শিয়াওতিয়ান হেসে বললেন, “দ্বিতীয় এবং তৃতীয় শর্ত আমি তোমার হয়ে মেনে নিচ্ছি।”
“তবে প্রথম শর্তের বিষয়ে, শিলিন রাজপরিবার অবশ্যই সর্বাত্মক চেষ্টা করবে। কিন্তু আমি নিশ্চিত করতে পারছি না, যদি কোনো সোল মার্শাল লর্ড বা সোল মার্শাল কিং তোমার পরিবারের ওপর আক্রমণ করে বসে...” তাং শিয়াওতিয়ান কিছুটা অস্বস্তিতে পড়লেন। এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি তিনি খুব কমই হয়েছেন।
সোল কালটিভেটরদেরও পরিবার থাকে, তাদের দেখাশোনা করা স্বাভাবিক। কিন্তু অধিকাংশ সোল কালটিভেটর পঞ্চাশ বা একশ বছর বয়সে ভাগ্যক্রমে সোল মার্শাল লর্ড হওয়ার সুযোগ পায়, ততদিনে তাদের বাবা-মা, ভাইবোন বা সন্তানরা বৃদ্ধ হয়ে মারা যায়।
এভাবেই সোল মার্শাল লর্ডদের পরবর্তী প্রজন্মের প্রতি আবেগ ক্রমশ ম্লান হতে থাকে। তাই কোনো সোল কালটিভেটর এমন বিড়ম্বনার শর্ত কখনো দেয়নি। কিন্তু বাঁ উঝৌ এক অদ্ভুত ব্যতিক্রম; তার ভাইরা তো আছেই, এমনকি বাবা-মাও এখনো বেশ সতেজ।
বাঁ উঝৌ মাথা নেড়ে হাসল, “নিশ্চয়ই, চরম বিপদের কথা আলাদা।”
তাং শিয়াওতিয়ান অত্যন্ত আনন্দিত হলেন, “এটাই সবচেয়ে ভালো। বাঁ ভাই, এখন থেকে শিলিনের সুরক্ষার দায়িত্ব তোমার ওপর রইল।”
বাঁ উঝৌ শরীর ধুয়ে ঝরনা থেকে উঠে এল। রোদে তার শরীরের জলবিন্দুগুলো হিরের মতো ঝকমক করছিল, যেন এক আলোকবলয় তাকে ঘিরে আছে। সে বলল, “তাং লর্ড, আমি একজন মুক্ত কালটিভেটর, জানতে চাই আপনার কাছে সোল কালটিভেশনের কিছু কৌশল শিখতে পারি কি?”
“তুমি তো এখন নিজেই একজন গ্রেট লর্ড, আমরা এখন সমান পর্যায়ের। এত সৌজন্যের প্রয়োজন নেই।” তাং শিয়াওতিয়ান আবারও অবাক হয়ে তিক্ত হাসলেন, “তুমি তো দেখছি আমার আত্মবিশ্বাস ভেঙে দিতে এসেছ! যা জানতে চাও, নির্দ্বিধায় জিজ্ঞেস করো, আমি সবটুকু উজাড় করে দেব।”
……
……
পরবর্তী কয়েকদিন বাঁ উঝৌ ওই প্রাসাদে থেকে তাং শিয়াওতিয়ানের কাছে সোল কালটিভেশনের নানা বিষয় নিয়ে আলোচনা করল।
বাঁ উঝৌ ‘জ্ঞানই শক্তি’ বা ‘তথ্যই দৃষ্টিভঙ্গি নির্ধারণ করে’—এই কথাগুলো জানত না। কিন্তু সে এর মর্মার্থ বুঝত। ফেংওয়েই সম্প্রদায়ের লাইব্রেরিতে সে যেসব বই পড়েছিল, তার অনেক কিছুই আজও তার কাছে অত্যন্ত মূল্যবান।
যত কম জানা যায়, চিন্তার জগৎ তত সংকীর্ণ হয়। বিশেষ করে সোল মার্শাল লর্ড হওয়ার পর সে অনুভব করছিল যে তার জ্ঞান অপর্যাপ্ত, দৃষ্টিভঙ্গিও খুব সীমিত। তার প্রচুর সোল কালটিভেশন জ্ঞানের প্রয়োজন। তাই সে কোনো লজ্জা না পেয়ে প্রশ্ন করে যাচ্ছিল, যদিও সে নিজেও একজন গ্রেট লর্ড। সোল কালটিভেশনের পথে যা কিছু ভালো, তা সে হাসিল করবেই।
দুর্ভাগ্যবশত, তাং শিয়াওতিয়ান নিজেও মুক্ত কালটিভেটর ছিলেন, তারও জ্ঞানের পরিধি খুব একটা সুসংবদ্ধ ছিল না। তবে তার একশ বছরের অভিজ্ঞতা ছিল বিশাল, যার ফলে এই কয়েকদিনে বাঁ উঝৌ যা শিখল, তা তার গত বিশ বছরের শিক্ষার চেয়েও সমৃদ্ধ।
বাঁ উঝৌ যখন জ্ঞানের সাগরে ডুবে ছিল, তখন তাং শিয়াওতিয়ান গোপনে খবরটি ছড়িয়ে দিয়েছিলেন যে, বাঁ উঝৌ এখন শিলিনের গ্রেট লর্ড। মূলত বাঁ উঝৌ যাতে কথা থেকে পিছিয়ে না যায়, তাই এই সতর্কতা। পুরো শিলিন দেশ নতুন গ্রেট লর্ড পাওয়ার আনন্দে উদ্বেল হয়ে উঠেছিল।
বাঁ উঝৌ খবরটি জানার পরও শুধু মৃদু হাসল। সে জানত, তার পরিবার সা-শ্যাং দেশের প্রতি তেমন কোনো গভীর মায়া অনুভব করে না, বিশেষ করে লিন পরিবারের ঘটনার পর।
তাং শিয়াওতিয়ান যখন বাঝং শহরে তাকে মৃত্যুর হাত থেকে বাঁচিয়েছিলেন, তখন থেকেই সে কৃতজ্ঞ। এখন যেহেতু তার পরিবার শিলিনে আছে এবং জো জোংওয়েন ও চেন জোংঝির সাথে সম্পর্কের কারণে, কোনো দেশের গ্রেট লর্ড হওয়ার প্রয়োজন পড়লে সে শিলিনকেই বেছে নিত।
……
……
তাং শিয়াওতিয়ানের সাথে আলোচনার সময় বাঁ উঝৌ কৌতূহলবশত ‘ইউয়ান সোল হেভেন’ সম্পর্কে জানতে চাইল।
তাং শিয়াওতিয়ান এ বিষয়ে পুরোপুরি অজ্ঞ ছিলেন। শুধু তাই নয়, ‘ট্রু সোল হেভেন’ বলে কিছু আছে কি না, তাও কেউ জানত না। তাং শিয়াওতিয়ানের অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, তিনিও জানতেন না সেটি সত্য না কি কল্পনা। বাঁ উঝৌ স্বভাবতই তা বিশ্বাস করে নিল।
তবে সে মনে মনে অনুভব করল, ‘ট্রু সোল হেভেন’ নিশ্চিতভাবেই আছে। গু জুনলিন সম্ভবত সেই স্তরেরই একজন। কেন কেউ কখনো সেই স্তরের কাউকে দেখেনি, তা এক রহস্য যা এখনো উন্মোচিত হয়নি।
……
……
যুদ্ধের কৌশল নিয়ে আলোচনা করতে গিয়ে বাঁ উঝৌ অবশেষে যুদ্ধের বিভিন্ন কৌশলের পার্থক্যগুলো বুঝতে পারল। নিজে থেকে যুদ্ধের কৌশল তৈরি করা অত্যন্ত কঠিন বিষয়, যদি না বিশেষ কোনো সুযোগ আসে বা অসাধারণ মেধা থাকে। ‘ল’ সোল’ পর্যায়ের কৌশল খুব একটা বেশি নেই, যা আছে তা মূলত পূর্বপুরুষদের কাছ থেকে পাওয়া।
‘সুপার সোল’ কৌশল, যা শোনা যায় মহাজাগতিক শক্তির আধার, তা মূলত প্রাচীন আমলের কৌশল। এর ক্ষমতা ‘ল’ সোল’ পর্যায়ের চেয়ে অনেক গুণ বেশি, এমনকি অনেক উচ্চস্তরের শত্রুর বিরুদ্ধেও এটি কার্যকর। যাকে বলা হয় ‘সুপার সোল’, অর্থাৎ এমন শক্তি যা সব কৌশলের ঊর্ধ্বে। কথিত আছে, এর চরম প্রয়োগে পাহাড় সরানো বা সমুদ্র ভরাট করাও সম্ভব।
তবে ‘সুপার সোল’ কৌশল অত্যন্ত দুর্লভ। গু জুনলিনের কথা আলাদা, সেই প্রতিভাবান ব্যক্তি নিজেই নাকি একটি জলীয় ‘সুপার সোল’ কৌশল উদ্ভাবন করেছিলেন।
“‘রুই রিং’ (যেমন ইচ্ছা আংটি) সত্যিই গু প্রবীণের সাথে সম্পর্কিত।” বাঁ উঝৌ হেসে ফেলল। ভালো যে সে নিজেকে অহংকারী ভেবে এটা দাবি করেনি যে সে নিজেই এটি তৈরি করেছে, নতুবা তা হতো চরম মূর্খতা। “তবে গু প্রবীণ যদি ‘সুপার সোল’ কৌশল তৈরি করতে পারেন, তবে আমিও পারব।”
……
……
“বাঁ ভাই, একটা কথা আমি জানি না বলা উচিত কি না।” তাং শিয়াওতিয়ান একজন খোলা মনের মানুষ ছিলেন, কিন্তু বাঁ উঝৌয়ের ব্যক্তিগত আচরণের বিষয়ে তিনি কিছুটা দ্বিধায় ভুগছিলেন।
বাঁ উঝৌ অবাক হয়ে তার দিকে তাকালে, তিনি সাহস করে বললেন, “বাঁ ভাই, তোমার হত্যার নেশা খুব প্রবল, তোমার মধ্যে煞气 বা অশুভ শক্তি খুব বেশি। এটা খুব একটা ভালো নয়, কথায় কথায় প্রাণঘাতী হামলা করলে শত্রু বাড়বে। তাছাড়া, হত্যার নেশা প্রবল হলে ভবিষ্যতের মানসিক অবস্থা বদলে গিয়ে ভুল পথে চলে যাওয়ার আশঙ্কা থাকে।”
“আমরা সোল কালটিভেটররা যখন এই স্তরে আসি, তখন সাধনার প্রতি একাগ্র হওয়া জরুরি, কিন্তু অতিরিক্ত একাগ্রতা অনেক সময় জেদ বা একগুঁয়েমিতে পরিণত হয়। তোমার জানা উচিত, নিজেকে শান্ত রাখা এবং মাঝে মাঝে বিরতি নেওয়া মানসিক ভারসাম্যের জন্য জরুরি। আমরা সাধারণত কোনো শখের মাধ্যমে—যেমন গান, দাবা, ছবি আঁকা বা পাহাড়-পর্বতের সৌন্দর্য দেখে—নিজের মানসিক চাপ কমাই।”
বাঁ উঝৌ বিষয়টি বুঝতে পারল এবং হাসল। তাং শিয়াওতিয়ান জানতেন না যে, যুদ্ধ করা এবং মানুষ মারাই হলো বাঁ উঝৌয়ের মানসিক প্রশান্তির মাধ্যম। হত্যার নেশা বা অশুভ শক্তির কথাগুলো তার কাছে তুচ্ছ। সে যুদ্ধের মাধ্যমেই নিজেকে গড়ে তুলেছে, প্রতি মুহূর্তে নিজের ইচ্ছাশক্তিকে ধার দিয়েছে। যদি এইটুকু বিষয় তাকে প্রভাবিত করতে পারে বা সে নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে না পারে, তবে সোল কালটিভেশনের পথে চলার যোগ্যতাই তার নেই।
আসলে তাং শিয়াওতিয়ান বাঁ উঝৌয়ের মানসিক শক্তির দৃঢ়তাকে অবমূল্যায়ন করেছিলেন।
……
……
কয়েকদিন পর বাঁ উঝৌ তাং শিয়াওতিয়ানের কাছ থেকে বিদায় নিল।
তাং শিয়াওতিয়ান অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “বাঁ ভাই, তুমি কোথায় যাচ্ছ?”
“আপনার কয়েকদিনের নির্দেশনায় আমি নতুন কিছু উপলব্ধি করেছি, তাই ভ্রমণে বেরিয়ে সাধনা করতে চাই।” বাঁ উঝৌ শান্তভাবে বলল, “আমার পরিবারের দায়িত্ব আপনার হাতেই রইল। তিন থেকে ছয় মাসের মধ্যে আমি অবশ্যই ফিরে আসব।”
জো জোংওয়েনের বাড়িতে একবার গিয়ে পরিবারের সবার সাথে দেখা করে, বাঁ উঝৌ কোনো দ্বিধা ছাড়াই নিরুদ্দেশের পথে পা বাড়াল।